CHAPITRE IX

L'âme parle au corps et à l'amour-propre de la vérité quelle a viie^ et leur dit qu'elle se perdrait en les suivant. Elle les menace de leur faire à eux ce qu'ils avaient mulu lui faire à elle, et de se les assujétir. — Du mécontentement qu'ils en eurent.

L’Ame, ayant contemplé les grandes opérations de l’amour accomplies en elles avec tant de pureté et de sollicitude, s’arrêta, et dit au Corps et à l’Amour- Propre : L’Ame. J’ai vu le bien que l’amour de Dieu veut faire en moi, et je ne me soucie plus de vous ; je ne veux plus faire aucune estime de vos besoins, ni de vos paroles ; car je reconnais véritablement qu’en m’occupant de vous je me perdrais ; ~ si je ne le savais par expérience, je ne le croirais pas. Sous prétexte de bien et de nécessité, vous m’avez menée jusqu’à la mort du péché, et il n’a pas tenu à vous que je ne sois arrivée à la damnation éternelle. Maintenant j’ai l’intention de vous faire à vous-mêmes ce que vous vouliez me faire à moi, je n’aurai plus pour vous d’autres égards que ceux que l’on a pour des ennemis mortels. N’ayez pas la pensée de réussir jamais à vous entendre avec moi, perdez-en l’espérance aussi complètement que les damnés. Je vais m’efforcer de retourner à cette première voie que j’avais suivie d’abord, et dont vous m’avez fait sortir par vos fourberies ; j'espère, — moyennant la divine lumière, — que vous ne me tromperez plus, et je pense cependant diriger si bien les choses, que chacun aura ce dont il a besoin. Si vous m’avez poussée à agir contre mon devoir, pour satisfaire à vos appétits, — je vous conduirai, à

mon tour, où vous ne voudriez pas aller, pour satisfaire à r esprit. Je ne me soucierai pas plus de votre dommage, dussiez-vous en mourir, que vous ne vous êtes souciés de moi, qui m'étais livrée à vous, de telle sorte que vous faisiez de moi tout ce que vous vouliez. J’espère vous assujétir assez complètement pour vous tirer hors de votre être naturel.

Quand le Corps et l’Amour-Propre virent que l’Ame avait trop de lumières pour qu’ils pussent la tromper encore, ils en furent très mécontents, et dirent .

Le Corps et l’Amour-Propre. O Ame, nous te sommes soumis ; — que la justice soit sauve, puis fais de nous ce qui te plaira. Si nous ne pouvons vivre autrement, nous vivrons de rapine ; — tu feras contre nous tout ce que tu pourras ; — de notre côté, nous te ferons tout le mal dont nous serons capables ; à la fin, chacun sera payé selon ce qu’il aura mérité

L’Ame. Je veux cependant vous donner encore un motif de consolation ; le voici : Tandis que nous avancerons de cette sorte, vous semblerez désolés ; mais quand je vous aurai privés de vos superfluités, — ce qui à la vérité vous causera d'abord grand peine, — vous finirez par vous réjouir de tout ce que j’aurai dit et fait, et vous deviendrez éternellement participants de mon bien avec moi-même. Disposez-vous donc à la patience ; un jour nous goûterons tous la paix divine.

A présent, je ne vous accorderai que votre strict nécessaire, plus tard vous aurez tout ce que vous voudrez ; — je vous mènerai à une satisfaction si grande et si certaine, que vous-mêmes, et dès la vie présente, ne pourrez plus désirer autre chose. Jusqu’à ce jour, vous n’avez trouvé encore aucun moj^en de vous contenter parfaitement, quelles que soient les choses dont vous ayez joui, et bien que, — comme vous le savez fort bien, — vous ayez essayé de tout ; maintenant, j'espère vous conduire en un lieu de grand contentement qui durera toujours. .Ce contentement commencera peu à peu, et il croîtra de telle sorte que finalement la paix de l’âme, qui se communiquera au corps, suffirait pour adoucir mille enfers. — Toutefois, avant que je puissevous faire arriver à cet état, il y aura fort à faire ; ce-

DIALOGUES

pendant, — moyennant îa ]nmière et l’aide de Dieu, — j’espère que nous y parviendrons tous sains et saufs ; — que cette assurance vous dorme du courage, car maintenant je ne parlerai plus, j’agirai.

