ET NÉCESSAIRE A TOUS CEUX QUI POSSÈDENT HÉRITAGES

IL me souvient avoir veu un petit traité, que tu fis imprimer durant les premiers troubles, auquel sont contenus plusieurs secrets naturels, etmesme de l'agriculture. Toutesfois, combien que tu ayes amplement parlé des fumiers, si est ce que tu n'as rien dit de la terre qui s'appelle Marne; bien sçay-je que tu as promis par ton livre de regarder s'il s'en pouroit trouver en Xaintonge et autres lieux où ladite terre est encor inconnue. Je me suis enquis plusieurs fois si tu aurois composé quelque autre livre où tu eusses parlé de ladite terre, mais je n'en ay rien trouvé, parquoy, si tu en as quelque intelligence ou connoissance d'icelle, ne me le cèle point; ce ne seroit pas bien fait à toy d'ensevelir un secret utile à la République.

Praclique.

A la vérité je promis, par mon livre que tu dis, de chercher de la marne au pays de Xaintonge, par ce que pour lors j'estois habitant audit pays et y pensois finir mes jours; et, par ce que audit pays n'est aucune nouvelle de ladite marne et que j'en

avois veu au pays d'Armaignac, j'eusse esté bien aise de laisser quelque proufit ou faire quelque service au pays de mon habitation. Et pour ces causes me suis efforcé d'avoir ample connoissance de ladite terre; toutesfois, quand elle seroit conneùe ou commune aux autres pays comme elle est en la Brye et Champagne, je n'en daignerois parler, parce que les laboureurs qui la mettent en euvre ne se soucient point d'entendre la cause pourquoy elle rend la terre fertille, et, combien que la cause ne requiert point estre entendue de tous, si est ce que les médecins et tous physiciens, philosophes et naturalistes, pouront beaucoup proufiter à la lecture des causes et raisons que je te diray en continuant nostre propos.

Théorique.

:e prie en premier marne

Je te prie en premier lieu entendre de toy que c'est que arne.

Practique.

La marne est communément une terre blanche que l'on tire au dessouz de l'autre teri-e, et communément l'on fait les fosses, pour la tirer, en telle forme que l'on fait les puits à tirer les eaux, et, au pays où laditte terre est en usage, on la boute dans les champs stériles en la forme et manière que l'on boute les fumiers, premièrement par petites pilles, et puis il la faut dilater par les champs comme l'on fait les fumiers, et, quand les terres stériles sont fumez de ladite terre, c'est assez pour dix ou douze années; aucuns disent qu'en diverses contrées il n'y faut plus rien mettre de trente années. Aucunes desdites marnes se commencent à trouver dès l'entrée de la fosse, et poursuyvenl la profondeur un nombre de toises de profond. En d'autres lieux et contrées il faut creuser plus de quatre ou cinq toises de profond, au paravant que trouver le commencement de la marne. Voilà ce que j'ay peu tirer de ceux qui usent communément de la marne. Toutesfois j'ay entendu de quehpie personnage que la marne ne proufile de guères aux champs la première année qu'elle y est mise, ce que je trouve fort estrange.

Théorique.

Pourquoy est ce que tu trouves estrange de ce qu'ils disent que, la première année que la terre sera marnée, elle ne produira rien? Si tu avois considéré la cause qui peut actionner la végétation des fruits, tu ne trouverois estrange une telle raison, car il n'y a homme en ce monde qui me sçeut faire acroire que la marne puisse aider à la génération, sinon pour cause de la chaleur qui est en elle, comme nous voyons que nulle chose ne peut végéter en hyver, et nulle semence ne germeroit jamais, n'estoit la chaleur procédée d'en haut par la vertu du soleil. Combien que le soleil cause la végétation de toutes choses, si est ce que, quand il est trop chaut, il déseiche l'humidité, et les végétatifs ne peuvent prendre accroissement; le soleil donc est la vie, et, quand il est trop véhément, est aussi la mort. En cas pareil, la marne est cause de génération germinative ou végétative des plantes, pour cause de la chaleur; mais, quand elle est nouvellement tirée, il faut croire que sa chaleur est si grande qu'elle brûle les semences. Voilà pourquoy la génération des semences qui sont jettez en la terre la première année ne peut croistre.

Practique.

A la vérité ta raison est fort grande et fort aisée à faire croire à ceux qui n'ont gucres de sentiment des choses naturelles; mais en mon endroit un tel argument ne trouvera jamais lieu.

Théorique.

Je t'en bailleray à présent un autre, contre lequel tu ne pouras opposer aucun argument légitime, et, quand tu voudrois contredire, le moindre laboureur des Ardennes te rendra confus.

Il faut nécessairement que tu me confesses que la pierre, cuite dedens les fournaises ardantes, soit réduitte en poussière par la véhémence du feu, et que, l'humidité desdites pierres s'estant exalée, il n'y demeure plus que le terrestre rempli d'une vertu ignée, et pour ces causes l'on l'appelle chaux . par ce qu'elle est

chaude, voire si chaude qu'il est advenu plusieurs fois que, ayant apporté desdites pierres dens des maisons sur de la paille, lesdittes maisons ont esté bruslées par le mouvement de certaines gouttières d'eau qui sont cheutes en temps de pluye sur ladite chaux, et. tout ainsi que les pierres de ladite chaux sont dissoutes par l'humidité qui leur est présentée quand elles sont tirées du four, semblablement en cas pareil les pierres de marne, estant tirées de la fosse, se viennent à dissoudre et mettre en poucière comme les pierres de chaux.

J'ay encores un bel argument et preuve sufTisante pour conclure ce que j'ay dit, qui est que, d'autant que les terres circonvoisines des bois des Ardennes sont froides à cause des neiges et froidures dudit pays, les laboureurs de certaines contrées, ayant indigence de fiens, se sont advisez de fumer les terres de chaux, en cas pareil et forme que l'on a coustume de les engresser de fumiers, et par tel moyen ils ont rendu les terres fertilles, qui ne produysoyent rien au paravant. Puis que la chaux cause un tel bien par sa chaleur (comme ainsi soit que les laboureurs disent que la chaux eschauffe les terres et fait germer les semences), puis-je pas donc par là conclure que la marne ne peut de rien servir aux champs sinon pour cause de sa chaleur?

Practique.

Les raisons qui sont bonnes, comme celles que tu dis, seront tousjours rercùes pour bonnes moyennant qu'il n'y en ait point de meilleure que les tiennes, et, combien que tes arguments ayent grande apparence de vérité, si est-ce que je te vay bailler des raisons plus véritables que les tiennes. Et premièrement, quant à ce que lu dis que la terre de marne se dissoult à l'hiinjidité comme la chaux, à ce je responds qu'ainsi font toutes terres, quand elles sont seiches, et singulièrement toutes terres argileuses. Et, quand cà l'autre raison, que lu pourois alléguer, que la marne est aussi blanche comme la chaux, à ce je responds qu'il y a de la marne grise, noire, jaune, par lesquelles couleurs je prouve l'argument objectable.

DE LA TERRF DE MARNE. 22-ï

Théoriq^ie.

Je ne sçay quel object tu sçaurois alléguer contre mon dire, car nous sgavons que la cause que le fumier aide à la végétation des semences est pour cause de sa chaleur, et, si ainsi est du fumier, il est semblable à la marne et à la chaux.

Prac tique.

Tu veux donc dire et conclure que que le fumier est clinul ?

Théorique.

Et me voudrois-tu nier une chose si évidente? Ne sçavons nous pas que l'on fait consommer et réduire les lames de plomb en céruse dedens les fumiers, à cause de la grande chaleur? Ne seait-on pas bien que plusieurs teintures de soye se font dedens les fumiers chaux? Ne scait on pas bien que plusieurs alchimistes se servent de fumiers chaux, pour couver les œufs de leurs essences ? Il n'y a pas jusques aux pourceaux qui ne rendent tesmoignage de la chaleur des fumiers, car bien souvent les fumiers leur servent de poiiles ou estuves pour s'eschauffer.

Tout cela est fort mal entendu, et ne fait rien contre moy.

Nous sçavons bien que, quand ]<^ foin et la paille sont humectez par les eaux, ils se putrifient, et, en se putrifiant, la putréfaction cause une grande chaleur es pailles et foins, jusques à ce que la dissolution de l'essence radicalle soit accomplie, et, ce fait, le fumier n'a plus de chaleur. Nous sçavons aussi que les pierres de chaux cuites engendrent un feu, lequel feu dure en elle jusques à ce qu'elle se soit crevée et pulvérisée, et après la chaleur n'y est plus. Nous sçavons aussi que l'eau bouillante est chaude tandis qu'elle est esmcile ou touchée par le feu, mais après, estant reposée hors du feu, elle est plus subjelte à la gelée que non pas l'eau qui n'aura point chauffé. Nous sçavons aussi que une playe ou concussion, qisi par accident avenu engendrera II. J,5

apostumc à la partie offensée, sera plus chaude que de cousfumev à cause de l'accident et de la putréfaction qui se fait, comme je l'ay dit de la paille et foin, qui s'échauffe par accident de putréfaction, et non que la chaleur y soit tousjours. Nous sçavons aussi que deux cailloux ou autres matières dures engendreront (quand elles seront frappées l'une contre l'autre) des Muettes ou estincelles de feu; ce n'est pas pourtant à dire que les cailloux soyent cliauts, mais c'est ce que je di que les accidens engendrent des chaleurs extraordinaires; parquoy faut conclure qu'il y a quelque cause autre qui fait germer les semences.

