DE I/ÉNIGME

jours, peut-être est-ce déjà un titre pour que cet art obtienne de vous quelqu estime. Or, je n’en puis douter, les révélations que j ai faites a une personne qui exerçoit sur 1 esprit de Buonaparte , et celui de ses principaux ministres un puissant empire , les conseils que je lui ai donnés ont séduit son imagination active et vigilante ; elle est parvenue à arracher à Napoléon irrésolu l’ordre d’épargner le prince et la prompte exécution du traité signé par le Duc le 8 avril, au Pont-Saint-Esprit (r/).

Rassurée sur le sort de l’un des petits-fils de Henri, par les précautions que j’avois prises pour le préserver de tout danger , je résolus enfin de me rendre à Toulouse ; mais la nouvelle des deux capitulations y étoit arrivée depuis plusieurs jours.

Tous les habitans me semblèrent consternés. Je remarquai, avec un sentiment de douleur profond , que l'artillerie du parc étoit braquée sur la ville , toutes les places et les carrefours étoient encore occupés par des compagnies de canonniers qui étoient à leurs pièces, la mèche allumée.

Je parcours ainsi successivement toutes les villes du midi. L’amour qif inspiroit l’auguste

(a) ltevoir la onzième Journée.

LE MOT

famille , dont les vertus éloient punies d'un exil momentané, ne peut se dépeindre; Marseille, surtout, le portoit jusqu’à l’exaltation. La tristesse éclatoit sur le front de tous les habitans. Cependant, le 12, le drapeau tricolore fut arboré , et flotta sur tous ses moiiumens , en vertu dune sommation, sous peine d’exécution militaire.

Je fis sept fois le tour de la ville , et , prophétisant à haute et intelligible voix, je disois. De 1822 *à 1840 , une horde d esclaves, à la faveur des ombres de la nuit , débarquera dans ces murs antiques ; le croissant y remplaceia, pour un instant , les enseignes du prince légitime; mais les barbares échoueront dans leur tentative. Cependant , avant de succomber , ils exerceront de terribles ravages; leur chef cherchera à répandre, parmi le peuple, les erreurs de sa doctrine impie ; mais , enlin , les fils légitimes et illégitimes du faux prophète seront vaincus, et leurs folles espérances seront à jamais anéanties.

Des militaires, qui me considéroient depuis long-temps, étoient restés immobiles en écoutant mes oracles: « Arrête, ô Sibylle! s écrièrent-ils, cesse de nous émouvoir pur tes acccns pénétrans. Veux-tu laire subir une nouvelle épreuve à notre courage i ion orgueil seroit-il flatté de voir les partisans de Buonaj tarte pleurer devant toi la chute des Boni-

DK ï/RNIGME. 3uy

bons:* Redoute plutôt ce triomphe que nous ne t'e pardonnerions jamais d'avoir obtenu ; cesse d’attirer nos regards, toi qui as le pouvoir de les hxer. Eloigne-toi, de ces murs ô Pythonissr ! car lesplus coupables d’entre nous ne sauroient plus long-temps soutenir ta présence....» Cependant plusieurs denlreux me jurèrent qu ils étoient prêts de rentrer dans le sentier de l’honneur; mais, dans la nuit du i5, Grouchy lit son entrée dans Marseille; et, de concert avec -brune , qui avoit une division sous ses ordres, ils désarmèrent la garde nationale , et comprimèrent, par la terreur, les habitons dévoués à leurs princes légitimes.

Ainsi (ut achevée cette conquête importante du Midi, etbientôt toute la France passa sous le joug de Buonaparte. Mais mon Roi étoit à l’abri des vengeances de l’usurpateur; la Providence veilloit sur les jours de Louis: elle protégea sa fuite et celle des princes. Celte pensée du moins modéroit ma douleur profonde , et la douce espérance n’étoit pas entièrement morte dans mon cœur.

Cependant j'avois rempli la tache que le génie m’avoit imposée. Je prolongeai néanmoins de quelques jours mes courses aériennes et, avec les secours de mon art , j’eus la satisfacticui de sauver la vie à plusieurs gardes de ia maison du Roi , avant de rentrer à Paris.

LE MOT

Deux heures sonnent à l’horloge des Tuileries; la nuit est obscure et silencieuse, et les étoiles seules m’aident à distinguer où je pose l’ancre de mon talisman. Je considère avec ravissement ces astres éclatans qui étincellent sur l'azur des deux, et roulent, sans se confondre, dans l’espace infini. Peu à peu le crépuscule commence à poindre, il dissipe les ténèbres; l’aurore paroi t dans tout soneclat. Je reconnois les lieux au-dessus desquels je plane : c est la place Louis XV. A l’aspect de cette enceinte, où la mort, an temps de nos funestes dissensions , irnmoloit journellement tant de victimes, une foule de tristes réflexions vinrent tumultueusement assiéger mes esprits.

