CHAPITRE XVII

Dieu verse et répand une douceur divine dans Vàme; Vâme se récrit à ce propos, ne voulant pas de preuves de l’amour. Dieu cependant ne laisse pas de la tenir abîmée dans l'océan de V amour divin. Il lui donna une vue du très pur amour, une autre de V amour-propre et de ses mauvaises inclinations.

Quand l’esprit eut donné satisfaction à l’humanité, il la laissa, et s’en retourna à son premier et unique objet.

Il demeurait étroitement uni à son intime amour, lequel restait si complètement resserré dans l’intérieur, qu’il ne permettait pour ainsi dire pas à l’humanité de reprendre haleine ni en chose spirituelle, ni en corporelle, de sorte qu’elle semblait hors de ses conditions d’existence.

Dieu, ayant ainsi disposé ce vaisseau à un pur et net amour, commença à éprouver sa créature par des tentations convenables et fort spirituelles. Il répandit en elle la douceur divine d’un très grand et très suave amour. L'âme et le corps en étaient tellement remplis, qu’ils ne pouvaient presque plus demeurer sur pieds : mais rien n’échappe à l’œil de l’amour ; l’âme, dès qu’elle vit ces grandes choses, se mit à crier et à dire qu’elle ne voulait pas de ces suavités et de ces goûts en cette vie, et qu’elle ne se souciait pas de la preuve de l’amour parce que la preuve gâte Vamour luimême.

Je me défendrai de ces douceurs, disait-elle, et ne m’en approcherai pas; je ne leur donnerai aucun lieu séparé et

tranquille où je puisse m’en repaître, car elles sont un poison pour le pur amour. -- Dieu cependant continuait à la tenir occupée dans la source de cette suavité infinie.. L’âme avait beau protester, elle n’en restait pas moins continuellement abîmée dans l’océan de l’amour divin, et cet amour lui était montré en des visions multiples et varie'es.

L’une de ces visions consistait en ce que Dieu lui fit voir un rayon du très pur amour dont il l’aimait ; et cette vue fut tellement puissante, que si le Seigneur n’en eût modéré la flamme, en faisant connaître en même temps à l’âme l’amour-propre dont elle était souillée, elle n’aurait pas pu vivre davantage.

Une autre fois il tempéra la grande ardeur à laquelle elle était en proie, en lui donnant une claire vue d’ellemême, c'est-à-dire de ses mauvaises inclinations contraires au pur amour ; et elle comprit qu'elle eût mieux aimé ne pas exister que d'avoir offensé son amour, non seulement par le moindre péché, mais encore par le plus petit défaut.

Or, l’esprit, étant ainsi occupé, ne pensait plus à son humanité, et n’y voulait pas penser davantage, que s’il ne l’eût pas eue. — Par ce moyen il s’en déchargeait et lui faisait prendre telles habitudes que bon lui semblait.

DIALOGUES