Augmentations

tout le monde déteste comme peste pernicieuse à vostre Estât. Il faut arracher la racine, si vous voulez faire mourir la plante.... Mais on vous demande, Sire, que vous abolissiez la paulette, que vous retranchiez de vos coffres seize cent mille livres que vos officiers vous paient tous los ans, et cependant Ton ne parle pas que vous supprimiez l'excès des pensions qui sont tellement effrénées qu'il y a de grandi et puissans royaumes qui n'ont pas tant de revenu que celui que vous donnez à vos sujets pour acheter leur fidélité. N'est-ce pas ignorer et mespriser la loy de nature, de Dieu, et du royaume, de servir son roy à prix d'argent, et qu'il soit dit que V. M, ne soit point désormais servie, sinon par des pensionnaires?...

... Quelle pitié qu'il faille que V. M, fournisse par chacun an cinq millions six cent soixante mille livres, à quoy se monte Testât des pensions qui sortent de vos coffres! Si cette somme était employée au'soulagement du peuple, n'aurait-il pas de quoi bénir vos royales vertus? Et cependant l'on ne parle rien moins que de cela; Ton en remet la modération aux cahiers, et veut-on à présent que V. M. surseoie les quittances de la paulette. Le Tiers État accorde l'un et demande très instamment l'autre, non avec des paroles de soie, mais avec très humble supplication, et avec la modestie qu'il faut observer en parlant à son roi.

Ce langage irrita plus encore la noblesse, qui en fit des plaintes au clergé.

Le clergé, désireux de réconcilier les deux ordres, délégua Richelieu comme intermédiaire; mais le rapprochement fut de courte durée ; les passions s'irritèrent encore : le baron de Senecey, président de la noblesse, se plaignit du tiers au roi en termes injurieux, qui, répétés, aigrirent encore les esprits.

Enfin, après beaucoup de démarches et de pourparlers, un apaisement apparent se produisit. Les députés procédèrent à la rédaction des cahiers. La discussion de l'article relatif à l'indépendance de la couronne vis-à-vis de l'Église fut l'objet de longues discussions et de démarches du clergé, soutenu de la noblesse, auprès du tiers état. On doit signaler l'habile discours prononcé par le cardinal Duperron contre

l'article, discours que Richelieu rapporte en substance dans ses Mémoires (t. I, p. 229). Le tiers se montra dans ses résistances l'interprète des sentiments de la majorité de la nation '.