Tout à coup j’aperçois , du côté de la Madeleine, deux ombres légères , portées sur des nuages, s’avancer vers l’endroit où je m’éfois arrêtée. L’une de ces ombres avoit le front ceint d’une auréole brillante de clarté ; l’autre port oit à la main gauche une palme de lis , et avoit la droite posée sur son cceui. Licnlot je distinguai leurs traits , et crus reconnoilre dans l’une le saint Loi Louis XV 1 , et, dans l autre, son illustre et vertueux ami (27). Je me tiens a l’écart avec un saint respect , et fais sur-lechamp une station pieuse la où tant d infortunes furent offerts en sacrifice à cette hideuse et épouvantable statue , qicon appelait la Liberté,,

DF. L’ÉNIGME. 3o()

<rt qui ne représentait que V affreuse licence. 1 -es deux ombres s’approchèrent davantage, et je ies vois attacher leurs regards atlendîis sur cet endroit , rougi long- temps par le sang des martyrs de l’honneur et de la légitimité. Je prête 1 oreille à leur entretien, je les entends déplorer amèrement le triste sort d’une famille courbée sous de nouveaux revers, lorsqu elle auroit droit d’attendre du monde entier un tribut d hommages et de respects. Ces êtres si nobles et si vertueux, qui maintenant ne sont qu'une essence divine , se rappellent , en gémissant , les maux sans nombre qu attirèrent sur le peuple, et les fausses doctrines et les fureurs de l'anarchie Après quelques autres ré-

flexions que je dois taire , le Iloi martyr fait renaître dans mon âme un rayon d’espérance, en prononçant que cette épreuve nouvelle ne

pouvoit durer plus de 8,640,000 secondes

Mais il ajoute , d’un son de voix qui me parut vraiment extraordinaire :

« O vous, puissances de 1 Europe, qui avez été obligées de traiter pendant de longues années avec 1 ennemi juré de ma famille , pre* nez garde qu'a votre tour , à force d être équitables envers lui , les sourdes intrigues de sa politique astucieuse 11e vous replongent dans des malheurs nouveaux. »

Et mine reges intcUigite ; erudimini qui judicalis 1er ram.

LE MOT

« Entendez, ô grands de la terre! instruis » sez-vons , arbitres du monde! »

Telles ëtoient les paroles qu’adressoit aux souverains de l’Europe celui qui, pendant sa vie, avoit été le modèle des Rois.

L’ombre de Malesberbes ajoute, en parlant aussi aux princes de la terre:

« C est un sage qui vous conduit , c'est un ami qui vous conseille. >*

J’étois dans le recueillement, et prosternée sur cette pierre , frêle monument d expiation élevé a la mémoire d’un crime dont l'horreur doit être éternelle. Quoi! déjà elle est renversée , s’écrient d’autres ombres qui erroient çà et là ! Tout est passager chez les Français, et même la douleur ne vit qu’un instant dans leur cœur.

J’avoue que je ne pouvois me défendre d’un sentiment de crainte. J’étois environnée de plusieurs légions d’esprits: la place Louis XV en étoit couverte. L’une de ces ombres me dit : « Chaque jour, à celte même heure, nous descendons de l’Empyrée pour revoir cette terre si coupable. ' Nous louions ce sol arrosé de notre sang, et où fut élevé l’instrument ignominieux de notre supplice. C est là que de lâches assassins avoient trouvé l’exécrable moyen de niveler les fortunes, et d’assouvir leurs vengeances inexorables ; nous y reviendrons jusqu’au moment oîi un monument ex-

de l’énigme. 3i1

piatoire, élevé à nos mânes outragés, nous fixera dans le séjour éternel. Ici est 1 arrêt

prononcé par le 1 out-Puissant Ainsi me

parle celte ombre fugitive... Alors une mélodie céleste sc fait entendre, et me plonge dans un doux ravissement. L ombre ajoute . C tsl aujourd'hui le 21 , et cette douloureuse époque de chaque mois est fêtée par les Anges.... Ils la célèbrent par des chants , en s’accompagnant sur leurs lyres d’or. Les hommes doivent verser des larmes éternelles sur la cendre des morts; mais les âmes heureuses se félicitent chaque jour d’être délivrées de ce corps mortel auquel elles étoient attachées. Ainsi , elles regardent le

passage de Louis XVIa une autre vie comme un

bienfait duTout-Puissant... «Elle dit, et s’unissant

aux chœurs des ombres immortelles, elle disparoit à mes yeux. J’entrevois alors la ligure céleste de Louis le bienfaisant , auprès duquel étoit

son noble défenseur ; des chérubins les envi-

ronnoient et les couvroient de leurs ailes, plus blanches que la neige. Bientôt cette sainte milice s’élève majestueusement dans les cic-ux.

