TREIZIÈME OBSERVATION

Étant à Arles, au mois de septembre dernier 1759, Jopérai le nommé Giraud, maçon, âgé d'environ 63 ans. Il était aveugle depuis 12 ans ; ses yeux étaient en bon état et tout paraissait favorable pour le succès de l'opération : elle réussit à souhait ; le malade n’essuya que les accidents ordinaires et recouvra la vue. On m'écrivit d'Arles que la cicatrice de l'œil gauche avait resté près d’un mois à se faire, à cause de quelques filaments qui avaient resté dans un des angles ; mais cet accident n'eut point de suites.

M. Jouberton, chirurgien, correspondant de M. Daran, à Rome, ayant été témoin du succès des opérations que je fis à Marseille, fit faire des instruments pour s’en servir dans l’occasion. S'étant embarqué pour l’île de Malte, il m'écrivit qu'il avait pratiqué cette opération sur les yeux d’un domestique de M. le ballif de Saint- Simon, et qu'elle avait bien réussi.

. On voit, par l'exposé simple de ces opérations, que, de tous les accidents décrits, 1l n’en est aucun qui paraisse dépendre en propre de la piqûre que je fais à la cornée avec le trèfle pour assujettir l'œil. Cette piqûre se guérit tout de suite, et j'ose me flatter que, si les maîtres de l'art pratiquaient cette opération en se servant du trèfle pour le même objet, 1ls auraient lieu de se féliciter de

l'avantage que J y trouve.

3° MÉMOIRE SUR LA CATARACTE AVEC FIGURES Du 28 Octobre 1763.

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Dissertation sur la Cataracte et sur les différents moyens de îfaire l'opération qui convient le mieux à cette maladie.

Les anciens étaient dans l'erreur sur la nature de la cataracte : ils croyaient qu’elle était constamment formée par une pellicule ou une humeur, qui s'épaississait devant le trou de la prunelle ; 1ls se servaient pour l'abattre ou la déchirer des aiguilles rondes ou tranchantes.

MM. Lasnier, Maître-Jean et Brisseau, oculistes français, reconnurent et démontrèrent que la cataracte, pour l'ordinaire, consistait dans l’opacité du cristallin, et que quelquefois 11 y avait aussi des cataractes membraneuses ou des pellicules opaques, ce qui établissait deux espèces de cataractes en général, dont l’une cristalline, l’autre membraneuse.

La variété des couleurs qu'on observait dans les cataractes les fil nommer différemment, quoique ces couleurs ne vinssent que de différents mélanges des liqueurs ou des différents degrés d’épaississement ; on les appelait laiteuses, buthyreuses, caséeuses, d’un blanc de perle, de neige, de coque d'œuf, plâtreuses, jaunes, azurées, vertes, cendrées, argentines, de couleur de rouille, etc.

102 LES ŒUVRES OPHTALMOLOGIQUES

On se servait toujours des aiguilles d'or, d'acier, rondes, ou tranchantes, ou pointues, ou en langue de serpent cannelée, pour abattre la cataracte, c’est-à-dire pour déplacer le cristallin et le loger dans le bas de l'humeur vitrée.

Cette opération ne pouvait réussir que lorsque la cataracte était bien mûre, c’est-à-dire que ce qu'on entendait par maturité n'était qu'un degré de consistance suffisant, pour que la cataracte ou le cristallin opaque pûüt supporter l'aiguille.

Il y a des cataractes qui ne müûrissent jamais ; 1l y en a d’autres qui ne müûrissent qu'en parte : le plus grand nombre est de ces dernières. Il arrive même souvent qu'une cataracte, après avoir été quelque temps bien solide, se décompose et devient muqueuse, restant cependant toujours enveloppée dans sa capsule. Lorsque le cristallin est bien opaque, cette capsule est très adhérente au cristallin ; mais, dans tous les cas où le cristallin est dissous en tout ou en partie, la capsule contient l'humeur, l'épaississement ou lopacité de la capsule formant la cataracte membraneuse. Le cristallin, enveloppé dans sa capsule, se trouve retenu dans un enfoncement de l'humeur vitrée, proportionné à son diamètre et recouvert par une autre pete pellicule, qui appartient à la membrane commune de l'humeur vitrée, tant du côté antérieur que postérieur. [1 peut y avoir à la rigueur quatre cataractes formées par des pellicules, dont deux apparhiendraient à la membrane commune ou à l'humeur vitrée, et les deux autres à la capsule cristalline, qui, prenant la forme d’un lentille où d’un lupin, doit avoir deux faces, une antérieure, une postérieure.

