CHAPITRE IV

§ 4<". — La déclaration faite par la Chambre des députés.

La régence.

Le ministère Villèle avait jeté trop de défis à l'opinion publique : il tombait à la suite des élections de novembre 1 827, qui envoyaient à la Chambre des députés hostiles à la Congrégation.

Le 5 janvier 1828 il était remplacé par le ministère Marti gnac, qui gouverna jusqu'au mois d'août 1829, et dont les tendances libérales étaient impatiemment supportées par le roi.

Le 8 août 4829 on apprit avec effroi l'arrivée aux affaires du prince de Polignao. « Un tel ministère ne se comprend pas, s'écria Royer-Collard. Allons! Charles X est toujours le comte d'Artois de 1789. » — L'émotion fut très vive dans le public et parmi les députés. — Les Chambres sont convoquées; la session s'ouvre le 2 mars 1830; un paragraphe menaçant du discours du trône annonce la résolution de briser les résistants du parti libéral. 221 membres de la Chambre votent une adresse respectueuse et ferme, qui déclare au roi que l'accord du gouvernement aveo les vœux du peuple n'existe pas. Le roi reçoit l'adresse, en écoute la lecture, répond que ses résolutions sont immuables. La Chambre, d'abord prorogée, est dissoute (mai 1830). Le ministère est modifié (19 mai 1830). Un grand mouvement se produit à Paris et dans les départements en faveur des 221.

L'opposition l'emporte dans les élections nouvelles; les 221 sont élus.

Le roi et son conseil se décident à prendre des mesures extra-

légales. — Le 25 juillet, les ordonnances sont signées. — Paris se soulève, chasse Charles X, et proclame le duc d'Orléans roi sous le nom de Louis-Philippe. — C'en était fait des Bourbons de la branche aînée.

Cependant Charles X, à Rambouillet, avait abdiqué en faveur du duc de Bordeaux (2 août).

Le 3 août, les Chambres se réunirent.

Le 6 août, M. Bérard soumit à la Chambre des députés une proposition * déterminant les conditions auxquelles le duc

\ . Voici les dispositions essentielles de la proposition Bérard :

« Une loi suprême, celle de la nécessité, a mis au peuple de Paris les armes à la main afin de repousser l'oppression. Cette loi nous a fait adopter pour chef provisoire, et comme unique moyen de salut, un prince ami sincère des institutions constitutionnelles. La même loi veut que nous adoptions sans délai un chef définitif de notre gouvernement. Mais, quelle que soit la confiance que ce chef nous inspire, les droits que nous sommes appelés à défendre exigent que nous établissions les conditions auxquelles il obtiendra le pouvoir. Odieusement trompés à diverses reprises, il vous est permis de stipuler des garanties sévères.... Dans cet état de choses, prenant en considération la situation grave et pressante dans laquelle se trouve le pays, l'indispensable besoin qu'il éprouve de sortir d'une position précaire, et les vœux universels émis par la France pour obtenir le complément de ses institutions, j'ai l'honneur de vous proposer les résolutions suivantes :

« La Chambre des députés... déclare que le trône est vacant, et qu'il est indispensablement besoin d'y pourvoir.

« La Chambre des députés déclare secondement que, suivant le vœu et dans l'intérêt du peuple français, ce préambule et les articles suivants de la Charte constitutionnelle doivent être supprimés ou modifiés de la manière qui va être indiquée.

« Supprimer les articles 6, 39, 56, modifier les articles 14, 15, 19, 20, 21; 26, 28, 30, 31, 32, 36, 37, 38, 40, 41, 43, 46, 47, 63. 74.

« La Chambre des députes déclare troisièmement qu'il est nécessaire de pourvoir successivement par des lois séparées et dans le plus court délai possible : 1° à l'extension du jury aux délits correctionnels, et notamment à ceux de la presse; 2° a la responsabilité des ministres et des agents secondaires du pouvoir; 3° à la réélection des députés promus a des fonctions publiques; 4° au vote annuel du contingent de l'armée; 5° à l'organisation de la garde nationale avec intervention des gardes nationaux dans le choix des officiers; 6° à un code militaire assurant d'une manière légale l'état des officiers de tout grade; 7° à l'administration départementale et municipale avec intervention des citoyens dans leurs fonctions; 8° à l'instruction publique et à la liberté de l'enseignement; 9° à l'abolition

d'Orléans serait appelé au trône. — M. Dupin aîné fut nommé rapporteur de la commission chargée d'examiner la proposition Bérard. La commission adoptait avec quelques modifications la proposition. Le 7 août la discussion s'engagea : M. de Gonny en combattit les conclusions; Benjamin Constant les soutint :

... Je ne veux pas anticiper sur votre délibération; mais je dis : tous les hommes modérés, et même cette population qui, n'ayant pu encore analyser la question, la juge pourtant avec un instinct admirable, tout le monde veut une monarchie limitée. Après avoir stipulé toutes les conditions indiquées par le vœu public, portons au trône un autre prince que celui qui fut précédé chez nous par des événements si fâcheux, que des actes si déplorables ont signalé sur le trône d'où enfin il a été précipité. Le prince qu'on a en vue est un prince citoyen, qui a porté les armes dans la plus noble des causes, disposé à tout faire pour mériter l'insigne honneur que la nation lui destine.

Je me résume. Les événements ont été glorieux et non pas funestes; sans les événements, vous ne seriez pas ici, et la nation serait avilie peut-être pour longtemps. La doctrine de la légitimité ne peut plus être tolérée. Dans les circonstances actuelles, c'est le vœu du peuple, exprimé par ses représentants, qui doit donner le trône.

J'ajouterai, pour répondre à une réflexion de l'orateur, que l'Europe n'est pas menaçante. Tous les cabinets savent que nous vouions être libres chez nous, libres d'une liberté constitutionnelle qui ne donne d'alarmes à personne. Nous avons renoncé à un système d'attaque provoqué d'abord par l'agression étrangère et qui nous

du double vote et à la fixation des conditions électorales et d'éligibilité....

a Moyennant l'acceptation de ces dispositions et propositions, la Chambre des députés déclare enfin que l'intérêt du peuple français appelle au trône S. A. R. Louis-Philippe d'Orléans, duc d'Orléans, et ses descendants à perpétuité de mâle en mâle, par ordre de primogéniture, à l'exclusion perpétuelle des femmes et de leurs descendants.... »

devint si funeste par l'excès d'un pouvoir trop étendu. Ce système est loin de nos vœux. L'Europe, qui s'est prononcée en désapprobation des absurdes et criminelles ordonnances, source de trouble en ce pays, l'Europe admirera la noblesse de notre résistance et ne craindra rien de notre ambition.

Je conclus donc, au contraire du préopinant, qu'il faut pourvoir au trône vacant en stipulant toutes les libertés qu'il est possible de donner à une nation sage, et je repousse cette doctrine de la légitimité au nom de laquelle on a inondé de sang le pavé de Paris.

M. Hyde de Neuville succéda à Benjamin Constant :

J'ai peu de paroles à adresser à la Chambre; mais je suis trop profondément ému pour lie pas solliciter de vous, Messieurs, un moment d'attention et de silence.

Je commence par déclarer que je n'entends juger personne; je sais qu'en politique, comme en religion, les consciences ne sont pas toutes soumises aux mêmes influences, aux mêmes impressions, et qu'ainsi des hommes voulant, cherchant également le bien, peuvent sans faillir, au moins devant Dieu, suivre des directions opposées.

Que chacun de nous consulte sa conscience : la mienne seule est mon guide. Si donc, Messieurs, vous ne partagez pas tous mes sentiments, aucun de vous, j'aime à le croire, ne me refusera son estime.

J'ai fait tout ce qu'un homme de cœur et d'honneur, tout ce qu'un bon Français pouvait faire pour éviter à sa patrie d'épouvantables calamités.

J'ai été fidèle h mes serments comme à mes affections, et certes je n'ai jamais trompé cette royale famille que de faux amis, des insensés, des êtres bien perfides , bien coupables, viennent de précipiter dans l'abîme.

Messieurs, je n'ai point trahi la fortune de ceux que j'ai servis depuis mon enfance avec un zèle que rien n'a pu décourager; je ne trahirai pas leur malheur; ce serait trahir ma vie et me déshonorer à vos propres yeux. C'est

vous dire, Messieurs, que lors même que je pourrais croire que j'ai mission de briser un trône et de faire un roi, je laisserais à d'autres le soin de fixer par de si grands changements les nouvelles destinées* de la France. Mais, Messieurs, je ne me reconnais pas un tel droit; je ne puis donc que repousser la souveraineté dangereuse que votre Commission m'appelle à exercer.'

