A MAL MAISON

trager!... Voisines larmes, elles sont sincères !.... Hé quoi ! n'est-il plus <le remède à mes douleurs? Un cri étouffe lui échappe, ses yeux s’entr’ouvrent, et la terreur, qui l a réveillé , ne s’évanouit point avec le sommeil. Sa lampe ne jette qu'une foible lumière; il est agité des pl is vives craintes. Fm vain il rappelle sa fermeté; en perdant sa tranquillité, il a perdu la force de l'âme.

Ses pleurs coulent en abondance ; mais pas un mot de plainte ne sort de sa bouche. A tant d’agitation succède enfin ce calme de l'anéantissement auquel la mort est préférable; ce calme du désespoir, ou tous les organes, plongés dans une longue agonie, restent glacés et insensibles, ou le pré eut fatigue, où l’avenir effraie, où le passé ne rappelle aucun sujet do consolation.

Dans ce moment je devins visible à ses j’-eux : quel sombre séjour que cette demeure ! m’écriai-je. Autrefois elle éloit l’asile de la paix ; maintenant la haine et les noirs chagrins s'y sont introduits. Buonaparle resta confondu à nia vue , surtout en contemplant le fameux talisman qui me rendoil invulnérable et inaccessible à ses coups.

Puis le fixant , je lui parle ainsi : O toi qui

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IA SIBYLLE

fis trembler V Europe dans tes beaux jours , contemple ici Tordre immuable de l'éternelle Procidence.... Vois ce que iu étois le iG décembre 1809 , et ce que tu es aujourd'hui ; et lui montrant le buste de Joséphine ;, j’ajoute : Celle-là fut ton appui , ton ange tutélaire....

Quoiqu’elle ne soit plus, son ombre fugitive veille encore sur tes jours. — ■ O mortel! qu un lien funeste et sacré rendit l’arbitre du sort de cette femme infortunée, toi dont je viens à regret réveiller les douleurs, n accuse point mes discours. Une puissance supérieure m'impose la loi de retracer tes fureurs et les crimes. S ils éloieni ignorés , j’aurois su respecter l’époux de Joséphine, et garder un silence éternel.

Sévère et silencieux , sa physionomie avoit seule exprimé jusque - là son mécontentement ; cependant il me répond : O Sibylle! que n' ai-je écouté tes oracles qui parloient si puissamment à ma conscience !

Napoléon , lui dis-je, j’ai tout fait pour sauver mon pays , pour te sauver toi-même. Sans les espérances mensongères dont de vils flatteurs t enivrèrent, peut-être aurois-tu suivi mes avis (</) !

(a) Cicéron , plaidant pour Sylla , déclare publiquement que,