ZACHARIE DUPUIS

Zacharie Dupuis était originaire de Notre-Dame de Sçnverdun en Foix, évêché de Rieux.

On ignore en quelle année M. Dupuis passa dans la Nouvelle-France.

En 1656, il était commandant du fort de Québec.

Le 12 avril de cette année 1656, le gouverneur de Lauzon donnait aux Jésuites cent lieues de terre, en superficie, au pays des Iroquois supérieurs, dix lieues de front sur dix lieues de profondeur, soit à Onnontagué même ou auprès de ce bourg, soit en tout autre lieu qu’ils jugeraient plus commode.

Le 17 mai 1656, les Jésuites partaient de Québec pour aller prendre possession de leur concession. Le Père Dablon,

* Mémoires sur les affaires du Canada, depuis 1749 jusqu’à 1760, p. 116.

deux autres Pères, deux Frères, uue cinquantaine de Français, un certain nombre d'Iroquois et de Hurons faisaient partie du convoi qui était sous le commandement de M. Dupuis.

“ Tous ces Français partirent de Québec avec un zèle et une ferveur non pareils, dit la Mère Marie de l’Incarnation. Parmi eux, il y avait quelques soldats de la garnison que M. Dupuis, honnête gentilhomme, s’était offert de conduire. Lorsqu’il me fit l’honneur de me dire adieu, il m’assura, avec une ferveur qui ne ressentait point son homme de guerre, qu’il exposait volontiers sa vie et qu’il s’estimerait heureux de mourir pour un si glorieux dessein. ” 1

M. Dupuis érigea un fort à cinq heures de la bourgade iroquoise sur le bord du lac G-onnontala. Après avoir pris toutes les mesures nécessaires pour mettre les Jésuites à l’abri des attaques des Sauvages. M. Dupuis revint dans la colonie.

Au mois d’avril 1658, M. Dupuis se rendait à Montréal, probablement appelé par M. de Maisonneuve. Il semble avoir agi dans cette ville comme aide-major, sous les ordres de M. Closse. Il partagea pendant près de quatre ans les périls et la gloire du même major. Tous deux étaient animés des mêmes motifs et ne voulaient que la gloire de Dieu et l'établissement de la foi au Canada.

Le 6 février 1662, Closse était tué par les Iroquois, et M. de Maisonneuve choisissait M. Dupuis comme étant le plus digne de le remplacer comme major de Montréal.

Dans l’automne de 1662, M. de Maisonneuve, gouverneur de Montréal, se décidait à passer en France, afin d’obtenir du secours pour sa colonie. Le 10 octobre, il nommait, pour le remplacer pendant son absence, “ noble ” Zacharie Dupuis. M. de Maisonneuve descendit ensuite à Québec, afin de s’em-

Lettres historiques, p. 531.

barquer pour son long voyage. Mais M. d'Avaugour, gouverneur-général, lui refusa la permission de s'absenter. 11 revint dans son gouvernement dès le lendemain et reprit le commandement des mains de M. Dupuis.

A peine arrivé dans la Nouvelle-France, au printemps de 11)05, M. de Tracv, prévenu d'avance, destituait M. de Maisonneuve comme gouverneur de Montréal et le remplaçait, comme commandant, par le major Zacharie Dupuis.

Mais comme M. de Tracv savait que les seigneurs de Montréal avaient des lettres patentes du roi qui leur donnaient le droit de nommer le gouverneur de leur île, il eut la précaution 'de supposer dans la commission de M. Dupuis que M. de Maisonneuve allait faire un voyage en France.

“ Ayant permis à M. de Maisonneuve, gouverneur de Montréal, dit-il, de faire un voyage en France pour ses affaires particulières, nous avons jugé de ne pouvoir faire un plus digne choix, pour commander en son absence, que de la personne du sieur Dupuis, et ce autant de temps que nous l’estimerons à propos. ”

En 1668, Zacharie Dupuis agit de nouveau comme commandant à Montréal.

Le 26 septembre 1671, les seigneurs de Montréal, reconnaissant les services rendus par l’excellent officier Zacharie Dupuis, lui concédaient en fief noble, sans justice, 320 arpents de terre dont 8 arpents le long du fleuve par 40 de profondeur au lieu dit le Sault- Saint-Louis. 2 C’est le fief de Verdun.

Le 18 octobre 1672, l’intendant Talon concédait à M. Dupuis l’île au Héron et les petites îles adjacentes situées en face de son fief de Verdun. 3

Dans sa concession du 26 septembre 1671, les seigneurs

2 Acte de Basset, archives de Montréal.

8 Pièces et documents relatifs à la tenurc seigneuriale, p. 256.

de Montréal avaient donné à M. Dupuis le droit de pêclie visà-vis de son fief. Or, seul le roi concédait les pêches. C’est ce qui engagea M. Dupuis à se faire concéder F île au Héron, afin d’avoir le droit de pêche vis-à-vis l’île et son autre concession.

Le 12 novembre 1673, Zacharie Dupuis et sa femme Jeanne Groisard “ désirant se retirer des embarras du monde et se donner à Dieu ” cédaient aux Filles de la Congrégation de Notre-Dame tous leurs biens meubles et immeubles, sauf une maison et un lopin de terre sis “dans le lieu destiné pour la ville, à charge par les donataires de nourrir et entretenir les donateurs pendant leur vie en la maison de la Congrégation et de faire prier Dieu pour le repos de leurs âmes. ”

M. Dupuis mourut chez les Soeurs de la Congrégation à Montréal, le . . juin 1676. 4

M. Dupuis fut le premier major de Montréal nommé par le roi. Sa première commission lui avait été donnée par M. de Maisonneuve. Plus tard, en 1670, quand le roi reprit l’île des mains des seigneurs de Montréal, la commission de M. Dupuis fut renouvelée au nom du roi.