SA VIE , SES OEUVRES. LXVII

on en a pris avec précaution des estampages qui ont produit des reliefs. Il y a eu, en tout, onze fragments recueillis. Quatre appartiennent à une figure d'homme dont on possède ainsi la tête incomplète, ainsi que les épaules, les jambes qui sont croisées, les talons et la région lombaire. Le torse est recouvert d'une draperie rayée, au-dessous de laquelle on aperçoit un tissu grossier comme du canevas. Le nu a été moulé sur le cadavre, et les étoffes l'ont également été sur nature, afin de réaliser la pensée que Palissy énonce en ces termes : « Item, pour faire « esmerveiller les hommes, je en vouldrois faire trois ou quatre « (termes) vestus et coiffés de modes eslranges, lesquels habille- « mens et coiffures seroient de divers linges, toiles ou substances « rayées, si très approchant de la nature, qu'il n'y auroit homme « qui ne pensast que ce fust la mesme chose que l'ouvrier auroit « voulu imyter... Je y vouldrois fère certaines figures après « le naturel, voire imitant de si près la nature, jusqu'aux petits « poilz de barbes et des soursilz, de la mesme grosseur qui est en « la nature. » Toutes ces particularités se reconnaissent immédiatement dans la figure dont nous parlons, et néanmoins il en est une autre plus caractéristique : car c'est celle d'une sorte de monstre, dont le corps est composé de coquilles, y compris les yeux ; or Palissy dit : « Item, il y en auroit un aultre (terme) qui « seroit tout formé de diverses coquilles maritimes ; sçavoir, est « les deux yeux de deux coquilles ; le nez, bouche, menton, front, « joues, le tout de coquilles, voire tout le résidu du corps. » Il existe un morceau d'un second modèle du même masque avec plusieurs modifications indiquant les tâtonnements de l'artiste. Puis viennent une main, aussi moulée sur nature, et tenant une épée de forme ancienne ; des cuisses de femme , auxquelles adhère une mince draperie ; des spécimens différents de piédouches formés de coquillages agglomérés ; en outre, mêlées aux moules ou jetées dans les terres du remblai, une dizaine d'empreintes de feuilles de fougères, qui appartiennent précisément aux espèces appelées adiante, cheveu de Vénus, polylric et scolopendre, que Palissy se proposait d'utiliser dans la décoration de la grotte. Enfin le sol des environs du four contenait le creux