TOPOGRAPHIE DE LA RIVE DROITE DE L'ÉNIPÊE

Telles sont les raisons que la connaissance du pays et de ses communications naturelles permet d'opposer à la théorie du général de Gœler. Cependant, comme le but de ce travail est moins de défendre une opinion personnelle que d'exposer les faits qui doivent servir à les contrôler toutes, je me propose maintenant d'étudier, avec un égal soin, la topographie détaillée des deux rives de l'Énipée et d'y rechercher, sans parti pris, toutes les positions qui peuvent se rapporter aux descriptions des anciens sur la bataille de Pharsale. Je commencerai par la rive droite, celle qu'adopte exclusivement le stratégiste allemand. Je soumettrai ensuite la rive opposée au même examen. La position du camp de Pompée étant la clef de toutes les autres, il suffira de suivre dans cette exploration les versants montagneux qui bordent l'une et l'autre rive, et de jeter de là un coup d'œil sur le reste du pays *.

Dans la chaîne septentrionale, il faut tout d'abord laisser de côté les crêtes rocheuses de Dogandji et de Mavrovouni^ et même les hautes collines de Tatarie situées en face de Pharsale, malgré les trois forts antiques en pierres sèches et les deux tumulus que l'on' rencontre dans cette région. En effet, le pays qui de là s'étend jusqu'à Larisse est un plateau complètement dépourvu d'eau courante; je l'ai traversé sans avoir à franchir même le lit desséché d'un torrent; il est donc impossible d'y retrouver le /lumens au bord duquel les légions vaincues s'arrêtèrent le soir de la bataille.

Le camp pompéien ne pouvant être placé sur ces hauteurs, on est forcé, pour rencontrer du même côté de la vallée d'autres som-

I. Cette partie, toute topographique, ne peut être suivie que sur le plan n« VII, dressé sous ma direction par M. Laloy, et sur la vue D de M. Daumet.

OP

PLAN vn.

Mon^ts KapadagK

mets d*une élévation suffisante, de s'enfoncer vers Test, à plus de trente kilomètres de Pharsale.

L.E8 PENTES DU KARADAGH, SEUL POINT DE LA RIVE DROITE où IL SOIT POSSIBLE DE PLACER LA BATAILLE

En effet, vers les extrêmes limites de la vallée moyenne de rÉnipée, se dresse un haut massif, le mont Karadagh, qui atteint six cents mètres au-dessus du niveau de la plaine. Son sommet est un plateau rocheux, aux pentes raides, qui étale à ses pieds dans la direction de la rivière un vaste réseau de collines basses, fertiles, mais tourmentées. C'est une région à part, qui dépendait d'une ville importante, dont on voit encore les ruines près du village de Soupii. Au pied des dernières collines s'étend la petite plaine d'Inéli, qui fait suite à celle de Pharsale, mais qui n'est plus, comme elle, coupée en deux par le lit de l'Énipée, car elle est située au delà des gorges par lesquelles il débouche des montagnes du versant méridional. Sur ce versant, de l'autre côté de la plaine, à l'entrée des défilés qui conduisaient à Phères , se trouve une seconde enceinte hellénique, celle d'//t^/i, dont les murs d'appareil régulier, se dressent encore à plusieurs mètres avec leurs portes et leurs tours, et sont un des beaux exemples de l'architecture militaire chez les Grecs.

Les pentes lointaines de Karadagh et la plaine détournée d'Inéli sont le seul terrain, sur toute la rive droite de l'Énipée, où il soit possible de placer la bataille. C*est aussi le point que choisit le général de Gœler, et il s'y arrête avec d'autant plus d'assurance que, trompé par une carte grossière, il ne se rend pas compte des distances et transporte cette région montagneuse en face de Pharsale, à l'endroit où s'élèvent les collines de Tatari S A part cette grave erreur, il faut convenir que la topographie du pays se prête jusqu'à un certain point aux hypothèses du stratégiste allemand. Il

I. Voyez la planche IH de l'ouvrage du général de Gœler. En comparant cette planche avec notre plan n* VII, on pourra juger combien 11 est difficile de faire de la stratégie sur le papier, sans avoir visité le pajrs.

retrouve dans les sommets rocheux du Karadagh les hautes mon^ tagncs sans eau des Commentaires et, dans les ondulations qui s'y rattachent, les collines du f amp pompéien. Les vestiges qu'on voit près du village de Soupli ne sont pour lui autre chose que les ruines de Palœpharsalos. Un profond torrent qui prend naissance en cet endroit et qui, contournant la montagne, va se jeter, au nord, dans le lac de Karla^ représenterait alors le cours d'eau que les Pompéiens rencontrèrent dans leur retraite. Je refuse seulement de reconnaître le ruisseau aux rives embarrassées dans le maigre filet d'eau à^Orman-Magoulay qui se traîne au milieu de pentes adoucies et que nous avons traversé, au mois de juillet, en mouillant à peine le sabot de nos chevaux. Mais, en revanche, si le général de Gœler avait visité comme nous la contrée, il y signalerait sans doute avec empressement deux tumulus, l'un au bord de la plaine près de Vlatani^ et l'autre sur les collines de Békidœs; il montrerait surtout entre Siklar et Soupli un vallon désert que les habitants appellent Kokkalakia^ c'est-à-dire les ossements y dénomination qui semble rappeler le souvenir d'une ancienne bataille.