Il fallait que la cataracte, pour être abattue, eût assez de consistance pour supporter l'effort de l'aiguille ; Les salaractes laiteuses, buthyreuses, ou celles qui n'avaient

pas encore acquis cette consistance, se divisaient par la pression de l'aiguille: L'opération était infructueuse, et souvent, dans les cataractes qui étaient compliquées de l'opacité des membranes, on abattait une partie du cristallin opaque, et les membranes restaient en place. Pour déplacer le cristallin cataracté, il fallait avec l'aiguille piquer toutes les membranes de l'œil ; on plongeait l'aiguille dans le vitré ; avec sa pointe, on détruisait une partie des cellules qui forment par leur ensemble cette humeur; on déchirait même la choroïde, souvent la rétine, ainsi qu'une parte des procès ciliaires, Il fallait ensuite porter l'aiguille sur le haut de la cataracte, pour la précipiter dans le bas de l'humeur vitrée. Si, après la cataracte abattue, la prunelle n’était pas nette, souvent cela venait de l’opacité des membranes ; on ne pouvait pas les abattre, et après les avoir divisées avec l'aiguille, on voyait des lambeaux de membranes déliés flotter à l'aventure devant le trou de la pupille.

En supposant à la cataracte la consistance nécessaire pour être bien abattue, 1l fallait que l'humeur vitrée n'eût n1 trop, n1 trop peu de consistance. Si cette humeur avait trop de consistance, l'élasticité des cellules, que la cataracte comprimait, la faisait remonter tout de suite. Si cette humeur était fondue et en dissolution, comme cela arrive chez les vieillards, ou à la suite des maladies, la cataracte restait flottante et remontait ou se baïissait, selon les mouvements de la tête.

Outre cette difficulté qui vient de la nature des parties, il est arrivé plusieurs fois qu'en voulant abattre une cataracte qui avait toutes les conditions requises, la membrane antérieure commune à l'humeur vitrée, qui retient la cataracte en place, se déchirait, et que la cataracte, poussée par l'aiguille, au Heu de se précipiter dans le bas de l'humeur vitrée et en dessous du trou de la

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prunelle, selon l'intention de l'opérateur, passait par le trou de la prunelle et venait se camper dans la chambre antérieure de l'œil, derrière la cornée transparente (1).

Cette cataracte, ainsi placée derrière la cornée, devenait un corps étranger qu'on allait retirer par une ineision. (Voyez l'Histoire de l'Académie royale des Sciences, 1707 et 1708.) C'est à cet incident, principalement, que nous devons les idées d'extraire dans tous les cas les cataractes.

Cet exposé démontre qu'il n’y a que les cataractes bien solides qui puissent être abattues avec succès. Sur dix cataractes, 1l y en a neuf qui ne mürissent qu'imparfaitement, et quelques-unes qui sont laiteuses, ou purulentes, ou glaireuses, ce qui revient au même. Voilà donc neuf personnes chez qui l'opération est ordinairement infructeuse. Mais, pour se promettre du succès dans ces opérations, il faut que l'œil soit sain d’ailleurs, et que la cataracte soit la seule maladie de l'organe.

L'opération par extraction exige les mêmes précautions du bon état des yeux, mais les dix personnes attaquées de la cataracte pourront toutes être opérées par extraction avec succès. Voilà un premier avantage qui est sans réplique.

Les accidents qui arrivent après l'opération dépendent en général de la disposition du tempérament et de la pression que souffre l'œil pendant l'opération. En faisant cette opération par abattement avec l'aiguille, on pique toutes les membranes des veux. La plupart sont aponévrotiques et garnies de nombre de filets nerveux et sanguins : pour peu que la cataracte résiste, il faut

(1) On nomme dans l'œil chambre antérieure, l'espace compris entre la cornée transparente et l'iris, et chambre postérieure, l'espace compris depuis l'iris Jusqu'au cristallin. Ces deux espaces ou chambres se trouvent remplies par lhumeur aqueuse ; elles communiquent de l'une à l’autre par le trou de l'iris, vulgairement appelé pupille ou prunelle : ainsi lPiris est toujours dans l'eau.

tripoter dans l'œil avec une aiguille dont on ne voit pas la pointe, et on est obligé de suivre encore le mouvement involontaire que fait l'œil; de là, les déchirements, les tiraillements, la destruction de l'iris, et souvent des douleurs affreuses et la suppuration du globe qui fait perdre la vue, après avoir bien souffert.

Je suppose un instant l'opération bien faite, fort courte et sans accidents ; quelles précautions n’exige-t-elle pas ? Premièrement, la situation qui doit être toujours la même ; le malade ne peut n1 tousser, ni cracher, ni éternuer, n1 remuer la tête, sans que ce mouvement ne fasse remonter la cataracte, ou ne puisse la faire remonter. L'inflammation interne épaissit aussi quelquefois les membranes qui restent à la place où était la cataracte, et ont imposé au point qu'on avait cru que la cataracte était remontée, tandis que ce n'était qu'une cataracte secondaire, formée réellement par l’opacité du fond du chaton, où était la cataracte avant l'opération. Ge fait a été observé par M. He (Mémoires de l'Académie, t. 8), et je l'ai vu moi-même arriver trois fois après l'opération faite par abattement : cette maladie est alors incurable ; l'extraction seule peut réussir pour enlever cette cataracte secondaire.

