DE L'OR POTABLE

Théorique.

QUAND tu m'allégucrois toutes les plus belles raisons du monde, si est ce que tu ne me sçaurois faire mespriser l'Alchimie, car je sçay que plusieurs font de belles choses et quasi des miracles en la médecine par le moyen d'icelle, tesmoing l'or potable que les alchimistes ont inventé, chose de grand poix et digne de louange; car il fait quasi resusciter les morts,» il garist toutes maladies, il entretient la beauté, il prolonge la vie, et tient l'homme joyeux. Que scaurois-tu contredire à cela ?

Practique.

Et comment es-tu encores en ces resveries ? N'as-tu point veu un petit livre que je fis imprimer durant les premiers troubles, par lequel j'ay suffisamment prouvé que l'or ne peut servir de restaurant, ains plustost de poizon; dont plusieurs docteurs en médecine, ayant veu mes raisons, furent de mon parly, tellement

lOG DISCOURS ADMIRABLES

que depuis quelque temps il y a eu un certain médecin, docteur et régent en la Faculté de médecine, lequel, estant à Paris en la chaire, a confirmé mes propos, les proposant à ses disciples comme doctrine bien asseurée. Quand il n'y auroit que cela, c'est assez pour te rendre confus en tes argumens.

Théorique.

Et comment oses-lu tenir un tel propos, veu que tant de milliers de médecins ont de si long temps ordonné de l'or pour servir de restaurant aux malades , et mesmes les médecins Arabes en usoyent, qui estoyent les plus excellens de tous les autres ?

Praciique.

Je t'accorde qu'il y a un nombre infini de médecins qui ont fait boullir des pièces d'or dedans des ventres de chappons, et puis fcsoyent boire le bouillon aux malades, et disoyent que le bouillon avoit retenu quelque substance de l'or parce que lesdites pièces estoyent un peu blanchies sur la superficie à cause du sel et de la graisse, ce qui estoit faux; et, s'ils eussent poisé lesdittes pièces, après les avoir bouilli, ils les eussent trouvées aussi poisantes que devant. Autres faisoyent limer lesdites pièces d'or, et faisoyent manger la limeure aux malades parmy quelque viande, ce qui estoit pire que s'ils eussent mangé du sable; autres prenoyent de l'or en feuille, de quoy usent les peintres. Mais tout cela servoit autant d'une sorte que d'autre.

Théorique.

Encores que l'or ne serve rien aux malades en la sorte que tu dis, tu ne peux nier qu'il ne leur serve quand il est potable. Car les alchimistes qui le rendent potable le calcinent en poudre fort subtile, et, quand il est mcslé parmy quelque liqueur, il s'incorpore aussi bien comme pouroit faire la graisse de chapon parmy le bouillon. Voilà comment et par quel moyen l'or peut servir à restaurer et nourrir le malade.

DE l'or potable. 107

Prac tique.

Tu n'entends pas bien ce que tu dis; car tu sçais bien que les fournaises de feu ne peuvent consommer l'or pur. Comment seroit-il donc possible que l'estomac d'un malade le peut consommer, attendu qu'il est desjà si débile qu'il ne sçauroit digérer une pomme cuitte ?

Théorique.

Et lu te moques bien de moy. L'or n'est-il pas desjà consommé quand il est potable? L'alchimiste, qui l'a rendu potable, l'a rendu aussi liquide que l'eau clère.

Practique.

Tu t'abuses, et n'entens rien de tous mes propos, ou bien tu fais semblant de n'en vouloir rien entendre; car, quand tous les alchimistes auroyent mis l'or en potage plus subtil que la fine essence ou quinte distilation de vin , encores dirois-je qu'ils n'ont rien fait à ce qu'il puisse servir de nourriture. Vray est que, s'ils pouvoyent dissoudre l'or sans aucune addition, alors je serois de leur party, moyennant aussi qu'il se peusl dissoudre à une chaleur du tout semblable à celle de l'estomac ; car autrement quel proufit pouroit faire une matière à l'estomac, si la chaleur naturelle n'est capable de la dissoudre , comme elle fait les viandes qui luy sont données pour nourriture? Mais quoy ! ils ne font qu'adultérer, calciner et pulvériser, et puis mettent autres liqueurs pour le faire boire. Ne sçay-je pas bien que toutes choses dures, seiches et altérées, estant pulvérisées se peuvent boire avec autres liqueurs? Ce n'est pas à dire pourtant qu'elles puissent servir de nourriture. Tu pourras bien boire du sable et autres poucières ; diras-tu pourtant que cela te soit nourriture? L'on sçaitbien que non.

Théorique.

Ce n'est pas tout un ; car on prent l'or pour restaurant, comme le plus parfait de tous les alimens, et dit-on qu'un homme qui se

lOK UISCOLRS AD M IRAI? LES

noiirriroit d'ov soi'oit immortel, ainsi que l'or ne se peut consommer et dure ù Jamais.

Praclif]uc.

