L'ÀU T E U K

Oh ! oui , lès lauriers que vous pourriez retirer de ma défaite , sont trop verds et bons pour des goujats.

l'Envoté de l'Année Littéraire.

oc Au surplus je me radoucis: jactnttm « Unis in hostem. »

l'Auteur.

Voilà ce qui s'appelle imiter les Far thés, et me décocher un trait , en me tournant les talons. Me voilà par terre du coup.

Et c'est l'Envoyé de l'Année Littéraire

qui m'a tué ! Revenez , de grâce , revenez

sur vos pas : déjà je succombe , je sens

qu'on me porte dans ce vaste cimetière ,

où les suppôts de P Année Littéraire sont

en possession d'enterrer depuis long* rems

cous les savans , tous les littérateurs qui

s'élèvent au - dessus de la médiocrité.

Ma paupière défaillante apperçoit des

hic jactt de tous côtés ; hic jacet Voltaire,

hic jacet Montesquieu , hic jacet d'Alem-

bert , hic jacet BufFon , hic jacet Marmon-

tel , hic jacet la Harpe , &c. Il est censé

que ces illustres Académiciens sont morts

du jour où l'extrait de leurs ouvrages a

paru dans l'Année Littéraire.

AlR: Dus ira , dus illa.

Parmi tous ces morts à brevet , Jugez pour mot quel honneur c'est D'avoir aussi mon Hic Jacet !

St , St , St , mon cher Professeur , pertnettez-moi de vous dire , tout mort que je suis , que vous avez fait une rude gaucherie, en vous déclarant mon ennemi >

eu en me déclarant le vôtre* Itpstem Comme bien savez , est encore pire qu'inimicum.

Si vous n'eussiez pas lâché ce mot , on auroit pu croire que vos observations et même vos invectives étoient le fruit d'un zèle outré , pour la belle littérature ; mais en articulant ce mot , vous avez rendu suspect , non - seulement tout ce que vous venez de dire , mais encore tout ce qu'il vous plaira de m'objecter dans les siècles des siècles*

AlR: Toujours , toujours , il est toujours U mima*

Toujours, toujours , vous sifflerez de même » Vous siffliez autour de mon berceau ;

Sifflez bien mes chansons , sifflez bien mon poëine;

Je suis mort * que m'importe ? Autour de mon tombeau, Toujours , toujours» vous sifflerez de même.

Toujours , toujours > vous sifflerez de même »

Dans ce Journal qui siffloit ah ovo* Pour changer d'Ecrivain , changt-t-il de système ) Oh 1 non , c'est un serpent, quoiqu'il change de peau»

Toujours » ton jour», vous sifflerez de même. .

(Ces dialogues étant [finis , les Journal listes , qui a voient été favorables à mon ouvrage , vinrent m'embrasser. J'entendis les autres r qui se disoient entr'eux et à demi - voix : )

^'ENVOYÉ dit Journal de Paris.

Je vois, par les raisons que M. dePiisa opposées à l'Année Littéraire , qu'il auroit pu. répondre de la même manière à mon extrait. J'avois commencé par le louer , mais j'ai fini par le déchirer impitoyablement : In caudâ venenum. J'ai dit que son poème ne pou voit être utile que pour faire sentir le ridicule et l*abus du système de l'harmonie fmftatîve ; j'ai dit qu'il imitoit des sons , mais qu'il blessoit paT - tout V harmonie : je lui ai cité un axiome de Cicéron à ce sujet, sans penser, qu'en fait de poésie imitarive , il pourroit récuser l'auteur à*0 fortunatam natam me confuie Romani , et de O Tite tu te tati tibi ^.tanta tyrarme tulkti, et me prouver par Yirr