Quand j'ay contemplé de bien près la terre appellée marne, j'ay trouvé que ce n'estoit autre chose que une sorte de terre argileuse. Et, si ainsi est, c'est le contraire des raisons que tu as amenées, car nous tenons pour certain que la terre argileuse est froide et seiche, comme tu peux avoir entendu en parlant des métaux et minéraux, en te prouvant que en plusieurs terres argileuses se trouvent des marcasites, mesme du bois métalisé et pétrifié; et, si la terre de marne cstoit chaude, la terre d'argill'e le seroit aussi, et tout ce que j'aurois escrit en parlant des terres, pierres et métaux, seroit faux.

Faut commencer donc par ce bout et en fin conclure que la terre de marne est une espèce d'argile, laquelle ayant demeuré plusieurs années à l'injure du temps, elle se seroit refroidie ou gelée, voire dès la première gelée, et, ores qu'elle auroit esté chaude en la matrice de la terre, elle ne pouroit servira eschauffer la terre une seule année. Autant en di-jc du fumier et de la chaux. Il est aisé à conclure, puisque la terre est ameilleurée par la marne l'espace de dix ou trente ans, que cela n'est pas causé de chaleur qui soit en elle; car, en tirant la dite marne en plusieurs lieux, il s'en trouve qui ne se peut dissoudre à l'injure du temps, ny par les pluyes, jusques à ce que, la gelée y ayant besongné, laquelle gelée, trouvant les pierres de marne dures comme craye, les fei-a dissoudre et réduire en poussière, comme ainsi soit que cela avienne souvent es pierres tendres, lesquelles pierres on appelle jolices, desquelles j'ay parlé cy dessus. Et pour faire fin à toutes disputes, je le dis que la marne estoit

TIE iA TI'RRE DE MARNE.' 227

«ne terre au paravant qu'estime marne, que terre argileuse et commencement de pierre de craye a esté premièrement marne; et te di encores que la craye, qui est encores en la matrice de la terre, deviendra pierre blanche, et te di encores autre chose, qui te fâchera plus de croire, qu'en quelque part qu'il y ait des ''pierres sujettes à calcination, elles ont esté marne auparavant qu'estre pierres, car autrement estans calcinées elles ne pouroyent meilleurer les champs stériles.

Théorique.

Je ne vis jamais homme plus opiniâtre en ses opinions que toy. Cuides-tu trouver des hommes si fols qui veulent croire les propos que tu as mis en avant? Tu en trouveras bon nombre qui s'en mocqueront, et t'estimeront destitué de toute raison ; de ma pan, je me suis délibéré de ne rien croire de ce que tu dis si tu ne me donnes preuves aisées et intelligibles, par lesquelles tu me faces croire qu'il y a quelque cause, qui ayde à la végétation des semences, autre que la chaleur qui est en la chaux, marne et fumiers. Car, comme je t'ay dit, puis que la marne ne proufile guères aux champs la première année, c'est signe, comme j'ay dit, que la trop grand chaleur qui est en elle empesche son action.

Practique.

Tu t'abuses et n'entens pas ce que tu dis, car ce n'est pas une chose ordinaire, ny en tous lieux, que la marne fait mieux son devoir la seconde année et autres suyvantes que la première. Mais en cest endroit il te faut noter un point singulier et de grand pois, lequel tu peux avoir entendu par le propos subséquent, qui est que la marne se réduit en craye ou autre pierre par une longue décoction, et, quand une marne commence à passer sa décoction, elle s'endurcit en telle sorte que les pluyes ne la peuvent disoudre au devoir requis , ains demeure aux champs par petits morceaux sans se liquifîer parmi la terre, et advient par ces causes qu'elle ne peut donner saveur en la terre jusques à ce qu'elle soit disoute et liquifiée, et, d'au-

lant que cela ne se peut faire si soudain de la première année, les gelées auront causé quelque temps après la dissolution de Inrlite marne, qui est jà commencée à pulrifier, et, estant ainsi disoute et liquitîée, elle aidera à la génération des semences qui luy seront présentées. Voilà un point que tu dois tenir et garder comme chose certaine. Cela est fort aisé à connoistre au pays de Valois, Brie et Champagne, auquel pays se trouve de ladite marne ahondammont, et encores plus abondamment de la craye, qui autrefois a esté marne et s'est réduite en pierre de craye par sa longue décoction. Tu peux avoir entendu une partie de ces raisons en mon Traité des pierres.

Théorique.

Et je te demande. Si ainsi est que tu dis que la terre de craye estoit premièrement marne, la craye pouroit donc servir de marne, moyennant qu'elle fût bien pulvérisée; car, s'il est ainsi que tu dis, la mcsme vertu qui estoit en la marne est encores en la craye.

Prac tique.

Tu as fort bien jugé. Mais la craye estant lapifiée ne se pouroit dissoudre, et ce ne seroit pas assez de la mettre en poussière, aussi qu'elle cousleroit trop à pulvériser, et pour vray, si les gelées la pouvoyent dissoudre, elle serviroit de marne. Et pour le tesmoignage de ce que je dis, je te renvoiray à ce que j'ay dit cy dessus, que la pierre de chaux estant dissoute par le feu sert de marner ou fumer les terres. A'^oudrois tu un plus beau tcsmoignageï II te fiiut encores passer outre et regarder à la cause de la différence des couleurs, qui sont aux marnes. La cause des marnes blanches procède de sa longue décoction; quand est des noires, il y peut avoir plusieurs causes, dont la principale est qu'il n'y a pas long temps que les matières sont commencées à congeler, et telles marnes sont de plus aisée dissolution; ils peuvent aussi avoir de quelque bois pourry ou matières minéralles qui peuvent avoir taintcn noir les matières, (juant est des jaunes, les mines de fer, de plomb, d'argent et d'antimoine, tous

CCS minéraux peuvent teindre les marnes en jaune. Voilà pourquoy il s'en trouve de couleurs diverses.

Théorique.

Et, puis que lu dis que la chaleur de la marne, des fumiers, et de la chaux, n'est pas la cause actionale des végétations séminales, donne-moy donc à entendre par quelle vertu la marne poiirroit actionner ces terres infertilles.

Practique.

Quand je t'ay dit qu'il ne falloit pas attribuer à la chaleur de la marne la vertu générative, je n'ay pas voulu pour cela destituer totalement la marne de la chaleur; mais j'ay voulu par là destruire la folle opinion de ceux qui veulent attribuer le total à la chaleur, je dis le total intérieurement et extérieurement. L'on sçail bien que le sel est chaut intérieurement, et pour ces causes l'on dit qu'il aide à la génération génitale, et toutefois en temps de froidures tu trouveras le sel autant froid que de l'eau ou des pierres; il faut conclure donc que sa chaleur ne peut actionner si elle n'est esmue par une contre-chaleur, sçavoir est en ce qui consiste le fait séminal. Il faut donc philosopher plus loing et regarder à la cause essentiele, esmouvante et oppérante en ce fait icy, et l'on trouvera quelque chose de caché que les hommes ne

peuvent entendre.

Théorique.

Je te prie, si tu en as quelque connoissance, ne me faits point

languir; mais donne moy clairement à entendre ce que tu en

penses.

Practique.

Si tu eusses amplement ouvert les aureilles quand tu lisois le subséquent de ce livre, tu eusses aisément entendu ce qui en est, car je t'ay dit cy devant qu'il y avoit un élément cinquiesme, lequel les Philosophes n'ont jamais conneu; et ce cinquiesme élément est une eau générative. claire ou candide, subtile, entre-

mcsléc parmy les autres eaux indistinguibles, laquelle eau, estant apportée avec les eaux communes, elle s'endurcist et se congèle avec elles les choses qui y sont cntremeslées. Et, tout ainsi que les eaux communes montent en haut par l'attraction du Soleil, soit que ce soit par nuées, exalations ou vapeurs, si estce que l'eau seconde, laquelle j'appelle élément cinquiesme, est portée avec les autres. Et, quand les eaux communes viennent à descendre et découler le long des valées, soit par fleuves, rivières ou sources, ou par pluyes, je dis qu'en quelque sorte qu'elles descendent, en quelque part qu'elles s'arrestent, il se forme quelque chose, et singulièrement par tel moyen les cailloux et pierres et carrières sont formées, chose bien certaine, comme tu peux avoir bien entendu en lisant mon Discours des Pierres.

Or venons à présent au principal; voyons comment cela se peut faire. Après que tu auras bien entendu qu'il y a une eau générative et l'autre exalative, et comme tu pouras aisément entendre que l'eau congélative et générative, laquelle j'appelle le cinquiesme élément, que, quand elle est remuée par l'eau contenue en quelque réceptacle ou lieu de repos, elle estant en tel repos se viendi-a à congeler et fera quelque pierre selon la grosseur de la matière qui y sera arrestée et porteia la forme de son giste; et, après qu'elle sera ainsi congelée, l'eau commune quelquefois sera succée par la terre et descendra plus bas, ou bien sei'a exalée et s'en yra en vapeurs es nuées, et laissera là sa compagne parce qu'elle ne la poura plus porter.

