SCÈNE X CHASTEAUFORT, PAQUIER

CHASTEAUFORT

Hé ! mon Dieu, Messieurs, j'ay perdu mon Garde, mon pauvre Garde. Personne ne l'a-t-il rencontré? Sans mentir j'en feray reproche à la Connestablie, d'avoir fié à l'imprudence d'un jeune Homme, la garde d'un Diable comme moy1. Si j'allois maintenant rencontrer ma partie, que

a) 1654 : les. — b) qu'en a. — c) de brusler. — d) charbon. — e) mais que l'arrivée de ce Capitaine m'a fait en aller. Je reviendray bientost.

(1) Quand deux gentilshommes s'étaient provoqués en duel et que les Maréchaux de France, formant le Tribunal de la Connétablie du Palais, en avaient avis, un garde

seroit-ce ? Il faudroit s'égorger comme des bestes farouches. Pour moy, encore que je sois vaillant, je ne suis point brutal. Ce n'est pas que je craigne le combat, au contraire, c'est le pain quotidien que je demande à Dieu tous les jours en me levant. On le verra, on le verra ; car, par la Mort, aussi-tost que j'auray retrouvé ce Garde qui me gardoit, je proteste de désobéir à quiconque, hormis à ce pauvre Garde, me voudroit détourner de tirer l'espée. Hola, Garde-Mulet, ne l'as-tu point veu passer, mon Garde? C'est un Garde que les Mareschaux de France m'ont envoyé pour m'empescher de faire un Duel, le plus sanglant qui jamais ait rougy l'herbe du Pré aux Clercs \ Ventre ! que dira la Noblesse de moy, quand elle sçaura que je n'ay pas eu le soin de bien garder mon Garde ? O ! toy donc, malheureux petit homme, va-t-en signifier à tous les Braves qu'ils ayent à me laisser en patience doresnavant, parce qu'encore que mon Garde ne soit pas icy, je suis sensé comme l'ayant. Je luy donnois deux pistolles par jour ; et si je le puis retrouver, je promets à mon bon Ange un Cierge blanc de dix livres, et [à luy] de luy donner par jour quatre pistolles, au lieu de deux. Enfin je le rendray si content de moy, qu'il ne souffrira pas que je m'échape de luy, ou ce sera le plus ingrat homme du monde.

PAQU1ER

Hé bien, Monsieur, qu'importe, puis que vous voulez tuer vostre ennemy, que ce Garde vous ait abandonné ? Vous pouvez à cette heure au moins vous batre sans obstacle.

CHASTEAUFORT

O ! Chien de Mirmidon, Chien de Filou, Chien de Gripe-manteau, Chien de Traisne-gibet, que tu es brute en matière de demeslez ! Où sera donc après la foy d'un Cavalier ? Quoy, tu le figures que je sois si peu sensible à l'honneur, que de me résoudre à tromper laschement, perfidement, traistreusement, la vigilance d'un honneste homme qui me gardoit, et qui à l'heure que je parle, ne s'attend nullement que je me bâte ? Ah ! plustost le Ciel échape à ses liens pour tomber sur ma teste. Moy, aggraver la faute d'un imprudent, par une plus lourde faute" ! Si je pensois qu'un seul homme se le fut imaginé, pour me vanger d'un Individu sur toute l'Espèce, j'envoyerois défendre au Genre Humain d'estre vivant dans trois jours.

PAQUIER

Adieu, adieu.

CHASTEAUFORT b

Va toy-mesme à Dieu, poltron, et luy dis, de ma part, que je luy vais envoyer bien-tost tout ce qui reste d'hommes sur la Terre.

a) 1654 : grande. — b) 1654 el le Ms. portent par erreur Granger, 1661 a rectifié.

ou exempt de ce Tribunal conciliateur recevait mission de surveiller de près les adversaires et de s'opposer à toute rencontre entre eux. Ils ne sortaient qu'accompagnés du garde de la Connétahlie, jusqu'à ce qu'ils eussent promis solennellement de ne pas vider leur différend par la voie des armes. (P. L.). — (1) Le Pré aux Clercs, avait été, sous Louis XIII, le théâtre ordinaire des duels (id.)