Je crois en outre, Messieurs, que la mesure que vous allez prendre est bien grande, qu'elle aurait dû, dans l'intérêt même de ces libertés nationales que je chéris et dont je fus toujours le défenseur, être soumise à un examen plus long, plus approfondi, du patriotisme et de la raison. Je crois qu'il peut y avoir péril à vouloir fonder l'avenir, tout l'avenir d'un peuple, et surtout d'un grand peuplet sur les impressions et les préventions du moment. Mais enfin je n'ai pas reçu du ciel le pouvoir d'arrêter la foudre, je ne puis rien contre un torrent qui déborde, je n'opposerai donc à ces actes que je ne puis seconder, approuver, que mon silence et ma douleur.

Je ne finirai point, Messieurs, sans adresser au ciel des vœux ardents pour le repos, le bonheur et les libertés de ma patrie. Dieu sait si ces vœux sont sincères.

Quelques orateurs appuient ou combattent la proposition. Berryer demande la division de la proposition. VUlemain déclare cette division inacceptable....

La puissance publique, devenue tout à coup violente et meurtrière, a été frappée , brisée sur la place par la foudre populaire; cet événement n'est arrivé qu'une fois; laissons-le isolé. dans notre histoire; empressons-nous de relever les bannières de l'ordre public et les garanties des libertés; lions-les dans un faisceau indispensable, pour que le besoin de l'ordre public appelle un principe; qu'il soit proclamé dans un acte public, où toutes les garanties soient prises, où toutes les précautions, toutes les conditions contre les réactions, contre les abus et les vengeances possibles soient en même temps stipulées; c'est ainsi seulement qu'un trône peut être sûrement et noblement pfTer t.

M. de Podonas regrette que la violation de la Charte constitutionnelle, des lois du pays par le dernier roi ne soit pas plus catégoriquement indiquée dans le préambule de la proposition comme la cause première des nécessités et des résolutions actuelles.

Oui, sans cette violation du pacte fondamental, tout serait resté dans Tordre accoutumé, et nous n'aurions pas à gémir aujourd'hui sur les épouvantables massacres commandés au nom d'un roi qui, héritier de la férocité de Charles IX , n'a pas eu comme lui le courage de se montrer au jour du danger....

A cette accusation, M. de Martignac proteste :

.... Moi qui, dans l'intimité, ai connu le caractère d'un homme malheureux, qui l'ai vu dans les moments les plus critiques, je ne puis l'entendre accuser de férocité en présence de la Chambre.

Non, Messieurs, croyez-moi, cet homme n'était pas féroce. Non certes, ce n'est pas son cœur qui a dicté les funestes ordonnances qui ont plongé la France dans le deuil. Ce sont des conseillers perfides, des conseillers que je vous abandonne, contre lesquels je partage votre juste indignation, qui ont pu l'égarer; il a été indignement trompé. Mais lui féroce! lui cruel! non.... Je ne juge pas le mouvement qui l'a renversé ; je ne m'étonne pas de la résistance, que je déclare moi-même héroïque, qui s'est levée dans Paris contre d'infâmes ordonnances : c'est le nom que je leur ai donné quand elles ont paru. Mais, encore une fois, pourquoi insulter au malheur? Pourquoi, lorsque cette famille est tombée, faire entendre à cette tribune, où la modération et la sagesse doivent prévaloir avant tout, des paroles qui iront droit à un cœur flétri par le malheur? Voilà ce que je voulais dire à la Chambre.... Je suis convaincu qu'au fond de votre âme vous ne vous étonnerez pas de ma conduite en cette occasion*

§ 2. Chateaubriand a la Chambre des Pairs (1 août 1830).

L'ensemble de la proposition fut adopté presque à l'unanimité et porté à la Chambre des Pairs. Chateaubriand seul prit la parole.

Messieurs,

La déclaration apportée à cette Chambre est beaucoup moins compliquée pour moi que pour ceux de Messieurs les Pairs quiprofessent une opinion différente de la mienne. Un fait, dans cette déclaration, domine à mes yeux tous les autres, ou plutôt les détruit. Si nous étions dans un ordre de choses régulier, j'examinerais sans doute avec soin les changements qu'on prétend opérer dans la Charte. Plusieurs de ces changements ont été par moi-même proposés. Je m'étonne seulement qu'on ait pu entretenir cette Chambre de la mesure réactionnaire touchant les pairs de la création de Charles X. Je ne suis pas suspect de faiblesse pour les fournées, et vous savez que j'en ai combattu même }a menace ; mais vous rendre les juges de nos collègues, mais rayer du tableau des pairs qui l'on voudra, toutes les fois que l'on sera le plus fort, cela ressemble trop à la proscription! Veut-on détruire la pairie? Soit : mieux vaut perdre la vie que de la demander.

Je me reproche déjà ce peu de mots sur un détail qui, tout important qu'il est, disparaît dans la grandeur de l'événement : la France est sans direction, et j'irais m'occuper de ce qu'il faut ajouter ou retrancher aux mâts d'un navire dont le gouvernail est arraché ! J'écarte donc de la déclaration de la Chambre élective tout ce qui est d'un intérêt secondaire, et, m'en tenant au seul fait énoncé de la vacance vraie ou prétendue du trône, je marche droit au but.

Une question préalable doit être traitée : si le trône est vacant, nous sommes libres de choisir la forme de notre gouvernement.

Avant d'offrir la couronne à un individu quelconque, il

548 LES ORATEURS ÇOtITIQUÇS DE I<A FRANCE

est bon de savoir dans quelle espèce d'ordre politique nous constituerons Tordre social. Établirons-nous une république ou une monarchie nouvelle?

Une république ou une monarchie nouvelle offre-t-elle ^ la France des garanties suffisantes de durée, de force et de repos?

Une république aurait d'abord contre elle les souvenirs de la république même. Ces souvenirs ne sont nullement effacés ; cm n'a pas oublié le temps où la mort, entre la liberté et l'égalité, marchait appuyée sur leurs bras. Quan4 vous seriez tombés, 4aus une nouvelle anarchie, pourriez-vous réveiller sur scm rocher l'Hercule qui fut seul capable d'étouffer le monstre? De ces hommes fastiques, il y en a cinq ou six dans l'histoire ; dans quelque mille ans, votre postérité pourra voir un autre Napoléon ; quant et vous, ne l'attendez pas.

Ensuite, dans l'état de nos mœurs et dans nos rapports avec les États qui nous environnent, la république, sauf erreur, ne me paraît pas exécutable, lia première difficulté serait d'amener les Français à un vote unanime. Quel droit la population de Paris aurait-elle de contraindre la population de Marseille, ou cje telle autre ville, à se constituer en république ? Y aurait-il une seule république, ou vingt ou trente républiques ? Seraient-elles fédératives ou indépendantes? Passons par-dessus ces obstacles; supposons une république unique ; avec nptre familiarité naturelle, croyez-vous qu'un président, quelque grave, quelque respectable, quelque habile qu'il puisse être, soil un an à la tête de l'État sans être tenter de se retirer? Peu défendu par les lois et par les souvenirs,, avili, insulté soi? et matin par des rivaux secrets et par des agents de trouble, il n'inspirera pas la confiance si nécessaire au commerce et à la propriété ; il n'aura ni la dignité convenable pour traiter avec les gouvernements étrangers, ni la puissance nécessaire au maintien de Tordre intérieur; s'il un de mesures révolutionnaires, la république deviendra odieuse, l'Europe inquiète profitera de ces divisions, les fomentera, interviendra, et l'on se trouvera de nouveau engage

dans des luttes effroyables. La république représentative est peut-être l'État futur du monde, mais son temps n'est pas arrivé.

Je passe à la monarchie.

Un roi nommé par les Chambres ou élu par te peuple sera toujours, quoi qu'on fasse, une nouveauté. Or je suppose qu'on veut la liberté, surtout la liberté de la presse, par laquelle et pour laquelle le peuple vient de remporter une si étonnante victoire. Eh bieti, toute monarchie nouvelle sera forcée, ou plus tôt ou plus tard, de bâillonner cette liberté. Napoléon lui-même a-t-il pu l'admettre? Fille de nos malheurs et esclave de notre gloire, la liberté de la presse ne vit en sûreté qu'avec un gouvernement dont les racines sont déjà profondes. Une monarchie bâtarde d'une nuit sanglante n'aurait-elle rien à redouter de l'indépendance des opinions? Si ceux-ci peuvent prêcher la république, ceux-là un autre système, ne craignez-vous pas d'être bientôt obligés de recourir à des lois d'exception, malgré les huit mots supprimés dans l'article 8 de la Charte.

Alors, amis de la liberté réglée, qu'aurez-vous gagné au changement qu'on vous propose? Vous tomberez de force dans la république, ou dans la servitude légale. La monarchie sera débordée et emportée par le torrent des lois démocratiques, ou le monarque par le mouvement des factions.

