CHAPITRE XX
L’Humanité ayant éprouvé les deux voies des misères extérieures et de V oppression intérieure, VEsprit lui permet de choisir. — Et comment, lorsque le cœur lui soulevait à la vue de quelque corruption, l’Esprit lui en faisait manger.
Lorsque l’Esprit eut fait éprouver à l’Humanité toutes les misères qui ont été rapportées ci-dessus et qu’il lui eût tait comprendre tout ce qu’il exigeait d’elle, il lui parla ainsi :
L’Esprit. Maintenant que tu connais par les effets ce que d’abord tu ne comprenais pas aussi bien par les paroles, que penses-tu faire ? Tu as éprouvé les deux voies par lesquelles il te faut passer ; je consens à ce que tu choisisses celle qu’il te plaira de suivre. — Mais j’ajoute que je prétends te faire vivre avec les créatures, en grande sujétion, aussi longtemps qu’il me plaira ; car je ne veux pas que la partie propre ait moyen de se complaire et de s’arrêter au moindre repos en ce monde ; et ce que je dis, je le réaliserai promptement !
L’Humanité. J’ai vu et éprouvé les deux voies ; et, quelque grandes et horribles que soient les misères que j’ai entendues et connues, il me semble que je vivrai plutôt avec elles, qu’avec l’assaut du rayon divin. Mais je crains d’avoir l’une et l’autre souffrance ; c’est-à-dire, extérieurement les misères, et intérieurement l’assaut divin, lequel m’épouvante encore bien davantage : aussi je me trouve dans une grande angoisse.
L’Esprit. Sache que quand tu auras l’une de ces choses» tu n’auras pas l’autre. Mais je t’annonce que je te veux ôter
tout ce qui est superflu, afin de vivre, autant que faire se pourra, dans la pureté et îa netteté en lesquelles j’ai été créé ; et, pour arriver à cette fin, je ne ferai cas de rien de ce qui s’opposera à moi.
L’Humanité. Puisque tu es aussi décidé, il me semble que ce serait perdre le temps d’en parler davantage. Je m’en remets à tout ce que tu veux ; je me livre en tes mains comme morte, bien que je sois encore vivante; mais j’espère mourir.
Et, à partir de ce moment, lorsque l’Humanité trouvait des immondices et de la vermine sur les pauvres, et qu’en les maniant il lui prenait envie de vomir, l’Esprit, afin de l’anéantir de plus en plus, lui disait : « Prends une partie )) de cette vermine, mets-la en bouche, et mange-la, si tu » veux être délivrée de tes vomissements. » — Quand l’Humanité entendit cela pour la première fois, elle en fut un peu épouvantée ; mais elle résolut promptement de faire la chose, et en obéissant elle fut délivrée en effet de son dégoût ; car s’efforçant d’accomplir, sans disputer, l’ordre qu’elle avait reçu, elle prit dès lors cette vermine et les autres ordures, comme on prend une médecine : cette médecine la guérit de l’angoisse et du vomissement ; de façon qu’à partir de là elle n'en tint plus compte et n'en souffrit plus; — elle se mettait en bouche les immondices, comme s'il se fût agi de perles précieuses.
Après cela, l’Esprit lui montra d’autres misères en des personnes qui avaient des ulcères incurables, et quelquefois elle les trouvait en telle puanteur, que c’était chose presque insupportable de demeurer auprès. Mais l’Esprit l’incitait à accomplir tout ce qui était nécessaire ; de sorte qu’elle était obligée de faire de cette corruption ce qu’elle avait fait de la vermine dont il a été question cidessus.
Ces choses étaient si contraires à toute humanité, que par nature jamais on n’aurait pu les faire, et qu’elles semblaient suffisantes pour donner la mort. Mais, quand elle s’était fait violence, il lui en restait un contentement qui augmentait de plus en plus son courage pour l’avenir, et qui lui faisait supporter les personnes désespérées et impatientes, et tout ce qui exige de l’abnégation.
DIALOGUES
L’Esprit la tint ainsi pendant trois ans environ ; outre cela, il l’occupait toujours intérieurement, de sorte qu’elle accomplissait ces choses extérieures, sans aucune correspondance intérieure. f
Il fit persévérer l’Humanité dans cette voie, jusqu’à ce qu’il fût évident que tous ces actes lui étaient parfaitement indifférents.