Voilà une sentence qui te doit faire entendre qu'au paravant que la marne fût marne, c'cstoit de la terre, dedens laquelle les deux eaux sont entrées et ont reposé quelque temps. Et, estant en repos, l'eau générative ayant trouvé son repos s'est venue à congeler et la vaporative a passé outre, ou bien s'est exalée, comme j'ay dit cy dessus, et la terre, où l'eau congélative s'est arrestée, a esté endurcie et conséquemment blanchie par l'efl'ect de ladite eau congélative, qui a fait ung corps avec elle. Et de là vient que, quand la terre est réduitte en marne par l'action de l'eau générative, la terre qui lors est portée aux champs et qui s'appelle marne, ce n'est pas cela qui rend la terre fructueuse.

ains est l'eau co'igélative qui s'est arrestée parmy la terre. Laquelle eau, estant arrestée à cause comme j'ay dit, endurcit et blanchit la terre, et, quand les semences sont jcltées sus la terre convertie en marne, elles ne prennent pas la substance de la terre pour aider à leur végétation, ains se repaissent de l'eau générative et congélative, que j'appelle le cinquiesme élément, et, quant les semences par l'espace de plusieurs années ont attiré l'eau générative, la terre de marne est inutile comme le marcq de quelque décoction qui auroit esté faite, autant en est-il du fumier et de la chaux.

Théorique.

Tu voudrois donc conclure que les semences végétatives succeroycnt ce cinquiesme élément que tu appelles eau générative, comme un homme qui succeroit de l'eau ou du vin par le trou d'une bonde, et laisseroit la lie faire son marcq au fond du tonneau?

Prac ligue.

Tu dis vray et n'en faut rien douter, mais faut entrer en considération plus subtile, car les semences végétatives ne pouroyent faire attraction de l'eau générative sans qu'elle fût humectée par les eaux communes, et te faut noter que, quand les terres sont humectées par les pluyes ou rosée, ou autrement, que les végétatifs prenent de l'eau commune avec la congélative, laquelle eau commune luy empesche la trop hâtive congélation. Et de là vient que les frouments et autres semences se tiennent verds jusque à leur maturité, et, quand ils sont meurs et que le pied laisse son succement et qu'il n'a plus que faire de nourriture, l'eau exalative s'en va et la générative demeure : et, comme la décoction des plantes se parfait, la couleur aussi change, comme il fait semblablement es pierres et à toutes espèces de minéraux, comme je t'ay dit, en mes autres traitez parlant des minéraux, que toute espèce de fruits changent de couleur en leur maturité. Suyvant quoy je t'ay tousjours dit, en parlant de l'élément cinquiesme, que, combien que c'est une eau, et parmy les autres eaux que c'est celuy

qui sousticnt pailles et foins, et toutes espèces d'arbres et plantes, mesme ics hommes et les lestes, et l'ay dit mesme que les os de riiomme et de la besle sont endurcis et formez de ceste belle substance généra tive.

Et, comme tu vois qu'au commencement la marne est une terre tendre et Huante, et puis de là devient en marne plus dure, et de marne en craye, et de craye en pierre, par la vertu de laquelle eau aussi les os de l'homme et de la beste (qui sont espèce de pierre et cassent, quand ils sont secs, comme piei-re), iceux, di-je, sont, en eau pareille que dessus, premièrement fort tendres comme je t'ay dit de la marne, et puis deviennent durs comme pierre cpiand ils sont parvenuz à leurs décoction et maturité. Et, tout ainsi que tu vois que les pierres ou cailloux qui sont générez et formez de ceste eau congélative, endurent le feu et ne se peuvent consommer au feu, ains se vitrifient, tu vois aussi que cest élément généralif duquel je t'ay parlé ne peut estre consommé estant aux pailles et aux foins, car, si tu brûles de la paille, du foin, ou du bois, toute l'eau commune s'en ira en fumée; mais ceste eau générative qui a soustenu, nourri et acreu le foin et la paille demeurera aux cendres et ne poura estre consommée, ains sevitiifiera estant es fournaises ardantes, desquelles cendres l'on pouri-a faire du verre qui sera transparent et candide, comme l'eau générative estoit auparavant sa congélation.

Et, si ainsi est des cendres des bois, des pierres, qui pour le fait de ceste semence généi-ative souffrent les effectz du feu, aussi tu vois semblablement qu'il n'y a rien qui résiste plus au feu que les os de plusieurs bestes, connne tu as veu plusieurs l'ois que j'ay fait bruUer des os de pieds de mouton, et, quelque grande chaleur qu'il y eût es fournaises, il n'est possible de les consommer par feu, ny semblablement la coquille des (eufs; qui te doit faire croire que Dieu a mis un ordre en Nature en telle sorte que les os ont attiré et attirent ordinairement plus abondamment de laditte eau générative que non pas les autres parties. Et, comme j'ay dit autre i)art, ne faut douter qu'il n'y en ait une Itonnc partie en la prunelle des yeux ; et, par ce qu'elle est humectée cl accompagnée de l'eau exaîalive, cela empesche que

ladite prunelle ne se pétrifie. Nous avons les miroirs et lunettes qui nous rendent tesmoingnage qu'il y a quelque aflinité env.ers les yeux, les lunettes et les miroirs; et ne faut croire que nulle chose peiJt recevoir policement, ny servir de miroir ou lunettes, si n'estoit par la vertu admirable de ce cinquiesme élément, qui lie avec soy les autres matières, et les rend dures, candides et polissables par les eflbrts que le Souverain luy a ordonnés.

Autre preuve. Ciiidc tu que les poissons armez qui sont en la mer et es estans et rivières douces, n'ayent quelque connoissance de l'eslément susdit? Et comment pouroyent-ils former leurs coquilles, au milieu des eaux, et que la coquille se vient à endurcir et désécher au milieu de l'humidité, s'ils ne sçavoyent choisir la matière congélative au meilleur des eaux? Tu srais bien que ces grands pourpres et bucines ont leurs coquilles autant dures ou plus que pierre, et toutesfois la matière estoit liquide et à nous inconnue au paravant que le poisson eût formé sa maison.

Il faut pour conclusion venir à ce point, comme je prouve au Traité des Métaux, que le cristal est formé de ladite eau générative au meillieu des eaux communes, que ladite semence, ou eau générative, n'est pas seulement pour servir à la génération des pierres, mais aussi est substance et génération de toutes choses animées et végétatives,- selon le cours humain, en ensuyvant l'ordre et vertu admirable que Dieu a commandé à Nature.

Tu as entendu ci devant qu'il n'y a nulle espèce de pierre qui ne soit candide en sa forme principale, et celles qui sont ténébreuses ne le sont que par accident, parce qu'il y a parmy la matière de la terre, du sable, qui se congèle et endurcit avec la matière, et de là vient que la matière qui au paravant estoit candide se trouve obscure; toutesfois il n'y a pierre si obscure que l'on ne rendît en fm transparente à force de feu, par ce que l'élément principal, duquel j'ay tant parlé, rend les choses fixes et transparentes comme il est transparent en son estre. Cela ne se peut aisément vérifier, sinon par les practiques, et la Théorique ne sçauroit asseurément parler de ces choses.

Je t'ay mis toutes ces preuves en avant afin, si tu as des terres infertiles, que tu mettes peine de trouver de la marne on ton

héritage pour fumer les terres stériles, afin qu'elles rendent abondamment des fruits en leur saison, et en ce faisant tu seras un bon père de famille, et, comme lumière entre les paresseux, tu serviras de bon exemple, et les voisins mettront peine de suyvre tes traces.

Théorique.

Je te prie me faire ce bien de m' apprendre le moyen do connoistre la marne que tu dis; car, si je sravoy le moyen de la connoistre, je ne faudroy de m'employer de toutes mes forces, jusques à tant que je sçeusse s'il seroit possible d'en pouvoir trouver en mon héritage.

Practique.

Je ne cuide pas que ceux qui premièrement ont meilleure les terres par la marne, qu'ils l'ayent fait par une théorique imaginative; mais j'ay bien pensé que ceux qui ont trouvé premièrement l'invention, l'on trouvée sans la chercher, comme plusieurs autres sciences se sont ofïertes d'elles mesmes, comme tu peux penser que la moulleric peut avoir esté inventée par les pas d'un homme qui marcha les pieds nuz sur un sable fin, ou sur de la terre d'argile, en laquelle terre ou sable l'on verra évidamment la forme touchée, rides, flaches, bosses et concavités de la forme de tout le pied; cela, di-je, est suffisant pour avoir premièrement invente la moullerie et l'imprimerie.

