DES ŒUVRES DE PALISSY. GXI

un avertissement qui rendrait à Gobet ce qui appartenait à Gobet.

Gobet devint fou, un an ou deux après; il fut renfermé à Charenton et mourut presque aussitôt. Faujas de Saint-Fond fut nommé administrateur et professeur au muséum d'histoire naturelle. Ses découvertes sur les produits volcaniques, ses recherches, ses études sur la géologie l'ont placé parmi les fondateurs de cette science. Il est mort à Paris le 28 juillet 1819. Louis de Saulses de Freycinet publia , l'année suivante , à Valence , un Essai sur sa vie, ses opinions, ses ouvrages.

Fouet avait mis au commencement de son édition une épître de l'auteur au peuple français. Ruault écrivit en tête de la sienne une dédicace « A monsieur Franklin », datée du 4 février 1777, qui a été supprimée dans beaucoup d'exemplaires où elle était accompagnée d'un portrait du célèbre Américain, dessiné par Cochin et gravé par Saint-Aubin. C'était un hommage à ce grand homme , alors âgé de soixante -dix -sept ans , que l'Amérique avait envoyé l'année précédente en France pour solliciter des secours contre l'Angleterre. Palissy, « ce profond observateur presque oublié depuis deux siècles, ne pouvait reparaître plus dignement que sous ses auspices. Le génie qui le caractérise, disait le libraire , se retrouve dans vos ouvrages. Comme lui, vous annoncez, Monsieur, les plus grandes vérités avec ce ton modeste qui sied si bien au vrai sage ; et il y a une si grande analogie entre la méthode de Palissy et celle que vous avez employée pour les découvertes de la physique, que je ne pouvais associer deux noms plus dignes de l'admiration des savants. » Mais — il y a un mais — Franklin est supérieur à Palissy, et La science du bonhomme Richard à la Recepte véritable : car Benjamin Franklin s'est beaucoup occupé do politique, et ses « travaux n'ont pour but que le bonheur d'un peuple libre et vertueux ». Le tout finit par une citation de Montesquieu.

Les Œuvres de Bernard Palissy, revues sur les exemplaires de la bibliothèque du roi, avec des notes par MM. Faujas de Saint-Font et des additions par M. Gobet. A Paris, chez

CXII BIBLIOGRAPHIE RAISONNEE

Ruault, rue de la Harpe. Avec Approbation et Privilège du Roi. 1777. C'est un volume in-4° de lxxvi et 734 pages. A la première page se trouve l'emblème d'Alciat, marque du libraire Barthélémy Berton, dont on a voulu faire la devise de maître Bernard: Povrete empêche les bons esprits de parvenir. On a inscrit au revers ce passage du De recta ratione studendi^ de Thomas Campanella, chap. ii, art. v :

« Sed cum in ofTicinis Artistarum, plus Philosophiae realis et verae habeatur quam in scholis Philosophorum, consulendi sunt diligenter Pictores, Tinctores, Ferrarii, Aurifiées, Auriductores, Agricolae, Milites, Bombardarii, Pannifici, Destillatores, et id genus reliqui »; c'est-à-dire: « Puisque dans les ateliers d'artisans il se trouve plus de philosophie pratique et vraie que dans les écoles de philosophie, ceux qu'il faut consulter avec soin ce sont: les pâtissiers, les teinturiers, les forgerons , les orfèvres, les monnayeurs, les laboureurs, les soldats, les bombardiers, les boulangers, les confiseurs et autres de cette espèce. »

L'épigraphe est bien choisie.

Des notes nombreuses et instructives accompagnent le texte. Tout n'y est pas parfait : il s'y trouve des erreurs de faits , de dates et d'appréciations. Mais les documents bons y sont en nombre. Une partie du livre est intéressante surtout ; ce sont les détails sur les contemporains, amis et connaissances de Bernard Palissy.

Voici la liste « des principaux auteurs qui ont parlé de Palissy », d'après Faujas; elle nous dispensera de les nommer à leur date ; ce qui ne serait pas d'un grand profit, la plupart ne citant qu'incidemment Bernard et en très peu de mots : La Croix du Maine, 1584; Du Verdierde Vauprivas, 1585; S. Girault Langrois, 1592; Philbert xMareschal , 1598; Pierre Kopf, 1610; Louis Savol, 1G24; le père Marin Mersenne, 1634; Pierre Borel, 1054; Charles Sorel, 1GG7; Perrault, 1674; Georges- Mathias Konig, 1078; Nicolas Venette, 1701; .Jussieu, 1718; Fontenelle et Bullon , 1772; Réaumur, 1720; Leupolds et Bruckmann, 1732; Moréri, 1730; Lcnglet du Fresnoy, 1742; Maillet, 1748; Leclerc et Saint-Mard. 1750; Venel, 1753;