L’astre qui verse la lumière commençoit à paroitre ; mais sa couleur étoit sans éclat, en comparaison des feux etiucelans qui en\ 11011uoient ces habitans du premier ciel.

Je me retrouvai seule. Cette nuit mavoit parut fort longue : le jour vint enfin dissiper mes terreurs et raffermir mon courage. Cepen-

Sis le mot de l’énigme.

dant le Dieu du jour s’élance dans les cîenx , dissipe les images amoncelés , et s'annonce comme un triomphateur qui voit disparoîlre devant lui tout ce qui ose essayer d obscurcir

son éclat. Il lançoitses rayons à travers les arbres des Champs-Elysées, dont la Seine réfléchissoit les ombres. Lesileuce profond qui régnait encore n étoit interrompu que par Je murmure des eaux. Je dirigeai mon talisman par le pont Louis XVI , la rue du Bac et celle des Saints- Pères; bientôt j'arrivai à celle de Tournon , où de nombreux adeptes m’attendoient : ils avoient eu grand soin de retenir leurs cachets d avance. Ce voj'age aérien les avoit tous fort inquiétés. La plupart d entr’eux me semblèrent y donner une autre interprétation ; car, en me voyant reparoître , ils me demandèrent , avec intérêt , si j’avois encore magnétisé Je vieux Vautour (a). Je les rassure sur ce point ; et, après quelques préparations, devenues nécessaires avant de rentrer dans mon cabinet sibyllin , je reprends le cours de mes travaux accoutumés , et me fais une règle invariable de correspondre chaque jour avec les intelligences supérieures , jusqu’aux époques ou des événemens imprévus me feront encore quitter le trépied sacré , pour voler de nouveau à do grandes et importantes découvertes.

(//) L’un des guichetiers préposés à rua garde pendant ma détention de décembre îfcloQ.

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LE CHAMP-DE-MAI

Tyran , descends du trône, et fais place a Ion maître.

Corneille.

Déjà j’ai compté quatre lustres ; déjà meme une olympiade est au milieu de sa course, et j’entends encore proclamer dans Lutèce ces discours séditieux qui réveillent 1 anarcliie et enfantent le meurtre et le brigandage — Hé quoi ! propage-t-on encore aujourd nui les maximes des jeunes Gracques? J’écoute , et je frémis.

« Romains , on vous traite de maîtres de 33 l’Univers , de dispensateurs des trônes et de 3> la fortune des Rois. Beaux souverains! quand » on a usurpé toutes les terres , et qu on ne 3> vous laisse de libre que les rues et les places .•> publiques ! Ah ! les bêtes sauvages sont plus 3> heureuses que vous ! la nature ne leur a pas 3) ôté du moins les antres, pour s’y retirer à 3) l’abri des intempéries ! Mais vous , il ne 3) vous reste pas même oii creuser vos lom- 33 beaux. »

5i4 LE CUAlMP-DE-MAT.

Ali î m’écriai-je , Catilina modernes ! l'expérience de tous les siècles a dû cependant vous avoir appris le vide et l’absurdité de ces appels à la sédition.

Six heures sont sonnées , et déjà l’airain

retentit de toutes parts Quoi ! des fêtes

et toujours des fêtes ! Ah ! gémis plutôt sur les désastres qu elles t’aimoncent , peuple infortuné ! Des factieux viennent de saper les fondemens de 1 antique monarchie , et c’est pour en recréer une nouvelle qu ils rassemblent aujourd’hui les Français. Ah ! sans doute, ce n’est pas le vœu librement émis de toute la nation qu’ils consulteront ; son vœu , librement émis , repousseroit leur sanglante idole , détruiroit leurs criminelles espérances , et redemanderoit un Roi juste et bon , qu’une infâme trahison a fait descendre du trône de ses ancêtres. Pourquoi donc cette cérémonie pompeuse , cet appareil imposant et religieux? C’est pour tromper, s il leur est possible, l’Europe entière conjurée contre eux, et faire croire que cet empire , qu ils viennent de relever, est de nouveau sanctionne par la volonté générale. Vous vous abusez , malheureux ! et vos vaines solennités n en imposeront à personne. Non , la majorité de la ualion ne