Dans le premier mouvement d'un succès, on se figure que tout est aisé : on espère satisfaire toutes les exigences, toutes les humeurs, tous les intérêts ; on se flatte que chacun mettra de côté ses vues personnelles et ses vanités ; on croit que la supériorité des lumières et la sagesse du gouvernement surmonteront les difficultés sans nombre; mais, au bout de quelques mois, la pratique dément la théorie.

Je ne vous présente, Messieurs, que quelques-uns des inconvénients attachés à la formation d'une république ou d'une monarchie nouvelle. Si Tune et l'autre ont des périls, il restait un troisième parti, et ce parti valait bien la peine qu'on en eût dit quelques mots.

D'affreux ministres ont souillé la couronne, et ils ont

soutenu la violation de la foi par le meurtre ; ils se sont joués des serments faits au ciel, des lois jurées à la terre.

Étrangers, qui deux fois êtes entrés à Paris sans résistance, sachez la vraie cause de vos succès : vous vous présentiez au nom du pouvoir légal. Si vous accouriez aujourd'hui au secours de la tyrannie, pensez-vous que les portes de la capitale du monde civilisé s'ouvriraient aussi facilement devant vous? La race française a grandi depuis votre départ sous le régime des lois constitutionnelles ; nos enfants de quatorze ans sont des géants; nos conscrits à Alger, nos écoliers à. Paris, viennent de vous révéler les fils des vainqueurs d'Austerlitz, de Marengo et d'Iéna, mais les fils fortifiés de tout ce que la liberté ajoute à la gloire.

Jamais défense ne fut plus juste et plus héroïque que celle du peuple de Paris. Il ne s'est point soulevé contre la loi, mais pour la loi; tant qu'on a respecté le pacte social, le peuple est demeuré paisible; il a supporté sans se plaindre les insultes, les provocations, les menaces : il devait son argent et son sang en échange de la Charte ; il a prodigué l'un et l'autre. Mais lorsqu'après avoir menti jusqu'à la dernière heure, on a tout à coup sonné la servitude; quand la conspiration de la bêtise et de l'hypocrisie a soudainement éclaté; quand une terreur de château, organisée par des eunuques, a cru pouvoir remplacer la terreur de la république et le joug de fer de l'empire, alors ce peuple s'est armé de son intelligence et de son courage ; il s'est trouvé que ces boutiquiers respiraient assez facilement la fumée de la poudre, et qu'il fallait plus de quatre soldats et un caporal pour les réduire. Un siècle n'aurait pas autant mûri les destinées d'un peuple que les trois derniers soleils qui viennent de briller sur la France. Un grand crime a eu lieu; il a produit l'énergique explosion d'un principe : devait-on, à cause de ce crime et du triomphe moral et politique qui en a été la suite, renverser l'ordre de choses établi? Examinons.

Charles X et son fils sont déchus ou ont abdiqué, comme il vous plaira de l'entendre ; mais le trône n'est pas vacant :

après eux venait un enfant : devait-on condamner son innocence?

Quel sang crie aujourd'hui contre lui? Oseriez-vous dire que c'est la faute de son père? Cet orphelin, élevé aux écoles de la patrie, dans l'amour du gouvernement constitutionnel et dans les idées de son siècle, aurait pu devenir un roi en rapport avec les besoins de l'avenir. C'est au gardien de sa tutelle que l'on aurait fait jurer la déclaration sur laquelle vous allez voter; arrivé à sa majorité, le jeune monarque aurait renouvelé le serment. Le roi présent, le roi actuel aurait été M, le duc d'Orléans, régent du royaume, prince qui a vécu près du peuple, et qui sait que la monarchie ne peut être aujourd'hui qu'une monarchie de consentement et de raison. Cette combinaison naturelle m'eût semblé un grand moyen de conciliation, et aurait peut* être sauvé à la France ces agitations qui sont la conséquence des violents changements d'un État.

Dire que cet enfant, séparé de ses maîtres, n'aura pas le temps d'oublier jusqu'à leurs noms avant de devenir homme ; dire qu'il demeurera infatué de certains dogmes de naissance après une longue éducation populaire, après la terrible leçon qui a précipité deux rois en deux nuits, est-ce bien raisonnable?

Ce n'est ni par un dévouement sentimental, ni par un attendrissement de nourrice, transmis de maillot en maillot, depuis le berceau de saint Louis jusqu'à celui du jeune Henri, que je plaide une cause où tout se tournerait de nouveau contre moi, si elle triomphait. Je ne vise ni au roman, ni à la chevalerie, ni au martyre. Je- ne crois pas au droit divin de la royauté, et je crois à la puissance des révolutions et des faits. Je n'invoque pas même la €harte; je prends mes idées plus haut : je les tire de la sphère philosophique, de l'époque où ma vie expire. Je propose le duc de Bordeaux tout simplement comme une nécessité d'un meilleur aloi que celle dont on argumente.

Je sais qu'en éloignant cet enfant, on veut établir le principe de la souveraineté du peuple; niaiserie de l'ancienne école qui prouve que, sous le rapport politique,

nos vieux démocrates n'ont pas fait plus de progrès que les vétérans de la royauté. Il n'y a de souveraineté absolue nulle part; la liberté ne découle pas du droit politique, comme on le proposait au xviue siècle; elle vient du droit naturel, ce qui fait qu'elle existe dans toutes les formes de gouvernement, et qu'une monarchie peut être libre et beaucoup plus libre qu'une république ; mais ce n'est ni le temps ni le lieu de faire un cours de politique.

Je me contenterai de remarquer que, lorsque le peuple a disposé des trônes, il a souvent aussi disposé de sa liberté; je ferai observer que le principe de l'hérédité monarchique, absurde au premier abord, a été reconnu, par l'usage, préférable au principe de la monarchie élective. Les raisons en sont sj évidentes que je n'ai pas besoin de les développer. Vous choisissez un roi aujourd'hui : qui vous empêchera d'en choisir un autre demain? La loi, direz-vous. La loi? Et c'est vous qui la faites!

Il est encore une manière plus simple de trancher la question; c'est de dire : nous ne voulons plus de la branche aînée des Bourbons. Et pourquoi n'en voulezvous plus? Parce que nous sommes victorieux; nous avons triomphé dans une cause juste et sainte : nous usons d'un double droit de conquête.

Très bien : vous proclamez la souveraineté de la force. Alors gardez soigneusement cette force; car, si dans quelques mois elle vous échappe, vous serez mal venus à vous plaindre. Telle est la nature humaine 1 Les esprits les plus éclairés et les plus justes ne s'élèvent pas toujours au-dessus d'un succès. Ils étaient les premiers, ces esprits, à. invoquer le droit contre la violence; ils appuyaient ce droit de toute la supériorité de leur talent, et, au moment même où la vérité de ce qu'ils disaient est démontrée par l'abus le plus abominable de la force et par le renversement de la force, les vainqueurs s'emparent de l'arme qu'ils ont brisée ! Dangereux tronçons qui blesseront leurs mains sans les servir.

J'ai transporté le combat sur le terrain de mes adversaires; je ne suis point allé bivouaquer dans le passé

sous le vieux drapeau des morts, drapeau qui n'est pas sans gloire, mais qui pend le long du bâton qui le porte, parce qu'aucun souffle d$ la vie ne le soulève. Quand je remuerais la poussière des trente-cinq Capets, je n'en tirerais pas un argument qu'on voulût seulement écouter L'idolâtrie d'un nom est abolie; la monarchie n'est plu* une religion, c'est une forme politique préférable dans ce moment à toute autre, parce qu'elle fait mieux entrer l'ordre dans la liberté.

Inutile Gassandre, j'ai assez fatigué le trône et la pairie de mes avertissements dédaignés; il ne me reste qu'à m 'asseoir sur les débris d'un naufrage que j'ai tant de fois prédit. Je reconnais au malheur toutes les sortes de puissances, excepté celle de me délier de mes serments de fidélité. Je dois aussi rendre ma vie uniforme. Après tout ce que j'ai fait, dit et écrit pour les Bourbons, je serais le dernier des misérables si je les reniais au moment où, pour la troisième et dernière fois, ils s'acheminent vers l'exil.

