SEPTIÈME JOURNEE

Le soleil éloit levé depuis long-temps j un ciel sans nuage nie promettoit le plus beau jour, je m’enivrai un moment des plus brillantes chimères ; les réflexions se succèdoient av ec rapidité dans mon esprit , et suitout en commentant ces paroles d’un de nos plus grands écrivains :

« Heureux l’homme qui peut due . ]\Ies en- » nemis censurent en moi des vices que je n’ai » pins. Si tu es bon, qu'importe que les autres » te croient méchant? N’as-tu pas, pour te con- » soler, deux témoins, de tes actions, Dieu, >, et ta conscience?

» La parfaite amitié est, de tous les senti- » mens, le plus noble, mais peut-être aussi le « plus rare. Elle comprend toutes les vertus; » et lorsqu’on voit deux amis unis depuis « longues années, on peut dire : ils sont

» vertueux. »

Le timbre de l’horloge du Luxembourg sonnoit l'heure "Spécialement sous l'influence de

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Jupiter, et déjà le concours est immense. Une dame qui m’étoil tout-à-fait inconnue me présente un cachet, et me dit : Je viens vous consulter, non pour moi personnellement, mais pour une de mes amies intimes, qui, déjà nombre de fois , s'est bien trouvée de vos résultats cabalistiques.

Je fais alors la double épreuve de Vonomancie{a ), et prépare une invocation au génie qui avoit présidé à la nativité de la personne pour qui j’opérois dans ce moment.

Je prends mes trente-trois bâtons grecs , et les jete çà et là, dans un espace triangulaire, ayant toutefois le plus grand soin d'en écarter le redoutable Agamemnon et sa suite, et je recommence sept fois cet important travail. A la fin je commande sérieusement Phaldorus (Z>); il m’apparoît, mais sous la forme d’un vieillard dont l’air vénérable m’impose et me commande le recueillement. Il est vêtu d’une longue tunique de couleur verte mélangée. Sur sa poitrine est un sceau que je crois d’airain; j y vois incrusté un œil, une oreille , et une bouche. Mais ce qui me paroît étrange, c est de le voir porter le doigt auriculaire sur la lèvre inférieure

(a) Divination par le nom.

(/) Génie de la recherche des choses occultes

JOURNÉE. ïQ7

i /€ génie déroule préci pitamment un assemblage de feuilles de palmier; il en brise une , et me remet intact le surplus de celte importante et précieuse collection. Comme elle eloit écrite en grec, je commande Kilabus (a) , pour m en donner la fidèle interprétation.

Ce génie me dit ; Thérésia lut mariee très-

jeune à M. de X***. Elle devint mère à seize ans : son époux avoit déjà parcouru son septième lustre. Aussi ne lui inspiroit-il qu’une tendre amitié. Elle le regardoil comme un père adoptif! La révolution vint alors bouleverser toutes les têtes, au point, qu’un membre de l’ordre de la noblesse se seroit cru vraiment déshonoré , s’il n’avoit fait le voyage de Coblentz. M. X*** immola son repos personnel aux circonstances les plus impérieuses. Mais en quittant sa jeune épouse , il lui dit : Adieu , la plus aimée des femmes, adieu!... La pensée, que je sacrifie tout au bonheur de ma patrie, sera une consolation pour moi , elle adoucira mes peines, jusqu’au moment où la monarchie reprenant tout son éclat , le Roi pourra , avec sécurité , s’environner de ses plus fidèles serviteurs. Alors , mon amie , je viendrai me

(«) Génie de l'étude des langues.

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réunir à celle qu'un rigoureux devoir me force momentanément de quitter. 11 dit, et laisse la douce Thérésia en proie à la douleur, et n'ayant pour unique et dernière consolation que sa fille bien-aimée qu'il confie à ses soins.

Madame X*** fut bientôt recherchée. Mais la douleur étoit devenue son partage; et toutes ses actions portoient cette teinte de mélancolie profonde, qu'il est si difficile de surmonter! Avec une âme sensible, et douée de qualités supérieures à son sexe , elle n’en fut que plus ambitionnée. Sa beauté surtout et sa faille majestueuse fixoient tous les regards; elle eût amolli, les cœurs les plus farouches. Comme femme d'émigré, elle se vit bientôt persécutée, et privée même d’une grande partie de sa fortune. Incarcérée enfin dans un château non loin des bords de la Garonne, elle y courut les dangers les plus redoutables.

