Tratic, marché

Cependant l'argent les a faits juges, et juges si néceslires qu'il faut que la vie, l'honneur, les biens, les périmes des ecclésiastiques, nobles et plébéiens, passent

leur mot, avis et jugement, aussi bien que s'ils étoient ignement choisis, élus et nommés.

Le mal de vendre et acheter les offices de judicature

été reconnu si grand et préjudiciable à l'Etat que par ;s sanctions d'empereurs, parles lois anciennes, par les rdonnances de vos prédécesseurs et par les vôtres, le *afic et vénalité en a été interdite.

Il a plu encore à Votre Majesté y pourvoir de nouveau ar la promesse solennelle, publique et jurée faite à ouverture de vos présents États, avec assurance d'éleer et honorer les bons et doctes de votre royaume, au rix et recommandation de leur savoir et intégrité. C'est ourquoi nous nous contenterons de voir et expérimenter ;s effets d'une si sainte et nécessaire résolution, sans en lire plus long discours.

Mais bien vous dirons-nous franchement que le déborement du passé a été l'une des causes de nos plus rièves misères; car, étant la splendeur de la justice (fusquée, les élections aux bénéfices et offices violées, 'S bonnes coutumes perverties, la vertu bannie et exilée, ! vice en autorité, la rapine marchant par votre royaume

enseigne déployée, tout cela a excité l'ire de Dieu, îangé les saisons, irrité les éléments et bandé le ciel mtre nous par divers châtiments de pertes, de famines, îerres, et autres calamités.

Camille, grand capitaine romain, savoit bien dire en >n paganisme, que, quand la justice étoit mal reconnue,

la vertu ingratement traitée, les dieux en étoient cour-

ucés et ne souffroient cela sans vengeance et quelques

ups d'en haut.

Quand nous parlons de la guerre, nous ne faisons pas

ulomont plainte des troubles suscités et nourris depuis

ngt-huit ans par les hérétiques, les armées étrangères,

issage des ennemis, et autres émotions civiles.

Nous nous plaignons justement de l'insolence de votre

gendarmerie et violence des soldats, lesquels, comme furieux et vrais parricides, ont pillé, déchiré, meurtriviolé et saccagé cette France, notre mère commune, ont égaré les villageois avec une hostilité si barbare que la plupart des terres sont sans culture, les lieux fertiles déserts, les maisons vides, tout le plat pays dépeuplé, et toutes choses réduites en un désordre épouvantable. Leurs cruautés, blasphèmes et rançonnemens ne se peuvent rapporter que la larme à l'œil, le soupir à la bouche, les plaintes et clameurs jusqu'au ciel.

Le seul soulagement attendu par les villageois de l'assemblée des Etats, le fruit qu'ils en espèrent n'est autre que de voir ci-après votre gendarmerie réglée et le soldat nourri avec l'ancienne façon et discipline militaire; autrement leur simplicité et crainte se tournera en audace et vengeance, et la nécessité les portera au désespoir.

L'un des meilleurs règlemens sera que tous soldats soient levés sous vos commissions, marchent sous vos enseignes, qu'ils emploient leur valeur, vie et personnes pour votre service, et qu'ils soient conduits par chefs fidèles et gens d'honneur, à l'exemple desquels les membres se puissent conformer.

Il y a bien d'autres particularités plus nécessaires et qu'il me serait malséant de déduire, quand bien je le pourrais.... Il n'est pas raisonnable que celui qui n'a jamais ouï son de trompette, qui n'a jamais vu escadron en campagne, siège de ville, ni brèche faite, s'oublie tant que de déduire le fait de la milice, l'ordre de la gendarmerie et manière de vivre du soldat.

C'est pourquoi, Sire, nous remettons le reste à votre prudence, et, continuant nos plaintes, vous représenterons que la guerre n'a pas été seulement faite à votre peuple par des soldats enrôlés et levés sous vos commissions, mais aussi par une autre sorte d'ennemis qui n'ont pas moins travaillé vos sujets qu'une levée et venue de reitres.

Ce sont, Sire, les partisans; ce sont ceux qui par im-

»orl unité, immensité de dons et ubtile invention du onij ilnnt, ont épuisé vos finances et nous ont mis à la lesace; ce sont les inventeurs de subsides et édits noueaux, les exécuteurs des commissions extraordinaires, ouriiers et maquignons d'offices, vermine d'hommes et ouvée de harpies écloses en une nuit, lesquels, par leurs echerches, ont fureté votre royaume jusqu'aux cendres le nos maisons.

Ils marchoient orgueilleux et en crédit, le sergent en roupe, pour exécuter à leur mot vos sujets, les évocaions en mains pour nous distraire et faire venir plaider l un conseil des parties, ainsi proprement appelé parce [ue l'on diroit que quelques-uns de nos juges étoient nos >arties mêmes; ils avoient les jussions à leur commanlement pour forcer la conscience des bons, violenter

autorité et religion de vos cours souveraines par barrenens 1 de gages, interdictions d'entrées et séances....

