Jugum meum suave est, et onus meum levé (Matth., XI

multitude innombrable des adorateurs fidèles du vrai Dieu, tous les justes , toutes les âmes pures et saintes des deux Testaments, tous les vrais disciples de Jésus-Christ, de tout âge, de tout sexe, de toute condition, avec les croix diverses de tous leurs héroïsmes secrets et publics , de toutes leurs peines intérieures et extérieures, de toutes leurs privations, de tous leurs ennemis , de tous leurs délaissements. Parmi cette immense multitude de fidèles marchant à la suite de l'Homme- Dieu,il n'en est pas un seul qui, chargé de sa croix, ne présente en même temps le signe de la douleur sur son front , la tristesse du devoir sur son visage, les larmes du repentir dans ses yeux, les traces de la pénitence dans son corps, les stigmates de l'abnégation et du dévoûment dans son cœur.

Mais aussi voyez en même temps comme, au milieu de cette sainte caravane, la joie sincère éclate sans contrainte! comme la paix est profonde au milieu des tempêtes du dehors 1 comme la marche est intrépide et le pas assuré ! Ne vous étonnez pas : leurs intentions sont pures et se fixent toujours sur l'objet unique et distinct que l'œil de leur cœur simple et limpide a fixé. Leurs sentiments sont sublimes, rien n'arrête ni n'appesantit le vol de ces colombes affectueuses qui d'une aile assurée s'élancent vers Dieu. Leur vie est parfaite, ils n'ont pas craint de viser trop haut ni de prendre pour modèle un type trop parfait, à l'école de celui qui a dit: «Soyez parfait comme votre Père céleste est lui-même parfait. »

Non, non, rien ici ne doit nous étonner: la foi est la base de tout l'édifice de leur vertu; la foi est le premier moteur de tous leurs mouvements-, la foi est la vie de leur vie. C'est la confiance, née de la foi, qui les soutient, c'est l'exemple de Jésus-Christ , auteur et consommateur de la foi , qui les encourage, c'est la charité, transformation de la foi agissante, de la foi qui agit par amour, c'est la charité qui leur fait surmonter, dévorer pour ainsi dire tous les obstacles ; l'esprit de Dieu , esprit tout à la fois de force et de douceur, se fait pour eux onction qui console, flamme qui épure, sainteté qui adorne.

Qu'elle est auguste, qu'elle est aimable, aux yeux de Dieu et des hommes , cette sainte société des élus de Dieu , voyageant sur la terre et citoyens du ciel 1 Oh ! qui nous donnera à vous, à moi, à nous tous marqués du sceau de Jésus-Christ, qui nous donnera de lui être incorporés? Ne pouvons-nous pas, tout enfants dégénérés que nous sommes du père commun , ne pouvons-nous pas du moins nous glisser dans ces rangs glorieux, à la faveur de l'ombre de la croix, par la tolérance du moins de cette Mère tendre qui ne veut pas qu'aucun de ses enfants périsse? Hâtons-nous, il est encore temps d'obtenir

d'être inscrit dans cette auguste milice! Si nous ne pouvons prendre place parmi les innocents et les vierges , nous pouvons , il ne tient qu'à nous , être admis parmi les pénitents. Personne n'est exclu; tout homme est invité, appelé à la suite de Jésus- Christ, pourvu qu'il se présente la croix sur les épaules, l'abnégation dans le cœur autant que sur les lèvres , la résolution de marcher sur les pas de Jésus exprimée par tous les actes de sa vie.

Heureux, Mes Frères, si la mort vient nous surprendre au milieu de cette sainte société ; dans ce chemin en apparence si rude , si escarpé , si impraticable , mais en réalité si tranquille , si sûr, si délicieux 1 C'est, après tout, le seul chemin qui conduise au ciel. Ne différons plus d'y entrer : car lorsque nous aurons eu le courage de suivre Jésus-Christ au Calvaire, à la croix, à la douleur, à l'humiliation, à la mort, nous serons admis à partager son éternelle gloire, son éternelle vie: Si compatimur , ut et conglorificemur ! Ainsi soit-il.

Voir plusieurs discours pour l'Ascension de N.-S. Jésus-Christ dans les Orateurs Sacrés contemporains, t. III, pp. 103, 395; t. VI, p. 183; t. VIII, p. 467 ; et dans l'Encyclopédie de la Prédication contemporaine, t. IX , 234; t. XI, p. 615; t. XXI , pp. 241, 248; t. XXVIII, p. 543; t. XXX, p. 455.

PENTECOTE