Dans ce triste séjour les charmes de Thérésia se développèrent encore ; et il n’étoit bruit, dans toutes les provinces du midi, que de la belle prisonnière. Un représentant alors en mission ne put la voir sans l’aimer; il fait plus, il lui offre de la soustraire aux cruelles destinées qui sembloient lui être promises ; mais c est a une condition : il exige de madame X,

quelle lui donne la main; en

puse . en vain elle allègue ses premiers cn„a luse ,en o . ^ servirai de

mens , elle parle de . il relie

père ajoute le moderne proconsul Celte femme demeure interdite à ces mois et la p " expire sur ses lèvres. Bientôt elle se vmt portée sur une liste fatale ; elle réclame non pour elle personnellement , mais elle est mere et sa Zoé sera privée de son unique appui. Pour dernière réponse , elle reçoit ce.

mots • La main de Thévésia ou la mort El le

hésite, et pense à sou éponv. Hélas! se d, soi -

elle il gémit loin de moi dans une terre c exi . Mais que deviendra sa tille si je lui suis ravie . Quel sera le protecteur de ses premiers ans? Quelle main l’arrachera aux dangeis séduction ? C'est ainsi que l'amour ma ernel triompha de sa répugnance; elle con.,cn 1 , n sans peine , à devenir l'épouse d'un repubhcam fameux. Les formalités , voulues pour le divorce , furent bientôt remplies , et voilà la plus e c c es recluses rendue à la société , dont désormais elle fera l'ornement; mais sa sortie du château de.... fut marquée par un bienfait, car elle exigea non-seulement de son nouvel époux la libelle entière du plus grand nombre de ses infoltunées compagnes; mais elle tempéra meme les

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mesures arbitraires qui chaque jour envovoîent h

la mort tant d illustres et malheureuses victimes» Elle vint bientôt à Paris, où tous les yeux se tournèrent vers elle : les jeux, les plaisirs et les ris s attachèrent a ses pas; mais celte Femme aimable ne se servit de son crédit nouveau que pour secourir 1 être malheureux qui imploroit son assistance Son premier époux ne lut point oublie, mais hélas ! que pouvoil-elle alors? femme de Fun des plus grands meneurs de la révolution, à peine osoil-elie prononcer devant lui le nom d’un émigre. Celle caste éfoil vouée au malheur, et les tables de proscription se multiplioient à Finfîni. Non contente de gémir sur les maux qui affligeaient ses concitoyens, souv.mî elle sut soustraire à la vengeance , dite nationale, de nombreuses victimes ; et de concert avec Mme dc jj«** avec {{ni e|(e (qoi,

elle arracha à la mort une foule d’inFortunés dont la peite senibloit inévitable. Née courageuse rien ne lui coûtoit. Elle avoit obtenu un si grandasccndant sur l’esprit de certains hommes puissans, qu il éloit impossible de lui rien refuser. Les femmes n’applaudissoieut pas toujours aux moyens qu elle met toit en usage, et souvent elles firent un crime à Mme X*** de son immense crédit; niais quand il est prouvé

qu’elle ne . pu servit jamais cluc P°“ ^ bien les traits de la calomnie ne peuven pas b atteindre. La terreur, qui depuis quelque.

années, cou.pri.uoii la malheueeuse n’exerça plus enlin un empire aussi absolu. Lu journée du g thermidor rendit momenlam i"< quelque calme à la France. M- X* ellemême n'avoit pas peu conlnbue a I evenemen de ce jour si glorieux pour son epoux . c elle qui avoit enflammé son courage ; c es elle qui l’uvoit armé du poignard qu d Lt briller aux yeux des triumvirs épouvantés La confiance parut renaître , et la capitale vit se reformer ces sociétés brillai, les que a 1erreur a voit dispersées ; M“ X*** , par sa beaule e, les charmes de son esprit , en fa, soit les plus obères délices. Cependant ce nouvel epoux, qu elle ne pouvott aimer, la rendit mere ; elle sut profiter habilement (h, déliré que ses charmes .voient allumé dans son cour pour le ramener à des sentimens pins humains. A . fin, vaincu par ses pressantes prières dellaça,

pour ainsi dire, par des bienfait., les crimes

dont il s’étoil souillé par ses fureurs révolutionnaire,. Peu de femmes furent plus remarquées et plus fêtées ; l’espèce de culte dont elle elotl 1 objet alla si loin, qu’un général, qui ne

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s'est rendu depuis que trop fameux dans nos annales, vint 1 ni offrir sa main. Ses amis pensoient que Mme X*'* s’empresseroit de profiler de la facilité des lois d alors pour rompre des nœuds si mal assortis; elle repondoit : Je ne me crois nullement engagée avec N.... Je n’ai fait que céder à la force; mais jamais, non jamais, je ne céderai à 1 ambition. Elle engagea alors

