SA VIE , SES OEUVRES. XLIX

qui parut en 1563 chez Barthélémy Berton, imprimeur calviniste à La Rochelle, dont les presses étaient déjà en pleine activité, en attendant les remarquables produits des Haultin. Le succès en fut considérable et « tel que les plus anciens catalogues des foires de Francfort le mentionnent tous sans exception et en donnent le long titre in extenso, honneur qu'ils ne font qu'à un bien petit nombre d'ouvrages français (1) », Dutil cette vogue à son titre un peu charlatanesque ou aux excellentes idées qu'il contenait ? offrir à « tous les hommes » une recette pour « apprendre à multiplier et augmenter leurs thrésors », c'est exciter à la fois leur curiosité et éveiller leur convoitise. L'éditeur de mon premier ouvrage sur Palissy, M. Fontanier, a vendu de l'Immense trésor des sciences et des arts, ou les secrets de f industrie dévoilés contenant 840 recettes et procédés nouveaux inédits^ plus de cinquante-cinq mille exemplaires, et ce n'est pas fini.

Dans ce livre où sont traitées à peu près toutes les questions, agriculture et fumiers, chimie et sels, géologie et fossiles, formation des pierres et pétrification des bois, essence des métaux et or potable, philosophie et phrénologie, histoire et fortifications, théologie et géométrie, l'écrivain s'est étendu plus longuement sur un projet de jardin. C'était un prospectus qu'il rédigeait, et il s'est plu à le faire complet. D'abord il choisit son terrain sur le bord d'un fleuve, Loire, Gironde, Lot ou Tarn, au pied « de quelque montagne ou haut terrier (2) » ; il veut une fontaine ou ruisseau qui passe au milieu; et s'il n'y en a pas, la colline voisine lui en fournira. Il divise l'espace en quatre par deux larges allées se croisant à angles égaux. A toutes les extrémités il construira un cabinet, de forme et de matériaux divers. Ici le rocher, là la pierre émailiée, plus loin des arbres taillés ; des eaux distribuées par- Ci) PiEiiRE Deschamps. Diclionnaire de géographie ancienne et moderne, article Rui'ella.

(2) Terrier est un terme saintongeais qui désigne une élévation, une colline, une motte, un tertre.