La rumination mentale

Les manies mentales précédentes nous montraient une activité mentale dans un sens déterminé toujours le même, l'agitation de l'esprit était systématisée. Très souvent, ces diverses manies se combinent, se mélangent plus ou moins confusément et le caractère de la systématisation devient moins visible. Il en résulte un phénomène psychologique extrêmement curieux dont l'importance au point de vue de l'interprétation de l'esprit ne me semble pas avoir été encore suffisamment mise en évidence.

C'est un singulier travail de la pensée qui accumule les associations d'idées, les questions sur les questions, les expiations,

de manière à former un inextricable dédale. De temps les associations d'idées ramènent comme par hasard une ons du début et alors le malade recommence tous les s précédents, il tourne ainsi en cercle comme Lise ; ou asards font naître une idée tout à fait différente qui lance sur une autre piste et ce sont « des embranchements comme dit Lod... Le travail est plus ou moins compliit l'intelligence et le degré de culture du sujet, mais qu'il cercle ou qu'il enfile des embranchements, il n'arrive e conclusion, il ne peut jamais « tirer la barre » et ans un travail aussi interminable qu'inutile, lomène est souvent décrit sous le nom de fuite des idées,

idées, (( idéen flucht » ^ Legrand du SauUe le désignait m de rumination mentale que nous conservons *. Le fait arquable qu'il faut encore en revoir quelques exemples ivoiren dégager les caractères psychologiques essentiels, oe rumination de Ger..., une femme du peuple très peu Une après-midi de jeudi, elle songe h préparer le dîner in pot a6n de d'aller chez la fruitière acheter pour quelde bouillon. Elle s'arrête sur l'escalier avec la pensée réfléchir un moment s'il n'y a rien de répréhensible à I bouillon chez la fruitière (manie de précision) « en gé-

mais c'est aujourd'hui jeudi, il faut faire attention à ce l'est-ce que la fruitière va penser en lui voyant acheter ►n aujourd'hui (manie de l'interrogation) ? Si elle croit pour faire la soupe ce soir, il n'y a pas grand mal, eut supposer que la fruitière croira autre chose (manie sitions) ; elle croira peut-être que je veux en faire une r demain vendredi. Si elle suppose cela elle va être scan- ;ause de moi : c'est bien ma nature de donner toujours 5 le mauvais exemple (obsession criminelle) : si j'ai fait a à la fruitière j'ai commis un acte qui en lui-même ne

très grave mais qui est horrible par sa signification ; fie que je me moque du bon Dieu (manie du symbole), question revient à savoir si la fruitière peut supposer angerai mon bouillon demain plutôt que ce soir. Corn-

Tcnburg, La volée des idées, Ideen Flucht. Congrès des aliénistes alie- . Archives de neurologie ^ 1895, I, p. 324.

id du Saullc, 1878, cf. Culierc, les frontières de la folie ^ p. 65 ; Raymond \nn. méd. psych., i8()2, II, p. 78.

LES AGITATIONS MENTALES DIFFUSES \h{

ment fera-t-elle une pareille supposition ? En réfléchissant à ce qui pourra me rester dans mon garde-manger pour la soupe de ce soir. La dernière fois que je Tai vue, c'est-à-dire hier matin, lui ai-je donné à penser qu'il me restait de la soupe pour jeudi soir, quelle parole lui ai-je bien pu dire hier matin (manie des recherches dans le passé et embranchement d'idées). » La voici maintenant qui travaille h se remémorer tout ce qu'elle a bien pu dire à la fruitière, malheureusement le souvenir ne revient pas assez complet et elle finit par se dire « que si la fruitière lui a fait à un moment mauvais visage, c'est qu'elle lui a dit quelque chose d'extraordinaire, mais voilà, la fruitière lui a-t-elle fait à un moment mauvais visage, impossible de le savoir avec précision... non, décidément le mieux c'est de demander conseil au mari ; mais le mari va répondre, c'est sàr : tu m'embêtes avec ton vendredi ; et le seul résultat, c'est qu'elle aura fourni à son mari roccasion de dire du mal du bon Dieu, la voilà bien qui scandalise tout le monde ; quel horrible état criminel est le sien. Vraiment tout vaudrait mieux que ce crime perpétuel et si Dieu lui accordait de ne plus scandaliser tout le monde, elle lui promettrait bien de faire n'importe quoi. Mais si Dieu lui demande de tuer sa petite fille (manie des pactes), il peut le demander puisque c'est l'enfant d'une mère coupable qui sera coupable comme elle. Vaut-il mieux continuer à scandaliser tout le monde ou consentir à tuer sa petite fille avec un couteau de cuisine..., etc. » Trois heures après le début de ces belles réflexions, le mari rentre chez lui et trouve Ger... debout sur le palier de l'escalier, son pot vide à la main : elle n'avait pu se décider ni à aller chez la fruitière, ni à entrer chez elle en renonçant à faire cette ^oupe.

