Quest signifie « gain
LES ÉLECTIONS. — GRIMAUDET 45
deffendant la pluralité des bénéfices, desquels ils usent comme d'esponges grasses ou mouillées, les estreignent pour en tirer la substance et l'humeur, puis les laissent reposer jusques à ce qu'ils soyent rengressés et remouillés, pour derechef les estrèindre. Quant à leurs charges de résidence et faire leurs offices, il leur semble advis faire pleinement leur devoir par une diabolique clause, dont ils usent en leurs contracts de baux à ferme, de les acquitter vers Dieu et les hommes. Les évesques et supérieurs en ce pèchent avec les inférieurs, les dispensant de non résider, et pour ce prennent argent. L'Escripture, parlant aux ministres de l'Eglise, leur commande repaistre le troupeau, veiller sur la garde d'iceluy. Nos prélats et curés ont quitté et abandonné les troupeaux aux loups, qui y sont entrés, les ont divisés en factions, sectes et parties que nous y voyons aujourd'hui ; qui a faict que les brebis ont oublié et descogneu leurs pasteurs, desquels Dieu se vengera les punissant de la garde du troupeau, mettant autres en leur place, comme il feit des enfants d'Heli, Ophni et Phinées. Ces fautes, ces vices sont espandus par tout le corps du clergé depuis la teste jusques aux pieds; ils ont été et sont endormis et négligens en la réformation de leurs vies, chascun d'eux y dissimule, connille ' et diffère y faire ce qui est de nécessité; confessent leurs fautes; leurs mauvaises vies et mœurs corrompues ; disent qu'il les faut corriger et amender ; mais, de peur de perdre le goust et plaisir de leurs délices et voluptés, n'y veulent toucher, et s'efforcent passer le tout par délais et connivences.
Grimandet poursuit cette vive satire, et passe ensuite à la noblesse et aux gens de justice. — Il traite vertement et avec une éloquente ironie les nobles dégénérés :
Aucuns nobles présents n'ont rien retenu de leurs anciens pères, fors le nom et les armes, lesquels ont dif-
1. Vieux mot dérivé du substantif connil (lapin, cuniculus) et qui signiûe « user de subterfuges, se dérober, se tapir comme un lapin v
famé et mis en obscurité par oisiveté. Leur faict d'armes est de faire assemblées illicites et ports d'armes contre les edicts du roy. Sont au village à battre et outrager le pauvre homme, voler le bien du pauvre marchant, faire infinies forces au peuple, avec grands blasphèmes du nom de Dieu en grande furie. Se disent fort magnanimes comme Hercules pour terrer * et intimider le pauvre peuple ; et toutefois es nécessités des guerres publiques, et lors qu'il faut prendre les armes pour la deffense du roy et du royaume, sont chrestiens si débonnaires qu'ils ne bougent de leurs maisons de peur d'offenser leurs frères chrestiens ennemys du roy et du royaume. Tels nobles ne sont vrays enfants de leurs prédécesseurs, mais avortons et dégénérans de noblesse. Parmy les nobles, il y a infinies ronces, qui veulent croistre et se mesler entre les nobles. Sont infinis faulx-nobles, les pères et prédécesseurs desquels ont manié les armes, et faict acte de chevalerie es boutiques de blasterie f, vinaterie, draperie, au moulin, et es fermes de terres des seigneurs, et toutesfois quand ils parlent de leur lignage, ils sont descendus de la couronne, extraits du sang de Gharlemagne, de Pompée ou de Gésar. Tels usurpateurs de noblesse ne sont à souffrir. Ils sont à la foule 3 du peuple, parce qu'ils se veulent dëschargés des tributs, et leur cotte est départie sur le reste du commun. Est expédient que tels violents oppresseurs du peuple soyent réformés parle prince, et les usurpateurs de noblesse soyent réunis en Testât du commun, duquel ils se sont voulu dérober.
En cest endroict nous ne pouvons nous contenir de parler des gens de justice, lesquels, combien qu'ils ne fassent estât à part, toutesfois ils tiennent lieu en la république fort éminent. Sur eux est éprouvée 1$ sentence de Caton estre véritable, qui est : qu'il y a longtemps que nous avons perdu les vrays noms et appellations des choses.
