Matth., il

dise la beauté que vous révèle le Seigneur! Ancres , chers an^es, qui assistez au trône de l'Éternel et qui le contemplez dans la lumière de la gloire, faites au moins tomber sur moi les reflets divins qui vous éclairent. Parlez , chantez pour moi !

De cette première impulsion de joie que la connaissance de Dieu excite et produit en moi , découlent des actes divers , intérieurs, et extéiieurs que nous appelons actes de religion et de culte. En connaissant et en aimant Dieu dans la joie du cœur, nous devons lui prouver notre filiale servitude. C'est l'heure solennelle de l'adoration. Les mages ont à peine ressenti leur immense joie, qu'ils se prosternent pour adorer Jésus: Procidentes adoraverunt eum ; et lui offrent leurs présents les plus précieux : Obtulerunt ei mimera.

0 chrétiens 1 ô catholiques 1 adorez Jésus Sauveur.

Jl est Dieu, et Ton doit lui offrir l'encens. Vous construisez des temples , vous dressez des autels , vous bâtissez des églises, vous prêtez des splendeurs aux cérémonies de la liturgie. Les monuments de l'art sont restaurés, les riches se pavanent dans les magnificences de leurs palais, les savants sont assis pompeusement dans les académies , on visite les palais splendides de l'industrie. Et nous, que donnerons-nous à Dieu? Les Mages lui donnent l'encens; et nous, après avoir embelli le plus possible la maison du Seigneur, rendons-lui nos hommages , portons-lui nos vœux et nos prières. Bénissons-le à l'ombre du tabernacle: à la voix des lévites et des prêtres, joignons les hymnes et les cantiques.

Le Christ est roi, et il a droit au tribut de l'or, et voyez de quelle manière. Tandis que Jésus, autant que Dieu, commande aux cieux et à la terre et demande des hommages spéciaux dans les fonctions du temple, il veut, comme prince, comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs, il veut être universellement vénéré dans la société civile. Faites donc la confession publique de votre foi à Notre-Seigneur Jésus-Christ, c'est l'or qu'il demande comme offrande. Je vois les héros célébrés publiquement dans toutes les parties de la société; je vois des statues élevées à tous les grands cap'taines d'armée, aux philosophes, aux législateurs, aux bienfaiteurs civils; je vois leurs fêtes nationales. Mais où sont les statues, où sont les co'onnes de triomphe publiquement élevées à notre Dieu ? Où Jésus- Christ traverse-t-il les contrées comme roi et comme prince, je ne dirai pas au milieu des applaudissements , mais au milieu des prières et les adorations des cités catholiques?

Le Christ est homme aussi et il a droit à la myrrhe. Hélas î en prononçant une telle parole, je me sens porté à réprimer plutôt qu'à exciter votre ardeur. La myrrhe , qui a tant d'amer-

tume, signifie les douleurs, les souffrances et la Passion de Jésus. Ah! dites-moi: cette myrrhe n'est-elle pas apportée en grande mesure par les mains des pécheurs? Ne le transpercent-ils pas avec leurs excès impurs? ne »'ol'fensent-ils pas par leurs blasphèmes? ne l'abreuvent-ils pas de leurs injustices? ne le contristent-ils pas parleur noire et longue ingratitude? Devraisje donc décrier la myrrhe? Ah! jetez de vos mains cette myrrhe trop amère, ô pécheurs, ne la faites pas goûter à Jésus. Il en est empoisonné. Cela ne vous suffît-il pas? Non, plus d'injustices, plus de cruautés, plus de luxure, plus de blasphèmes, plus de péchés. Ah! qu'un peu de miel serait agréable à Jésus, un peu de miel de vertu, pour adoucir ses lèvres!

La myrrhe des Mages était offerte à Jésus-Christ, « l'homme des douleurs », afin que les mystères de sa vie et de sa mort servissent à alléger les malheurs de l'humanité.

O vous qui êtes affligés et tourmentés , prenez courage. Présentez-vous à Jésus avec votre myrrhe, offrez-lui vos craintes, vos peines et vos pleurs; dites-lui que vous souffrez avec lui; mais dites-le simplement et demandez que votre espérance de soulagement et de salut reste toujours en lui, le divin Rédempteur du monde. Lui, le médecin, il guérira votre infirmité; lui, le céleste libérateur, il brisera vos chaînes; lui, la lumière éternelle, il triomphera de votre aveuglement; lui, le restaurateur de la vie, il vous délivrera de la mort. Offrez-lui ainsi votre myrrhe, mais d'un cœur humble, résigné et confiant; pleurez aux genoux de l'enfant Jésus; baisez ses mains et ses pieds que les clous doivent déchirer pour vous ; bénissez cette tête sacrée qui doit porter la couronne d'épines ; enfermez votre pauvre cœur dans le cœur de Jésus, comme s'il était déjà percé de la lance; partagez sa myrrhe et laissez-le faire. Oh! comme vous vous relèverez contents après cette heure d'amour, après cette pieuse contemplation! L'âme chrétienne est toujours contente et remplie d'allégresse chaque fois qu'elle imprime en elle-même la vue de Jésus souffrant et qu'elle pense vivement à lui! Elle marche contente et joyeuse à travers les croix et les larmes , contente et joyeuse au milieu des épreuves de la terre, des lits d'hôpital, des asiles des orphelins, et des sanglots des prisonniers, parce que dans chaque malheureux l'âme chrétienne voit l'image de Jésus souffrant, et cette image fait sa félicité morale. La myrrhe de la crèche n'est plus de la myrrhe: elle est devenue la manne du ciel.

