SAINTES ET LA SAINTONGE 18G

de l'autre le titre de ses deux ouvrages :

REGEPTE VERITABLE

DISCOVRS ADMIRABLES

erreur du graveur pour 1580.

L'inauguration a eu lieu, le 2 août 1868, avec l'appareil ordinaire de ces fêles, musiquo, discours et haiiquel. Les ouvriers groupés par niélicr sous l.i liaiiiiièrc de la corjtoialioii y avaient leur place. Le iii;iir(3 paila, le préfet parla, l'ainiral Darricau parla, le secrélaii'c jiarla. Les discours des deux premiers orateurs ont été imprimés dans le Courrier des deux Ckarenles du 6.

DE PALISSY. GXCI

Le dernier, quoique imprimé, a été si peu publié que je le reproduis ici; aussi bien donne-t-il la note exacte du monument et ne laisse-t-il pas de contenir quelques détails.

«... Désigné, un peu malgré moi, par la commission de la statue, pour prendre la parole en son nom, mon premier mot devait être une parole de félicitalion pour tous ceux qui ont répondu à notre appel, qui nous ont aidé dans notre entreprise patriotique et nationale, et de remerciement pour vous, messieurs, qui êtes venus assister à la glorification de l'homme dont notre pays a le droit d'être fier (1).

« Le monument qui s'élève aujourd'hui n'est pas commencé d'hier. Vous le savez : il y a longtemps que le projet en a été conçu et tenté. Des mains fidèles entretenaient pieusement, à la mémoire de maître Bernard, le feu sacré d'une admiration sans défaillance. Les idées ont aussi leur point de maturité. Cette fois, l'essai a réussi. C'est qu'il est venu à l'heure favorable. Notre époque, les yeux tournés vers l'avenir qu'elle embellit de ses rêves, retourne cependant sur ses pas par la pensée. Elle parcourt les grands chemins de l'histoire ; et, ça et là , rencontrant de chaque côté de la route les blessés de la haine, les éclopés de la calomnie, les délaissés de l'ignorance, comme le bon Samaritain, elle les relève, panse leurs plaies, les console et les remet dans la voie à leur place ; générosité qui, comme tout ce qui part du cœur, a ses entraînements et ses erreurs, qui répand parfois le baume sur qui ne mérite que le dédain, mais qui n'est pas moins digne d'éloges ! Grâce à ces explorations rétrospectives, nous voyons reparaître au grand jour ces figures un peu voilées par l'ombre, un peu effacées par le temps, qui alors brillent dans la pleine lumière de la gloire.

(1) Sur l'eslrade réservée on remarqtiait le maire, le préfet, le contreamiral Darricau, le conseiller Gaillard, M. le baron Eschasseriaux, député, le général dp. Bremond d'Ars, le so\is-prétet, Ferdinand de Lasteyrie, menr.bre de l'inslilnt, l'arcliiprêtre Bonnet, M. le romte Annlole Lemercier, président du conseil d'administration du chemin de fer des Charentes, l'abbé Lacurie , inspecteur des monuments historiques , les membres de la commission, du conseil municipal, etc.