Les avantages de l'opération par extraction ne sont plus contestés en France. M. Daviel est le premier qui ait mis cette opération en crédit. La méthode qu'il employait était longue et pénible. IT faisait l'incision nécessaire à la cornée transparente, à une demi-ligne de distance du bord de la sclérotique. Il se servait d’abord de deux instruments pour commencer etagrandir l’incision ; ensuite, avec des ciseaux courbes et convexes, il achevait en plusieurs reprises l'incision de la cornée. Cette incision faite, avec une aiguille 11 divisait la capsule antérieure du cristallin, et alors une légère pression faite au bas

106 LES ŒUVRES OPHTALMOLOGIQUES

du globe de l'œil faisait passer la cataracte par le trou de la prunelle et elle sortait par la plaie de la cornée. Malgré cette complication d'instruments, l'opération réussissait quelquefois mieux, quelquefois moins, et les malades ne se plaisnaient pas de la douleur. La paupière supérieure qu'on abaissait servait d'emplâtre à la plaie et la tenait assujetie contre les lèvres coupées.

Par cette opération, on sent que toutes les espèces de cataractes peuvent être enlevées hors de l'œil, et lorsqu'elles se trouvent molles et pulpeuses, on peut enlever ce qui reste avec une curette.

La multiplicité des instruments, l'usage des ciseaux qui mâchent toujours avant que de couper, le danger de blesser l'iris, l'inégalité des lèvres de la plaie faite par différents instruments, la mobilité de l’œil dans le temps de l'opération, la petitesse des veux, leur enfoncement, le danger de la moindre compression faite sur l'œil dans le but de le fixer, étaient les inconvénients que M. Daviel rencontrait, ce qui occasionnait la longueur de l'opération et souvent des suites funestes.

À Paris, plusieurs chirurgiens de réputation corriœerent cette méthode et inventèrent des instruments pour faire l’incision d’un seul coup. Leurs instruments parurent bons, on les essaya ; mais les mêmes accidents avaient lieu, soit par défaut des instruments et plus encore par la mobilité des veux, qui mettaient à tout instant l'iris en danger d’être blessé, outre que les imeisions n'étaient jamais égales, n1 proportionnées à la erosseur de la cataracte.

Les difficultés naissent avec l'expérience et tous les chirurgiens étaient découragés, les uns essayant des crochets, les autres des speculum oculi, instruments faits en forme d’anneau qu'ils appliquaient sur les veux ; mais ces applications, même celles d’un seul doigt,

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agissant sur l'humeur vitrée, faisaient faire une saillie à l'iris, qui s'exposait à être coupé dès qu'un instrument entrait dans l'œil. Pour sentir combien la compression doit être dangereuse, 1l faut regarder l'œil comme une vessie pleine d’eau ; on ne peut pas le comprimer d’un côté qu'il ne tende du côté le plus faible.

En réfléchissant sur cette opération, et en l’essayant sur les veux des cadavres, je conçus l’espérance de la rendre plus sûre dans tous les cas. Je fis faire un instrument plus large que le trou de l'iris dans son plus grand degré de dilatation: je perce du côté opposé au nez, autant d'un œil que de l’autre, la cornée transparente à demiligne du bord de la sclérotique ; je traverse la cornée transparente et fais sortir l'instrument du côté opposé, à la même distance du blanc de l’œil ; un léger mouvement achève lincision.

Assuré de la bonté de cet instrument sur les cadavres, je fis trois opérations sur le vivant avec assez d'adresse. La 3° me donna de l'embarras, à cause de la mobilité des yeux, que je regardai comme l'inconvénient le plus grand et le plus à craindre : si je piquais l'œil d'un côté, 1l fuyait de l’autre. Cet organe est presque monté sur un pivot qui est le nerf optique : 1l est Hibre dans l'orbite; on peut en juger par ses mouvements en tous sens.

Après six mois de recherches et de réflexions, je jug'eai que, pour tenir l'œil fixe dans tous les cas, le mouvement étant involontaire, 1l fallait le piquer des deux côtés à la fois, et par ce moyen l'œil serait machinalement forcé de rester à la même place. Un aide me tient les paupières ouvertes ; au moment que je perce la cornée transparente avec l'instrument tranchant, j'arrête l'œil dans le point opposé à l'endroit où l’incision commence, avec un petit instrument dont la pointe n’a que demi-ligne de longueur,movyennant quoi l'instrument tranchant passe

LES ŒUVRES OPHTALMOLOGIQUES

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derrière l’autre, et j'achève l’incision avee plus de facilité qu'une saignée; dès lors, relevant le lambeau de la cornée, je divise la capsule antérieure du cristallin et souvent même, sans cette seconde incision, la cataracte sort toute seule et suit le premier instrument. Notons que cette seconde incison se fait sur la cataracte même et qu'elle n’a pas deux lignes d’étendue : elle est absolument insensible. |

Cette opération s'exécute, au moven de ces deux instruments réunis, avec une facilité et une promptitude qui tent du prodige.

De l’aveu de tous les malades opérés, qui aux deux yeux, qui à un seul, elle est infiniment moins douloureuse que la moitié d’une saignée.

L’humeur aqueuse, qui sort au moment de l’incision, se régénère après la cicatrice, qui est faite quelquefois le quatrième jour après l'opération.