It6 9 )

gile, Homère > Boileau , &c. que les dissonances de convention , sont moins rares en poésie qu'en musique , et produisent de grands effets : j'ai poussé la prévention jusqu'à soutenir qu'on de voit le plaindre d'avoir embrassé un système aujji vicieux , sans me souvenir qu'au commencement du même extrait, j'étois convenu que ce sujet pouvoit fournir à une discussion littéraire intéressante. Je suis vraiment fâché de ce que nous n'avons pas acquiescé à ses demandes particulières , qui étoient; i°. qu'on fît faire l'extrait de son poëme par un poëte; *l°. qu'on le fît en deux parties comme celui du poëme des jardins, afin d'avoir l'espace nécessaire à la louange et à la critique ; j Q . que je revinsse sur mon extrait , quand il m'a fait voir que j'avois tort , par deux ou trois lettres ; 4?. qu'on

* C'est ainsi que dans le n?. du 2 j mars 178? , M. Daillant de la Touche , auteur d'un poëme intéressant, s'est vu juger pai M. Rouchcr.

daignât annoncer purement et simplement dans notre Journal , qu'il se proposoit de nous réfuter , Icc. Sec. Bec* &c. &c. &c« Je m'applaudis, sans m'en faire un mérite , de n'avoir point imprimé les épigrammes qu'on nous a adressées contre lui , je me repens d'avoir supprimé les vers à sa louange.

l'Envoyé des Petites Affiches.

Four moi , je suis de bonne foi , j'aurois dit moins de mal de M. de Piis , s'il eût dit moins de bien de tous les Académiciens. J'ai avancé que tous les vers de fort poème êtoient durs , mais j'ai eu la méchanceté de choisir ceux où il vouloir qu'ils le fussent : j'aurois été bien attrapé s'il m'eût cité ces vers de Boileaq • . •

Qu'un affreux serrurier , laborieux Vtdcù* , Q»VveiUera bientôt Vudente soif du gain , Avec un fer maudit , qu'à grand brait il apprête ; De cents coups de mutcau me ra rompre la tête*

Si Boileau n'a pas cherché dans ces vers le concours odieux des mauvais sons , il s'est bien gardé de les faire disparaître d'un morceau où il a cru que la pensée pouvoic plaire à l'esprit , quoique Yoreille fût effectivement blessée. J'ai donc eu tort de rappeller la règle quand il s'agissoit de l'exception. J'ai eu tort de critiquer la fable en quatre vers sur le K , parce que ces vers contraignent, pour ainsi dire, l'organe de la voix à être l'écho de là nature»

J'ai eu tort de dire que le siflement gratuit d'un vers tel que celui-ci :

Et du son qu'en son sein chaque instrument posa sede ,

prouve contre son poëme , parce que ce Vers de Boileau :

De ses sauvages moeurs adoucit la rudesse ;

et parce que ce vers de M. l'abbé Aubertf^

La sagesse aptes soi laisse ua long sourenift

«ont également siflans, et ne prouvent rien contre Boileau ni contre M. l'abbé Aubert.

J'ai eu tort de conclure que les vers de M* de Fiis étoient tous rauques , parce que VR y dominoit ainsi que dans la langue françoise , a laquelle , entre nous elle donne du nerf : il auroit pu me faire prononcer ces vers de Boileau , en réordonnant d'insister sur les R-

DuRant les pRcmicRs ans da PaRnasse fRançois Le capRice tout seul faisoit toutes les loix. La Rime au bout des mots assemblés sans raesuRe, Teuoit lieu d'oRnemens, de nombRc, et de césuRc. Villon sut le pRcmieR dans ses siècles gRossieRs. PébRouilleR l'aRt confus de nos vieux Roman-

cieRs.

MaRot bientôt apRès fit fleuRiR les batjades , TouRna des tRiolcts , Rima des mascaRades ,.

A desRefRains Réglés asseRvit les Rondeaux , Et montRa pouR RimcR des chemins tous noifc-

veaux.

