DE CYRANO DE BERGERAC XCIX

déclarée injurieuse, et spécifia que les privilèges des 30 décembre 1653 et 23 décembre 1656 étaient faux. L'instance traîna en longueur, Sommaville ayant usé de toutes les ressources de la procédure. Enfin, le cinq juin 1663, un arrêt du Parlement condamna le contrefacteur à quatre cents livres parisis de dommages-intérêts et à trente-sept livres d'amende (1).

Dans l'intervalle, pour affirmer son bon droit, Sercy ayant recouvré, on ignore par qui, un manuscritde la seconde partie de L'Autre Monde : L'Histoire des Estais et Empires du Soleil, quelques Lettres^ les Entretiens Pointus et un Fragment de Physique, groupa le tout sous le titre de Nouvelles Œuvres (2), et cela en vertu du privilège de cinq années du 23 décembre 1656, alors bien près de son expiration. Aussi en sollicite-t-il un nouveau. Il l'obtient le 21 décembre 1661, pour dix années, peu de jours avant d'avoir achevé d'imprimer les Nouvelles Œuvres (7 janvier 1662).

Il faut croire que la contrefaçon d'Antoine de Sommaville, le trop malin libraire, avait absorbé, malgré la saisie d'un certain nombre d'exemplaires, toutes les demandes du public des Œuvres de Cyrano^ car Sercy met quatre années à donner par fractions le complément des Nouvelles Œuvres. La réimpression des Lettres est terminée seulement, en vertu du privilège de 1661, le 9 juin 1663; celles: du Pédant Joué, le 12 décembre suivant ; de LHistoire Comique^ le 2 avril 1665, et de La Mort d'Agrippine^ le 15 mars 1666 !

Pourquoi Sercy supprime-t-il, dans L'Histoire des Estais

(1) On trouvera, à Y Appendice, quelques arrêts relatifs à ce procès.

(2) L'auteur de la préface des Nouvelles (Aiuvres est resté inconnu. On suppose que c'est le physicien Jacques Robault, ami de Cyrano.

Pierre Brun a forcé la note quand il a fait de Jacques Rohault, le plagiaire de Cyrano. C'est exactement le contraire. Tandis que Cyrano s'était adonné aux armes, Rohault étudiait la physique, et il va de soi que ce n'est pas le soldat qui a fait la leçon au physicien. La vérité c'est que Cyrano a démarqué Lucrèce, Gassendi, Descartes et son disciple Rohault, aucun doute n'existe à cet égard. Est-ce à dire qu'il n'a rien ajouté de son crû à leurs théories.' Il serait exagéré de répondre négativement, cependant rien d'essentiel ne lui appartient en propre.

Son Fragment de physique, résultat de ses conversations avec Jacques Rohault, a été écrit dans les dernières années de sa vie ; il correspond d'ailleurs, suivant P. Lacroix, « presque point par point aux douze premiers chapitres du Traité de Physique, par Jacques Rohault, lequel reproduit à peu près les mêmes termes sous une forme plus précise, plus sèche et moins littéraire ». Rohault a repris son bien. Ce qui est assez difficilement explicable, c'est la contradiction qui existe entre le Fragment de physique et les théories exposées dans le Voyage dans la Lune. Le premier copie Descartes et les secondes sont inspirées de Gassendi. On arrive à se demander si le Fragment de physique, œuvre posthume, est vraiment de Cyrano.