LE CI1AMP-DE-MAÏ. -,l5

veut point de l'homme à qui vous avez remis un sceptre arrache des mains de nos pi un légitimes ; non , la France ne veut point de cet ennemi éternel de son repos et de sc s h belles ; elle ne veut point de ce despote insen sible , qui , pendant quinze ans, immola sur les autels de l’ambition, des millions de victimes. Les Français redemandent le monarque qui seul peut désormais les rendre heureux , un père, dont la tendre sollicitude eût cicatrisé les plaies de la patrie; ils le redemandent, et leurs cris s eleveroient plus haut que vos séditieuses clameurs , si vos sicaires, le poignard toujours levé , ne les forçoient au silence. Gardez-vous donc, factieux, de compter au nombre de vos partisans tous ces speclateuis qui vous environnent. La plupart ont obéi a un sentiment de curiosité; mais, au milieu de vos transports, vous les verrez garder un morne silence , bien convaincus de la \ciile de cette maxime , que quiconque applaudit a la trahison , la partage déjà; et quelques-uns, à la vue du tyran qu’on veut encore leur imposer , se seront même involontairement rappelé ce Doinitius, dont Salluste lait 1 etfroyable portrait.

« Domitius , dit cet auteur, n'a pas un seul

LE CHAMP-DE-MAT

» de ses membres qui n’ail pris part à un crime, » ou à quelque action honteuse; sa langue est » consacrée au mensonge , ses mains à Tassas- » sinat, ses pieds à la fuite. »

Placée sur mon talisman , je me rends au Ghamp-de-Mai. Je planois çà et là, et voyois de très-près tout ce qui se passoit. Des chants guerriers se firent bientôt entendre , et ces airs fameux , qui avoient long-temps fixé la victoire sous nos drapeaux , suspendent un instant le cri de ma douleur; niais il m’échappe quand je vois paroître an milieu d’un brillant cortège cet homme trop fameux qui démentit si promptement les premières espérances qu’il nous avoit données lors de son consulat ; ce u est plus aujourd’hui ce guerrier qui détrôna 1 anarchie et fit taire les factions. Maintenant il les implore au contraire , et c est à elles qu’il doit ses succès éphémères. iNe croyez pas cependant qu'au milieu des transports et du délire de ses partisans , son cœur s ouvre au plus léger sentiment de joie, non : dans celte enceinte qui retentit du vain nom dont on le salue, et au moment même où ses légions parjures l’élèveront sur le pavois , il frémira frappé de terreur, il verra suspendre sur sa tête l’épée

LE CHAMP-DE-MAI

de Damoclès , qui plus tard brisant son foible lien , terminera sa coupable existence.

En voyant ce despote se placer sur une estrade élevée , ses pages, ses chambellans , ses officiers d'ordonnances, ses aides de camp se grouper sur les marches de son trône, je ne pus me défendre d'un sentiment profond d'indignation : mais elle fut à son comble , lorsqu’arrêtant mes yeux sur un autel, je vis les apprêts d'une cérémonie aussi auguste que sainte. Le premier et le plus redoutable de nos mystères alloit être célébré , et déjà l’encens fumoit dans ce nouveau temple éleve par la rébellion. Le ministre n attendoit pour commencer le sacrifice, et invoquer le dieu des

armées , que le signal convenu.

En considérant X homme du destin deoout au milieu de ses plus braves guerriers , des électeurs des départemens et des grands dignitaires de son empire, qui , tous prosternés à ses pieds , sembloient l’adorer comme un cire divin, il me sembloit voir un nouveau Mahomet versant dans des cœurs fanatiques sa funeste doctrine, et je croyois l entendre due comme ce prophète imposteur que Lysance adore :

LE CIIAMP-DE-MAÏ

J’apporte un joug plus noble aux nations entières,

J’abolis les faux dieux, et mon culte épuré De ma grandeur naissante est le premier degré;

Ne me reproche point de tromper ma patrie.

Je détruis sa (oiblesse et son idolâtrie :

Sous un chef, sous un Dieu je viens la réunir,

Et pour la rendre heureuse, il la faut asservir.

A l’aspect de Buonaparte, de cette cérémonie superbe dont ilétoit comme le dieu, de cette vaste enceinte , que la liberté , dans d’autres temps, avoit consacrée à ces brillantes assemblées , je sentis se réveiller au dedans de moi des souvenirs pénibles, je me rappelai une époque non moins désastreuse de notre histoire , et la joie orgueilleuse que faisoit éclater ce monstre d’exécrable mémoire , qui marchant à la tête de la convention le 20 juin 1794, vint au Champ-de-Mars proclamer^Ke le peuple français reco/moissoit l'Etre suprême , et croyait à V immortalité de V âme.

Je l'ai vu ce hideux Robespierre , ce tigre altéré du sang français, et qui versa sur ma patrie la coupe de tous les maux. Je l’ai vu entouré d’un peuple immense, répondant par l’élégance de sa parure à l’éclat d’un beau jour. Il se pavanoit pour la première fois , revêtu de l’écharpe tricolore de représentant du peuple