Suyvant quoy il est aisé à croire que, quand la marne a esté premièrement connue, c'a esté par le moyen de quelque fosse ou tranchée, comme ainsi soit qu'en jettant les vuidanges du profond des fosses au dessus du champ circonvoisin, l'on a trouvé que le bled qui estoit semé audit champ, esloit plus gaillart et espoix à l'endroit où les vuidanges des fossez avoyent esté jettées; quoy voyant, les propriétaires du champ peuvent avoir prins l'année suy vante de la terre dudit fossé, et, l'ayant espandue par toutes les parties du champ, ils ont trouvé que ladite marne esloit autant bonne et meilleure que fumier. La première inven-

tion d'avoir Irouvé la marne peut avoir aussi esté trouvée en creusant les puits pour chercher de l'eau, et en quelque lieu est advenu qu'ayant creusé un puits bien profond l'on a jette les vuidanges et espandu par toute la terre circonvoisine de la fosse dudit puits, et, après que le champ a esté labouré et semé, l'on a trouvé ce qu'on ne cherchoit pas, qui est que les semences jettées es parties du champ couvert des vidanges du puits, se sont trouvées espoisses, belles et gaillardes. Yoilà deux effets qui ont peu advertir les premiers qui ont usé de la marne, et t'ose dire et asseurer que l'un et l'autre sont véritables, et peuvent encores servir comme d'invention aux lieux ausquels la marne ne fut onques usitée.

Et le donneray un argument invincible, qui est que quelquesfois la marne se treuve dès le commencement ou bien près de la superficie de la terre, et, descendant tousjours en bas, tirant vers le centre, autre marne ne se peut trouver que premièrement l'on n'aye fait une fosse de quinze ou vingt pieds, quelquefois plus de vingt cinq; et, ayant trouvé le commencement de ladite marne, il la faut tirer comme si on tiroit l'eau d'un puits avec grand labeur. Voilà pourquoy je t'ay dit et asseuré qu'ayant Irouvé la marne par cas fortuit en creusant les puits et fosses, que depuis, l'invention estant trouvée, l'on a cherché après si avant es pays où elle est usitée et conneue. 11 faut donc conclure que la marne ne se peut apprendre à trouver par théorique, non plus que les eaux cachées sans source, et que, tout ainsi que les terres argileuses se trouvent quelquesfois près la superficie et quelquesfois les faut chercher profond, semblablement la terre de marne se trouve comme je t'ay dit cy dessus.

Si tu veux donc trouver de la marne, je te conseilleray retenir l'exemple d'un bon père de famille Normand, lequel habitant à une paroisse de Normandie, qui prenoit grand peine à cultiver ses terres, et ce néantmoins il estoit contraint toutes les années d'aller acheter du bled hors de la paroisse ; car toute ladite paroisse estoit infertile, et ne se trouvoit nul qui cueillist du bled pour sa provision; et, quand il venoit une cherté et que les hommes de ladite paroisse alloyent acheter du bled en la prochaine ville, les

autres paroisses les maiidissoycut, disans qu'ils estoyent cause d'enchérir le bled. Il advint que ce bon père de famille, que je t'ay dit au commencement, s'avança quelque jour de prendre son chapeau plein d'une terre blanche qu'il trouva dedens une fosse, et la porta en quelque endroit d'un champ qu'il àvoit semé, et marqua l'endroit où il avait mis ladite terre, et, quand les semences furent accreuës, il trouva que le bled estoit espoix, vert et gailliard sans comparaison plus qu'en nulle auti-e partie du champ. Quoy voyant, le bon homme fuma l'année suyvante tous ses champs de laditte terre, lesquels apportèrent des fruits abondamment, et, après que ses voisins et tous les habitans de ladite paroisse furent advertiz d'un tel fait, ils firent diligence de trouver de ladite terre de marne, et, en ayant fumé leurs champs, ils recueillirent plus abondamment des fruits que nulle de autres paroisses.

Voilà le moyen de chercher de la marne le plus asseuré que je sraurois penser, et, pour mieux te donner le moyen de la chercher et connoistre, je te veux amplement donner cà connoistre que la marne n'est autre chose qu'une terre reposée un bien long temps, laquelle a esté tousjours humectée par les eaux qui ont esté retenues en icelle, tellement que toutes les choses pétrifiables qui estoyent en elles se sont réduites en terre fine. Laquelle terre, estant purifiée de toute ordure corruptible, a retenu en elle l'une des deux eaux, sçavoir est la congélative, et, icelle eau congélative ayant fait un corps avec laditte terre, la terre s'est par ce moyen endurcie, non si fort que la pierre, combien que ce soit un commencement de pierre, mais d'autant qu'elle a este tirée de sa minière au paravant sa perfaitte décoction, elle se dissout en la descente des pluyes et des gelées, après ^ qu'elle est tirée du lieu de sa formation; et, d'autant qu'elle est pierre imperfaite, elle laisse l'eau qui l'avoit congelée au lieu où elle est dissoute et brisée, et l'eau qui la soustenoil est liquifiée dedans le champ et ramassée, succée et recueillie, par les semences qui y sont jettées, comme je t'ay dit cy-dessus.

Mais, d'autant que ce propos est de grand poix, j'ay voulu répéter une mesme chose avec exemple plus intelligible, qui est

(pour mieux le le faire entendre) qu'un lard, ou la chair d'un porc, ne perdra pas sa forme pour estre salée, et, quand elle est dessalée, elle demeure encore en sa forme, comme tu vois ordinairement que dedans un pot il y poura avoir plusieurs pièces de chairs fraisches, parmy lesquelles et au dedens du pot il y aura une pièce de lard, laquelle donnera saveur à toutes les autres qui seront de chair fraische, aussi que tout le bouillon du pot sera salle, pour le sel qui estoit dedans le lard, toutesfois le lard demeurera en sa forme. Les distilateurs tireront de la canelle la saveur, la senteur et la vertu, sans oster la forme de la canelle. Aussi tu peux connoistre par là que, tout ainsi comme le lard n'a pas salle l'eau du pot par sa vertu, ains pour cause du sel où il avoit reposé, lequel sel a esté extrait du lard par la vertu de l'eau sans oster la forme du lard, aussi les semences tirent à soy la vertu saisi tive de la marne, qui est ceste eau générative; et, quand toute la vertu salsitive à esté attirée par les semences, la marne n'est rien plus qu'une terre infertile comme l'escorce de la canelle, après que l'essence en a esté tirée.

Je te diray encores un secret, qui est que jamais le sel ne pouroit conserver la chair de porc, ny la convertir en lard, ny conséquemment les autres chairs, si premièrement le sel n'estoit dissout, et, si le sel ne faisoit que toucher à l'ehcontre sans se liquifier, il ne pouroit entrer au dedens, ny empescher la putréfaction. Voilà pourquoy tu peux entendre que la marne qui est jà commencée à pétrifier, si elle n'est premièrement dissoute parmi le champ, les semences n'en pouroyent rien tirer, non plus que feroit une chair d'un sel qui ne se pourroit dissoudre ou liquifier. Je m'efforce tant que je puis de te faire entendre qu'il n'y a pierre que, si elle se pouvoit dissoudre à la cheutte des pluyes ou gelées, qu'elle ne servît de fumier aux champs, par ce que toutes pierres sont formées, soustenues et endurcies par le mesme élément cinquiesme, lequel acompaigne toutes choses depuis le commencement jusques à la fin ; et faut que plusieurs choses ne craignent ny le feu, ny l'eau, ny aucune injure du temps, tesmoings les terres argilleuses lesquelles ont esté causées de son action, et demeurent dedens les eaux sans aucun

dommage, et, estant formées en vaisseaux on en l)riques, elles endurent le feu des fournaises, et mesmes les fournaises en sont construites.

Théorique.

Tu m'as dit cy dessus beaucoup de raisons; néantmoins je ne sais pas satisfait touchant le moyen le plus expédient pour trouver promptement de ladite terre de marne.

Je ne te puis donner moyen plus expédient que reluy que je voudrois prendre pour moy. Si j'en voulois trouver en quelque province où l'invention ne fût encore connue, je voudrois chercher toutes les terrières desquelles les potiers, briquetiers et tuilliers, se servent en leurs euvres, et de chascune terrière j'en voudrois fumer une portion de mon champ pour voir si la terre seroit ameilleurée; puis je voudrois avoir une tarière bien longue, laquelle tarière auroit au bout de derrière une douille creuse, en laquelle je planterois un baston, auquel y auroit par l'autre bout un manche au travers en forme de tarière, et, ce fait, j'irois par tous les fossez de mon héritage, ausquels je planterois ma tarière jusques à la longueur de tout le manche, et, l'ayant tirée dehors du trou, je regarderois dens la concavité de quelle sorte de terre elle auroit apporté. Et, l'ayant nettoyée, j'otterois le premier manche et en mcttcrois un beaucoup plus long, et remetterois la tarière dedans le trou que j'aurois fait premièrement, et percerois la terre plus profond par le moyen du second manche. Et par tel moyen, ayant plusieurs manches de diverses longueurs, l'on pourroil sçavoir quelles sont les terres profondes; et non seulement voudroy-je fouiller dedens les fossez de mes héritages, mais aussi par toutes les parties de mes champs, jusques à ce que j'eusse apporté au bout de ma tarière quelque tesmoignagc de ladite marne, et, en ayant trouvé quelque apparence, lors je voudrois faire en iceluy endioil une fosse telle comme qui voudroit faire un puits.

Théorique.

Voire, mais s'il y avoit du rû*q au desoubs de tes terres, comme l'on voit en plusieurs contrées, que toutes les terres sont foncées de rocher?

Prac tique.

A la vérité cela seroit fâcheux ; toutesfois en plusieurs lieux les pierres sont fort tendres et singulièrement quand elles sont encores en la terre, parquoy me semble que une tarière torcière les perceroit aisément, et après la torcière on pourroit mettre l'autre tarière, et par tel moyen , on pourroit trouver des terres de marne, voire des eaux pour faire puits, laquelle bien souvent pouroit monter plus haut que le lieu où la pointe de la tarière les aura trouvées. Et cela se poura faire moyennant qu'elles viennent de plus haut que le fond du trou que tu auras fait.

