I. Stnbon

ii6 OPÉRATIONS MILITAIRES DE CÉSAR.

tions opposées. L'opération se prolongea pendant quarante jours, non sans de grandes difficultés, occasionnées par les moissons qui couvraient encore le sol et par l'opposition des populations turques, qui nous accusaient de creuser des retranchements et des citernes pour une prochaine invasion du pays.

CARACTÈRE PARTICULIER DES TUMULU8 DE PHAR8ALE : AMAS DE CENDRES CONSIDÉRABLES

Voici les caractères constants que j'y ai partout retrouvés, même dans une fouille exécutée près de Laspokhori^ à trois lieues nordouest de Pharsale :

I* Les tertres de la plaine sont formés d'un amas considérable de terre rapportée, sans autre mélange de pierres que celles qui s'y trouvaient naturellement : il n'existe qu'un seul exemple (le tumulus de Chéiki) où le terrassement soit soutenu à l'intérieur par un entassement circulaire de pierres brutes.

2* Sur la plate-forme supérieure des tumulus, presque à fleur de sol, on rencontre des tombes formées de plaques grossières, avec des médailles et des poteries byzantines : ce sont des sépultures chrétiennes, qui sont venues postérieurement se superposer aux morts d'un autre âge.

3' Enfin, à une profondeur de plusieurs mètres au-dessous de ces tombeaux, s'étend dans toute la largeur de chaque colline funéraire, une couche de cendres mêlées de charbon et de poussière blanche qui provient des os calcinés; l'épaisseur de la couche varie de trente à quatre-vingts centimètres. C'est évidemment pour couvrir ces restes, consumés par le feu, que les tumulus ont été primitivement élevés, bien que les mêmes emplacements, une fois consacrés à la mort, soient devenus de nouveau, à une époque plus récente, des lieux de sépulture.