^me B a profiter pour elle-même des offres

qui lui étoient faites. Cette dernière a voit deux enfans, et sa fortune, à la mort de son époux, n étoit rien moins qu’opulente. Ainsi Thérésia concourut au bonheur de son amie , et fut la cause première de son étonnante élévation. 11 est bien rare que l'amour ou l’intérêt ne finissent pas par diviser deux femmes d'abord liées intimement; mais on peut dire, a la louange de l’une et de l’autre , qu’elles ne cessèrent jamais de s estimer et de se confier mutuellement leurs peines et leurs plaisirs.

Cependant un jour arrive où Jes cœurs les plus froids ressentent les douces émotions de l’amour. Mme X*** l’éprouva. En vain elle voA-oit à ses pieds des princes, des ministres, les plus grands des Etats, etc. Rien ne pouvoit la distraire du bonheur qu elle goûtoit dans la société du comte de Z***. Elle combattoit avec

elle-même , et se livrent, m j ose le cJir° ’ guerre continuelle... Elle s'aperçut enfin qu Lit maîtrisée parmi sentiment désormais invincible. Elle renferma loutelois, avec soin, en

elle-même, ce feu qui la consument. Le coin e de Z*** n’avoit pu lui-même demeurer mon férenl à tous les charmes de la douce M,U, X , et il se fut trouvé heureux. de pouvoir ollnr a son amante et son cœur et sa main , si sa famille n’eût désavoué hautement les liens qu dvouioit former. Quoi! lui disoit-on sans cesse, madame X*** iroit de nouveau rompre ses engageinens ? Son nom retentiroit encore dans le sanctuaire des lois pour convoler en troisièmes noces avec l’un des héritiers d’une lamiüe illustre? Le père du jeune homme se prononça

, / -, x TV /nue X***-

même un moment avec sevente.... il

hésita long-temps à donner sa parole, elle consulta des gens du premier mérite , et tous s ac cordèrent à lui dire que du moment quelle il’ a voit contracté son second mariage que pour sauver ses jours, et pour échapper à 1 arrêt qui alloit la faire monter sur 1 échafaud , cet actedeveuoit nul de droit, puisqu’il avoit été motivé par la crainte. D’ailleurs le représentant N... éloit alors juge et partie. Des casuisles raisonnèrent dans le même sens j seulement ils

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auraient désiré avoir la preuve certaine du décès du premier époux, l’Eglise n’admettant pas de pluralité de liens conjugaux, la difficulté étoit de se procurer cette preuve légale. M. X*** éloit mort civilement, d après le régime révolutionnaire ; et le bruit de son décès réel avoit transpiré, mais on n en avoit aucune certitude. Cependant M'nc X** , subjuguée par un amour de jour en jour plus invincible, supportoit impatiemment le joug que la force lui avoit imposé; et bientôt tout Paris répéta qu un divorce entre des personnages fameux alloit être prononcé. On crut un moment que l’amie si intime de Mme X*** alloit être délaissée, et qu’il s’agissoit d elle. — Non, M,lle B*** n’éprouva qu’en 1 8op le comble de l’ingratitude et les funestes effets de I ambition ; il ne s’agissoit donc , dans cette circonstance , que de la femme devenue célèbre par son malheur, et la haute prépondérance dont cependant elle n’abusa jamais. Sa demande en séparation fut accueillie; mais après le temps des épreuves, et au moment qu’elle alloit jouir de toute la félicité qu’elle s etoit promise, elle se vit atteinte d une maladie qui la mit aux portes du tombeau, dons les disciples d’Escnlape l’avoient déjà condamnée : elle fit mentir leurs funestes

oracles, et revint à la vie («)• Api es sa con valoscence, elle épousa publiquement M. le comte de Z***, et bientôt la naissance cl un i s vint couronner tous scs vœux; c’est alors que Mine de X**" s’abandonna tout entière aux soins de son ménage. Elle devint E modèle des épouses et des mères; et celte bmrne , que

, . Ti ,, Aime VSÎ-* sr nréparoit à faire un grand

vovaee elleUvin't me rendre visite, d’nperçois dam son jeu u/ retard pour se rendre à ia des.un.mn que £ J«,

dis plus i ’ a n J1 ,° n g1.11^ , l'^1 r ^*1 r6 d a u sL u n *é t o n n e^n e n t impossible