De quelle nature que soit la cataracte, dure, molle, pulpeuse, laiteuse, capsulaire, compliquée d’adhérence ou non, Je suis assuré de l'enlever, et même de saisir avec un petit instrument une cataracte membraneuse, si je la rencontrais.

Que la cataracte soit ancienne ou récente, n'importe : pourvu que l'œil soit sain d’ailleurs, que l'iris ou la pruaelle conserve son ressort en tout ou en parüe (jentends par ressort son resserrement au grand jour et sa dilatation à une clarté médiocre), et que le malade distingue la clarté des ténèbres, je suis toujours assuré du succès.

Quelle position que prenne le malade après l'opération, la chose est égale : il peut tousser, cracher, moucher, prendre du tabac, fumer, s’il en a l'habitude, parler, se lever, s'asseoir, se coucher, enfin faire tout ce qu'il veut. Selon le cas et la disposition du sang et des humeurs, la

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diète, les lavements et les fomentations d’une liqueur particulière sur les veux sont tous les remèdes que je mets en usage.

Les succès de cette méthode sont déjà assez multipliés pour qu'elle mérite la préférence non-seulement sur l'abattement, mais sur toutes les méthodes qu'on a imaœinées pour extraire la cataracte. J'attends d’avoir bientôt la satisfaction de la voir publier dans les fastes de l’Académie royale de Chirurgie, à qui j'en ai envoyé les détails depuis quelque temps.

Depuis l'annonce du courrier où il était question de cette découverte, j'ai opéré des deux yeux M. Gendrier, prêtre, de Nice, âgé de 50 ans. Il était depuis un an parfaitement aveugle par deux cataractes molles et blanches comme du beurre frais. Je l’opérai le 28 septembre ; le 28 octobre, il écrivit lui-même à sa famille, à Nice, qu'il devait retourner au premier jour. Il m'arriva dans cette opération quelque chose de singulier : ce bon prêtre avait deux cataractes à chaque œil, une cristalline et molle, et l’autre membraneuse par la capsule cristalline qui restait après la sortie du cristallin et que j'enlevai avec une petite curette ; l’opération fut courte, malgré cette complication.

La cicatrice de la plaie de la cornée après la guérison est insensible, a la trace d’un fil et même d’un cheveu. En supposant qu'elle soit restée blanche après la cicatrice, la vue n’en serait jamais offusquée.

La cornée transparente n’est pas sensible, et souvent les malades, après l'opération, disent n'avoir ressenti qu'une compression sur le devant de cette membrane.

La piqûre, que je fais à l'œil du côté opposé à l’incision, n'est d'aucune conséquence, puisque la piqûre se fait sur la cornée où je suis forcé de faire une grande incision. Après cette opération, soit qu’on la fasse par

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abattement ou par extraction, les malades ont besoin d’une lunette proportionnée au défaut de réfraction, qui leur manque par la privation du cristallin.

S'il arrivait qu'il s'échappât de l'humeur vitrée, 11 faudrait pour cela qu'elle fût en dissolution. Cette effusion n'est jamais un obstacle à la vue ; d’ailleurs, pour éviter la chute ou l'évasion des humeurs de l'œil, j'opère les malades couchés : cette situation est plus favorable au malade et au chirurgien.

Voilà en général les idées que je puis donner de cette opération. Je serais bien flatté de la faire connaître en Ttalie, supposé que quelque grand eût le malheur d’être affligé de cette maladie.

Dans Avignon, en Provence, en Languedoc et dans le Dauphiné, j'ai fait une quantité d'opérations, selon cette méthode, avec le plus grand succès. Les médecins, les chirurgiens et les amateurs des arts conviennent qu'elle est portée au plus haut point de perfection.

À Avignon, ce 28 octobre 1763.

PAMARD FILS,

Chirurgien correspondant de l’Académie royale de Chirurgie.

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OBSERVATIONS SUR | L'EXTRACTION DES CATARACTES SECONDATRES MEMBRANEUSES.

M. Hoin, célèbre chirurgien de Dijon, dans son mémoire inséré parmi ceux de l'Académie royale de Chirurgie, tome IT, p. 425, donne une description exacte des cataractes secondaires ; 1l fait espérer qu'il donnera, quelque jour, les moyens de guérir cette espèce de cataracte qu'on prévient difficilement par des préparations. Tous les chirurgiens qui ont pratiqué l'opération de la cataracte par extraction ou par abattement ont reconnu les cataractes secondaires. Les primitives sont celles qu'on observe immédiatement après l’extraction bien faite du cristallin et de la capsule; les secondaires dépendent de l’inflammation qui épaissit le chaton postérieur, formé par la face antérieure de l'humeur vitrée.