Le Corps. Je te vois si terrible et si décidée à me courir sus, que j’ai peur que tu ne te livres à quelque excès, et que nous ne nous en trouvions mal toutes deux. Je veux donc te rappeler diverses choses, et t’adresser quelques prières, puis je le laisserai faire à ta guise. Souviens-toi qu’après l’amour de Dieu vient l’amour du prochain, lequel, en ce qui concerne les choses physiques, doit avoir ton propre corps pour premier objet ; tu es obligée de lui conserver non seulement la vie, mais encore la santé : tu ne peux faire moins que cela, si tu veux parvenir à ce que lu as résolu. Quant à la vie. je te déclare que je te suis nécessaire ; car, lorsque je serai mort, tu n’auras plus ni le moyen d’augmenter ta gloire, ni le temps de te purifier de toutes les imperfections, comme tu le désires : il faudra donc alors que tu passes par le purgatoire, et tu trouveras cette pénitence bien plus rude que de supporter un corps en ce monde. Venons-en à la santé ; — quand le corps est sain, les puissances de l’âme et les sens sont aptes à recevoir les lumières divines et les inspirations avec un sentiment de joie, lequel se communique de l’âme au corps ; — si au contraire, je suis malade, tu seras privée de cet avantage, et de beaucoup d’autres encore, dont je ne parle pas, de peur d’être prolixe. Je t’ai dit ce qui me semble à propos dans ton intérêt et dans le mien, afin que chacun de nous ait ce qui lui est dû, et que nous puissions parvenir au port du salut sans reproches au ciel ni en terre.

L’Ame. Je suis instruite de tout ce que j’ai besoin de savoir : intérieur emeni,^2iTlsL lumière divine ; extérieurement^ par les raisons que tu m’as données, et par d’autres encore qui se devinent. Mais désormais je veux qu’il ne soit plus question de raisons et de persuasions extérieures, et je n’aurai égard qu’aux motifs supérieurs. — Ceux-ci sont si bien ordonnés, qu’ils ne font injustice à qui que ce soit ; — ils donnent à chacun ce dont il a besoin, de telle sorte que personne ne peut se plaindre que par sa propre faute. — Celui qui se lamente prouve simplement qu’il n’est pas

encore bien régie, et qu’il n’a pas soumis ses appétits à la raison supérieure. — Laisse-moi agir, ô Corps, je ferai en sorte que toi-même lu changeras d’avis, et tu vivras en si grand contentement, que si tu n’en faisais l’expérience tu ne le croirais toi-même.

J’ai été maîtresse une fois au commencement de notre association ; alors je voulais suivre les voies de l’esprit ; — puis, par les tromperies, tu m’as induite à te traiter de frère, et, pour bien faire, nous nous sommes arrangés avec l’Amour-Propre, afin que l’un de nous ne supplantât pas l’autre ; — mais peu à peu vous m’avez mené de telle sorte, que je me suis vue votre esclave, et que je ne pouvais plus agir que comme vous le vouliez. Maintenant je suis décidée à redevenir maîtresse ; si tu consens à m’obéir en serviteur fidèle, j’en serai contente, et je ne te laisserai manquer de rien de ce qui est nécessaire à un serviteur : — si au contraire tu refuses d’être mon serviteur, je te forcerai à devenir mon esclave ; et tu seras si maltraité qu’il te prendra envie de me servir par amour. Tous les débats finiront ainsi ; car, en quelque façon que ce soit, je prétends être servie et rester maîtresse.