Je laisse la peur & ces généreux royalistes qui n'ont jamais sacrifié une obole ou une place à leur loyauté, à ces champions de l'autel et du trône qui, naguère, me traitaient de renégat, d'apostat et de révolutionnaire. Pieux libellistes, le renégat vous appelle! Venez donc balbutier un mot, un seul mot avec lui pour l'infortuné maître qui vous combla de ses dons et que vous avez perdu. Provocateurs des coups d'État, prédicateurs du pouvoir constituant, où êtes-vous? Vous vous cachez dans la boue du fond de laquelle vous leviez vaillamment la tête pour calomnier les vrais serviteurs du roi : votre silence d'aujourd'hui est digne de votre langage d'hier. Que tous ces preux dont les exploits projetés ont fait chasser les descendants de Henri IV à coups de fourche, tremblent maintenant accroupis sous la cocarde tricolore : c'est tout naturel. Les nobles couleurs dont ils se parent protégerontleurpersonne, et ne couvriront pas leur lâcheté.

Au surplus, en m'exprimant avec franchise à cette tribune, je ne crois pas du tout faire un acte d'héroïsme :

nous ne sommes plus dans ces temps où une opinion coûtait la vie ; y fussions-nous, je parlerais cent fois plus haut. Le meilleur bouclier est une poitrine qui ne craint pas de se montrer découverte à l'ennemi. Non, Messieurs, nous n'avons à craindre ni un peuple dont la raison égale le courage, ni cette généreuse jeunesse que j'admire, avec laquelle je sympathise de toutes les facultés de mon âme, à laquelle je souhaite, comme à mon pays, honneur, gloire et liberté.

Loin de moi surtout la pensée de jeter des semences de division dans la France, et c'est pourquoi j'ai refusé à mon discours l'accent des passions. Si j'avais la conviction intime qu'un enfant doit être laissé dans les rangs obscurs et heureux de la vie, pour assurer le repos de trente-trois millions d'hommes, j'aurais regardé comme un crime toute parole en contradiction avec le besoin des temps : je n'ai pas cette conviction. Si j'avais le droit de disposer d'une couronne, je la mettrais volontiers aux pieds de Mgr le duc d'Orléans. Mais je ne vois de vacant qu'un tombeau à Saint-Denis, et non pas un trône.

Quelles que soient les destinées qui attendent M. le lieutenant général du royaume, je ne serai jamais son ennemi, s'il fait le bonheur de ma patrie. Je ne demande à conserver que la liberté de ma conscience et le droit d'aller mourir partout où je trouverai indépendance et repos.

Je vote contre le projet de déclaration *.

i. Œuvres de Chateaubriand, t. XVII.

« Un seul membre, M. de Chateaubriand, demanda la parole: son discours, le dernier, est le plus remarquable de tous ceux qu'il a composés ; toutes les forces de son intelligence et de son talent se trouvent résumées, concentrées dans cette harangue suprême; elle réunit toutes les qualités de son style sans en avoir les défauts. Chose remarquable! il y reste constamment dans la réalité des choses, et l'éclat poétique qui en rehausse la forme ne fait que mieux ressortir la netteté, la fermeté du fond. » (Vaulabelle, VIII, 434.)

Le duc de Broglie est plus sévère : « M. de Chateaubriand récita pompeusement son discours d'adieu que tout le monde connaît, mélange de bon sens et d'outrecuidance, de haine contre les vaincus, de modération envers les vainqueurs, voire même de compliments hyperboliques, de préoccupations de lui-même ; en un mot, la vivante image de son orgueil en personne. » (Souvenirs, t. III, p. 405.)

(Voir page 13.)

A noire très haut et très excellent prince, notre souverain seigneur et père : s'ensuivent les points et les articles lesquels votre très humble et très dévote fille, l'université de Paris, vos très humbles et obéissants sujets le prévôt des marchands, les échevins et bourgeois de votre bonne ville de Paris, ont fait à vous bailler avis, confort et ayde, comme vous le requérez, pour le profit, honneur et bien de vous, et pour Ja chose publique de votre royaume.

Premièrement, sur le premier point touchant l'entre te ne ment de la paix entre aucuns seigneurs de votre sang, laquelle chose de Votre Majesté royale a été exposée, disent les devantdits : que ceux des bonnes villes et les autres qui, à présent, sont venus à votre mandement, ont ce bénignement juré et promis, et toujours jusques à maintenant entretenu, et, si Dieu plaît, entretiendront. Mais il semble que vous devez autres seigneurs de votre sang et leurs principaux serviteurs mander pour semblablement en votre main jurer et promettre l'entretenement de ladite paix, pour plusieurs causes : premièrement, pour ce qu'ils ne la promirent oneques en votre main; secondement, pour ce qu'il y en a qui ne l'entretiennent pas.

Item, et qu'il soit vrai; il est notoire que les Anglais sont en votre royaume, et plusieurs autres gens, tant du royaume comme d'autres pays, et sont ensemble par manière de compagnies, détruisant votre pays et vos sujets; dont plusieurs plaintes et clameurs sont venues, et de jour en jour viennent en plusieurs parties de votredit royaume auxquelles choses on mit trop petit remède, et la cause sera déclarée ci -après :

Item, et aussi le comte d'Armagnac, qui est votre sujet, n'a eu cure de la paix, et ne l'a pas entretenue, mais a toujours maintenu guerre en votre royaume.

Item, et afin que la paix soit mieux entretenue, il semble que vous devez vos lettres royaux ordonner, èsquelles soit la cédule de ladite paix incorporée, adressant à vos officiers et autres à qui bon

vous semblera à promulguer, et les tran agresseurs punir comme il appartiendra.

Item, et quant est au second point, où vous, notre souverain seigneur, demandez avis, confort et aide, votre très humble fille et vos loyaux sujets, de toute leur affection, et, considérant votre bien et l'utilité et honneur de votre royaume, et aussi la continuation et conservation de votre seigneurie et domination, plusieurs fois ont été sur ce assemblés; et, voyant qu'il est très grand nécessité de vous exposer les défauts qui sont en votre royaume, commencent à parler de vos finances, dont vous devez soutenir et maintenir votre fait et votre royaume.

Et premier, sur le fait des finances de votre domaine, qui se doivent distribuer en quatre manières : premièrement, en payer les aumônes; secondement, en la dépense de vous, de la reine et du duc d'Aquitaine, votre aîné fils; troisièmement, en le salaire de vos serviteurs, et es réparations des ponts, moulins, fours, chaussées, ports, passages, châteaux et autres édifices; et le remanant (le restant) mis en l'épargne du roi, comme on faisait anciennement.

Item, il appert clairement comment lesdites finances ne sont point employées es choses dessusdites; laquelle chose est à la charge de vos trésoriers, par lesquels vos finances dessusdites sont distribuées; et voit-on souvent les pauvres religieux et religieuses» tant des abbayes comme des hôpitaux, dépendre (dépenser) la leur en poursuites, sans avoir due expédition, dont leurs églises chéent (tombent) en ruines, et est délaissé le service divin à être fait, au préjudice des âmes de vos prédécesseurs et en la charge de votre conscience.

Et premièrement, quant aux aumônes, vrai est que de ce peu ou néant est payé.

Item, et quant est à la dépense de vous, de la reine et du duc d'Aquitaine, qui est gouvernée par messire Pierre de Fontenay, et est payée par les maîtres des chambres aux deniers, appelés Raimond Raguier et Jean Pied, il est trouvé que, par la dépense de vous et du duc d'Aquitaine, on lève, tant sur le domaine comme sur les aides, 400 000 francs, et pour icelle n'était levé au temps passé que 93000 francs; et adonc vos prédécesseurs menaient un bel état, et les marchands et les autres gens étaient payés de leurs denrées; mais maintenant, nonobstant ladite somme, les marchands dessusdits ne sont point payés de leurs denrées, et souvent advient que vos hôtels, les hôtels de la reine et du duc d'Aquitaine chéent (tombent) en ruines; et jeudy dernier chéyt (tomba) un grand pan du mur de l'hôtel de la reine, dont il appert que ladite somme n'est pas toute employée à votre dépense, comme il fut montré en temps et lieu, mais elle est au profit de vos gouverneurs ou de ceux que bon leur semble. — Et pareillement en l'hôtel de la reine, pour la dépense de laquelle on ne soûlait (avait coutume) lever que 36000 francs, et maintenant on lève sur lesdites aides 104000 francs, nonobstant ses domaines et Bes aides; et procède cette dépense du défaut des offi-

tiers qui sont commis au gouvernement de ladite dépense; desquelles finances de la reine Raimond Raguier est principal gouverneur et trésorier, qui s'est audit office tellement gouverné, que de l'argent de la reine \\ a grands acquits et édifices, comme il appert, aux champs et a la ville.

Hem, et il faut savoir où est cette finance; car outre et sur la somme on prend certaine quantité de finances par forme et mandement extraordinaire.

