LONGIPENNES

Bec ni amplement membraneux ni lamellé, sans sac gulaire ; ailes très longues, pointues, dépassant la base ou même toute la queue ; doigts antérieurs totalement palmés ; pouce libre, élevé, très petit ou manquant. Sexes semblables.

Les Longipennes sont faciles à reconnaitre par le développement extraordinaire de leurs ailes et par leur corps élégant, où, chez les adultes, dans presque tous les cas, le blanc domine. Leurs pieds courts les rendent peu propres à la marche ; mais en revanche ils se sontiennent avec aisance au-dessus de l'onde, pendant des journées entières, nageant à peine quelques instants pour se reposer. Aussi, hors le temps de la ponte, ils ne quittent pas la haute mer ; toujours en mouvement, souvent ils ne s'arrêtent pas même pour prendre leur nourriture qu'ils saisissent en volant. Ils sont d’un naturel criard et vorace, et se précipitent sur tout ce qu'ils rencontrent ; poissons frais ou gâté, chair palpitante ou corrompue, os, mol.-

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