SOUS-ORDRE— IBIDES. LES IBIS

Ce sous-ordre comprend deux familles: les spatules qui ne se rencontrent pas au Canada et les ibididés, dont un seul se voit dans le Dominion mais rarement.

FAMILLE^IBIDID.œ. LES ÏBI8. '

Description générale. Oiseau avec un bec long, recourbé, tout à fait émoussé à la pointe et la mandibule supérieure cannelée d'un bout à l'autre.

Traits distinctifs. Bec recourbé, émoussé et fortement cannelé, ce sont là ses caractères. La griffe du doigt du milieu peut être élargie et endurcie sur le bord, mais n'est pas Î)arfaitement pectinée ou pourvue de dents bien formées et en forme de peigne comme chez es echassiers pareils au héron du sous-ordre des herodias. (Comparez à la figure 19, p. 22).

Il n'y a qu'un seul de ces oiseaux, l'ibis luisant, qu'on puisse trouver au Canada, et cela seulement comme un vagabond par aventure.

Genre — Plegadis. Ibis luisant.

186. L'Ibis luisant, (glossy ibis, black curlew). Plegadis autumnalis. L, 24. C'est, en fait, un oiseau tout noir avec des reflets brun marron, verts et violets. Le jeune est brun avec les plumes de la tête légèrement bordées de couleurs claires, avec reflets verdâtres ailleurs.

Traits distinctifs. L'ibis luisant ressemble beaucoup à un gros courlis, mais sa coloration presque noire, ou très sombre, le fera distinguer facilement du courlis. Son bec cannelé (voir plus haut la description de cette famille) le différencie d'autre part.

Nid. Dans des marais à roseaux ou des buissons très bas.

Habitai. Les régions tropicales et sous-tropicales.

L'ibis est assez connu de nom comme l'un des oiseaux sacrés de l'ancienne Egypte. L'ibis luistçnt est apparenté à l'ibis sacré des bords du Nil et fait voir quelques-uns de ses caractères généraux. Il ne se rencontre qu'occasionnellement au Canada, le long de la frontière méridionale.

Valeur économique. Trop rare au Canada pour avoir aucune influence économique.