RELIQUAIRE D'ANTONIO DEL VAGLIENTE

En 1406, un moine de la maison Corbizzi^ devenu patriarche de Jérusalem , ayant donné au Baptistère un os du bras de saint Philippe, la corporation des Marchands s'adressa à Antonio del Vagliente pour avoir un reliquaire digne de ce dépôt. Le travail ne fut terminé qu'en 1425. Il coûta trois cent cinquante florins, dans lesquels fut compris l'argent qu'on retira de la vente du coffret émaillé et doré qui contenait antérieurement cette relique. Le reliquaire exécuté par Antonio del Vagliente a la forme d'un bras dans ses dimensions naturelles. Au milieu de ce bras, sur une plaque d'argent doré, est gravée la figure du saint, revêtue du costume grec\

I. Sur la partie inférieure du bras on lit : Brucchium S. Philippi Ap. (V. Richa, t. V, p. 50.)

C^est comme mémoire seulement que nous rappelons à la date de 142^. le reliquaire exécuté par Giovanni del Chiaro pour contenir un des doigts de saint Jean-Baptiste. Cette relique avait été donnée par le pape Jean XXIll (Baldassare Cossa) à la république florentine^ en reconnaissance de l'hospitalité qu'il avait reçue à Florence après son abdication. Le reliquaire de Giovanni del Chiaro était en arg"ent doré. 11 avait coûté trois cent vingt florins^ sur lesquels deux cents avaient été légués par Jean XXIII pour cette destination spéciale. Malheureusement Touvrage de Torfévre quattrocentista ne trouva pas grâce devant la dévotion somptueuse du xvii^ siècle. En 1698^ le reliquaire de Giovanni del Chiaro fut remplacé par une nouvelle pièce d'orfèvrerie due à la hbéralité d'un noble florentin, Francesco Maria Sergrifî, ainsi que l'indique l'inscription gravée sur le reliquaire. Ce dernier travail est sans doute plus riche et plus comphqué que celui du xv*' siècle 5 mais, en fait d'art, la beauté prime la richesse, et la simplicité est inséparable de la beauté.

I30 RENAISSANCE ITALIENNE