Tax Dei quoe exsuperat omnem sensum. (Philip., IV

de son Dieu qu'elle contemple, qu'elle possède, et dans lequel elle se transforme '. ohl que je suis heureuse ! s'écriera-t-elle. Voici l'accomplissement de la promesse que Dieu me fit par son prophète, quand il promettait de m établir sous les abris de la sécurité, parmi les opulences et toutes les splendeurs de la paix2.

L'Église, me faisant son dernier adieu, lorsque je quittais la terre, ne me souhaita que le repos et la paix. Qu'elle repose en paix; que son séjour soit dans la paix ; qu'elle ait le repos éternel3! Je les vois accomplis dans cet heureux séjour, ces tendres vœux , ces amoureuses prières de ma bonne mère l'Église, qui retentissent encore à mon oreille et se répètent dans mon cœur. Paix sainte, paix véritable, que le monde désire sans la tiouver jamais, que le monde souhaite sans pouvoir jamais la donner 5 , je vous rencontre enfin dans cette terre bienheureuse! D'ici sont bannis pour jamais tous les souvenirs importuns, toutes les appréhensions secrètes, tous les remords qui , dans le monde , empoisonnent tous les plaisirs , tous les bonheurs en apparence les plus dignes d'envie! Quel silence des passions, quel calme des désirs, quel repos des sentiments! C'est bien la paix aimable, la paix solidement garantie, la paix opulente que le Seigneur m'avait promise: In pulchritudine pacis , in requie opulenta!

Lorsque, dans la vie des épreuves, j'entrai en grâce avec Dieu, j'éprouvai les délices de la paix de Dieu; mais cette paix n'était pas sans combat. Il fallait ê'.re sans cesse en guerre avec une chair rebelle, avec un cœur toujours prêt à s'échapper. Il n'en est plus rien. Mon vieil homme est resté au tombeau3. Pour lapremièrefoisen moi s'accordent aujourd'hui la paix et la justice , les délices et la vertu 6. Je n'ai plus besoin d'être en garde contre moi-même, de me contredire, de me crucifier, de me vaincre. Je puis sans crainte suivre tous mes désirs, m'arrêter à toutes mes pensées. Mes pensées seront toujours saintes, mes désirs toujours vertueux. Le péché n'est plus possible. Je sens mon cœur changé en un autre cœur. Il est régénéré, réformé sur le cœur de Dieu même; il n'a plus d'autre loi qui le gui^e , d'autre impulsion qui le meuve , d'autre attrait qui le flatte, d'autre poids qui l'entraîne, que la loi, l'impulsion, l'attrait, le poids de l'amour de Dieu: Amor meus , pondus meum7 .

t. Ecce declinabo super eam quasi fluvium pacis. (Is., LVF, '2. >

2. SSdebit populus meus in pulchritudine pacis, et in labernaculis fiducise et in requie opulenta {Ici., XXXI, 18.)

3. Requiescal in pace. In pac? sit locus ejus. Dona eis requiem sompitcrnam. (RU.) 4 Quam mundus <iare non polest pacem. (Or. eccles.)

.">. Prima abierunt. (Apoc, XXI, 4.)

6. justitia et paxosculaœ sunt. (Ps. LWXIV, 11.) — 7. S Augustin.

Après tant de luttes , me voici victorieuse ; après tant de labeurs, me voici en repos; après tant de tempêtes, me voici au port! Enfin je respire I enfin je ne crains plus, mon Dieu, de vous offenser, ni de vous perdre ! Laissez-moi, ô mon Dieu ! me dilater et m'abîmer dans cette éternelle paix.

Oh ! elle est vraiment une paix riche , une paix opulente, cette paix de l'éternité. Elle ne consiste pas seulement dans l'absence de trouble et de toute crainte. A cette douce sécurité se joint ce que la théologie , d'après l'Évangile , appelle gaudium , joie parfaite. Le Seigneur n'a pas dit seulement : « Entrez dans mon repos ; » il a dit : « Entrez daus ma joie 4 ; » et cette joie est , comme le repos , elle aussi , l'effet de V inhabitation de Dieu dans l'âme et de la transformation de l'âme en Dieu. Car, comme la séparation de l'âme réprouvée d'avec Dieu lui fait éprouver dans l'enfer une douleur indescriptible , immense , de même la possession de Dieu fera éprouver à l'élu dans le ciel un sentiment de joie immense, incompréhensible. Il y à plus , et cette comparaison ne doit être acceptée qu'avec réserve, les prédestinés sont plus heureux dans le ciel que les réprouvés ne sont malheureux aux enfers, Dieu étant plus généreux dans la récompense que sévère dans le châtiment. A tous égards la miséricorde dans ses effets surpasse la justice2. Oui , elle est immense la joie des bienheureux dans le ciel , et c'est précisément ce qui rendait impossible la réalisation du souhait qu'exprimait le mauvais riche , quand il demandait qu'une goutte d'eau venue du ciel fût déposée par Lazare sur sa langue. Une seule goutte de la joie céleste tombé au séjour des réprouvés suffirait pour en éteindre toutes les ardeurs , pour changer en douceur toutes les amertumes de l'enfer3.

La joie des élus sera une joie pleine. Joie pleine , c'est l'expression que le Sauveur lui-même a choisie pour exprimer la perfection du bonheur des élus, o Afin, dit-il, que votre joie soit pleine 4. » Cette parole est bien simple, mais qu'elle est riche dans sa simplicité! Il n'y a pas d'esprit créé qui puisse en comprendre l'étendue et la profondeur. Joie pleine signifie la possession simultanée , entière et parfaite de tous les plaisirs, de tous les biens que l'âme puisse désirer. Notre cœur, nous le sentons bien, est immense dans ses désirs ; aucun bien fini ne peut étancher sa soif de bonheur. C'est au ciel seulement que, possédant celui qui possède tout, remplie de celui qui remplit tout, unie à celui qui dépassera toujours