OISEAUX CHANTEURS

Primaires de 9 à 10 pennes ; rectrices 12. Le larynx de ces oiseaux est pourvu d’un appareil composé de cinq paires de muscles, qui le rend plus ou moins propre au chart. Aussi, à raison de cette complication anatomique, qui ne se rencontre chez aucun individu des autres sous-ordres, ces oiseaux occupentils le premier rang dans la classification.

1, Famille TURDIDÆ, Grives,

Bec médiocre, assez grêle, comprimé, terminé en pointe, à peine courbé et ordinairement échancré ; narines ovalaires ; soies à la base de la mandibule supérieure et à la commissure ; doigts profondément fendus ; tarses allongés, grêles, écussonnés ; pennes caudales 12; ailes rondes; primaires 10; ire très courte ; 2e plus courte que la 4e.

Les Grives, qui nous arrivent par bandes vers la fin d'avril pour ne nous quitter que fort tard à l'automne, se nourrissent d'insectes, de vers, de larves et de baies. C’est dans cette famille que se recrutent les chantres les plus remarquables du monde ailé. À l'exception du Merle,

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tous construisent leurs nids avec des feuilles, de la mousse, des herbes fines et de petites racines ; ils les placent dans les grands arbres ou dans les arbrisseaux. Toutes les Grives peuvent vivre en captivité, mais la plupart demandent beaucoup de soin. Ces oiseaux, ainsi que tous ceux qui vivent d'insectes, sont les auxiliaires de l’agriculture.

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