Les ruminations paraissent un peu plus compliquées et les raisonnements plus subtils si on prend un sujet d'un milieu social plus élevé, mais cette différence est loin d'être aussi considérable qu'on pourrait le supposer. Nadia sort assez émue d'une conversation qu'elle vient d'avoir avec son père ; celui-ci a essayé de lui faire comprendre qu'il est juste de manger pour vivre et que c'est un devoir pour elle. Nadia ne demanderait pas mieux que d'accepter cette croyance u ce serait une solution, une tranquillité, mais quelque chose s'y oppose, c'estle souvenir des innombrables serments qu'elle a faits. Qu'arrivera-t-il si elle manque à de tels serments (manie des pactes et des interrogations). D'autre part, si c'est mal de manquer à ses serments, c'est aussi très mal de refuser d'écouter les

nations de ses parents. Elle a fait aussi des serments pour Ire d'obéir à ses parents et de ne plus faire pleurer sa mère; s de ces deux serments comptent le plus? On lui a dit qu'il t pas tenir compte des serments qui sont évidemment es, mais lesquels sont évidemment ridicules et doit-elle )primer si elle n'a pas l'évidence qu'ils sont tels ? La di-

qu'on lui a donnée est en somme hypothétique et c'est I décider en dernier ressort (manie de l'oscillation). Heulent, elle a pris la précaution de ne rien écrire relativement mctes, ce qui n'est pas écrit ne compte pas (manie de la on), mais n'est-il pas possible qu'elle ait écrit sans s'en

compte : une lettre quelconque écrite à une amie peut a signification d'un pacte (manie du symbole), comment si ce n'est pas arrivé. Si j'arrive à' tourner la tète cinq fois de i^ant que ma gouvernante ne se retourne, je n'aurai rien proje n'y arrive pas le pacte existe (tic et manie des présages)... ussi, mais qu'importe, ma mère n'est-elle pas morte,

tant de fois juré sur sa tête, c'est pour cela qu'elle est si je manque de nouveau à mes serments, mon père I et mon idéal aussi. Est-ce que je suis maudite ? etc. » La ition continue dans ce sens pendant plusieurs heures sans idia arrive à une solution sur la question posée au début : erchait en somme s'il fallait accepter ou nier l'affirmation père que son devoir était de manger pour vivre, elle est

au même point et ne sait pas davantage si elle croit ou ne as ce qu'on lui a dit.

'insiste plus que sur un troisième exemple de ces rumina- :omplexes intéressant par les circonstances dans lesquelles roduit. Lod... est en train de jouer du piano et comme t assez musicienne, elle commence à y prendre un certain ; ce plaisir va se développer et donner naissance à une nce artistique qu'elle connaît pour l'avoir éprouvée autrefois *\\e attend, mais à ce moment une foule de pensées comnt à surgir dans sa conscience. « Ce n'est pas un travail

fait là puisqu'elle prend du plaisir. Est-ce que Dieu permet n puisse ainsi s'oublier dans des plaisirs (manie de la peri et du remords), il faut effacer ce plaisir égoïste en faisant les petites choses pour la gloire de Dieu (manie de l'expia- 1 faut se condamner, faire une triste figure toute la journée, lais cela va ennuyer ses parents : lequel vaut le mieux :

ne rien faire pour Dieu ou ennuyer ses parents (manie de Tinterrogation)? Les idées vont encore rester en litige sans que je puisse tirer la barre » et elle continue à méditej ainsi toute la matinée. On pourrait multiplier indéfiniment ces exemples, il est très facile de les imaginer en combinant de mille manières toutes les diverses catégories des manies mentales que nous avons analysées de manière à former des embranchements de pensées ou des cercles d'idées tout à fait interminables.