Venons au fait : me trouvant à Crest, en Dauphiné, en septembre 1765, où J'opérai avec succès deux personnes de la cataracte, on me présenta une pauvre femme aveule ; elle avait été opérée à l'œil gauche de la cataracte par abattement depuis un an; le chaton de l'humeur était opaque et étoilé ; elle était affligée de la cataracte à l'œil droit. Comme les pauvres sont faits pour profiter des occasions, je la préparait assez brusquement par plusieurs saignées et quelques remèdes généraux. L'avant opérée avec succès par extraction, de læil droit, Jeune

114 LES ŒUVRES OPHTALMOLOGIQUES

crus pas devoir laisser échapper cette occasion de tenter l'extraction du chaton, devenu opaque et étoilé, à l'œil œauche. J'ouvris rapidement la cornée, parce que je m'aperçus qu'au moment de l'entrée de l'instrument dans la chambre antérieure, l'iris, n'étant point soutenu par le cristallin, poussé par l'humeur vitrée, par la seule contraction spasmodique des muscles allait devenir assez saillant pour m’exposer à le couper : l’incision faite, le chaton parut adhérent et d’une texture serrée ; le diviser simplement avec une petite lance, la division aurait pu le rapprocher; muni par hasard d’une très petite pincette, je saisis le milieu du chaton et en le tordant j'en déchirai irrégulièrement le centre. La pièce enlevée avait cette forme, examinée dans l'eau.

Une grosse goutte d'humeur vitrée suivit cette extraction, la prunelle parut très nette et le malade a recouvré la vue.

Sur la fin du mois d'août dernier, 1767, la nommée Madeleine Desoda, de Carpentras, surnommée la belle Maguelonne, âgée d'environ 40 ans, et dans le même cas exactement que la pauvre femme de Crest, entra dans notre hôpital d'Avignon, pour y être opérée. Après avoir extrait la cataracte à l'œil droit avec succcès, suivant ma méthode, et prévenu nos médecins, mes confrères, et un publie aussi nombreux que respectable,

sur la responsabilité de l'extraction du chaton resté opaque à l'œil gauche, et sur la nécessité de la promptitude de lincision de la cornée, pour parer la blessure de l'iris, Je fis cette iIncision très lestement, et avant que l'iris se présente; cela fait, ayant examiné Le chaton, qui était poussé très en avant par l’effusion de l'humeur aqueuse, Je le pinçai, comme le premier, et le tordant, comme celui de la pauvre femme de Crest, je m'aperçus que l'iris se fronçait ; 1l y aurait eu sans doute du dan-

DÉ PIERRE-FRANÇGOIS-BÉNÉZET PAMARD 115

er à persister dans cette manœuvre ; sans lâcher prise, je saisis Les mords de la pincette avec le pouce et l'index de la main gauche, et prenant de la main droite des ciseaux placés sur mon appareil, je coupai la portion du chaton pincée, sans intéresser l'iris : une goutte d'humeur vitrée suivit, et la prunelle ayant paru nette, la malade distingua tous les objets. Cette femme, après six semaines, sortit de l'hôpital parfaitement guérie, et l'iris aux deux yeux avait tout son ressort.

Voilà deux phénomènes nouveaux dans ce genre. I] m'en reste un troisième, qui n'est pas moins intéressant, sur un instrument pour fixer l'œil dans des cas particuliers, dont je vous enverrai dans peu le dessin. Ayez la bonté, Monsieur (1), de faire part de ces deux observations à votre illustre Académie, si vous les trouvez dignes de lui être présentées.

Du 10 février 1768.

(1) Monsieur Le Cat, chirurgien bien connu.

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RÉFLEXIONS SUR L'OPÉRATION DE LA CATARACTE Par M. PAMARD, Chirurgien d'Avignon.

Dès l’année 1758, javais reconnu l'inconvénient de la mobilité de l'œil dans l'opération de la cataracte par extraction, et j'imaginai le petit instrument que j'appelai trèfle.

Les essais que j'avais faits avec les instruments de MM. dela Faye et Poyet, sur les cadavres, pour l’incision de la cornée, m'avaient fait apercevoir que ces instruments étaient de beaucoup trop étroits : avec celui de M. la Faye, légèrement courbe, et celui de M. Poyet ayant deux tranchants, je constatai que l'iris pouvait être blessé. Je crus remédier à cet inconvénient grave en rendant l'instrument d’abord beaucoup plus large que l'iris ne peut le devenir dans son plus grand degré de dilatation, et ensuite je ne laissai que trois lignes de tranchant sur le dos de l’instrument, vers sa pointe, dos que je puis appeler tel, quoiqu'il ne soit qu'un tranchant émoussé, l'épaisseur de linstrument restant dans le milieu pour que la pointe en eût plus de force, par la précaution d’émousser un des tranchants, et par la largeur donnée à l'instrument.

