Ut ubi sum ego. ibi sit et minister meus (Jo., XXII

2. Hodie nostrae primitive Christus ascendit (S. Jo. Chrysost.).

3. Meum est quod pependit in ligno, quod in sepulcro jacuit, quod tertia die resurrexit, quod in cœlum ascendit (S. August).

4. In gremium immortalitatis, mortalis natura transfunditur (S Léo).

5. In illo corpore cœlestibus regnis arrha noslrse conditionis imposuit (S. Leo\.

fi. Nemo ascendit in cœlum nisi qui descendit de cœlo, filius hominis qui est in cœlo (Jo., !Il, 13 .

nous aurons d'y entrer, si nous le voulons bien. » En effet, dans ce passage il ne parle pas de lui-même comme individu de notre espèce, il parle de lui-même comme chef de l'humanité restaurée dont tous les hommes sont membres1. En vertu de cette unité , nous étions avec lui quand il descendit des cieux, s'abaissant jusqu'à nous, de même que nous fûmes avec lui nous relevant et nous transportant jusqu'aux plus sublimes hauteurs des cieux.

Ainsi, par son ascension au ciel, nous qui sommes restés sur la terre , nous ne sommes pas séparés de lui. Nous sommes toujours avec lui ce grand corps de l'Église dont il est le chef2. Son Ascension n'est pas l'élévation d'un individu qui peut rester séparé d'avec d'autres individus de la même espèce: c'est l'élévation du chef d'un grand corps qui est l'Église, et ce chef ne peut rester séparé d'avec ses membres. Il ne peut rester incomplet: si le chef est dans le ciel, les membres doivent s'y trouver aussi et doivent l'y rejoindre. Le chef n'a précédé les membres que pour soutenir leur espérance3.

Jésus-Christ , nous disant que personne ne monte au ciel que lui, a donc voulu nous inculquer cette vérité importante : que, si nous désirons monter au ciel, nous devons non seulement lui ressembler, mais devenir lui-même, c'est-à:dire nous unir intimement à lui et par la foi en ses doctrines, et par l'espérance en ses promesses , et parla charité, fidèle zélatrice de ses lois, et parla grâce sanctifiante qui nous incorpore à lui, qui nous fait devenir une seule chose avec lui, qui réalise entre nous et lui et entre nous tous l'union des trois personnes divines entre elles4. Il nous a dit en un mot: a Soyez mes membres , si vous voulez monter au ciel 5. »

Le voilà donc clairement révélé, le grand mystère de la fin de l'homme, de son avenir éternel ! La fin dernière de l'homme, c'est son intime union avec Dieu dans le ciel pour l'éternité : union intime et parfaite, union consommée par l'association de tout notre être, corps et âme, avec le corps et l'âme du divin médiateur 1

Les anciens philosophes, pour avoir abandonné les traditions primitives, tombèrent à cet égard dans une double erreur: ils méconnurent le dogme de la résurrection des corps; et ceux mêmes qui admirent l'immortalité de l'âme en ignorèrent les

1. Propter unitatem qua caput nostrum est et nos membra ejus sumus dixit hoc rS. Augusto.

2. Cum ascendit in cœlum nos non separamur ab illo (S. August.).

3. Capitis priecessio spes membrorum est (Ibid). 4 Ut sint unum sicut ego et tu unum sumus (Jo.K

5. Dixit: «stote membra mea, S' vultis in cœlum ascendere (S. Aug.).

conditions. Pour beaucoup d'entre eux, ainsi que nous l'apprend Cicéron , l'immortalité n'était que la permanence plus ou moins longue de l'âme après la mort'. Durant cette permanence , d'après cette philosophie mesquine et incomp'ète , autant que peu ferme dans ses allégations, les bons n'auraient trouvé que dans le contentement et la satisfaction d'eux-mêmes la récompense de leurs vertus et tout leur bonheur par delà la tombe. Les méchants aussi n'auraient subi que par le remords et le dégoût d'eux-mêmes un malheur mérité et le châtiaient de leurs crimes. Ils n'eurent aucune idée ni de cette intime communication avec Dieu , qui doit dans le ciel faire l'éternel bonheur des élus , ni de cette éternelle, entière et irrémédiable séparation d'avec Dieu , qui constitue le malheur des méchants. Dans les croyances populaires , faibles échos , pâles reflets des traditions primitives , obscurcies et enveloppées parmi les fables, on ne trouvait presque plus de restes de ces grandes et capitales vérités.

A leur tour, les philosophes modernes qui ont abjuré les croyances chrétiennes, comme les anciens avaient répudié les croyances humanitaires , n'ont pas été plus heureux. Pour eux , la doctrine de l'âme après la mort consiste à être absorbée dans un tout qui n'existe que dans leurs imaginations maladives, troublées par le doute et aveuglées par l'orgueil. Pour eux , non plus, il n'est pas question de résurrection des corps. Pour eux enfin il n'est pas constant que ce moi humain , dont ils ont fait un Dieu pendant la vie, conserve après la mort conscience de lui-même, ou bien, s'il ne va pas se dissoudre dans l'être universel, dans la nature panthéistique, sans aucune distinction réelle de sa propre individualité. C'est-à-dire que pour ces grands penseurs il n'est pas encore décidé si après la mort il survivra de l'homme quelque chose ou rien. Voilà où en est, avec sa boursouflure et ses progrès , la philosophie moderne!

Disparaissez, ténèbres humaines, devant la lumière divine qui , de la vie entière du Verb3 de Dieu fait homme , se reflète sur nous et nous investit de toute part 1 Jésus-Christ , ainsi qu'il nous l'a fait remarquer lui-même, était sorti du sein de son Père et venu dans le monde, et, après y avoir souffert, y être mort et s'être ressuscité, le voici qui va quitter le monde et retourner à son Père 2.

Dans ces quelques paroles est retracée à nos yeux l'histoire complète de l'homme; elle n'est au fond que Thistoire même