MÉMOIRE SUR LA DÉSARTICULATION DE LA HANCHE

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Le hasard a donné lieu à cet ouvrage: je raisonnais un jour avec Monsieur Wohler, qui est un chirurgien danois, de solide mérite ; la conversation tomba sur les amputations ; 1l me dit que, dans certains cas, on pourrait couper la cuisse dans l’article, et qu’en conservant le grand fessier pour former un lambeau, elle pouvait avoir un succès plus heureux. Quelque temps après,

(1) Ce mémoire, qui se trouvait dans les papiers de Pierre-François- Bénézet Pamard, n’est pas écrit de sa main : le manuscrit présente cette particularité d’avoir une orthographe surtout phonétique : il a dû être dicté à plusieurs scribes (car il y a trois écritures différentes) ignares, qui ont écrit à leur façon les mots scientifiques, les noms propres et les citations latines. Cependant, ce travail est bien de P.-F.-B. Pamard : comme le fait remarquer notre confrère le docteur À. Pamard, c'est tout le style et le genre de Pierre-François-Bénézet. Par exemple, quand, à propos du régime qui doit suivre cette opération, il recommande l'eau de riz, le bouillon de poulet, le petit lait, tout comme dans la cataracte, nous retrouvons bien là les humectants de M. Pomme. N’eussions-nous pas ces données, au verso du folio 5, nous trouvons une demi-ligne qui a été ajoutée de la plume de Pierre- Francçois-Bénézet, pour compléter une phrase. Pourquoi ce mémoire est-il resté dans l'obscurité, et pourquoi n'en est-il question dans aucune de ses lettres? Pamard attendait sans doute de pouvoir vérifier, par une opération sur le vivant, les données un peu hypothétiques de sa méthode, qui ne reposait que sur des opérations sur le cadavre. Sur ces entrefaites, Puthold et le même Wohler, qu'il cite en tête de son mémoire, publièrent (voyez Morand, Opuscules de Chirurgie, T. HI. p. 180) les résultats de leur méthode pour désarticuler le fémur après ligature de l'artère crurale en dessous du ligament de Fallope. Ces travaux, et ceux de Brasdor et Barbet, enlevaient au mémoire de Pamard un peu de son actualité, et bien à tort le laissa-t-il dans l'oubli, car, ne füt-ce qu'au point de vue historique, il eût du moins ser vi à Sprengel à compléter son histoire des amputations,

220 LES ŒUVRES CHIRURGICALES nous fimes un cours d'opérations de chirurgie, sous le célèbre M. le Dran, qui nous assura qu'il avait été un jour sur le point de l'exécuter. Le sentiment de ces deux Messieurs, et particulièrement du dernier, me conduisit à coucher sur le papier mes réflexions ; par la suite elles se sont étendues, et J'ai hasardé de les communiquer à quelques savants et à d’autres personnes de mes anus ; leurs instances, jointes au zèle que J'ai pour concourir à l'avancement de la chirurgie, m'a porté à le divulguer. Je m'estimerais trop heureux, si j'engage par là quelques chirurgiens de premier ordre à vouloir y travailler : la matière est de la dernière importance, et tout nous invite à lPétudier. Dans les cas épineux, l’on ne se conduit qu'à tàtons ; 1l s'agit souvent de prendre son parti sur-le-champ, car, sans cela, les délais sont toujours funestes : periculum est in mora ; il est done absolument nécessaire de se munir contre ces attaques imprévues et d’avoir réfléchi auparavant sur les routes que l’on tiendrait pour y remédier, relativement aux différentes circonstances. Il est vrai que les cas sont si fort compliqués, que c’est rare que l'on attrape juste; mais il v a certaines vérités qui paraissent toujours les mêmes, de quelque côté qu'on les tourne ; quand l’expérience manque, le raisonnement doit y suppléer ; on ne peut alors connaître des vérités que par approximation, en marchant de conséquence en conséquence ; inutilement se flatterait-on que la nature ferait des miracles. Il est vrai que l’on peut dire quelquefois avec Averrhoes Monstra in morbis fiunt. I y a des hvres qui tiennent du prodige, mais ce serait être ridicule que de fonder làdessus nos espérances.

Il faut juger de la nature par ce qu’elle fait tous les jours, et la considérer telle que nos veux nous la découvrent ; si on lui taille quelquefois trop d'ouvrage, il faut

que nos soins redoublent pour la seconder. Au reste, dans l'opération que je propose, 1l n'y a que de deux choses l’une, ou l’amputation ou la mort ; la première peut réussir et rien ne répugne visiblement à cette idée, et au refus de cela, celle-ci est toujours prête et ne vous refuse jamais. Je me suis contenté d'exposer simplement les réflexions que j'ai faites, et qui m'ont paru les plus solides et les plus vraisemblables. J'ai évité en particulier celles qui sont purement conjecturales où trop problématiques et ne conduisent le plus souvent qu'au faux. Je crois que l’ordre que j'ai suivi est le plus simple, et celui qui convient le mieux à l’enchaînement naturel des articles.