CHAPITRE II

Da mode que Dieu tient dans les opérations de son amour. — De la faiblesse du corps, et de l'aide qu'il a des choses créées. — De la grandeur de la peine de l'humanité, elle s'en plaint sans se plaindre, l'intérieur étan t conforme à la volonté de Dieu. — Combien le Purgatoire est doux, sévère et plein de miséricorde, en cette vie.

Quelquefois il allégeait cette opération de l’amour, il permettait à Pâme de respirer, et laissait correspondre l’esprit avec l’âme, et l’âme avec le corps ; et les sentiments de l’âme et du corps se trouvaient aptes à recevoir quelque soulagement des choses créées et étaient ainsi vivifiés.

Mais quand Dieu attirait l’esprit à soi tout le reste le suivait, alors que le corps demeurait comme mort, et si étranger à son être naturel, que lorsqu’il revenait à lui, il était tout débile et ne se pouvait aider de rien. L’humanité était incapable de manger, de boire, de faire acte de créature vivante : elle était, pour ainsi dire, hors de tout sentiment et avait besoin d’être gouvernée comme un petit enfant qui ne sait que pleurer ; — et, ce qui était pis encore, elle ne pouvait se complaire en ce que la nature désire, car ce qu’on appelle goût n’existait plus en elle, et était tiré violemment hors de son être.

Quand l’âme fut demeurée quelque temps ainsi, elle se tourna vers son Seigneur, lui fit une grande complainte, et lui dit :

L’Ame. O mon Seigneur I jusqu’à présent je me trouvais en grande paix, contentement et délectation ; toutes mes puissances jouissaient de l’amour que vous me donniez, et

il leur semblait être en paradis. Mais à présent elles sont comme chassées hors de leur demeure, reléguées dans un pays qui leur est inconnu, où tout est contraire à leur vie habituelle.

Autrefois l’entendement, la mémoire et la volonté sentaient votre amour en chaque opération qui s’y faisait, selon votre disposition ; mes facultés en éprouvaient grande satisfaction, et ceux que je hantais également ; votre douce correspondance donnait de la saveuràtoutes choses. Maintenant, au contraire, je suis me et dépouillée de tout, et je me trouve empêchée d’aimer et d’opérer selon ma coutume. Que ferais-je donc étant à la fois vive et morte, et privée de l’entendement, de la mémoire, de la volonté, et, ce qui est pis encore, de l’amour ; — de cet amour en l’absence duquel je ne croyais pas qu’on pût vivre ; car l’homme est créé pour aimer et surtout pour se réjouir en Dieu, notre premier objet et notre dernière tin ?

Cette opération nouvelle, que je vois se faire, m’enlève l’amour et la joie ; je demeure perdue en moi-même, ne sachant que faire ni que dire. Oh ! combien cette manière de vivre me paraît dure et intolérable ! voyant surtout que mes puissances sont d’accord entre elles, car elles ont trouvé leur repos en leur objet et fin, qui est Dieu ; et, bien qu’ignorantes de cette œuvre, elles sont cependant satisfaites en leur ignorance !

Mais riiumanité, abandonnée, délaissée, comment vivrat-elle, demeurant sèche, nue et sans vigueur ? Elle a des yeux et ne peut voir, un nez et ne peut sentir, des oreilles et ne peut entendre, xine bouche et ne peut goûter, un cœur et ne peut aimer. Tous les modes de sa vie sont renfermés dans ce secret amour; — mais celui qui, loin de vivre de cet amour, en reçoit plutôt la mort, comment existera-t-il, étant en sa maison avec tous les sentiments vifs et sains, sans pouvoir cependant en user comme eii usent les autres ?

C’est pour cela aussi que l’Humanité disait en se lamentant : « Que ferai-je malheureuse, condamnée à demeurer » au monde seule et différente du reste des mortels ? » J’existerai en désespérée et personne n’aura pitié de moi ; » car on ne reconnaîtra pas que cette opération vient de » Dieu, d’autant plus qu'il faudra me conduire presque

DIALOGUES

J) toujours au contraire des autres, tant religieux que sé- » culiers, et faire des choses qui seront jugées autant de fo- » lies ; je ne tiens plus ni ordre, ni méthode, et partant ma » manière de vivre sera plutôt une occasion de mauvais » exemple que d’édification !

» Hélas ! hélas ! que cette opération est cruelle à l’huma- » nité ; il me semble être dans une fournaise ardente, avec » la bouche fermée, sans pouvoir ni vivre, ni mourir ; il » me paraît impossible que je ne sois réduite en poussière, » et je ne puisme plaindre, parce que tout mon intérieur est » conforme à la volonté de Dieu, lequel le tient ainsi selon sa » disposition : cette disposition n’eU ni comprise, ni con- » nue de l’âme elle-même ; mais l’effet s’en démontre en » l’œuvre. — L’Humanité est celle qui sent le tourment sans » l’exécution de se plaindre ; et, si elle pouvait se plaindre, » ce lui serait un rafraîchissement ! »

Oh ! que ce purgatoire enduré sur la terre, où cependant il est inconnu, est ù la fois doux et cruel ! Qu’il est doux en comparaison de celui de l’autre vie ! Il nous semble rigoureux, à nous autres aveugles, lorsque nous voyons icibas un corps affligé de martyres presque intolérables ; mais ce qui nous paraît cruauté est en réalité grande miséricorde de la part de Dieu. Celui qui est éclairé reconnaît que toute celte œuvre est faite par amour ; celui qui est aveugle la fuit : — mais, comme nous ne pouvons l’éviteràtout jamais, — étant tous pécheurs, — oh ! qu’il vaut mieux la subir ici que dans l’autre vie ; car celui qui se purifie en ce monde ne paie pas un sol sur mille écus, à cause de l’élection de son libre arbitre, joint à la grâce infuse. — Dieu ne soumet jamais l’homme à une opération semblable qu’il n’ait obtenu son consentement ; il la montre en un instant à la volonté, celle-ci l’accepte avec pleine liberté et se remet aux mains du Seigneur, afin qu’il fasse tout ce qui lui plaît, mais elle n’en communique aucune connaissance à l’humanité.

Ce consentement étant ainsi donné en esprit, Dieu lie l’âme à soi, et elle demeure toujours avec ce lien, lequel ne se rompt jamais. — Et tout cela se fait sans l’humanité, laquelle reste de nécessité sujette à la disposition de Dieu et à la discrétion de l'esprit. — Se voyant aussi complète-

ment soumise, elle crie comme les animaux, lorsqu'on leur fait mal ; mais, comme elle ne connaît pas le but de tout cela, on la laisse crier, et Dieu poursuit son œuvre sans avoir égard à ses gémissements et à ses lamentations.

DIALOGUES