The'o7'ique.

Je trouve fort estrange de ce que tu dis, que si le rocq m'empesche de percer la terre, qu'il faut aussi percer le rocq, et, si c'est du rocq, que ay-je que faire de le percer, veu que je cherche de la marne ?

Practique.

Tu as mal entendu, car nous sçavons qu'en plusieurs lieux les terres sont faites par divers bans, et en les fossoyant on trouve quelquesfois un ban de terre, un autre de sable, un autre de pierre et un autre de terre argileuse : et communément les terres sont ainsi faites par bans distinguez.

Je ne te donneray qu'un exemple pour te servir de tout ce que je t'en sçaurois jamais dire. Regarde les minières des terres argileuses qui sont près de Paris, entre la bourgade d'Auteuil et de Chaliot, et tu verras que pour trouver la terre d'argile, il faut premièrement ester une grande espesseur de terre, une autre espesseur de gravier, et puis après on trouve une autre espesseur de rocq, et au dessouz dudit rocq, l'on trouve une grande

2i0 DISCOURS ADJIIRABLES

espesscur do torrc d'argille, de laquelle l'on fait toute la liiille de Paris et lieux circonvoisins. Ce n'est pas en ce lieu seulement qu'il convient prendre la terre d'argile au dessouz des rochers, mais en plusieurs autres lieux. Si tu as bien retenu le discours du Traité des pierres, tu as peu entendre que, la terre d'argille estant venue en sa perfection, elle a servi de réceptacle pour retenir les eaux congélatives, qui ont causé le rocq qui est au dessus.

Théorique.

Nous parlons de trouver la marne, et tu me parles de la terre d'argile; il me semble que cela vient mal à propos.

Tu l'entens fort mal. Je t'ay dit cy dessus que l'eau congélative n'a pas seulement opéré en la terre pour la réduire en mai-ne, ains a aussi opéré en la terre d'argile et es pierres et bois, voire en toutes choses génératives, voire jusques es choses animées. Guides tu que la semence généralive du genre humain et brutal soit une eau commune et exalative? Je t'ose dire que, tout ainsi comme la semence humaine apporte en soy les os, la chair, et toutes les parties distinctes de la forme humaine, aussi en la semence végétative sont comprins les troncs, les branches, les feuilles, les (leurs et les fruits, les vertus, les couleurs, les senteurs, et tout cela par un ordre que l'admirable providence de Dieu a commandé. Et ne faut que tu trouves cstrange que je t'allègue les exemples de la terre argileuse, pour te servir en la marne; car depuis quelque temps j'ay passé par le pays de Valois et Champagne, où j'ay veu plusieurs champs ornez de plusieurs piles de marne, arangées en la forme de pilots de fumier, et comme il plcuvoit sur ladite marne, qui estoit par mottes grandes et petites, j'apperccu qu'elles se vcnoycnt à dissoudre à la cheutte des pluyes. Lors je prins une de ces mottes, qui csloit jà liquifiée couinie paste, et, l'ayant péliie entre mes mains, j'en fis un nombre de trochisqucs, lesc^ueUcs je lis cuire dedcns

un grand feu, et, estant cuittes, je trouvay qu'elles s'estoyent endurcies en pareille forme que la terre d'argille. Lors je conneuz que l'une et l'autre pouvoit faire une mesme action, sinon en tous lieux, pour le moins en quelque contrée.

Théorique.

Voire; mais les terres d'argile sont de diverses couleurs et plus communément grises, et la marne est blanche; par quoy cela ne se peut accorder.

Practique.

A la vérité, la marne est communément Manche es pays de Valois, Brye et Champagne; toutesfois j'ay bon tesmoignage qu'au pays de Flandres et Alemagne, mesme en quelque partie de la France, il y en a de grise, noire et jaune, comme j'ay dit dès le commencement. Parquoy je te conseille de ne t' amuser point à la couleur; car la marne grise ou noire peut devenir blanche en sa décoction, et, tout ainsi qu'il y a de la marne blanche, aussi il y a des terres argileuses blanches. Il me souvient avoir passé de Parlhenay, allant à Bresuyre en Poitou, et de Bresuire vers Thouars; mais, en toutes ces contrées, les terres argileuses sont fort blanches et conséquemment les cailloux, lesquels sont en grand nombre audit pays, qui me fait croire que les terres argileuses desdils pays pouroyent aussi servir de marne, et singulièrement celle de c{uoy les drapiers foulent et desgressent les draps. Mais voyons aussi que les creusets des orfebvres, qui sont apportez du pays d'Anjou, d'auprès de Troye et plusieurs autres lieux, sont faits d'une terre fort blanche semblable à la marne. En la basse Bourgongne, il y a un certain village où l'on tire de la terre d'argile toute semblable à la marne, et cuide que ce ne soit autre chose; toutesfois elle endure le feu en telle sorte que tous les verriers de la plus grande paitie des Ardennes se servent des vaisseaux faits de ladite terre, et mesme les verriers d'Anvers, qui besongncnt de verre de cristalin, sont contrains en envoyer quérir, combien que l'on la vende H. IG

Lien chère, à cause qu'elle dure long temps es fournaises ardantes. J'ay veu creuser un puits, au pays des Ardennes, qu'avant trouver l'eau, il fallut creuser une bien grande espesscur de terre, et, après la terre, on trouva un fond de rocq d'une grande espesseur, et après le rocq se trouva d'une terre d'argile autant blanche que craye, laquelle j'esprouvay, et la trouvay bonne à faire vaisseaux; toutesfois, combien qu'elle n'ait esté approuvée, si est-ce que je croy que c'est une parfaite marne.

Si mon estât se pouvoit exercer en pércgrinant d'une part et d'autre, je pourrois donner plusieurs advertissements de ces choses, qui serviroyent beaucoup à la république. Toutesfois, voilà un chemin' ouvert; si tu es homme curieux de ton bien, tu pouras chercher par les moyens que je t'ay dit ; en cherchant tu trouveras les choses plus asseurées que je ne te les sçaurois dire, car on dit communément qu'il est facile d'adjouter à la chose inventée; aussi la science se manifeste à ceux qui la cherchent.

Thcoriquc.

Et ne me suffira il pas de chercher la marne au maniment des mains, attendu que la marne est une terre grasse comme celle d'argile et puis que la terre d'argile est connue au maniment des mains; car il n'y a (cluy que, s'il manie de la terre d'argile deslrempée, qu'il ne dit : « Voilà une terre grasse et » visqueuse; » aussi les Latins disent que terre d'argile veut dire terre grasse.

Practique.

Tu as fort mal retenu ce que j'en ay escrit au livre des Terres; car je t'ay dit que les Latins et les Fi-mçois abusent du terme, en appellant la terre d'argile terre grasse, car, si elle cstoit grasse, il seroit impossil)le de la dissoudre par eau ny par gelée; car toutes gresses et viscosités oléagineuses résistent à l'eau et ne peuvent avoir quelque affinité, ains, au contraire, la terre d'argile et la terre de marne chassent toutes taches grasses, visqueuses et oléagineuses, et pour ces causes les foulons les font servir à dcgresser les draps.

Théorique.

Je trouve en quelque endroit de tes propos une contrariété assez conneue; car tu m'as dit ci devant que mcsme les rochers estoyent causés de la matière mesme qui ayde à la génération des semences, et toutesfois j'ay veu des pays que toutes les terres estoyent incrustées de rochers et pierres. Et les terres, qui sont telles, ont bien peu de terre sur le roc, et les semences qui y sont jetées ne peuvent guères profiter, ains les bledz demeurent bas, ayant les espics bien petits, par ce que la plante ne peut prendre nourriture sur le rocq.

Practique.

K'as tu pas entendu un propos que je t'ay di(, que, si le sel ne se venoit à dissoudre, les lards, poissons, et toutes espèces de chairs ne pouroyent estre sallées, si le grain du sel demeuroit en son entier sans se disoudre et diminuer? Si le pays qui est ainsi pierreux est de telle nature que les pluyes qui tombent dessus ayent en elles une si grande quantité d'eau congélative, qui, tombant d'en haut, fait une croutte en augmentant les rochers couverts d'un peu de terre, cela ne fait rien contre mon propos; car je t'ay dit que, depuis que l'eau est congelée et réduitte en pierre, les semences n'en peuvent tirer aucune liqueur si la pierre n'est premièrement dissoute, comme je t'ay dit que la chair ne pouroit rien prendre du sel, sinon en tant qu'il se dissout et diminue. Yoilà une conclusion toute certaine.

Théorique^

Si est-ce pourtant que j'ay veu plusieurs forests es parties monlaigneuses, èsquellcs les arbres sont merveilleux en grandeur, combien que la sole d'iceux n'est que rocq, avec un bien peu de terre par dessus la superficie des rochers, et les racines desdits arbres sont à travers et parmi les rochers des montaignes.

Prac tique.