L’incision de la cornée dans le point déterminé me parut très facile à faire : mon intention fut d'arrêter l'œil en le piquant avec le trèfle, du côté du grand angle,

sur la cornée transparente, à une ligne de distance du bord de la cornée opaque ou sclérotique, et de commencer l'incision du côté du petit angle, à demi-ligne de ce même bord, pour que l'instrument tranchant pût passer derrière le trèfle. Ce fut ainsi que je m'en expliquai dans le mémoire que j'eus l'honneur de présenter à l’Académie royale de Chirurgie en 1759 et que M. Andouillet eut la bonté de lire. On nomma des commissaires pour l’examiner : les objections que me firent ces messieurs étaient sages ; J y répondis d’une manière satisfaisante, et pour prouver que la piqûre du trèfle n'était suivie d'aucun accident, «objet qui paraissait le plus important dans mon invention », j'envoyai dix observations à l’Académie. Je me flattais qu'elle rendrait cette nouvelle méthode d'opérer publique, mais, occupée d’une infinité d'objets non moins importants, 25 années se sont écoulées depuis cette époque. Les occasions que J'ai eues d'opérer en différentes villes où J'ai été appelé, ont donné quelque célébrité à ma méthode et j'ose dire qu'il ne m'a manqué, pour la faire adopter généralement, qu'une petite place dans les fastes de lAcadémie.

Ce que j'ai trouvé de bien singulier, c'est d’avoir lu, à la fin d’une savante discussion des différentes méthodes d'opérer de la cataracte par extraction, un détail mal fait de la mienne par M. Guérin, ancien chirurgien en chef de l’'Hôtel-Dieu de Lyon. Je lui montrai mes instruments et je lui expliquai la manière de s’en servir ; mais, soit qu'il se ressouvint mal de ce que je lui avais dit sur l'endroit où je plaçais mon trèfle, ou qu'il voulût se le réserver, Il se contente, dans la description qu'il en fait (p. 370), de dire que le trèfle et l’instrument tranchant doivent être portés tous les deux à la fois près du cercle cihaire. Comme M. Guérin, après avoir discuté avec

beaucoup de sagacité toutes les méthodes d'opérer connues jusqu'à ce temps, donne la préférence à la mienne (page 378), je lui sais un gré infini de son travail. Mais 1l fallait y trouver quelque défaut, et ce fut celui de précision, parce qu'il faut tenir l'instrument pour fixer l’œil d'assez loin. En conséquence, 1limagina un instrument à ressort qui pût réunir les deux ensemble. Il est naturel que je sois de l'avis de M. Demours sur cet instrument ingénieux : 1l conclut qu'il vaut mieux conduire les instruments soi-même que de les abandonner à un ressort. Si Je puis prouver par l'expérience que, dans quelque point de la cornée transparente que place mon trèilé, pourvu que. évite l'axe dé Ja pupille, 1l fixe également l'œil pour le moment de l’incision de la cornée, et que je puisse, à volonté et sans inconvénient, placer mes instruments l’un après l’autre, la crainte de M. Guérin s’éclipserait. La préférence restera en entier à ma méthode, comme la plus simple, la plus sûre, la plus facile et la mieux combinée.

M. Guérin ne m'a jamais vu opérer, car 1l n'aurait pas manqué de dire que j'opère mes malades couchés sur un lit étroit, placé à côté d’unefenêtre, dont le jour vient sur la gauche du malade. Par cette situation, dont il est aisé de sentir les avantages, tant pour le malade que pour moi et mon aide, qui, étant tant soit peu exercé, tent avec les deux doigts du milieu les deux paupières écartées, sans m'occasionner le moindre embarras, je compte pour beaucoup la facilité d'opérer les deux yeux avec la main droite, en me plaçant devant le malade pour opérer l'œil gauche et derrière la tête pour opérer l'œil droit : un malade couché est toujours beaucoup plus tranquille.

M. Demours n’a écrit contre ma méthode que d’après ce qu'il en a lu dans l'ouvrage de M. Guérin : s’il leût

120 LES ŒUVRES OPHTALMOLOGIQUES

connue, 1} n'aurait pas oublié de parler de la situation dans laquelle j’opère, et d'observer dans quel point de la cornée je place mon trèfle, et non, comme 1l l'avance, dans l'endroit où la cornée s’unit à la sclérotique, ce qui serait une faute capitale par la crainte raisonnable de la piqûre de l'expansion aponévrotique du muscle adducteur de l'œil, qui se termine à cette union. M. Guérin et M. Demours veulent que je pique l'œil à une ligne de distance du bord selérotical; je les avais prévenus depuis longtemps : mon mémoire existe, j'en ai le double ; je pourrais citer en témoins tous les gens de l’art qui m'ont vu opérer à Avignon, à Montpellier, à Valence, etc.

Je conviens qu'un instrument qui n’agit que de loin peut n'être pas aussi sûr pour fixer l'œil, qu'un qui agit de plus près, mais ne dirait-on pas que je tiens mon trèfle comme une pique, par l'extrémité la plus éloignée ? L'adresse et la fermeté de la main ne sont-elles comptées pour rien dans un chirurgien ? Si j'étais moins assuré, qui est-ce qui m'empêcherait de tenir mon trèfle de plus près? Dans des cas difficiles, ou dans des moments où Je ne sentais pas le même degré d'assurance, non seulement je tenais mon trèfle de très près, mais j'appuyais mes coudes sur des livres, ou des carreaux, ou un ou deux doigts sur les endroits du visage qui m'étaient les plus favorables.