Item, et pareillement y a une grande défaute des offices de l'argentier et de \a chambre des deniers : car, par les officiers qui tiennent lesdits offices, plusieurs grandes sommes d'argent sont levées et mises en. autre usage qu'en votre profit, et moult de vos dettes et de vos officiers les salaires sont retardés à être payés; et plusieurs de qui on prend les vins et autres denrées pour vous ne sont pas payés. Et est très vrai qu'ils appliquent à leur profit toutes les choses dessusdites, comme il appert par les grands états qu'ils mènent, par les chevaux qu'ils ont, par les excès et inconvenables édifices qu'ils font de jour en jour, et qu'ils ont fait par cidevant; prouvé par Raimond, Raguiev, qui a édifié châteaux et grandes maisons, où il a dépendu (dépensé), comme on dit, plus de 30 000 francs. Et aussi Chariot Poupart, argentier, et maître Guillaume Bude, maître des garnisons, ont édifié granda rentes et possessions, et ont acquis grosses et larges substances, et dépens; lesquelles choses ils ne pourraient faire des salaires de leurs offices, ni aussi de la richesse qu'ils avaient quand ils entrèrent èsdits offices. Et aussi y a-t-il defaute en votre écurie, qui est office (charge) de très grand recette, et y sont faites plusieurs grandes dépenses -qui peu tournent à votre honneur et profit.

Item, et quant est aux salaires des serviteurs de votre hôtel, ils sont très mauvai sèment contentés en la chambre des deniers, ni les serviteurs n'en peuvent avoir nouvelles, pourquoi ils ont grands pauvretés et souffretés, et ne peuvent être entour vous si honnêtement qu'il appartient; nonobstant qu'il y en a aulcuns qui ont port, lesquels sont très bien payés desdits salaires.

Quant à la réparation de vosdits fours, et moulins, et châteaux, tout va à ruine et à perdition. Et quant à l'épargne dudit domaine, il n'y a pas un denier au temps présent, jàçoit ce que (quoique) au temps passé il y eût une grande somme, et espécialement au temps du roi Philippe, du roi Jean et du roi Charles, auquel temps était gouverné bien autrement que maintenant.

Item, et quant au fait des finances, il faut dire, nécessairement, que le gouvernement de présent a eu cours depuis trente ans en ça, et par avant a été dévoré par plusieurs officiers qui n'ont point eu regard au bien de vous et de votre royaume, mais seulement à leur singulier profit. Et à déclarer les officiers de votre royaume èsquels il y a grand excès, votre fille (l'université) et vos sujets vous exposent les choses qui s'ensuivent.

Premièrement, vous avez très grand et excessif nombre de trésoriers, qui toujours ont été puis le temps dessusdit; et par la grand pratique qui est audit office, plusieurs hommes se sont efforcés d'y entrer; et tant qu'il n'est guère année qu'ils ne soient mués, remués et déposés à la requête des autres qui ont eu la voix en votre royaume. Et Dieu sait pourquoi ils y entrent si volontiers, sinon pour les lopins et larcins qu'ils font et trouvent èsdits offices; car si un trésorier n'amende de vous chacun an de 4 ou 5000 francs, ce ne leur semble rien; et quoiqu'au temps passé il n'y en eût que deux, toutefois y en a maintenant quatre ou cinq pour la pratique qu'ils y trouvent, et a été telles fois qu'il y en avait six ou sept; et ainsi appert plus clair que le jour que vous avez dommage chacun an audit office de 16 ou 20000 francs, par le particulier défaut desdits trésoriers.

Et quant est après des finances dudit trésor, ils n'ont eu nul regard à payer les choses nécessaires, ni de tenir les sermens qu'ils font à l'entrée desdits offices; mais ils ont entendu à payer les grands et excessifs dons à ceux qui les ont soutenus, par plusieurs voies, lesquels s'y lèvent tant sur le fait des coffres comme sur le fait susnommé.

Et quant est aux autres offices, c'est à savoir au gouvernement des finances et au clerc, il est a savoir que toutes les finances sont passées par leurs mains, tant qu'ils en ont acquis innumérables et hautes possessions, comme il appert. Et sont les trésoriers pour le présent Andrieu Guiffart, Burel de Dammartin, Régnier de Bouligni, Jean Guérint et le gouverneur Nicole Bonnet, qui fut clerc de Jean Chau son prédécesseur, et le clerc maître Gui Brocher, qui sont inutiles, et coupables du mal (mauvais) régime devantdit, excepté Jean Guérin qui est nouvel et ne s'est pas encore méfait.

Item, et spécialement en est coupable Andrieu Guiffart, lequel, quoiqu'il eût gâté (dissipé) tout ce que son père lui avait acquis, néanmoins par la procuration du prévôt de Paris, duquel il est cousin à cause de sa femme, il a été fait trésorier, où il a été tellement rempli de deniers, qu'il est maintenant plein de rubis et de diamans, de saphirs et d'autres pierres précieuses, et de vôtures et de chevaux; et tient un excessif état rempli de vaisselle, c'est à savoir de plats, d'écuelles, de pots, de tasses et de hanaps.

Item, et quoiqu'il ne soit point nécessaire d'avoir, trésorier sur le fait de la justice dudit trésor, mais il soit de coutume d'y tenir un clerc conseiller, toutefois y a quatre conseillers qui emportent grands finances, au préjudice de votre trésor.

Quant au régime des aides, il y a officiers ordonnés qui s'appellent généraux, par l'ordonnance desquels passent toutes les finances des aides, ordonnées pour la guerre, qui montent à 12 000 francs par les communs ans. Et si est que les devantdits trésoriers se sont mauvaisement gouvernés et font encore, encore se gouvernent si (ainsi) lesdits généraux; car ils sont premièrement mis audit office

APPENDICES j)59

par force d'amis, à qui lesdits généraux font excessifs dons en votre préjudice.

Item, et le profit que lesdits généraux prennent quand ils entrent èsdites offices, montent pour chacun d'eux, par chacun an, & 2 ou à 4000 francs; et si un général est deux ans audit office, sans faute ilacquêtera (acquerra) 9 ou 10000 francs, ou autre grand somme, par dons couverts, dont aucunes fois les dons sont levés au nom des seigneurs, sans leur su; et les particularités des défauts seront trouvées es extraits qui furent faits pour la réforhiation dernièrement faite.

Item, et après ledit office, est venu un autre office, qu'on appelle l'épargne, mal nommée, laquelle tient Antoine Des Essarts, à cause de laquelle on lève desdites aides la somme de 12000 francs, ou environ. Quoique ladite finance fût gardée et mise en l'épargne sous deux clefs, dont vous devez porter Tune, pour secourir à votre nécessité et votre royaume, néanmoins ceux qui l'ont en gouvernement l'ont tellement disposée qu'il n'y en a croix (pièce, écu); et ne saiton qu'il en soit mieux -à homme du monde; sinon à aucuns, qui l'ont soustrait de votre main, par le consentement de ceux qui ont trouvé ledit office, dont ils mènent excessifs états en votre préjudice.

Item, et avec ce ledit Antoine a en garde vos livrées et vos joyaux; et dit-on qu'en ce a très pauvre gouvernement, et en ce qui est de jour en jour acheté pour votre corps ; et ce par la coulpe dudit Antoine.

Item, et après cet office est venu autre office, qui est nommé la garde des coffres, lequel tient Maurice de Ruilly, pour lequel il reçoit, chacun jour, pour l'ordinaire, dix écus d'or en monnaie, qui se doit bailler en votre main pour faire ce que bon vous semble. Mais il n'y a croix (pièce, écu), car il la distribue à son plaisir; et sous ombre de cet office sont dissipées plusieurs sommes de monnaies, desquelles on parlera en temps et en lieu.

Item, est à démontrer comment vous, la reine et le duc d'Aquitaine êtes* mangés et dérobés, c'est à savoir que, quand vous avez affaire de promptes finances pour la cause de votre guerre, ou pour vos autres grandes besognes, il faut aller à certaines personnes, marchandes d'argent, qui, par usures et rapines illicites, trouvent et font finance de monnaie, moyennant ce qu'ils ont en gage de votre vaisselle et de vos joyaux d'or et d'argent, à grandes et claires pertes, et tant que ce qui ne vaut que 10000 francs, vous coûte 15 ou 16000, et tant fant que vous en perdez par an telles usures, qui se font par les changes feints; et par cette manière peut-on juger clairement qu'il y en a aucuns de vos serviteurs et officiers qui sont participants et compagnons des susdits frais et usures illicites, et par ainsi avezvous croix, et sont les serviteurs de vos officiers pauvres, et obligés et tempêtes; et pareillement sont gouvernés les autres seigneurs de votre lignée, sans nul excepter.

