LXVIII -- PALIS SY

d'un petit cartouche d'orfèvrerie et un charmant médaillon rond représentant un buste de femme au sein découvert. Ce médaillon rappelle le style de Germain Pilon, et décèle trop d'art pour être attribué au potier de Saintes qui ne fut vraisemblablement chargé que de l'exécuter en émail (1).»

En M878 , dans les travaux faits pour l'établissement au Carrousel du ballon captif, on a trouvé de nombreux fragments d'une statue de grandeur naturelle. D'après M. Darcel [Gazette des beaux arts, décembre 1878, t. xviri, p. 982; Les faïences du Trocadéro), ces débris proviennent de l'atelier où Palissy fabriquait sa grotte.

Mais où était la grotte ? Trois documents en parlent : les comptes de Catherine de Médicis, la relation des ambassadeurs suisses et VInventaire des meubles de Catherine de Médicis en 4589 (Paris, Aubry, 1874), récemment publié d'après un manuscrit de la bibliothèque nationale par « M. Bonaffé, amateur aussi ingénieux qu'érudit ». Les deux premiers, nous l'avons vu, ne fixent rien. Le dernier, qui contredit le dessin de Destailleurs, peut circonscrire le terrain des recherches.

D'après ce document, au 25 août 1589, il y avait dans le jardin du château, qu'on avait laissé inachevé, « une marbrerie », c'està-dire un atelier où l'on travaillait les marbres précieux, et où Germain Pilon, entre autres, fit voir trois colonnes de marbre mixte rouge et blanc, « lesquelles étaient gravées pour incruster des branches de chêne et de laurier ».

Le texte ajoute (p. 213) : « Outre ce, il y avoit encore la grotte de poterie qui estoit près de la dicte marbrerie, que nous pour rions voir si elle valoit inventorier. » Et puis : « Du dict lieu de la marbrerie nous nous sommes transportés en la maison et loge où est la grotte qui nous a esté déclarée... en laquelle nous n'avons trouvé que quelques figures de terre fragile et de peu de valeur, que nous n'avons estimé estre d'assez pour invento-

(1) Voir aussi le Journal des débats du 6 août 1865, Un four de Bernard Palissy à Paris, j)ar M. Charles Read, article reproduit dans la Chronique des arts et de la curiosité du 10 août et V Année lilléraii-e de Figuier (186G).