J'ai parlé de la conscience des bons, et qu'elle a été brcée, parce que l'on a trouvé des âmes vénales et corompues qui avoient part au butin, étoient juges et soliciteurs tout ensemble, lesquels, pour une composition •remière du parti à 10 000 écus, en ont tiré, par violentes t injurieuses exécutions, plus de 50 000.

Votre pauvre peuple a été si affligé, leurs biens si souent diminués, le sang tant sucé par ces voies extraordi-

aires, que la plupart de vos sujets croyoient toutes

îoses à l'abandon, en confusion, et réduites au désordre

'un premier chaos.

Cependant c'étoit chose étrange que telles inventions

i souffroient au profit de quelques particuliers, qui, au

lilicu de leur luxe et jeux, se rioient de nos pleurs, se

jouissoient de nos misères, et triomphoient de nos dé-

3uilles.

Cette oppression, Sire, ne vous regardoit pas moins

ie vos sujets; car, étant les nerfs du corps foulés et les

■ 'labres languides, il faut par nécess/té que le chef se

i. Suppressions.

ma-

ressente de l'indisposition, tout ainsi que, le chef lade, les membres le sont aussi. — Or, nous savons que la gendarmerie a été sans montre *, le soldat sans solde, les gages de vos officiers barrés et retranchés, les pensions des étrangers dues, les rentes non acquittées, le domaine engagé, et toutes les finances dissipées.

Et néanmoins l'on projetoit encore faire accrue de nouveaux subsides et levées de deniers, sur qui, Sire? sur un pauvre passant, détroussé, nu, et mis en chemise; ainsi faut-il parler de votre peuple.

Mais il a plu à Votre Majesté, par sa bonté naturelle, nous donner espérance de quelque rabais et modération C'est le plus sûr moyen d'affermir votre autorité et assurer l'État ; car la modération apportera du contentement le contentement, de l'amour; l'amour, de l'obéissance L'amour du peuple est le fondement du royaume et h sûreté de votre sceptre. Les bonnes volontés de vos sujets, ce sont châteaux de frontières, places fortes et citadelles imprenables contre tous ennemis, domestiques el étrangers.

Le conseil que nous vous donnons d'une modération de tailles et révocation de subsides est nécessaire; car h levée en sera impossible. I ,J

Nous ne laissons d'examiner et connaître que, les troubles naissant de toutes parts, l'exécution de votre édil d'union étant nécessaire, Votre Majesté a besoin d'être aidée; mais la difficulté a été grande de vous trouveriez moyens, puisque nos bonnes volontés sonf retenues el empêchées par nos misères, impuissances et nécessités.

Or, n'y a-t-il point de plus prompt remède que de répéter les deniers de ceux qui, à la foule 2 et oppression de vos sujets, ont butiné tant de richesses? il est temps de comprimer l'éponge trop remplie, et purger la rate trop enflée à la langueur des autres membres.

1. Montre, « revue de gens de guerre, revue passée pour le payement de la solde »,et, par extension, « un mois, un quartier de solde »

2. « En pressurant, surchargeant » Ce sens est resté dans le verbe- « fouler ».

Le secours en sera prompt, facile et agréable, parce ie les deniers ne sont hors du royaume, ni en Alleagne, ou à la banque de Venise; ils sont aux coffres de lèlques particuliers, qui, abusant de vos grâces et fa- ;urs, se sont enrichis et élevés excessivement. C'est du sang qui n'est pas perdu ni épanché : il est iulement retiré en une partie du corps, qu'il faut re- •endre, replacer et remettre aux veines vides, pour vifier le chef et animer les parties les plus nobles. Le conseil et remède n'en est pas nouveau.... Nos pères ançois en ont usé aux afflictions et pareilles nécessités 1 royaume.... Nous serons plus modérés et retenus que ds pères, ores que * nous ne soyons moins affectionnés au nblic... Que si, pour leur recherche,- nous avons article tprès dans nos cahiers, ce n'est pas de chaleur de foie, •deur, ou animosité, selon que ceux y ayant intérêt >i\( publié, c'est un article juste et raisonnable. Les grands magasins de leurs trésors, la crue de leurs ens sans travail, leurs richesses soudaines, fondent une ïcusation légitime et approuvée par l'ancien proverbe îe jamais homme de bien n'est tôt devenu riche. ... C'est une maxime d'État très certaine que l'admistrateur de la république, officier et bon conseiller du •ince ne peut avec bonne renommée dignement exercer . charge et amasser beaucoup de bien tout ensemble, est impossible qu'un office enrichisse et honore les mimes tout d'un coup.

Puis donc que la recherche et accusation est juste et gitime, nous espérons que la chambré nécessaire pour punition, et par vous accordée, sera au premier jour igée et établie.

11 en adviendra beaucoup de bons effets : votre justice

i sera louée, le peuple soulagé, les bons en auront du

nl( ntement, les mauvais seront retenus en crainte,

si 2cela apprendra à tous vos conseillers d'État, fïnan-

l. Bien que.