Je ne saurais admettre la comparaison que fait M. Demours, au sujet de la lancette, tenue à la distance d’un pouce, de deux, ou de trois de sa pointe, pour saigner ; outre qu'il n'y a point de lancette à saigner qui pût servir à la comparaison, la saignée doit s'exécuter vite, mais en trois temps, ce qui est bien différent du trèfle, dont il s'agit de faire pénétrer la pointe dans la cornée. Il suffit de le bien présenter et il entre parce qu'il est

extrêmement pointu et pyramidal, mais seulement à deux points d'épaisseur dans sa base.

La pointe de l’ophtalmostat de M. Demours est, nous dit-il, faite à la lime : l’observation est originale. Est-ce pour qu'elle n'entre pas ? J'en juge par les précautions que je prends quand je prépare la pointe de mon trèfle, que j'essaie plusieurs fois et que je passe et repasse sur la pierre à l'huile, jusqu'à ce qu'elle entre comme une lancette, sans résistance et sans faire le moindre bruit. Si la pointe de l’ophtalmostat de M. Demours n’est pas de même, il lui arrivera quelquefois qu'elle n’entrera pas dans la cornée, qu'il manquera son incision, ou qu'il ne la fera qu'imparfaitement,

Puisque M. Guérin juge par son expérience que mon instrument pour l’incision de la cornée a les proportions convenables pour remplir parfaitement son objet, pourquoi est-ce que M. Demours s'écarte de cette perfection en proposant le sien fait en langue de serpent ? Ne s’aperçoit-1l pas qu'il tombe dans l’inconvénient de risquer de blesser l'iris, comme on l’a reproché à MM. la Faye et Poyet ? Il peut en résulter la perte de la vue, ou tout au moins une irrégularité irréparable de la pupille. La planche que M. Demours donne doit être exacte et faite d'après ses vues ; pourrait-on suivre eéette coupe sans inconvénient ? S'il opère d’après ce dessin, 1l s'âpercevra bientôt que l’incision, qui ne comprend que la moitié inférieure du disque de la cornée, est de beaucoup trop basse, et que les fibres inférieures de liris souffriront toute l'extension qu’exige la sortie d'une cataracte ordinaire, ni bien molle, n1 bien dure.

Pour que l’incision de la cornée soit bien faite, il faut que la cataracte sorte par le centre de la pupille et que les fibres de l’iris souffrent le même degré d'extension ; or, pour obtenir cet avantage, 1l faut que lincision soit

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presque des deux tiers du diamètre de la cornée, ou tout au moins plus de la moitié, à demi-ligne de distance de la sclérotique. Pour faire cette incision comme il convient, il faut, par conséquent, un instrument du double plus large que celui que propose M. Demours, Le rapport de Messieurs les commissaires dit que chez M. de Longueval, l'incision de la cornée fut faite en six secondes ; quelle fut la cause de cette longueur ? Que dirait-on si, avec mes instruments et un œil favorable et qui se présente bien, on me voyait faire la plus parfaite incision dans un clin d'œil, ce qui n’est pas une seconde? Il y à trois temps marqués dans l'opération de la cataracte : le premier est l’incision de la cornée, le second est Ta division de la double capsule cristalline, et le troisième est l'extraction de la cataracte et des capsules opaques ; tel est le procédé opératoire que je suis depuis 28 ans, n'ayant pas trouvé de meilleure méthode. Je n'oblige personne à s’en servir, mais où est-ce que M. Demours a lu qu'on m'ait reproché que mon trèfle, qu'il voudrait anéantir, était tenu de trop loin ? Je crois qu'il fera bien de profiter des conseils que je lui donne, d'abord pour la largeur de son instrument, et d’avoir soin de rendre la pointe de son ophtalmostat très aiguë et à petits pans, et non arrondie, parce que, dans bien des circonstances, elle pourrait ne pas entrer, et la surface de la cornée risquerait d'en être griffonnée.

Le champ des maladies des veux est vaste ; il est encore en friche, et j'observe qu'il ne faut rien moins qu'un code nouveau, tant pour la théorie que pour la pratique. Voilà un grand sujet pour animer le zèle des médecins et des chirurgiens qui s'attachent particulièrement aux maladies des yeux. Mais n’attendons pas cette réforme de la part des opérateurs ambulants, avides d'opérations et marchands de petites bouteilles : ils ne

craignent pas le titre de charlatan, parce qu'ils le méritent enellet 1Is me sont qué trop répandus, même dans de très grandes villes, où la médecine et la chirursie s'exercent avec distinction. La plupart opèrent très bien, je veux leur rendre cette justice, mais cela suffit-1l dans tous les cas ? Si la chose était ainsi, 1l n’y aurait pas partout tant de personnes qui ont recouvré la vue pour l'instant de l'opération et qui l'ont perdue à jamais dans les suites.