Si (il eusses [lion noté ce que je l'ay dit entretanl des pierres, tu n'eusses mis un tel argument en avant, car tu dois entendre que les racines des arbres ne sçauroyent transpercer les rochers. Il le faut donc croire que les arbres avoyent prins racine au pnravant que la terre où ils sont fûl congelée, et, comme les arbres ont prins en leur croissance abondamment de l'eau généralive, ils en ont distribue aussi bien aux feuilles et aux fruits comme aux branches et comme aux racines, et, par ce que les feuilles et fruits tombent par chacun an desouz des arbres, ils se viennent à putrifier. Et en se putrifiant (comme font les herbes des forests) ils rendent en leur putréfaction l'eau commune et la généralive parmy la terre qui est causée parmi des feuilles et fruits, et. cpaelque temps après, par la vertu du Soleil , l'eau commune se vient à exaler, et la générative rend alors en pierre la terre qui a esté causée des feuilles, fruits, et autres plantes des forests; car autrement ce cjue tu dis ne se pouroit faire. Car, si tu considères la racine des arbres, tu trouveras qu'il n'y a celuy qui n'aye autant de racine que de branches; car autrement, il ne pourroit endurer le combat qu'il endure par l'injure des vents. Et, si tu voulois contempler la cause pourquoy les arbres ont les racines ainsi tortues, tu trouveras que la cause n'est autre sinon que, comme les hommes cherchent, par les montaignes, les chemins et sentiers plus aiscz, aussi les racines en leur accroissement cherchent les parties de la terre les plus aisées, plus tendres et moins pierreuses; et, s'il y a quelque pierre au devant de la racine, elle laissera la pierre en son chemin et se tournera cà dextre, ouàsencstre, d'autant qu'elle ne pouroit percer les pierres qui sont au chemin.

Théorique.

Et toutesfois les branches des arbres, qui n'ont aucun empeschcment en l'air, sont aussi tortues et fourcheues comme les racines; si est ce que l'aër n'est non plus dur en un endroit qu'en

Dli LA TERRE DE MARNE. 245

l'autre. Il faut nécessairement qu'il y ave autre raison que celle que tu dis.

Practique.

Quant aux racines, je t'ay dit vérité. Mais, quant aux branches, il y a une autre cause, qui est que les branches, poussans l'augmentation des gittes, une chacune cherche la liberté de l'aër, et se dilatent en s'esloingnant des autres gittes tant qu'ils peuvent, afin d'avoir l'aër à commandement; et par une telle cause, les gittes fuyans le voisinage l'une de l'autre ne peuvent monter directement, ce que tu peux connoistre par les noyers, poiriers, et pommiers, et plusieurs autres espèces d'arbres, qu'en leur première croissance la tige montera directement en haut, jusques à ce que la vertu radicale monte abondamment, qui liiy cause se fourcher, en poussant plusieurs gittes, comme une eau desbordée.

Je considère ces raisons en plusieurs exemplaires, premièrement en ce que j'ay veu les chesnes, noyers, chastaigniers, et plusieurs autres espèces d'arbres, plantez es lieux champestres, entre lesquels je n'en ay jamais trouvé un qui montast directement en haut comme ceux qui sont es forests entourez d'autres arbres qui les empeschent à se dilater de part et d'autre. Je n'ay jamais aussi trouvé que les arbres des forests fussent fertiles habondamment comme ceux des campagnes, ny aussi que le fruit d'iceux fût savoureux en telle sorte que ceux qui ont l'aër et le soleil à commandement. Dont il est aisé à conclure que les arbres des forests qui sont entourez d'autres arbres, ne pouvant jouir du soleil et de l'aër es parties dextre et senestre, sont contrains monter en haut pour chercher l'aër et le soleil, lequel ils désirent pour leur nourriture et accroissement.

Et, comme je cherchois la connoissance de ces causes, je passay quelque fois par une forest qui contenoit trois lieues de largeur, et, afin de rendre le chemin aisé, l'on avoit coupé, tout au travers de la forest, les arbres d'une voye contenant en largeur huit ou dix toises. En passant ladite forest, j'apperçeu que tous les arbres, qui estoyent à dextre et à senestre de ladite voye, avoyent poussé grand nombre de branches devers le costé du chemin, et

246 DISCOURS ADMIMBLES

devers la partie de la forest il y en avoit fort peu, qui me donna certaine connoissancc que le tronc de l'arbre prenoit son plaisir à pousser les branches vers le chemin par ce que c'estoit la partie la plus aëréc. J'apperçeu aussi que les arbres de la circonférence de la forest se jettoyent et courboyent, ou s'enclinoyent devers le costc des terres, comme si les autres arbres leurs estoyent ennemis; et à la vérité bien souvent il y a plusieurs arbres fruitiers, tant es jardins que autres lieux, qui sont courbez pour cause de l'ombre de leurs voisins autres arbres, desquels ils n'ayment estre accompagnez.

Théorique.

Par tes propos tu veux dire qu'après que les feuilles, fruits et branches des arbres et plantes sont pourries, elles se peuvent réduire en pierre.

Practique.

Je l'ay dit, et encores plus, comme tu peux avoir entendu au Discours des Métaux, que non seulement les choses putrifiées se peuvent lapifier, ains se peuvent pétrifier au paravant la putréfaction, comme tu as veu par les bois et coquilles, et t'ose dire encore qu'il n'y a nulle espèce de terre qui ne se puisse naturellement pétrifier par l'effait du cinquiesme élément, duquel j'ay tant parlé cy dessus.

Théorique.

Et le (ripoUit, qu'est-ce? Se peut-il pétrifier?

Practique.

Non seulement lu tripollit, mais aussi l'ocre, le bolcarmcni, et tous ces minéraux qui sont lapifiez, comme la sanguine, l'orcane, el la pierre noire; tout cela ne sont que pierres pétrifiées, dissicalives et astringentes comuie une espèce de terre sigillée.

Théorique.

Va qu'iiiqieiles lu terre sigillée?

Practique.

Terre sigillée est autrement appclle'e terre Lemnie; aucuns lui attribuent ce nom, à cause du lieu où elle est prinsc. Et te faut notter que laditte terre n'est autre chose qu'une espèce de marne ou terre argileuse, laquelle se prent bas en terre, comme font communément les terres argileuses et les marnes. L'on dit que ladite terre est fort astringente et que par son action elle préserve de poizon et retient les flux de sang par sa vertu astringente; et, pour ces causes, les hommes du pays où elle se prend vont, par chacun an, ouvrir la fosse, ou le trou par où ils descendent pour la tirer, et, en ayant tiré à leur discrétion, ils ferment le trou jusques cà l'autre année; et, pour cause qu'ils ont tribut de ladite terre, ils ouvrent le trou avec grand pompe, accompagnez de cérémonies. Le pays, où ladite terre se prend, est à présent occupé par le Turc, qui cause, qu'il en prend le profit, et se vent ladite terre par trochisqucs marquées des armoiries du Turc. Voilà pourquoy l'on l'appelle terre selée, et me semble que ce seroit mieux dit terre cachetée, et, par ce qu'elle est appelée terre marquée ou cachetée, cela me fait croire qu'elle est molle quand on la tire, comme communément est la terre d'argile; car, combien qu'elle soit assez dure et qu'on la porte souvent à grands mottes sur les épaules, si est ce qu'elle est humide en telle sorte qu'elle se peut aysément cacheter.

Venons à présent à la cause de son utilité. D'où est-ce que peut procéder une telle vertu? Si tu as bien entendu le propos que j'ay dit sur les congélations, tu connoistras que la vertu de laditte terre ne procède sinon des eaux communes et congélatives, qui ayans percé à travers des terres jusques à ce qu'elles ont trouvé quelque rocher pour s'arrester au lieu où les eaux se sont arrestées, la terre subtile et fine qui là estoit a retenu la vertu de l'eau congélative, et là s'est fait une association et ligature, sçavoir est, la terre et l'eau ont fait une décoction modérée et commencement de pétrification, et en ce faisant ont laissé courir, descendre ou exalcr l'eau commune, et n'est demeuré parmy la terre que l'eau congélative, qui a perdu en se congé-

248 DISCOURS ADMIRABlES

lant la couleur et apparence qu'elle avoit au paravant, et a prins la mesme couleur de la terre où elle s'est jointe. Et, par ce qu'elle n'est cncores venue en sa parfaite décoction ou pétrification, il est certain qu'estant prinse par la bouche, la vertu de l'eau ccngélalive qui est en elle se vient à dissoudre à la chaleur et humidité de l'estomac, et alors, les matières estant liquides, le corps fait son proufit de la matière congélativé qui estoit en la terre, et la terre est envoyée aux excréments selon le cours ordinaire.

Voilà c[ui te doit faire croire que ceste eau congélativé est de nature salsitive, comme je t'ay fait entendre cy-dessus que le venin des serpents est guéri par la vertu de la salive, à cause du sel. Je t'ay allégué cy dessus une isle pleine de serpents, aspics et vipères, qui sont en une isle appartenant au seigneur de Soubise. Je t'ay dit aussi que ceux qui sont morduz des chiens enragez sont guéris par l'eau de la mer, et mesme aucuns par le lard vieux, et cela ne se fait que par une vertu salsitive. Je t'ay assez donné à entendre (en parlant des sels) que tous sels ne sont pas mordicatii's, ou acres, afin de te faire entendre que je ne veux pas dire par là que la vertu salsitive de la terre sallée soit d'un sel commun; ains je veux seulement dire que son action n'est causée que par une vertu salsitive.

