CHAPITRE XII

U line autre vue par laquelle Dieu montre à Vâme V amour avec lequel il avait souffert pour elle. Elle reconnaît la malignité de Vhomme et la bénignité du pur amour de Dieu. — De V offrande d'elle-même qu'elle fit à Dieu, et de la plaie qu'elle reçut. — Des cinq fontaines de Jésus, de son consentement et de sa jalouse garde.

Elle eut une autre vision plus étonnante encore que la précédente et, d’autant plus admirable, qu’on ne saurait bien l’exprimer en langage humain, ni même l’imaginer par intelligence .

Ce fut la suivante. Jésus lui fit comprendre la grandeur de l’amour qui l’avait poussé à souffrir pour elle ; et, lorsque l’âme connut la pureté et la force de l’amour que lui portait le Seigneur, elle en reçut une si profonde blessure intérieure, qu’elle en ressentit plus que du mépris pour tout autre amour et pour tout autre objet qui eût pu se placer comme empêchement entre elle et Dieu.

Mais la connaissance de la perversité de l’homme lui fut donnée en même temps que l’intelligence de la bénigne et pure affection divine. Cette double vue ne sortit plus jamais de sa mémoire ; l’une y rappelait l’autre. Et si l’âine eût pu sonder un peu davantage cette infinie bonté de Dieu, opérant de si excellentes choses envers nous par pur amour, elle se fût anéantie à force de douceur.

Elle reconnut alors que c’est presque malgré la créature que Dieu agit constamment pour lui faire du bien. Elle vit aussi que ce bon Dieu ne cesse pas, — quel que soit le mal que l’homme commet, — d’opérer une infinité de manières

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pour notre avantage, et que, loin de s’irriter de nos offenses, il travaille à notre amendement avec le plus pur amour, et en ayant toujours égard à ce qui nous est utile.

Se retournant ensuite vers elle même, et estimant le degré de sa perversité d’après l’opposition qu’elle avait faite à la bonté de Dieu, cette âme commença à comprendre ce qu’est , Vêlre propre de Vhomme déchu, et elle le reconnut pour ainsi dire aussi mauvais et méchant que Dieu est bon. Cette contemplation lui inspira un si profond dégoût d’elle-même, qu’à partir de ce moment elle ne put plus voir l'homme en aucune de ses puissances, que comme on voit le démon, c’est-à-dire avec toute sa perversité. Si Dieu n’eût tempéré cette vue, l’âme et le corps en eussent éié consumés, tout comme de l’intuition de l’amour du Seigneur envers nous. Regardant dès lors cernai comme incurable, elle ne voulut plus perdre son temps à y chercher quelque remède; elle plaça toute sa confiance en Jé.sus, et elle lui dit :

« Seigneur, je me donne à vous, car je reconnais que par » moi seule, je ne puis faire de moi qu’un enfer. Je désire » vous proposer un échange, et vous reraellre entre les )) mains mon être malin (car vous pouvez l’ensevelir dans » votre bonté, et me régler de telle sorte, qu’on ne voie » plus en moi rien de moi-même) ; vous me donnerez, par » contre, l’occupation de votre pur amour, afin qu’il éteigne » en moi tout autre sentiment, me fasse m’anéantir en > vous, et me tienne tellement absorbée, qu’aucun objet » étranger n’ait jamais ni temps ni Heu de demeurer avec » moi. »

Son très doux Seigneur lui répondit qu’il acceptait l’échange, — et, en cet instant, la partie maligne de sa mémoire lui fut ôtée, et elle n’en eut plus jamais de souci. Puis aussi un rayon d'amour fut répandu dans son cœur, et ce rayon était tellement ardent et pénétrant, et transperça si complètement cette âme en son intérieur, qu'il lui enleva tous les amours, appétits, délectations et propriétés, que jamais elle avait eus, ou pu avoir, en ce monde. Elle demeura ainsi dépouillée de toutes choses, avec un certain consentement de correspondance à l’amour qui lui avait été montré ; cet amour l’attirait, au point qu’elle en était étonnée, occupée, transformée, et hors d’elle-même. Elle criait et soupirait

incomparablement plus qu’à l’occasion de ce qu’elle avait vu d’abord, touchant la perversité de son propre être.

Ce rayon d'amour demeura imprimé en son cœur avec les cinq fontaines du Christ, desquelles découlent des gouttes d'un sang ardent et d'un amour enflammé pour Vhomme. Et Dieu lui octro}^a de pouvoir connaître ce qu’est l’homme, sans en éprouver de peine ; de telle sorte que l’âme contemplait à la fois et la malice humaine et la bonté divine, au degré qu’elle pouvait porter sans que la vie en souffrit. La vue d’elie-mème ne lui causait plus aucune douleur, car son Dieu très clément lui avait ôté toute affliction à cet égard ; et, cependant, elle voyait clairement ce qu’elle était, et comment le Seigneur la soutenait. Il lui était montré aussi que pour peu que Dieu l’eût délaissée, elle eût été prête à faire toutes ses opérations avec autant de malignité que Satan lui-même. Toutefois, étant entre les mains de Dieu, elle ne pouvait avoir aucune crainte ; elle se savait bien gardée.

Mais ce qui la crucifiait et la faisait se consumer était la la vue de cet ardent amour de Dieu pour l’homme ; elle disait ne pouvoir exprimer /e /eu violent qu'elle en ressentait. Cet amour que Dieu lui montrait l’invitait à repousser tout ce qui déplaisait au Seigneur, avec une jalousie extrême, et à exercer la surveillance la plus exacte sur tous les défauts, pour petits qu'ils fussent. Ses yeux furent ouverts de façon à reconnaître non seulement les défauts, mais encore toutes les imperfections et habitudes inutiles, qu’elle eût jamais eues.

Cette connaissance lui donnait la force et la fermeté nécessaires pour retrancher toutes les superfluités, sans faire aucun cas de la contrariété qui en devait résulter. Elle ne tenait pas plus de compte de l'humanité que si elle ne l’avait pas eue ; elle n’estimait ni la chair, ni le monde, ni le malin esprit. — Avec l’amour divin, elle se sentait plus forte que les peines et que les démons, car elle était unie à Dieu ; or, Dieu est la force véritable de ceux qui le craignent, l’aiment et le sers^ent. — Elle comprenait, d’ailleurs, qu’elle ne pouvait se nuire à elle-même, parce qu’elle voyait sa partie propre entre les mains du Seigneur et surveillée par sa bonté.

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