La fête de l'Epiphanie illumine aussi notre intelligence d'une splendide lumière: elle engage à mieux étudier la connaissance que nous devons avoir de Dieu; elle montre que la foi seule

peut la donner entière et certaine ; elle apprend que les doutes ne surviennent pas, qu'aucune objection n'est assez solide pour refroidir notre zèle pour le travail; elle signale la simplicité des bergers et la sagacité des Mages comme les conditions nécessaires pour rendre notre foi parfaite.

Nous avons vu, nous avons prouvé que la connaissance de Dieu, que nous acquérons par le moyen de la foi en Jésus- Christ, devient excellente quand elle se traduit parles actes de l'adoration. La connaissance de Dieu se complète donc en l'aimant et en l'adorant.

Chers habitants de Turin, mettez le sceau de votre approbation à l'homélie de votre pasteur. Je vous ai indiqué le premier devoir du chrétien. Voulez-vous donner à mon discours toute sa magnificence, voulez-vous applaudir à mes paroles, mettez immédiatement en pratique le devoir que je vous ai recommandé. Nous devons adorer le Seigneur l eh bienl adorons le. Il marche le premier comme votre pasteur et votre père ; vous, mes fils, suivez-moi. Je vais proclamer les articles de notre foi : A vous de faire la réponse.

« Je crois en Dieu , le Père tout-puissant , créateur du ciel et « de la terre. — Rép. Je crois.

« Je crois en Jésus-Christ, son fils unique, Dieu et homme « mort sur la croix pour nous sauver. — Rép. Je crois.

« Je crois au Saint Esprit, la sainte Église catholique, la « communion des saints, la rémission des péchés, la résur- « rection de la chair, la vie éternelle. — Rép. Je crois.

« Je promets et j'espère, avec Paide de Dieu, d'observer sa « sainte loi , d'aimer Dieu de tout cœur et par-dessus toute « chose , et le prochain comme moi-même pour l'amour de « Dieu. — Rép. Je le promets.

« Je renonce au démon, à ses pompes et à ses œuvres, « c'est-à-dire au péché. — Rép. J'y renonce.

« Je promets de rester uni à Jésus-Christ , de le suivre, et de « vouloir vivre et mourir pour lui.. — Rép. Je le promets.

« Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit. — Rép. Ainsi « soit-il. »

l'Epiphanie au xixc siècle 377

L'EPIPHANIE AU XIXe SIECLE

Le soleil de ce jour éclaire une des plus belles solennités de l'Église.

Sur le sol de la Palestine une grotte se présente à nous. Bien qu'elle soit sans ornement , bien qu'elle ait l'apparence d'une cabane, la grotte s'inonde de splendeurs ineffables et revêt la majesté d'une demeure royale. Tout à coup paraît une étoile. Qui pourrait bien en découvrir la signification ? Mais dans l'Orient où elle se meut quelques hommes la voient, la comprennent et la suivent. Et voici que des mages s'arrêtent à la porte de la cabane ; voici le Dieu Sauveur qui se manifeste au monde, et le mot Epiphanie indique la révélation du Verbe divin. Quel événement! quelle fête! A un tel aspect, la grotte de Bethléem vaut le monde entier.

Racontons les grandeurs religieuses, Mes très chers Frères, mais, sachez-le bien , il ne suffit pas de les proclamer seulement en paroles.

Combien la loi de Dieu serait facile, si elle ne réclamait que notre admiration et nos louanges ! Tous les hommes deviendraient immédiatement catholiques. Si, en parlant des sacrements, il suffisait d'affirmer avec Wolfganz Gœthe que les « sept sacrements correspondent aux divers états de la nature humaine », sans être obligés d'en faire usage; si, eu égard à Notre-Seigneur Jésus-Christ , il suffisait de dire avec Strausset Renan que « Jésus est le plus grand et le plus bienfaisant des hommes, » sans être obligés de reconnaître et d'adorer sa divinité, et de porter sa croix; s'il suffisait de s'écrier avec Dabington Macaulay que l'Église est « l'œuvre la plus digne de la pensée de l'homme, » sans être obligés de respecter son autorité et d'observer ses préceptes ; s'il suffisait d'affirmer et de croire, en laissant l'application morale des principes à notre libre arbitre, soyez certains qu'il n'y aurait plus dans la société civile d'ennemis du nom chrétien, ni de protestants, ni d'hérétiques, ni d'incrédules. Les chants de louanges et les applaudissements retentiraient de tous côtés et le catholicisme se réduirait à un cantique qui finirait en hymne et en idylle.

Mais nous devons être plus que des poètes, Mes Frères, plus que des sonneurs de cor : nous devons incarner en nous les