Item, il est à savoir comment subtilement et malicieusement les

560 appendices

généraux officiers, eux entremettans de vos recettes, vous gouvernent; car puis que (après que) un receveur vous aura prêté pardessus la recette 5 ou 6000 écus ou autre somme, ils sont démis de leurs offices, afin qu'ils ne s'en puissent rembourser sur leur recette, et en son lieu met-on un autre receveur, qui recevra presque toute la recette ; et quand il aura peu ou néant, à recevoir, adonc sera remis le premier receveur en son office, moyennant ce que ledit receveur s'obligera en une grand somme d'argent, c'est à savoir aux dessusdits officiers. Et par ce ne peut le devantdH. receveur être payé, ni payer ce qu'il doit. Et ainsi font chevaucher an sur autre; en quoi votre finance est dégâtée (dissipée, gaspillée) avant que le terme soit venu ; et par ainsi buvez vos vins en verjus.

Item, et quand il y a une ambassade à faire, ou quand il faut envoyer un simple chanoine dehors* il faut emprunter l'argent aux usures, et souvent en advient que ledit ambassadeur ne peut être expédié par défaut d'argent, dont aucunes fois advient que vos ambassadeurs sont inutiles; et pour ce advient aucunes fois que vous en avez excessifs dommages.

Ilem, il est nécessaire que vous sachiez où est l'argent de votre royaume de deux ou trois ans en ça dessus, et outre le domaine et les ^ides, auquel temps ont été levés plusieurs tailles, dixièmes, demi-dixièmes, impositions, m alto tes, reformations et autres plusieurs manières d'avoir finance ; desquelles choses le prévôt de Paris s'est entremis, comme il est notoire» et s'est fait appeler souverain maître des finances et gouverneur général.

Item, n'est pas à oublier comment aucuns grands officiers, comme le prévôt de Paris et autres, qui ensemble ont tenu grand nombre d'offices, et vendu et reçu les deniers, ont mis iceux en leur sac à votre préjudice, et contre vos ordonnances royaux, et aussi de la chose publique, dont il s'ensuit maintes fois que gens inutiles et non sachans, et de mauvais gouvernement, sont mis esdits offices.

Item, et naguères ledit prévôt de Paris, qui, depuis un peu de temps tenait l'office de général, maître, et gouverneur des eaux et des forêts, a résigné ledit office en. la main du seigneur d'Ivry, et à la cause d'icelles sont levées charge de 6000 francs, au nom du roi, si comme on dit, mais toutefois ledit argent est levé au profit dudtt prévôt; et avec, ledit prévôt de Paris tient les capitaineries de Cherbourg, dont il a par an 6000 francs, et de Nemours, dont il a par an 2000 francs.

Item, votredite finance est gâtée et perdue par une autre manière; car un grand nombre de receveurs, grenetiers, quatrièmiera (collecteurs de la quatrième, droit sur les boissons) et leurs clercs, et aussi certains poursuivants généraux, et avec ce, leurs clercs et serviteurs, ont obtenu chacun an, comme si ce fût leur rente, lettres et grands dons, outre les dons lesquels ont les autres officiers; et est trouvé que par ce moyeu dudit prévôt et des autres gouverneurs desdites finances, ils ont été de ce très bien payés, au grand

préjudice de vos besognes, et à la retardation du paiement de plusieurs prudhommes, tant chevaliers, conseillers, comme autres officiers. Et voit-on communément que quand un jeune homme vient au service d'un général, receveur ou grenetier, quoiqu'il fût de petit état et de peu de science, en peu de temps il est fait riche et mène un grand et excessif état, et achète grands offices et héritages à vos dépens. Et par les trésoriers de vos guerres ont été commises plusieurs grandes fraudes au fait de vos finances; et ont une manière de prendre de vos écuyers et chevaliers, blancs-scellés, desquels ils ont très mauvaisement usé, si comme savent lesdits chevaliers, et de ce vous sauront mieux informer que nous. Et est grand pitié d'ouïr les complaintes desdits chevaliers et écuyers sur le fait de leurs paiemens, qui ont été toujours petits, voire envers la plus grande partie; car maintenant c'est une règle générale aux gens d'armes, qui vivent sur le pays sans être payés, de dire qu'ils ne sont pas payés de leurs gages, et qu'il faut qu'ils vivent en leur service.

Item, et pour ce que lesdits généraux et le souverain maître des finances, prestement (aussitôt) qu'il vous plaira à les reprendre, ils diront, pour éviter et passer les temps, qu'ils sont près de montrer leur état; comme si ce fût réponse profitante ou suffi sable, et jà sont venus en requérant qu'on leur baille commissaires, qui visitent leur état; mais, sous correction, quand ce vient au fait, telle réponse est inutile; mais qui voudrait, savoir qui mangea le lard, il faudrait enquerre (rechercher) quelle substance ils pouvaient avoir quand ils entrèrent èsdites offices, et quels gages ils avaient en leurs offices, et combien ils peuvent dépenser raisonnablement, et quelle substance ils ont de présent, et les grands rentes et possessions qu'ils ont acquises, et les grands édifices qu'ils font faire.

Item, soit notoire au régime de généraux qu'ils sont riches et larges; et quand ils entrèrent èsdites offices, ils étaient pauvres. Mais ils ont maintenant acheté maisons de grands seigneuries, si comme maître Jean Châtenier, Guillaume Luce et Nicaise Buges. Et, pour vérité dire, chacun votre loyal sujet se doit bien émerveiller de tel gouvernement, et bien leur doit douloir le cœur, quand vous, qui êtes notre souverain seigneur et prince, êtes ainsi dérobé de votre finance, et que toutes les finances chéent (tombent) en une bourse trouée à votre égard; et les devantdits, tant passés comme présents, sont riches, pleins et garnis, et vous mettent et laissent en cette nécessité, et n'ont nulle pitié de vous, ni du bien commun.

Item, et pour ce que ici dessus est faite mention des états, il semble à votre fille que généralement en cedit royaume, au regard de toutes gens, les états sont trop excessifs; et est fort à douter (craindre) que, pour les inconvénients qui viennent chacun jour, Dieu ne se courrouce à son peuple.

Item, et quant au grand conseil, on n'y tient pas telle ordonnance qu'il appartiendrait bien ; car chacun y est avec peu reçu ; et toutefois n'y doivent être reçus que prud'hommes et sages, tant clercs

comme chevaliers, en nombre compétent, prenant pension et gages de vous, et non de quelque autre seigneur, ayant l'œil à votre profit et à votre honneur et de votre royaume, et à la confirmation de votre couronne et seigneurie; et advient maintes fois que, pour la grand multitude qui y est, les requêtes qui vous sont faites et vos besognes sont délaissées. Et quand une bonne conclusion y est prise, comme il advient aucunes fois, elle demeure a être exécutée et sans être mise à fin, combien que souverainement vous touche; et aussi devraient les ambassadeurs, tant étrangers comme autres, être expédiés; et quand une conclusion est prise par mûre délibération, elle ne devrait pas être rompue par un peu de gens, conme il advient souvent.

Item, et est grand inconvénient d'ouïr les complaintes pour longue expédition en vos besognes, regardant la débilité de votre royaume ; et mêmement on voit le seigneur Momberon, le vicomte de Mural, et ceux de la Rochelle, eux complaignant sur ce que votre conseil ne leur fait pas bonne expédition; et ce qu'ils poursuivent est pour le bien de votre royaume. Et disent les anciens que, si autre provision n'y est mise, faudra nécessairement qu'ils fassent paix avec vos ennemis; et par ainsi êtes-vous en voie de perdre plusieurs de vos bons vassaux.

Item, quant est au fait de la justice de votre royaume, et premièrement au regard de votre cour de parlement, qui est souveraine cour de votre royaume, n'est pas ainsi gouvernée comme elle soûlait (avait coutume); car on y soûlait mettre hauts et excellents clercs et notables prud'hommes de mûr âge, mûrs et experts en droit et en justice. Et pour le grand nom du droit qui était gardé en icelle cour, sans faveur d'aucune personne, non pas seulement les chrétiens, mais les Sarrasins y sont venus recevoir jugement aucunes fois. Et depuis un peu de temps, par la faveur d'amis, de parents et de prières, aucuns jeunes hommes, ignorant le fait de justice, et indignes de si haut et si excelleut office, y ont été mis; dont le nom, autorité et bonne renommée de ladite cour est amoindri. Et aussi il y a autres inconvénients; c'est à savoir qu'en icelle cour sont plusieurs fils, frères germains, neveux et a f fin s (alliés) ensemble; et tel y a qui ainsi est du lignage, conme le premier président; et par telle affinité se peuvent ensuivre plusieurs périlleux inconvénients en ladite cour.

Item, en la cour sont plusieurs causes de pauvres gens comme mortes; et n'en font point ceux de parlement telle expédition comme ils devraient par raison.

