ÉCOLES DU DIMANCHE

sœur et moi, d'ouvrir chacune une École du Dimanche. Priez Dieu qu'il nous donne de réussir. »

En cette même année 1867, nous avions à Paris une réunion internationale de délégués des Écoles du Dimanche des principaux pays protestants. L'Angleterre, l'Allemagne, la Hollande nous avaient envoyé de nombreux représentants. Pendant trois jours, les 27, 28 et 29 juin, le Congrès siégeant à l'Oratoire avait discuté sur le but, les méthodes, l'organisation des Écoles du Dimanche. Deux fêtes avaient réuni, le 2 juillet, les délégués chez le président de la Société à Fleury, et le jeudi 4 juillet, les enfants de toutes nos Écoles dans le Parc de Saint-Cloud. Enfin la Société qui, en 1862, à l'Exposition universelle de Londres, avait obtenu une médaille de bronze, en recevait une seconde, en 1867, du jury de l'Exposition de Paris. Puis, à la suite de l'enquête faite par la Société de Protection des apprentis et des enfants, notre Société obtenait une médaille d'argent et une riche bannière. Et ce fut un spectacle émouvant que celui de cette séance solennelle du 27 octobre 1867, au Palais de l'Industrie, où se trouvaient réunis 10,000 enfants de toutes les Écoles et 22,000 personnes de toutes les classes de la société accourues pour voir récompenser les travaux de Sociétés dirigées par des membres des Églises les plus diverses, mais tous unis par une même pensée de charité pour les enfants. Aussi en rappelant cette scène, pouvions-nous bénir Dieu de ce progrès des idées de tolérance et de liberté.

J'ouvre le rapport de 1872, qui termine la seconde période. Après l'année terrible et nos tristes deuils, après la mort de notre cher agent missionnaire, M. le pasteur Caron, victime de son dévouement comme aumônier militaire, que trouvons-nous?

A Paris, 50 Écoles du Dimanche comptant 5,419 enfants et 494 instructeurs. En France, 913 Écoles du Dimanche. Dans 9 départements, il n'existe pas encore d'École de ce genre.

III. — J'aborde la troisième période décennale, de 1872 à 1882. En 1873, première apparition des Écoles populaires de la mission Mac Ail. Elles ne sont au début qu'au nombre de 6. Nous avons deux journaux; l'un mensuel, les Leçons bibliques, qui a remplacé le Magasin des Écoles du Dimanche, en est à sa quatrième année et continue d'être bien accueilli; l'autre hebdomadaire, la Feuille du Dimanche, qui en est à sa huitième année, et compte environ 2,500 abonnés. Depuis 1857, nous avons publié 440,000 volumes, sur lesquels 300,411 ont été vendus. Plusieurs de ces ouvrages, comme les Mémoires d'un

SOCIÉTÉS D' INSTRUCTION

Protestant, la Cousine de Viole/ te, le Voyage d'Hélon à Jérusalem , ont été traduits en anglais, en allemand et en hollandais. Notre Recueil de Cantiques en est à sa 24° édition, tirée à 10,000 exemplaires.

Enfin, le rapport de 1 882 constate à Paris 101 Écoles du Dimanche, avec 7,384 enfants et 823 instructeurs; en France, 1,113 Ecoles du Dimanche; deux départements seulement, la Corse et le Cantal, n'ont pas encore d'Ecoles du Dimanche.

IV. — Notre quatrième période décennale, de 1882 à 1892, a vu se consolider et se développer notre œuvre. En 1890, sous l'habile direction de M. le pasteur Mathieu Lelièvrc, au lieu des Leçons bibliques un nouveau journal, le Journal des Ecoles du Dimanche, vraie revue de pédagogie chrétienne, a commencé. Il compte 2,300 abonnés.

Deux autres journaux destinés aux enfants et aux familles, la Feuille du Dimanche, tirée à 18,000 exemplaires, les Images bibliques, avec leurs jolies gravures, à 6,500 exemplaires, soit 24,500 exemplaires qui, chaque dimanche, sont distribués dans 473 Ecoles réparties entre 74 départements et 23 localités de l'étranger. Notre Recueil de Cantiques en est à sa 26e édition , tée à 10,000 exemplaires.

Depuis 1881, des Conférences pour les moniteurs ont lieu, chaque hiver, pendant 9 ou 12 séances; quelques-unes, vraiment remarquables, comme celle de M. Fuchs, ingénieur des mines, sur les rapports de la cosmogonie mosaïque avec les découvertes de la géologie, ont été suivies par un public nombreux et dont l'intérêt croissant a montré l'utilité de ces cours.

La Société s'est aussi procuré des vues représentant les Scènes de l'Evangile, d'après Hoffmann, des scènes de Missions, de voyages; elle a fait l'acquisition d'appareils pour projections; 43 locations ont été faites pendant l'année 1882; c'est une branche nouvelle de notre œuvre, qui pourra augmenter l'intérêt des Conférences faites aux enfants et aux moniteurs.

Enfin aux Fêtes du Cirque, devenu trop étroit pour notre population croissante d'enfants, ont succédé nos belles réunions dans la grande Salle des Fêtes au Trocadéro. Elles ont lieu tous les deux ans et réunissent plus de 3,500 enfants; en ajoutant les parents et les amis, plus de 5,000 personnes. Dans cette salle comble, nulle confusion, nul tapage, une joie saine et bienfaisante, la joie de se trouver réunis en si grand nombre, la joie de chanter de plein cœur des chants connus de tous, la joie d'entendre des voix amies auxquelles les applaudissements de ces jeunes auditeurs semblent donner plus d'entrain et