Théorique.

Je te prie me dire s'il seroit possible de trouver en France quelque terre qui fist la mesme action que celle que tu dis, parce qu'en tous tes discours tu ne faits point distinction des matières qui causent la congélation des pierres, marnes et terres argileuses. Et. d'autant que tu atliibues à la terre sigillée sa vertu procéder de la mesme cause (jue les terres, pierres, et marnes de ce pays sont congelées, poui'qiiny est ce qu'il ne se pourra trouver en la France des terres qui feront mesme action, veu qu'elles sont causées d'un mesme subjct comme j'ay dit?

Pruclique.

J(; uc U; jiuis alléguer raison contr.iire. sinon qu'es pays

chauds, les fruits, ou pour le moins partie d'iceux, sont beaucoup meilleurs qu'es pays froids, comme tu vois qu'es pays de France, depuis qu'on passe Paris, allant vers le septentrion, on ne peut •cueillir pompons, melons, oranges, figues ny olives, ny beaucoup d'autres espèces de fruits, comme on fait es chaudes régions, et mesme les raisins ne peuvent venir en maturité comme ils font es parties méridionales de la France, Champagne et Picardie. Tu sçais bien aussi que les espiceries, sucres, ne peuvent prendre accroissement au royaume de France, comme elles font es pays chauds. Tu sçais bien que la casse et toutes gommes odoriférentes sont prises es régions chaudes, mesme la rubarbe et autres simples servans à la médecine. Il est assez aisé à croire que le soleil donne quelque vertu plus violente en certaines régions qu'en d'autres, et mesme on voit qu'une mesme région, une mesme espèce de plante opérera merveilleusement plus qu'une autre, qui sera accreuë en mesme pays.

Je t'ay baillé pour exemple les vignes de la Foye-Monjaut, qui sont entre Sainl-Jehan-d'Angely et Nyort, lesquelles vignes apportent du vin qui n'est pas moins estimé qu'hippocras, et bien près de là il y a autres vignes desquelles le vin ne vient jamais à parfaite maturité, lequel est moins estimé que celuy des raisinettes sauvages. Par là tu peux penser que les terres ne sont semblables en vertu, combien qu'elles se ressemblent en couleur et apparence. Toutesfois je ne veux par là conclure qu'il n'y puisse avoir en France de ladite terre Lemnie, laquelle puisse faire la mesme action que la sigillée; et prendray argument sur ce que les vaisseaux premiers faits furent formez, comme aucuns disent, en Argis, et depuis tous les autres qui sont formez on les appelle vaisseaux de terre d'argile; puisque l'on rencontre de la terre en tous pays semblable à celle d'Argis, aussi il n'est pas difficile de croire qu'il se puisse trouver de la terre Lemnie.

Je prendray autre argum.ent plus certain. Puis qu'aux isles de Marennes, et en la Foye-Monjaut, se cueille du vin ayant douceur et bonté d'hippocras, et que sa bonté procède d'une vertu salsitive que nous appelions tartare , et qu'es pays de Narbonne et "Xaintonge il se fait du sel commun, et, combien que la

vertu salsitive de la terre Lemnic ne soit pas de sel commun, si est ce que, tout ainsi que comme en quelque partie de la France les raisins et quelques autres fruits apportent en soy une douceur autant grande que les dates, figues et autres fruits qui viennent des régions chaudes, j'ay conclud qu'en quelque endroit se pourroit aussi trouver de la terre Lemnie, laquelle fcroit la mesme action que celle que on prend en Turquie, de laquelle nous avons parlé.

Je te diray encores une exemple. Tu vois que les Anciens ont eu en grand estime le bol d'Arménie à cause de son action astringente, et toutesfois, depuis que l'usage en est en France, ccluy mesme qui se prend au pays, et combien qu'il se trouve en plusieurs contrées, de la France, si est ce qu'on luy baille le mesme nom de celuy d'Arménie, comme tu vois que les Latins l'apcllent bolus armenns, en François bolearmcny .

Nous en avons encore une autre espèce qui est plus desiccalif que le susdit, duquel les peintres font des crayons à pourtraire, qu'ils appellent pierres sanguines; elle est fort propre pour contrefaire les visages après le naturel ; elle est composée d'un grain fort subtil. Il y a autre espèce de sanguine, qui est fort dure; à cause de sa dureté, on la peut tailler et pollir comme une pierre de jaspe ou d'agate, combien qu'elle ne soit pas si dure; aucuns ont fait tailler desdites pierres pour se servir à brunir ou pollir l'or et autres choses. Si tu considères bien ladite pierre , tu connoistras qu'il n'y a différence aucune des deux espèces de sanguine, sinon que l'une est pétrifiée à cause qu'elle a plus reçeu d'eau congélalive qui l'a rendue plus pesante et plus dure, et l'autre, qui est demeurée tendre, de laquelle on fait des crayons rouges, est demeurée altérée par ce que l'eau luy delfaut au paravant sa parfaitte décoction.

Et parce que le commencement de nostre propos a esté seulement de parler de la marne, je te dis à présent qu'en plusieurs lieux la marne peut servir à faire des crayons blancs à pourtraire en blanc, tout ainsi que la sanguine pourtrait des traits rouges.

Je trouve icy une chose fort cstrange, qui est de ce que tu contredis à tant de millions d'hommes, tant des passez que des vivants, en ce qu'ils disent totis, et le tiennent pour chose certaine, que la marne et la terre d'argile est grasse, et que les terres sont ameilleurécs pour la cause de la graisse qui est en la marne. Et toy, comme opiniâtre invétéré, les veus gaigner contre tous.

Practique.

Si tu avois bien considéré le propos que je t'ay tenu cy dessus en parlant de l'or potable, du restaurent d'or, des graisses et des eaux, tu eusses connu par là que, depuis que les hommes sont abruvez d'une opinion fausse, il est difficile de leurs arracher de la teste, mesmement à ceux qui se soucient bien peu de considérer les effects de Nature.

Te souvient-il pas que j'ay assemblé autre fois à Paris des plus doctes Médecins, Chirurgiens et autres naturalistes, lesquels m'ont tous accordé que les philosophes phisytiens, passez et présens, avoyent abusé en escrivant du restaurent d'or, de l'or potable, des métaux, des eaux, et des pierres, et en plusieurs autres instances, desquelles tu sçais que j'ay faict lecture, et n'ay jamais trouvé homme qui m'aye contredit.

Toutesfois il se trouva un Alchimiste, lequel avoit bruit de se tormenter après l'augmentation des métaux pour de là venir à la monnoye. Iceluy, di-je, estoit fort mal content de ce que je parlois de l'or potable pource qu'il prétendoit potager l'or pour donner teincture à l'argent, ce qui est impossible, sinon seulement sur la superficie pour en abuser. Et, comme tu sçais que de l'abondance du cœur la langue parle, iceluy, passionné de mes propos, attendit que l'assemblée s'en fût allée, et puis me vint dire qu'il sçavoit faire de deux sortes d'or potable. Sa passion avoit causé qu'il avoit mal entendu; car je ne disoispas que l'or ne se peut rendre potable, car je sray plusieurs moyens de le potager, mais je disois que, quand il seroit potage, jamais ne

se convci'tiroil en la nature liumainc, pour lui servir de restaurent, parce qu'il ne se peut digt''rer.

Et, pour revenir à poursuyvre les faaces opinions invétérées sur le fait des terres qu'ils appellent grasses, je t'allcgueray la mesme raison que j'ay dît en parlant des terres argileuses, qui est qu'èsdites terres il y a deux eaux; l'une est commune et exalative, ennemie du feu, l'autre est congélalive, qui cause que la terre n'est que poussière qui se tient en une masse qui s'endui'cil au feu. Je demanderay cà tous ces dictionnaires; si l'humeur radicale qui joinct les parties de la terre estoit grasse, pouroit-ellc endurer le feu? Ne sçait on pas bien que toute gresse espesse, oléagineuse, brûle au feu? Ne sçavonsnous pas aussi que les drapiers desgraissent leurs draps avec de la terre argileuse, ou de celle de marne; si elle estoit grasse, comment pouroit-elle desgresser? Il y a quelques uns qui, pour prouver qu'elle estoit grasse, ont dit que plusieurs puits estoyent fonsez de terre de marne, voulant par là prouver qu'elle est grasse; mais une telle preuve n'est pas bonne , car nous sçavons que toute espèce de terres argileuses tiennent l'eau durant le temps qu'elles sont souslernées, mais, estant tirées de leur fosse, elles ne pouroyent tenir l'eau, sinon durant le temps qu'elles seront molles comme pasfe. Mais, après que lesdites terres sont succées, elles se viennent à dissoudre soudain que l'on les mcttcra dcdens l'eau; et, si elle estoit grasse, comme on dit, jamais elle ne se pouroit dissoudre en l'eau, non plus que le suif, la cire, la poix-raisine et autres choses grasses.

Il est bien certain que, si tu prend deux pièces de marne, ou de terre argilleuse, et que tu ayes deux vaisseaux, que l'un soit plein d'huille et l'autre d'eau, cl qu'en chacun vaisseau lu mette une motte de marne ou terre argileuse, que celle, que lu mettras dcdens l'huille, ne se dissoudra jamais, mais celle, que lu meltcras dedens l'eau, se crèvera et se dissoudera comme une pierre de chaux, car nous sçavons que les matières grasses et oléagineuses sont répugnantes à l'eau, et lesdites terres sont composées de matières aqueuses , parquoy ils ne peuvent se joindre ny entrcuicllci-.