Item, quant est de la Chambre des comptes, ils sont trouvés tous mauvais accidents; car ils sont tous ensevelis. Et combien que depuis un peu de temps y eussent été mis aucuns nouveaux, toutefois ne s'aperçoit-on point que aucune réparation y ait été faite; entre lesquels nouveaux y a été mis Alexandre Boursier, qui, par plusieurs fois, a été receveur général des aides; et n'a pas encore clos ?es comptes, comme on dit; et là pouvez- vous être grandement fraudé; car celui qui devrait être réformé est mis à réformer les autres.

Item, et à mieux faire la besogne, ledit Alexandre a tant pratiqué que Jean Vautier, qui était son clerc, a été mis audit office de la recette générale.

Item, et quoique par les ordinations royales, et par les sermens que font les receveurs, vicomtes, trésoriers et autres officiers du domaine, néanmoins par eux doivent être payées les aumônes; mais par les dissimulations et tolérations desdites offices des comptes, Udite ordination est souvent enfreinte, comme on dit.

Item, et quant est au fait de l'état des généraux de justice, il semble et appert que telle multiplication d'officiers pour le fait des aides est inutile en la grand dissipation de la substance de votre royaume; et finalement le grand nombre des élus et des sergens, Qui sont dessous lesdits officiers, qui reçoivent grands dons et grands gages, sont cause pourquoi toute votre substance est dissipée et amoindrie. t

Item, et pareillement est des autres officiers qui, sans nombre, sont mis en plusieurs offices, par force (influence) d'amis. Et semblablement faut parler des généraux de justice; car au temps du roi Charles il n'y en avait qu'un ou deux au plus, et maintenant il y en a sept, dont chacun a cent livres de gages, sans les greffiers.

Item, et qui voudrait parler des maîtres des requêtes de l'hôtel du roi, et des autres officiers, Dieu sait s'il y aurait à dire; car au temps passé on y mettait anciens hommes et experts, connaissant les coutumes de ce royaume; et si avaient à répondre à toutes les supplications et requêtes, et signer celles qui se faisaient a signer, pour quoi elles étaient expédiées à la chancellerie; et maintenant on n'y met que jeunes gens non sachants et non experts, qui n'expédient rien si ce n'est par la voie du chancelier; et à cette cause advient qu'on met plusieurs autres officiers extraordinaires pour suppléer leurs défauts, lesquels ont grands gages en votre préjudice.

Item, et quant est au fait de votre chancellerie, il est bien su que votre chancelier de France a soutenu maintes grandes peines, et est bien digne d'avoir grands profits, voire sans préjudice du bien commun; mais combien que pour ses gages il ne doive avoir que 2000 livres parisis, néanmoins depuis vingt ans en ça il en a pris, outre lesdits 2000, autres 2000 livres parisis, et outre le don de 2000 francs sur les émoluments du scel.

Item, et outre ce il a pris le registre des privilèges et rémissions,, qui montent sur chacune 20 sous parisis, et peuvent monter par an en une grande somme d'argent.

Item, et avec ce il a pris autres 2000 francs sur les aides ayant cours pour le fait de la guerre.

Item, et avec ce il prend chacun an 200 francs pour ses vêtements.

Item, il a pris et prend chacun an sur le trésor, pour sa chancellerie, de 5 à 600 livres parisis.

Item, et outre les choses dessusdites il a eu sur les tailles et impo-

sitions plusieurs grands dons qui se peuvent estimer à une grande somme d'argent.

Item, il a légèrement passé et scellé lettres de dons excessifs, sans faire quelque résistance; et les particularités (les détails) seront trouvées par les comptes de Michel, de Saàulon, d'Alexandre Boursier et de plusieurs autres, qui ne se sont pas feints (épargnés) d'y mouiller leurs soupes.

Item, et à (pour) plus à plein déclarer le précédent article, on trouverait plus de 6000 francs de dons particuliers, gui voudrait visiter les comptes des dessusdits et des autres receveurs généraux; desquels dons ledit chancelier a scellé lettres, nonobstant qu'il sût bien que ladite finance était ordonnée pour le fait de la guerre.

Item, en ladite chancellerie est venu un grand émolument d'argent, lequel émolument est à grand somne de deniers; et sont gouvernées les finances dudit scel par mattre Henri Maîachienne et par maître Jean Bude, contrôleur dudit scel de ladite chancellerie; et sur le droit du roi prennent doubles gages, c'est à savoir du notaire et du secrétaire, sans leurs bourses; et en prennent aussi dons et pensions excessives; et ainsi est la chancellerie tellement gouvernée qu'il n'en vient pas grand profit à vous, quoique l'émolument dudit scel soit bien grand. Et quant est du droit des notaires, quoiqu'ils prenneut aucuns avec eux tels que bon leur semble, comment ils se gouvernent, il sera plus à plein déclaré au long, quand besoin sera.

Item, et aussi on trouve plusieurs officiers de votre royaume qui tiennent plusieurs offices incompatibles, lesquels ils font servir (gérer) par procureur, que p'ar diverses manières extraient les finances de vos sujets. Et n'est pas à oublier comment, depuis un peu de temps en ça, votre monnaie est grandement diminuée en poids et en valeur, en tant que (au point que) un écu est de moindre valeur qu'il ne souriait, de deux sous; et les blancs de deux blancs, chacun de trois mailles, laquelle chose est au préjudice de vous et de votre royaume; et par ainsi est la bonne monnaie expurgée; car les changes et les Lombards cueillent tout le bon or, et font tous leurs paiements de nouvelle monnaie. Et faut savoir par laquelle procuration cette monnaie est ainsi diminuée. Et est la commune renommée que c'est par le prévôt de Paris, par le prévôt des marchands, et par Michel LaUlier, qui ont attrait (attiré) à eux la connaissance des monnaies.

Item, et supposé que les devantdits vous fassent aucun (quelque) profit à l'occasion de ladite diminution, toutefois ce n'est pas comparaison à la perte que vous et la reine y avez, comjne ce sera plus à plein déclaré par gens qui à ce se connaissent.

Item, et quoique votre fille et vosdits sujets vous aient en bref «exposé les défauts et coulpes des devantdits, toutefois il ne suffit pas; car plusieurs jours ne suffiraient pas à vous exposer le mauvais régime des dessusdits et de leurs semblables. Et pour ce que plusieurs autres personnes en sont coupables, desquelles personnes et de plusieurs autres choses votredite fille et vosdits sujets s'en pas-

sent pour le présent, en espérance de vous le déclarer autre fois plus clairement pour le bien de vous et de votre royaume.

Et pour venir, notre très souverain seigneur, aux dessusdits aide, confort et conseil que vous avez requis de vos dessusdits nobles et bourgeois, que vous pour le présent avez mandés, votre fille et vos sujets voudraient bien qu'il plût à Dieu de eux donner grâce de vous bien conseiller et conforter; car à ce faire sont prêts de, pour vous, exposer leurs corps et leur avoir de bon et loyal cœur, et ils y sont tenus. Et ainsi ont-ils dernièrement conclu solennellement en la dernière congrégation (réunion); car ils se réputent être grandement obligés à votre royale Majesté, tant de naturelle et légale obligation, comme pour les innumérables biens que vous leur avez fait.

Premièrement pour vous aviser, et afin qu'il vous plaise à remédier aux choses dessusdites, il nous semble que, pour avoir une bonne et juste finance, le plus tôt que faire se pourra, il est expédient que vous cloyez (fermiez) la main auxdits gouverneurs, sans nul excepter, et qu'ils soient démis de leurs offices ; et avec ce, tous leurs biens meubles et non meubles pris et mis en votre main; et que soyez sûr des personnes jusqu'à ce qu'ils vous aient rendu compte de leur régime (gestion).

Item, et il est nécessaire que vous anichillez (annuliez) tous dons assignés et pensions extraordinaires, et incontinent vous mandiez tous vos receveurs et vicomtes, tant du domaine comme des aides, et aussi des grenetiers, et que vous leur défendiez que dorénavant, sur peine de confiscation de corps et de biens, ils vous apportent tout l'argent qu'ils pourront avoir, et que, par quelconque assignation, ils ne baillent à homme, de quelque état qu'il soit, fors à ceux tant seulement que vous ordonnerez de nouvel, et aussi qu'ils apportent leurs états et toutes choses dont ils se voudraient aider; et quand ils seront venus, qu'ils ne parlent à nuls des gouverneurs dessusdits sur la peine dessusdile.