Vrayemenl tu as bien dit à ce coup : car, si un homme se pouvoit nourrir d'or, ô que ce seroit un bel idole! Je m'esmerveille que tu n'as honte de mettre un tel propos en avant, d'autant que ce propos est suffisant pour vaincre toutes tes disputes. Tu dis que l'or est éternel selon le cours de ce siècle. Or, s'il est éternel, l'estomac de l'homme n'aura donc garde de le consommer; puis que le temps, la terre, l'aër ny le feu ne le peuvent consommer, par quel moyen sera-t-il donc consommé en l'estomac? Car l'cfTect de l'estomac de l'homme est de cuire et consommer ce qui luy est donné, et ce qui est bon pour la nourriture est envoyé par tous les membres pour augmenter la chair cl le sang et tout ce qui est en l'homme, et le surplus il l'envoyé bois aux escrémcn{3. Or, je te demande, un homme qui seroit nourri d'or sans manger autre chose, pouroit-il engendrer quelque excrément? Si tu dis qu'ouy, l'or n'est donc pas éternel; si tu dis que non, il ne faudra pas de privez, ny de chaires percées, pour ceux qui seroyent nourris d'or potable.

Il est impossible de vaincre tes opinions; toutesfois plusieurs ont escrit que l'or potable a des vertus merveilleuses. N'as-lu pas veu un livre, imprimé depuis n'a guôrcs, qui dit que le Paracelse, médecin Alcmand, médecinalcment a guari un nombre de ladres par le moyen de l'or potable. Et toy , qui n'es qu'un tarracier, desnué de toutes langues, sinon de celle que ta mère t'a apris, oses-lu bien parler contre un tel personnage, qui a composé plus de cinquante livres de médecine, lequel est estimé unique, voire monarque, entre les médecins ?

Practiqiie.

Quand le Paracelse et tous les médecins qui furent jamais

DE l'or potable. 109

m'aiiroyent presché, je diray tousjours que, si l'or potable estoit mis dedans un creuset et souflé, que la liqueur qui auroit esté mise avec l'or se vi endroit à exaller, brusler et consommer, et l'or qui auroit esté potage se rendroit en un lingot. Et, si l'estomac de l'homme estoit aussi chaud qu'une fournaise, il feroit aussi venir cest or potable en une masse ou lingot , et, s'il estoit autrement, l'or ne pouroit estre appelé fixe ou éternel, comme tu dis.

Théorique.

Et que deviendra donc le dire du Paracelse, qui en a guari tant de ladres ?

Prac tique.

Je me doute que le Paracelse est plus fin que toy ny moy, car peut estre qu'après qu'il a eu trouvé quelque rare médecine, par le moyen des métaux imperfaits, marcasites, ou autres simples, il fait accroire que c'est or potable, pour la faire trouver meilleure et s'en faire mieux payer; c'est la moindre finesse de quoy il se pouroit adviser.

J'en ay bien veu de plus fines en une petite ville de Poitou, où il y avoit un médecin aussi peu sçavant qu'il y en eût en tout le pays, et toutesfois par une seule finesse il se faisoit quasi adorer. Il avoit une estude secrète bien près de la porte de sa maison, et par un petit trou voyoit venir ceux qui luy apportoyent des urines, et, estants entrez en la court, sa femme bien instruite se venoit assoirsur un bois, près de l'estude, où il y avoit une fenestre fermée de châssis, et interrogoit le porteur d'urines d'où il estoit, et que son mari estoit en la ville, mais qu'il viendroit bien tost, et, les faisant assoir auprès d'elle, les interrogoit du jour que la maladie print au malade, et en quelle partie du corps estoit son mal, et conséquemment de tous les effecls et signes de la maladie; et, pendant que le messager respondoit aux interrogations, monsieur le médecin escoutoit tout, et puis sortoit par une porte de derrière, et rentroit par la porte de devant, par où le messager le voyoit venir; lors la dame luy disoit : « Voylâ mon mari.

ItO DISCOURS ADMIRABLES

» parlez à luy ». Ledit porteur n'avoit pas si tost présenté l'uriné que monsieur le médecin ne la regardas! avec fort belle conte^ nance, et après il faisoit un discours de la maladie, suyvant ce qu'il avoit entendu du messager par son estude; et, quand ledit messager estoit retourné au logis du malade, il contoit comme par un grand miracle le grand sçavoir de ce médecin , qui avoit conneu toute la maladie soudain qu'il avoit veu l'urine, et par ce moyen le bruit de ce médecin augmentoit de jour à autre.

Voylà pourquoyje t'ay dit que peut-estre Paracelsc faisoit acroire que sa médecine estoit d'or potable, et qu'il n'en usa jamais.

Théorique.

Je ne sçay comment tu l'entends. Tu as dit cy dessus que peutestre le Paracelse faisoit quelque médecine pour la lèpre de quelques métaux ou autres simples, et puis faisoit acroire que c'estoit or potable, afin d'estre mieux payé. Puis qu'il peut faire médecine de métaux, pourquoy l'or ne pourra-il aussi bien servir à la médecine comme les autres métaux ?

