CONTRE LA GAUCHE DE CÉSAR
Pompée comprit enfin que le point vulnérable des lignes ennemies n'était pas celui qui était le moins garni de troupes. Le dernier engagement nous ramène vers la plage, dans la partie des retranchements la plus éloignée du quartier général de César, c'est-àdire à son extrême gauche ^ Le théâtre de la lutte est cette fois clairement désigné, et il suffira de rétablir la succession des faits, un peu intervertie dans la narration, pour retrouver sur le terrain les positions disputées par les deux armées.
La IX* légion, rejetéé vers la plaine, était enfin parvenue, après un long détour, à établir un petit camp sur la plage, à trois cents pas (444 mètres) dô la mer et à quatre cents pas (592 mètres) d'une rivière qui avait près de là son embouchure. Ces détails prouvent suffisamment que César avait étendu la ligne de ses ouvrages jusque sur le cours inférieur de la Leshnikia'. Ce n'était, du reste, qu'un camp provisoire, qui servit seulement à prendre possession du terrain et à protéger les travailleurs au moment où ils ouvraient la tranchée de la circonvallation : il fut ensuite abandonné par la
X. ... ad eam partem muniiionwn ducit^ quœ pertinebant ad mare, longiuimeque a maximis Canaris castris aheranU Guerre civile, III, 63.
3. Superioribus diebus^ nona Canaris legio, citm se objeeisset Pompeumu copiis aique opère, ut demonstravimus^ cireumwutniret, castra eo loco posuit. Hœc silvam quamdam contins gebant neque longius a mari passibus CCC aberant ...munitionem ad fiumen perduxtrat circiter passus CCCC. Ibid,, 66.
légion, qui reporta ses campements un peu plus loin*, se conten* tant de desservir par des bivouacs* les retranchements qu*elle avait ouverts. Les lignes, en cet endroit, étaient doubles : elles se composaient de deux fossés, écartés Tun de Tautre de six cents pas (888 mètres), la seconde ligne s'appuyant probablement sur le cours du Dartshi. Un troisième retranchement, encore inachevé, devait border la mer, en reliant les deux autres, et former ainsi, à la tête des ouvrages de César, une petite place d'armes, destinée à les protéger contre toute tentative de débarquement qui en eût menacé le revers'.
L'ancien camp de la IX* légion étant resté inoccupé, non loin de la mer, entre les lignes des deux armées. Pompée, qui méditait une tentative contre la gauche de César, s'en empara, et, comme il se proposait d'y mettre plusieurs légions, il l'agrandit, en enfermant la première enceinte dans une enceinte plus considérable \ Prévoyant de plus que ses troupes s'y trouveraient dans une position difficile, entre la rivière et les lignes ennemies, il fit élever un retranchement de quatre cents pas (393 mètres), qui reliait l'angle gauche du camp à la Leshnikia, et permettait aux soldats d'aller puiser sans danger le peu d'eau qu'y laissaient couler les barrages de César*.
Cependant des raisons que César n'explique pas, probablement le danger même de la situation, déterminèrent Pompée à abandonner ces ouvrages et à déborder par une autre voie la gauche de l'ennemi. Les révélations de deux transfuges gaulois, Raucillus et Égus, chefs de la cavalerie allobroge, portèrent son attention sur la double ligne de circonvallation qui n'était pas encore fermée du
I. ... jMUc/o tûtra eum iocum castra tratuiuliL Guerre ehile^ III, 66. 1. ... ut ad mare nostrœ cohortes nonœ tegionis excubuerant, Ibid,, 63.
3. Erai eo loco fossa pedum XV et wallum contra kostem in attitudinem pedum X... Ah tfo, intermisso spath pedum DC^ alter^ conversus in contrariam pariem^ erat vallus..,, DupU" cem eo locofecerat pallum^ ut, si ancipiti prœlio dimicaretur, posset resieti ,., Contra mare transwersum valium» qui has duas munitiones amjungeret^ nondum per/ecerat. Ibid,
4. Ibid.^ 66. Ita minora castra, inclusa majoribus, casteUi atque arcis Iocum obtine^ bant.
5. item^ ab angulo castrorum sinistro, munitionem ad flumen perduxerat, circiter passus CCXIC, quo liberius a periculo milites aquarentur, Ibid,
côté de la mer. Tout à coup il fait tourner la position par ses vaisseauXy en même temps qu'il Tattaque de front à la tête de six légions ^ Les détails de cette attaque, tels quils sont racontés dans les Commentaires, se retrouvent sur le terrain et s'expliquent d'eux-mêmes par la topographie : Pompée, maître en un instant de la tête des lignes ennemies, marche sur les positions.de la IX* légion; les soldats de César se replient en désordre, jusqu'au mo« ment où ils aperçoivent Antoine, qui descend à leur secours des hauteurs où il a placé le quartier général de l'aile gauche ', c'est-àdire de Spagnioï ou peut-être de Belbéra. César arrive à son tour, par le chemin de l'Arête ; des signaux de fumée, faits sur les cimes de Séféraï et de Djafai, annoncent son approche '. La présence du général en chef empêche la déroute ; mais Pompée n'en reste pas moins maître d'une position en dehors des lignes du blocus, entre la Leshnikia et le Dartshi, il s'y établit avec le gros de ses forces ; et César est forcé de camper en face de lui, sur le bord de la mer, pour l'y tenir acculé autant que possible ^ La face des opérations se trouve ainsi transformée en moins d'un jour, et le quartier général des deux chefs transporté brusquement de la droite à la gauche *•