Item, et pour avoir autre et prompte finance, il est expédient et nécessaire, vu que les aides ont été ordonnées pour le fait de la guerre et défension de votre royaume, et non pour autre usage, que vous les retrayez par devers vous dorénavant, et mettiez en votre main toutes aides de votre royaume; ce que vous pouvez et devez faire, attendu qu'elles sont vôtres et qu'elles ne doivent tant seulement fors être employées en vos défensions quand le cas le requiert. Et, considéré que vous en avez grand nécessité, comme il appert, quelconque personne n'en devrait être mal contente. Et sur ce veuillez avoir en mémoire le bon gouvernement de votre père le roi Charles, à qui Dieu fasse merci, qui noblement employa lesdites aides, en tant qu'il chassa les Anglais, ses adversaires, de son royaume, et recouvra les forteresses qui étaient hors de son gouvernement. Et étaient ses officiers bien payés; et si lui demeuraient grandes finances, dont il a laissé plusieurs beaux joyaux.

Item, et si ces choses devantdites ne suffisent & vous aider, il nous

566 APPENDIQB8

semble que, considéré que vous avez vos finances en plusieurs lieux, vous pouvez prendre icelles finances, car elles viennent de vous, si, «omme on dit, sur plusieurs personnes qui vous seront dénommées, jusques ou nombre de mille et six cents, qui sont riches et puissants, et qui doivent supporter (aider) les pauvres, desquels il n'y en a mille qui ne puissent bien, sans lui grever, l'un par l'autre payer iOO francs; auxquels restitution sera faite par certaine manière qui bien peut être avisée.

Item, que & recevoir vos finances, tant du domaine que des aides, fussent ordonnés notables personnes prud'hommes craignant Dieu, sans avarice, qui ne se fussent oncques mais (jamais) entremis desdits offices, qui eussent gages licites sans dons extraordinaires, et par lesquels lesdites finances fussent distribuées selon ce qui est nécessaire et l'autre (le reste) mis en épargne.

Item, qu'auxdites personnes ainsi élues seront contraints lesdits receveurs et vicomtes de montrer leurs états, conme dit est.

Item, il soit requis que toutes les cédilles de la dépepse ordinaire de vous, de la reine et du duc d'Aquitaine soient diligemment visitées; et par ce pourra- t-on savoir à combien montent lesdites dépenses pour an, qui ne montent pas à 200000 francs, autant que les gouverneurs en lèvent, tant sur le domaine conme sur les aides.

Item, quant au regard de la cour de parlement, il est nécessaire que ceux qui seront trouvés non suffisants soient déposés, et en leur lieu mises certaines personnes notables, et qu'on y garde les conditions anciennes.

Quant aux généraux des finances à la justice, trésoriers, greffiers, leurs clercs, y soit notablement pourvu et réduit selon le nombre et usage anciens.

Item, en la Chambre des comptes pareillement, combien qu'en icelle soient aucuns bons prud'hommes anciens, qui vous dussent avertir de ce.

Item, quant aux élus de votre royaume, et aussi aux receveurs des aides, il nous semble que, pour le bien de vous et de votre peuple, et afin que vous ayez plus de finances, si les juges eussent eu la charge desdites finances, vous eussiez gagné une grand somme de deniers, lesquels emportent les dessusdits élus.

Item, il nous semble qu'on devrait élire par bonne et vraie élection certains sages hommes, afin qu'ils soient seuls et pour le tout à votre conseil avec ceux de votre lignage, afin de vous loyaument conseiller et avertir de vos besognes et de votre royaume, non ayant l'œil & quelconque chose fors tant seulement au bien de vous et de votre royaume, et qu'en ce faisant fussent gardés et substantés de vous et de votre justice, en telle manière que tout ce qu'ils aviseraient pour le bien dessusdit fût mis à exécution, sans contradiction nulle, et qu'ils fissent à vous les serments qui ont été faits, avec encore autres serments solennels, conme il est dessusdit.

Item, et nous semble qu'on devrait pourvoir aux frontières de

Picardie et d'Aquitaine et des autres pays, en donnant à chacune partie raisonnablement somme d'argent pour la défension desdites frontières, pour contester (s'opposer) à la malicieuse occursion de ce royaume, tellement et si convenablement que nuls inconvénients ne s'en puissent ensaivir.

Item, et à pourvoir aux inconvénients qui viennent chacun jour par les prévôts, fermiers, et espécialement sur les pauvres et simples gens, il est expédient d'aviser bonnes et suffisantes personnes, ayant gages raisonnables, pour, de votre partie, avoir regard sur les prévôts et amendes irraisonnables.

Item, et pour ce que lesdits inconvénients sont moult grands, et qu'il n'y a plusieurs autres inconvénients et larcins, qui ont jà grand temps dure, auxquels ne pourrait être sitôt pourvu, votre fille et vos sujets devantdits comprennent et promettre d'eux y employer à leur pouvoir.

Item, votre fille et vos sujets devantdits vous supplient tant humblement que faire le peuvent, que vous veuillez remédier aux choses devantdites, c'est à savoir à ceux qui ont eu excessivement vos trésors sans cause raisonnable, et que vous veuillez ordonner aucunes personnes de votre sang, avec autres bonnes personnes qui ne soient point de l'appartenance des devantdits, qui puissent réformer tous ceux qui ont délinqué (failli), de quelconque état qu'ils soient.

Item, et qu'il vous plaise commander aux prélats et bourgeois des provinces ici étant, qu'ils nomment tous ceux de leurs provinces qui ont commis aucune (quelque) défaute es choses devantdites.

Desquelles choses, notre très souverain seigneur, votre fille devantdite et vosdits sujets exposent très humblement, comme ceux qui entre toutes les choses désirent votre bien et honneur, à la conservation de votre couronne et domination. Et ne Ta pas dit votredite fille pour en amender (bénéficier) temporellement, mais pour faire son devoir ; car chacun sait bien qu'elle n'a pas accoutumé d'avoir les offices ni les profits, ni de soi entremettre sinon de son étude, et vous remontrer ce qui est à votre profit et à votre honneur, quand les cas le requièrent. Et quoiqu'elle soit par plusieurs fois venue devers vous, pour vous remontrer plusieurs des dessusdites choses, toutefois provision n'y a pas été mise, dont votre royaume est en si grand danger que plus ne peut. Et faut cette fois que vos bons et loyaux sujets s'acquittent devers vous. Et à démener ladite besogne, votre fille et sujets dessusdits requièrent l'aide de votre fils aîné le duc d'Aquitaine et le duc de Bourgogne qui pieça a encommencé ladite besogne et prosécution, sans épargner cœur ni chevance, avec lesquels s'est ajoutée votre dite fille, considérant les choses être raisonnables ; mais tant par grands empêchements que par diverses manières y ont été naguères mis par aucuns des gouverneurs dessusdits, doutant être repris, ladite prosécution a été délaissée; car ils se sont enforcés de l'empêcher de tout leur pouvoir, comme font ceux qui présentement sont.

Requièrent aussi les dessusdits à nos très redoutés seigneurs, c'est à savoir de Nevers, de Vertus, de Gharolais, de Bar et de Lorraine, aux connétable et maréchal de France, au grand maître de Rhodes, à l'amiral, au maître des arbalétriers, et généralement à toute la chevalerie et écuyerie de votre royaume, qui est ordonnée pour la conservation de votre couronne, aussi à vos conseillers et à tous vos autres sujets, que pareillement, chacun selon son état, se veuille acquitter devers Votre Majesté. Et pour ce qu'aucuns des dessusdits ont dit publiquement que ce que votre fille dessusdite vous expose, c'est par haine et par relation de peu de gens, c'est à savoir de cinq ou six, plaise vous savoir qu'elle n'a pas accoutumé de soi informer par cette manière; mais elle a été informée parce que la chose est toute claire et notoire, et cuide (croit) qu'il n'y ait (i)ci homme de si petit entendement qui ne connaisse bien la défaute des dessusdits. Et aussi en a été avertie par plusieurs personnes aimant votre bien. Mais par telles paroles n'ont-ils pas gagné leur cause; car pour quelconque leur volonté, elle ne se taira pas, sauve votre volontaire audience.

Et conclut votredite fille que vous poursuiviez diligemment les choses devantdites, sans quelque dilation (remise); et à ce poursuivre se veut elle employer sans faire quelque faute envers vous; car autrement votredite fille ne s'acquitterait pas envers votredite Majesté royale x.

1. A la suite de ces doléances, des officiers désignés par l'Université, les ans prirent la fuite, d'autres furent emprisonnés. — Une commission d'enquête fat nommée. — Après la violente sommation du peuple conduit par Jean de Troyes, l'ordonnance du 26 mat fut promulguée en séance solennelle. — Mais, quelques mois après, eMe fut révoquée.

« Ce discours ressemble moins à une harangue du xve siècle qu'à ces grandes remontrauces des États que produisirent, soas le nom de « oahierr. », les célèbres assemblées de la un du xvie siècle. » (G. Pioot.)

(Voir page 162.)

Lettres du roi de Navarre à Messieurs des trois états de la France,

et à Messieurs de la ville de Paris.