Apoc, m

Savez-vous en quoi les justes diffèrent des pécheurs? en ce que ceux-ci s'affligent sans avoir de compensation , et reçoivent des blessures sans avoir un baume pour les adoucir, tandis que ceux-là peuvent apporter un remède à la douleur et convertir le deuil en joie. Quand le malheur les frappe, quand les plaintes montent de leur cœur et baignent de larmes leurs paupières , il leur suffît de se retourner vers le ciel et d'implorer le Saint Esprit. Le Saint Esprit les entend, accourt et essuie leurs larmes : Infletu solatium.

Jetez une pensée, un regard sur les douleurs de la nature.

Lorsque la mort — et je veux m'arrêter sur le plus grand des maux naturels —entre dans la maison de l'homme, y répand son souffle empoisonné et lui ravit son fils, son épouse, son père et sa mère , le deuil domestiqué n'a ni fin ni soutien. Le premier effet du malheur de notre frère est de rendre muet celui qui le contemple. Lorsque les amis de Job arrivent vers lui et le voient en proie à d'immenses douleurs, ils restent muets pendant sept jours, n'osant ouvrir la bouche, et ne trouvant pas de mots pour le consoler; mais quand le malheur a frappé son dernier coup et jette l'infortunée victime sous vos yeux et dans vos bras, la douleur éclate et devient insupportable. Alors la maison se remplit de plaintes, de sanglots et de cris, les admirateurs même de l'école stoïcienne ne peuvent se soustraire à rémotion : s'ils ne pleurent pas, ils frémissent.

Qui consolera cette tristesse? qui fera lever l'arc-en-ciel sur les eaux de la douleur?

Si vous vivez en incrédules, si vous avez l'habitude d'adorer les idoles de la terre , vous êtes désespérés. Le poète pourra

dire : « Les chants désespérés sont toujours les plus beaux

les hommes occupés n'ont pas le temps de pleurer1. » Oui, mais les hommes frappés par la douleur laissent leurs occupations et pleurent ; et les chants du désespoir, quoique beaux en esthétique, disent toujours que votre cœur est déchiré et ne reçoit pas une goutte de consolation.

Pour soulager la douleur et la dominer, il ne s'agit pas de ne pas la sentir, il ne s'agit pas d'éteindre dans le cœur les plus tendres affections de la nature : ce serait réduire l'homme à l'état de tronc d'arbre. Mais il faut observer que d'autres affections encore plus nobles, d'autres idées plus élevées, d'autres vues plus vastes et souriantes prennent en nous tant d'énergie qu'elles nous retirent de l'oppression de la douleur, qu'elles changent la douleur en mérite de vertu, qu'elles la dirigent et la font aimer, en sorte que l'affliction devient douce