La cataracte, disent-ils, est une maladie locale : cela est vrai, mais à moins qu'elle ne dépende d’une blessure, d'une piqûre, ou d’un coup, ne dépend-elle pas d’une cause générale ? On dit que la goutte, la pierre et la cataracte sont trois cousines : je les ai rencontrées sur le même sujet ; elles ont done la même cause. On sait que tous les vices du sang et de la Ivymphe, sans exception d'aucun, peuvent procurer la cataracte, tant dans les enfants, que dans les adultes et les vieillards. Les oculistes qui ont écrit ont fait des traités particuliers de maladie pour chaque partie de l'œil ; je conviens que plusieurs parties exigent un traitement particulier quant au local, mais les causes seront-elles moins générales ?

La connaissance et le traitement des maladies des yeux sont encore au berceau, par une suite d'erreurs accréditées ; les anciens en faisaient plus que nous : il suffit de les lire pour s'en convaincre. Mais il faut aussi les entendre, en combinant leurs écrits avec les découvertes de nos jours.

On parviendra à connaître les maladies des veux, leurs causes et leur traitement général et respectif ; mais il faut un code absolument nouveau et voir le tableau dans le grand.

Pour s'élever contre des préjugés vieux, il faut être,

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dit M. © à (Eloge de M. Thomas}, “ou des grands hommes ou des grands fous. Une pareille sentence est faite pour arrêter qui que ce soit, mais d’après la pureté de mon dessein, n'ayant point d’ambition pour lé premier titre, Je me ris du second.

N. B. — C'est dans le Journal de Médecine de janvier 1785 (page 84), qu'est inséré le mémoire de M. Demours. Le rapport des commissaires nommés par la Faculté se trouve dans ce journal, février 1785 (page 230).

Le mémoire et le rapport sont réunis dans le Journal de Physique du mois de mars 1785 (page 211). La gravure des instruments proposés se voit à la fin de ces ouvrages.

SPRL SLI Se

LETTRE DE M. PAMARD

MépeciN CHIRURGIEN A AVIGNON ASSOCIÉ DE L'ACGADÉMIE ROYALE DE CHIRURGIE DE PARIS, DE CELLE DE ROUEN ET CORRESPONDANT DE LA SOCIÉTÉ ROYALE DES SCIENCES DE MONTPELLIER

À Messieurs les auteurs du Journal de Médecine.

Messieurs,

Plus les ouvrages périodiques sont intéressants, plus aussi les erreurs qui peuvent se glisser sont dangereuses. J'ai lu, dans votre journal de janvier 1785, un mémoire sur l'opération de la cataracte par extraction, par M. Demours, fils, docteur régent de la Faculté de Médecine de Paris, médecin oculiste du roi en survivance. Je suis flatté de la bonne opinion qu'il a de moi, et des éloges qu’il me donne, mais il m'a paru qu'il ne connaissait ma méthode d'opérer la cataracte que par ce qu'il en a lu dans le Traité des maladies des yeux de M. Guérin, imprimé à Lyon en 1769. M. Guérin, à qui je montrai mes instruments et la manière de s’en servir, ne se ressouvint pas sans doute de ce que je lui dis sur l'endroit où je piquais l’œil avec la pointe de mon trèfle pour l'arrêter, ou voulut-il se le réserver, car :l se contente, dans la description qu'il fait de ma manière d'opérer (page 370), de dire que le trèfle et l'instrument tranchant doivent être portés, tous les deux à la fois, très près du cercle ciliaire. C'est parler trop vaguement pour une opération si délicate, où il faut apprécier les lignes et les points. M. Demours dit affirmativement que je pique l’œil avec la pointe de mon trèfle, du côté

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du grand angle, dans le point de réunion de la sclérotique avec la cornée. Ce serait peut-être l'endroit le plus dangereux, à cause de l’expansion aponévrotique du muscle adducteur de l'œil. Si M. Guérin et M. Demours avaient été témoins de mes opérations, ils auraient vu que Je pique l'œil avec le trèfle sur la cornée transparente, à une ligne de distance du bord de la sclérotique, pour que l'instrument dont je me sers pour faire l’incision de la cornée passe derrière Île trèfle. C'est ainsi que je m'expliquai dans un mémoire que Je présentait à l’Académie rovale de Chirurgie, en 1759.

Je ne puis qu'applaudir au zèle de M. Demours pour la perfection des opérations de chirurgie que les yeux peuvent exiger; mais il doit être persuadé que les chirurgiens doivent connaître l'anatomie, pour choisir l'endroit le plus propice et le moins dangereux dans la pratique des opérations.

M. Guérin ne témoigne ses craintes sur le défaut de précision dans le jeu de mes instruments, que pour faire valoir l'instrument à ressort qu'il propose. M. Demours en fait autant sur le trèfle, qu'il dit agir de trop loin ; mais ces messieurs ignorent tous les deux que j'opère mes malades couchés, que l’aide qui assujettit les deux paupières ne m'est d’aucun embarras, et que j'ai la facilité d'opérer les deux yeux avec la main droite en me plaçant en face du malade pour opérer l'œil gauche, et derrière sa tête pour opérer l'œil droit. Cette situation me parut prévenir bien des inconvénients, relatifs au moral et au physique des malades, par la seule crainte qu'ils peuvent avoir de l'opération.