î1 Te.Zmo6J «Hfë agréribî èuie ri t.C est le soir même que l’on atiri" , P . ^ i double réussite, et pi" i'

génie veilloit à la vérité sur ses de^mees; nu- ^a^ Ja e^

core nue plus d’une fois la.cine lu. deuendio.t «avo al 1- , * tout en troisième hymen ; et ce qui i;tu-n.sso.t vr=m tnU.*i£i >g • et inconcevable . c’est que je voyo.s dans me ■ «içt - •

carreau, de trèfle et de cœur s’entretenir de cet edaum,^ 1

annonçoit d’une manière toute positive qu elle le 1 . jt

son étoile a devenir successivement 1 iHiouse^- • <»

vivans, et dont elle fenil le bonheur in* .’ 1 XU* lomba où fut rendu ret oracle si smgu u t ■ iVI ,..isslll.a fom

TZ 'réelle, lient ’a.is m npbcties de

M>'e Lertormand, je suis forcée d’avouer qu elles ont un tel de'M'é d'authenticité pour moi , qu’elles m’ont l.apnce au montent le plus redoutée e. le plus critique , et que l espérance , UdoucePespéra.,CR ne m’a jamais quittée. A« ^u de. us cruelles douleurs, je pensois a la smgulariU.de celle pre I c lion, j’aimois à me rappeler ces mots consolateurs . « J*'f " amis vous pleureront , moi seule je serai calme. . . . . .ai »"

puissant veille sur vous. Il commande même au Dieu du temps

SEPTIEME

tout Paris avoit admirée, et que la calomnie a voit impitoyablement déchirée, donne aujourd'hui l’exemple des vertus domestiques. Toujours bonne, toujours prête à obliger, elle se renferme scrupuleusement dans un petit cercle d’amis. Si sa beauté a aiguisé les traits de la satire, sa conduite privée est au-dessus de tout éloge; aucun sacrifice ne lui coûte, me dit la personne qui veiioit m’interroger, pour plaire au comte de Z*** ; il adore son épouse; mais il est comme César, il ne voudroit pas même qu’elle pût être soupçonnée.

Cette dame , ajoute ma consultante , est maintenant livrée aux plus mortelles inquiétudes.. .. Elle s’est prononcée ouvertement eu faveur de la cause royale; elle redoute donc, et avec raison, que le chef du gouvernement actuel ne fasse éclater ses vengeances , et qu’elles ne retombent sur son dernier époux; car pour elle personnellement, son courage est supérieur au sentiment si douloureux que produit toujours sur nous une grande infortune

Et je lui dis , d’après mes calculs : Cette adepte n’aura rien à craindre des factieux, ni poux elle ni pour les siens. Son premier époux existe; mais il sait 1 apprécier: le second lui rend une justice méritée; mais il est soumis à

l’épreuve que lui commande son genie Pliai doras: le troisième l’aime ; mais il lagouverno... Encore quelques nuages , un moment de tempête; mais l'avenir annonce pour elle une félicité et des distinctions quelle a bien méritées.

Cette Dame admiroit mes combinaisons frappantes. Elle me dit: Votre consultantes, est déjà bien trouvée de vos premiers diie^, \ous lui avez annoncé, il y a trois lusties, quelle deviendroit mère avec trois époux; que bien

plus, elle rendroit des services éminens aux deux premiers, ce qui est encore vrai; que le troisième fourniroit une carrière honoiablc, et que dans deux circonstances et même trois, il se trouveroit très-bien des avis sages de l’amie sincère dont il avoit fait choix. Je donnai encore à cette envoyée de nouveaux documens par écrit, et la priai de les remettre de suite a cette bonne madame Z***, pour qui je conserve le plus aimable souvenir.

Son génie ajoute: Elle mérité délie heureuse , elle le sera.

J’en acceptai l’augure, et pour elle et pou*, les siens

Un militaire succède , et prend la place. Ses

traits pleins de noblesse ne m el oient pas toutk-fait inconnus. En nous fixant mutuellement ,

20g SEPTIÈME

je m’écriai : Hé quoi ! c'e^t vous , mon cher

Théodore !

