XCVIII PALISSY

appuyées sur des faits. Il avait donc formé un cabinet d'histoire naturelle et mis sur chaque objet une étiquette qui le décrivait. Son livTe contient, en effet, p. 258, « Coppie des escrits qui sont miz au dessouz des choses merueilleuses que l'autheur de ce livre a préparées et mis par ordre en son cabinet, pour prouver toutes les choses contenues en ce livre, par ce qu'aucuns ne voudroyent croire, afin d'asseurer ceux qui voudront prendre la peine de les venir voir en son cabinet, et les ayant veu, s'en iront certains de toutes choses escrites en ce livre ». Le titre est long et la phrase est lourde : mais l'idée est nette et caractéristique. Enfin pour plus de clarté encore , il a fait un résumé de ses plus importantes propositions , « Extraict des sentences principales contenues au présent livre »; espèce de table des matières, fort utile surtout à cause du peu d'ordre de ses divers traités, des digressions, et d'un certain laisser aller qu'autorisait la forme adoptée, le dialogue à la façon de Platon et de Lucien.

Ce livre , composé de morceaux écrits en différents temps et lieux, sans liaison entre eux, parut en 1580 chez Martin le jeune, « rue Sainct-Jean de Latran, à l'enseigne du Serpent, devant le collège de Camhray. « Il a été goûté de tous, des illettrés mêmes, par son An de terre, où l'auteur peint d'une façon si émouvante ses longues souffrances, et apprécié des savants qui ont loué ses idées neuves, hardies, profondes, Brongniart et Réaumur, Cuvier et Chevreul, Flourens et Bertrand, Marcel de Serres et Isidore Geoffroy Saint-Hilaire.

Sont-ce ces cours qni attirèrent sur lui plus particulièrement l'attention y Fut-il dénoncé par quelque jaloux ou quelque rival? Fut-il victime du fanatisme du moment ou d'une inimitié particulière? Uanius, pour avoir médit d'Aristole, avait été mis ea pièces à la Saint-Barthélémy par ses élèves qu'avait ameutés son ennemi Charpentier. Maître Bernard n'a pas ménagé ses adversaires dans ses livres. Les épargnait-il plus dans ses discours? 11 fut arrêté et jeté à la Bastille.

Ici se place un épisode souvent raconté et qui sera encore répété, comme tous ces prétendus mots histori(iues imaginés après coup, qu'on sait faux et qu'on redit parce qu'ils peignent