RonsaRdquile suivit, paR une autRc méthode ». Réglant tout , bRouil la tout , fit un aRt à sa mode, Et toutefois long-tenu eut un hcuReux destin i

Mais sa muse en fRatrçois paRlant gRec et latin , Vit dans l'âge suivant paR un RetouR gRotesqne TombcR de ses gRands mots le. faste pédantesquc. Ce Poëte oRgucilleux tRébuché de si haut , Rendit plus Retenus DespoRtes et BeRtaut. .

Enfin MalheRbe vint , et le pRemieR en PRance Fit sentiR dans les veRs une juste cadence , D'un mot mis en sa place enseigna le pouvoiR , Et Réduisit la Muse aux Règles du de'voiR i PaR ce sage écRivain la langue RépaRée , N'oftRit plus Rien de Rude à l'oReillc épuRéc.

Ce morceau est tiré de l'Art-Poétique.

Il n'y a réellement aucun morceau de Poésie où on ne puisse trouver à critiquer.

M. de Piis ne s'en est pas souvenu , car il anroit pu me rire au nez.

J'ai eu tort d'opposer les vers burlesques de Monsieur Robbé sur la tonsure aux vers techniques de Monsieur de Piis.

Une définition n'a nul rapport avec une peinture de sons.

Je suis bien fâché que le rédacteur en chef des petites Affiches m'ait chargé de

rendre compte de cet ouvrage. C'est de lui que Monsieur de Piis a dit dans ses notes , qu'il s'étoit emparé avec MM, le duc de Niv. , et Imbert du petit coin de moisson que la Fontaine a laissé dans le champ de V Apologue* Assurément il eût été trop équitable, ou trop honnête pouf se. permettre ce que je me suis permis, il n'auroit pas publié par-tout , comme moi , que cet ouvrage, fruit de huit ans de travail, ne contenoit pas cinquante bons vers !

11 est fâcheux pour Monsieur de Piis qu'il n'ait pas eu au moins le neveu du rédacteur pour juge. Ce neveu a de la littérature et du goût , et peut suppléer à son oncle en pareille occasion; mais le malheur a voulu que moi , subalterne et indigne coopérateur , j'aie été chargé d'un extrait de cette importance. J'avois cotté le Poè'me de l'Harmonie : A critiquer , et à empêcher de vendre , comme je mets les maisons , a louer ou à vendre , ou les chien s à retrouver; et je me repens d'avoir prononcé de la sorte sur l'étiquette du sac.

t «7*1 L'Envoya de l'Almanach des Muses.

Monsieur de Piis vient de me faire voir que la Fontaine et Boileau avoient cherché le même genre d'Harmonie imitative que lui* J'ai eu tort de juger ses douze cents vers dans quatre lignes.

l'Envoy* du Mercure.

Si j'avois , moi qui suis homme de lettres , approfondi les notes du Poème de M* de Fiis , je n'aurois pas mis tant de restrictions à mes éloges , car il prouve que Virgile , Boileau , &c. &c. sans marteler leur vers comme Chapelain et Buffier se livr oient aux élucubrations de l'Harmonie imitative la plus recherchée*

l'Envoyé du Journal Général de

France.

J'ai eu tort de dire que M. de Fiis

avoit parfumé et exalté tous les Auteurs* U n'a vraiment cité que des gens de mé-

C »7« 1 rite , et sans aucun motif , puisqu'il ne les connoît point. Du reste > comme il a justifié son Alphabet, je suis aussi content de lui qu'il doit l'être de moi , &c. &c.

&c. &c. ôcc. &c. &c. &c. &c. Se. &c.

Fendant tous ces murmures , on s'apperçut que l'Envoyé de l'Année Littéraire s'esquivoit tout doucement. Chacun le laissa partir sans faire semblant de s'en appercevoir. Le Courier Lyrique , qui est d'un caractère fort enjoué, et qui ne veut de mal à personne , prit alors tous les Journalistes par la main , et les força bon gré , malgré , à danser la Ronde suivante dont ils répétèrent le refrein à haute et intelligible voix.