Après les compümens de confraternité, l’aimable officier s’exprime en ces termes (a) ;

,< Je suis l'un des quarante braves qui » veillent jour et nuit à la garde du château. 3) Déjà Napoléon vient de reconnoîlre mes serj) vices d'une manière bien honorable; mais « l’empereur (car il l’est pour moi) ne s’en « tiendra pas là : il m’offre un grade supérieur 3, dans l’armée, et je touche au moment le plus » brillant de ma vie. La g'oire va s attacher à 3> mon nom , et donner a ma réputation tout 3» lYc!at que je pouvois ambitionner. Que dites- 3j vous, savante amie, des nouvelles destinées « qui se préparent pour la France et pour 3> moi ? »

Je me rappelle qu’en x 8 1 , à la même époque, j’avois engagé ce jeune officier à se retirer au sein de sa famille, ne prévoyant que trop le triste sort qui l’attendoit. Aussi je me contentai de lui dire : Théodore , mon cher Théodore, je persiste dans mes dires.... Un temps viendra , et ce temps n’est pas éloigné, ou vous vous rappellerez bien doldotirèusèment ma triste prédiction : Napoléon ne peut pas régner plus

(a) Le père de cet officier de l’ancienne Raide avoit contracté une alliance arec ma famille.

JOURNÉE. aor)

de onze semaines, et vous, mon brave , vous serez enveloppé dans la terrible catastrophe qui doit porter le dernier coup à la rébellion , et votre vie se trouvera dans le danger le plus imminent.

Il me répond: Depuis long-temps, j’ai appris à mourir ; je ne redoute rien ,Jors la perte de Vlionneur. Telles furent les expressions d’un bon militaire , à qui il ne manquoit, pour être un sujet accompli, que d’avoir suivi les étendards de la légitimité.

Cependant nos débats politiques prenoient, par menions , une teinte un peu rembrunie. En vain je suppliai Théodore de ni écouter encore une fois. Celte âme ardente et fière ne pouvoit souffrir la moindre contradiction. Aussi nous quittâmes- nous très - mécontens l'un de l’autre. Cependant j’ajoutai: Monsieur, rappelez-vous seulement mes avis dans votre infortune : toujours vous me trouverez disposée à vous servir ; car j’ai la triste certitude que cette année vous sera bien funeste. Adieu , malheureux jeune homme , adieu , mou ami. Puissé-je , hélas ! ne vous avoir jamais connu! et je le suivois encore des yeux lorsqu’une voix surnaturelle me dit : Il court à sa perle infaillible : la reconjaois-

s,o SEPTIÈME

sance l’égare...»...; mais il saura mourir.:

Je congédie mes nombreux adeptes , et après les préparationsd’usage, je consulte spécialement mon génie , sur les fâcheuses influences qui sembloient promettre, à ce militaire , une telle destinée ; car j’aurois voulu, à tout prix, lui rendre Hariel (a) favorable. Mais un Silphe m’apparoît et dit : Gela n’est pas en ton pouvoir; car Sellen(b ) lui esten tout contraire. Cependant Hakamiatt(c) lui inspirera la pensée de ne pas survivre à la cause qu’il défendoit; car après avoir invoqué Jesaiel (cl), et avoir répété sept fois le nom de Scheheiatt (e) , il se donnera la mort luimême, avec ce sang-froid qui l’accoinpagnoit toujours au fort de la mêlée et au milieu des plus grands périls. Déjà même il s’est vu cité avec honneur, pour sa rare intrépidité au siège de Dantzick (/); — mais ton protégé, ajoute encore l’esprit aérien , 11e veut plus écouter ni suivre tes conseils ; et cependant, s’il eût voulu

(a) Génie miséricordieux.

(i) Génie des grâces des princes.

( d ) Génie main droite , Dieu suprême.

(f) Génie qui ôte tous les maux.

(/) Voyez la relation du siège de Dantzick. ( Rosey. )

JOURNÉE. 'ait

embrasser la cause de la justice et de 1 honneur, il eût vu, un peu plus tard, sou Roi récompenser son mérite ; que dis-je ! il fût devenu l'un des braves les plus remarquables

de sa garde fidèle (i5)

Un nuage couleur de pourpre m’environne tout-à-coup : insensiblement je me trouve plongée dans les ténèbres. Bientôt je vois le nom d'Azael, génie de la mort. Je soupire profondément en apercevant ce funeste présage.

Alors je me dis : Il faut employer au moins tous tes soins pour l’arracher à la fatale puissance-de Zizuph (a). Car tu peux, au moyeu d’un parfum composé de quelques plantes amies, rendre ce génie plus propice au malheureux Théodore , lorsque, délaissé et sans appui , il ne lui restera que ce courage invincible qui , supérieur aux coups du sort, ne sait pas balancer entre le trépas et le déshonneur :

Scire mort , sors prima viris , sed proxima , cogi.

Le premier avantage pour des gens de cœur, c'estde savoir mourir; le second, c’est d’y être forcés.

Lucain, Chant IX, vers 212:

(a) Génie des prisons.

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