Practique.

Tu te trompes. Le désir que tu as de faire trouver ta cause bonne t'empesche d'entendre mon propos, car je ne t'ay pas dit que le Paracelse prenoit des métaux, mais bien des métaux imperfaits, ou quelques marcasites, ou autre minéral, comme pouroit estre l'anlhimoine, duquel plusieurs font estât en la médecine.

Théorique.

Te voylà pris par ta propre bouche, car, puis que tu confesses que l'anthimoine peut servir en la médecine, je dis que l'or y peut aussi bien servir, car l'anthimoine est un métal ; partant la victoire me demeure, et faut que tu confesses estre vaincu.

Practique.

Te voilà aussi sage qu'au paravant de dire que l'anthimoine

DE l/oR POTABLE. iii

est un métal et que il sert en médecine: et tu sçais bien que toute nostre dispute n'est que sur le fait du restaurant, qui vaut autant à dire comme réparation de nature.

En premier lieu tu parles fort mal de dire que l'antliimoine est un métal, car il est certain que ce n'est qu'une espèce de marcassite, ou bien commencement de métal. D'autre part tu dis que j'ay dit qu'il sert en médecine; ouy bien, mais non pas de restaurant, car, s'il pouvoit servir de restaurant, l'on en pouroit manger comme d'une autre viande. Mais tant s'en faut; car l'homme qui en prendra plus de quatre ou six grains se met en hazard de mourir. Or ceux qui veulent faire valoir l'or potable disent qu'un malade en peut prendre deux fois par chacun jour; parquoy l'anthimoine n'est pas à propos pour prouver le restaurant d'or, car un métal pcrfait ne se peut mouvoir à la chaleur de l'estomac. Mais il n'est pas ainsi de l'anthimoine , car son action est vénéneuse, et par sa vénéftosité il esmeut toutes les parties de l'estomac, du ventre, et de tout le corps, et cela se fait par une exalation qui est causée de luy-mesme, par ce qu'il est imperfait et qu'il a esté tiré de la minière au paravant que sa décoction fût venue en sa perfection; comme ainsi soit que les métaux perfaits ne pouroyent esmouvoir aulcune vapeur en l'estomac comme fait l'anthimoine.

Voilà comment il faut parler des choses, avecques preuves fondées sur quelque raison , non pas aller chercher les corps célestes , comme aucuns qui , pour prouver le restaurant d'or, montent jusques au ciel, et vont chercher un Sol, Luna, Mercure, et autres planettes, jusques au nombre de sept, disans qu'elles ont domination sur les métaux et sur les corps humains.

Je n'entends rien en l'Astrologie, mais bien sçay-je que le corps humain ne peut estre nourry que de choses sujettes à putréfaction, et, d'autant que l'or ne se peut putrifier ny consommer au corps de l'homme, je dy et maintiens qu'il ne peut servir de médecine ny de restaurant, et que toutes choses , desquelles la langue ne peut faire atraction de saveur, ne peuvent servir à la nourriture; car Dieu a mis la langue pour sonder les choses qui sont utiles pour les autres parties du corps. Et faut noter que, quand un homme est fort malade, on luy baille des viandes

les plus tendres; si on luy baille du fruit, on le fait cuire afin qu'il soit plutost mis en putréfaction; autrement l'estomac débile ne les pouroit consommer pour envoyer la liqueur nutritive à toutes les parties du corps, et le marc aux parties excrémentales. Si ainsi est qu'un estomac débile travaille beaucoup à digérer une pomme cuitte, comment peux-tu croire qu'il peut consommer l'or, et, veu que le corps ne peut rien consommer sinon les choses desquelles la langue puisse tirer quelque saveur au paravant qu'elles aillent plus outre, comment pourra-il consommer l'or? Tu l'as beau taster à la langue, tu n'as garde d'en tirer aucune saveur.

Veux-tu que je te die un beau trait, avant que finir mon propos? Si la langue pouvoit tirer quelque saveur d'une pièce d'or, je te puis asseurer qu'elle amoindri roit de poids d'autant que la langue en auroit attiré. Aussi je di que, quelque fleur que tu flaires avec le nez, que tu diminues sa vertu d'autant que tu en prends avec le nez. Et note encores ce point, que toutes les choses que tu présentes à la langue et que tu en tires quelque saveur, laditte saveur n'est autre chose que le sel qui est en la chose que tu tasles; car le sel est de telle nature qu'il se dissoult à riuimidité, et, quand l'humidité est chaude, il se dissoult plus promptemcnt. Or la langue apporte avec soy une humeur chaude, qui cause soudain faire attraction de quelque peu de sel de la chose qui luy est présentée. Voylà pourquoy je di que, si la langue pouvoit tirer quelque saveur de l'or, ce seroit du sel, et l'or diminueroit d'autant que la langue en auroit attiré; et, n'en pouvant rien tirer comme des alimens nutritifs, il est aisé à conclure que l'or ne peut servir de nourriture.