Il faut donc que ceux qui appellent les marnes et terres argileuses grasses, qu'ils allent ciiercher autres raisons que celles qu'ils mettent en avant. S'ils appelloyent lesdites terres pâteuses, ils parleroyent beaucoup mieux et diroyent vérité, car nous sçavons que la farine et l'eau ont telle affinité que, soudain qu'elles sont entremellées, elles se convertissent en un corps pâteux. Il les faut donc appeler terres pcàteuses, et non point grasses ou visqueuses.

Théorique.

Je trouve estrange que tu dis que non seulement les choses putrifiées se peuvent réduire en pierre , mais aussi aucune chose, sans perdre leur forme. Comment est il possible que l'eau que tu dis puisse entrer dedens les corps solides, si premièrement ne sont molifiées par putréfaction?

Practiquc.

Comment oses tu dire le contraire de ce que j'ay dit, veu qu'en te parlant de l'escence et forme des pierres, je t'ay monstre plusieurs coquilles réduites en pierre, combien que les coquilles estoyent au paravant autant solides que pouroitestre un vaisseau de verre ou de quelque matière métalique.

Théorique.

Il faudroit donc qu'il n'y eût rien qui ne fût poreux, et, si ainsi estoit, les vaisseaux ne pouroyent contenir l'eau de quelque matière que ce soit, et toutesfois l'on voit le contraire.

Practique.

Je ne doute point que toutes choses ne soyent poreuses, mais ces choses qui sont faites des matières plus condensées ont les pores si subtiles que les liqueurs ne peuvent passer à travers évidemment, sinon par quelque accident; comme tu as veu autrefois que, quand je voulois broyer mes couleurs en hyver, je faisois chauffer la molette, et, après l'avoir posée sur le marbre toute

chaude, iccllc molette pour sa chaleur altiroit de l'eau dudlt marhre, comhien qu'iceluy marbre eût apparence d'estre bien sec. Voilà un argument qui te doit faire croire que le marbre estoit poreux, à travers desquels pores la chaleur de la molette faisoit attraction de l'humidité.

Autre exemple; lu srais bien que les forgeurs d'armes et de taillans, quand ils veulent endurcir les armes et taillans, ils les font chauffer tant qu'ils soyent rouges et puis les mettent froidir dans l'eau; lors les trcnchants des ferrements et armures deviennent beaucoup plus durs. Je te demande, si le fer ou l'acier, estant ainsi trempé, ne prenoit quelque substance jusques au centre et par toutes les parties, s'ils se pouroyent endurcir par l'action de l'eau? On sçaitbien que non; car, si le trenchant, ou le harnois, ne s'endurcissoit que sur la superficie, cela ne serviroi t de rien.

Il faut donc conclure que les armures, estans chaudes, sont imbibées et font attraction de quelque eau autre que l'exalative, laquelle subvient et se fortifie; et, pour ce monstrer, te faire mieux entendre que les armures ne sont pas fortifiées par les eaux exalatives, il faut que tu entendes que, pour tremper lesdites armures, aucuns ont plusieurs secrets; aucuns metteront du sel dedans l'eau où ils veulent tremper leurs armures, aucuns metteront des vinaigres, autres mettront des pierres de chaux, autres mettront du verre subtilement broyé. Et ne faut que tu doutes que, si le verre broyé ne pouvoit servir à l'endurcissement du fer, ou acier, je ne dis pas qu'il y puisse servir estant en verre; mais, estant bien broyé, le sel dudit verre se liquifie parmy l'eau commune, et alors les armures qui y sont trempées font leur profit dudit sel liquifie, duquel ils font attraction pour se fortifier, et non pas de l'eau commune, car elle ne se peut fixer.

Du temps du feu roy de INavarre, il partit de Genève deux orfèvres qui portèrent en la court du susdit roy une masse et un coutelas, au labeur desquels ils avoyenl employé l'espace de deux années pour orner et enrichir ou tailler lesdites pièces, et, parce qu'elles estoyenl merveilleuses et de haut pris, ils n'avoycnt rien espargnô à ce que ladite masse et coutelas fussent forgez de

bonnes estoffes, et en cas pareil trempées en certaines eaux qui causèrent une dureté ausdites armes. Je ne sray si elles furent attrempées par le magnifique Maigret, lequel avoit bruit qu'en cherchant la génération de l'or, ou pierre philosophale, il avoit trouvé une eau qui causoit une merveilleuse dureté aux armures. Ignorant donc celuy qui avoit fait la trempe, je suyvray mon propos, qui est que le coutelas dont je parle estoit si bien attrerapé que l'on en coupoit les chenets ou landiers de fer, comme l'on eût fait du bois, sans que le coutelas en rereût aucun dommage.

Voilà des preuves qui le doyvent assez donner à entendre les propos que je t'ay dit sur le fait de la marne que , comme les semences ne sont totalement nourries par l'effait des eaux communes, aussi ne sont les métaux. Je te donneray encores un bel exemple pour la confirmation de ce que j'ay dit de ce qui cause la bonté de la marne ; elle cause aussi la congélation des pierres. Il y a certaines forges de fer aux Ardennes, au village de Daigny et Givonne, autres forges au village de Haraucourt, lesquelles ne sont distantes pour le plus que deux lieues les unes des autres; ce néantmoins, es forges de Haraucourt, ils mettent de la terre blanche qu'ils prennent assez bas en terre, laquelle ils mettent parmy la mine de fer pour aider à la fonte d'icellc mine, et ceux de Dagny et Givonne prennent pour la mesme cause de la pierre de laquelle l'on se sert à faire de la chaux, qu'ils appellent pierre de castille, laquelle ils cassent pour aider à la fonte de leurs mines comme j'ay dit. Vois-tu pas par là une preuve évidente, puis que les sels des arbres aident à faire fondre toute chose, qu'il y a une vertu saisi tive es pierres, et conséquemment es terres qui ne sont encores lapifiées comme celle de laquelle l'on se sert à Haraucourt, puis qu'elle fait la mesme action que font les pierres de Dagny et Givonne.

Théorique.

Il semble que tu te contredis, en ce que tu dis quelques fois que les pierres sont congelées par la vertu du sel, et puis après tu dis que c'est une eau.

rracli(]ue.

Il me semble que tu as une cervelle bien dure, car il me souvient t'avoir dit au précédent qu'on n'a point accoustumé d'appeller l'eau de la mer sel, combien qu'elle soit sallée, mais bien on l'appelle eau jusques à ce qu'elle soit congelée, et depuis on l'appelle sel; on n'appelle pas aussi l'eau glacée, auparavant qu'elle soit gelée, mais, estant gelée, on l'appelle glace; on n'appelle point le lait fromage auparavant sa congélation. Semblablement je ne puis appeler les choses susdites en autre terme qu'en la forme où qu'elles sont alors que j'en ay parlé.

Depuis avoir escrit au précédent, je trouve tesmoignage certain contre ceux qui disent que la marne ne prouflîte gut'res aux champs la première année; il est certain que si fait, autant bien que la su} vante, moyennant qu'elle soit mise aux champs auparavant que l'hyver a}e commencé, parce que la marne ne peut de rien servir si elle n'est premièrement dissoute par les gelées. J'ay esté aussi adverty par les habitans de Champagne, de Bi'ie et Picardie, qu'en certains lieux la marne n'est autre chose que craye, et, d'autant qu'en plusieurs contrées desdits pays, il y a faute de pierre, et sont contrains quelquesfois de faire des murailles de craye, quand ils trouvent quelque fosse où elle sera bien condencéc et réduite en craye. Cela ne se peut faire en toutes marnières, parce qu'aucunes ne se peuvent tirer que par petites pièces, et mesme il y en a qui sont encorcs liquides et bourbeuses, et, comme j'ay dit au précédent, ne sont toutes blanches, ains y en a de diverses couleurs.

As-tu pas considéré les semences qui, estant mises dedens une phiole pleine d'eau, elles viennent et se promeinent dedans ladite eau, combien que la phiole soit bien selée? Et toulesfois nous tenons pour certain que toutes choses aniuiées ne pouroyent vivre sans aër. Il faut donc que l'eau et la phiole soyent tous deux poreux, car autrement ces bestcs encloses dedens ne pouroyent vivre. Autant en dis-je des poissons de la mer et des rivières, que, si l'eau n'avoit quelque pore, les poissons ne pouroyent vivre. As-tu pas considéré que, quand le temps est humide et qu'il

advient quelquefois à plouvoir ou neiger contre les vitres, qu'elles seront mouillées à travers par le dedens, es costez de la chambre? Cuides-tu que le soleil fût passé à travers des vitres, si elles n'estoyent poreuses? Il est certain que non aussi le feu ne pouroit percer, à travers des pots et chaudières des métaux, s'il n'y avoit quelques pores. Tu vois aussi que, combien que la coquille des œufs soit bien condencée, si est-ce qu'estants mis sur la braise ils pleurent certaines petites gouttes d'eau à travers de la coquille, procédantes du dedens de l'œuf.