IX- TRENTE-SEPT

en figures et en images, on trouve quelques traces du dogme delà Trinité. Quand Moïse parle de la création de l'homme, il met dans la bouche de Dieu ces paroles : « Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. » Voilà Dieu , dit S. Augustin , tenant conseil avec des personnes semblables à lui , et non avec des serviteurs et des ministres. Trois anges se présentent à Abraham : Abraham adore Dieu en se prosternant devant eux. L'Esprit Saint se contentait de faire pressentir cette grande vérité, parce qu'il fallait d'abord détruire le polythéisme, ou l'idée de la multiplicité des dieux, erreur qui régnait alors sur la terre. C'est pour cela que l'unité d'un Dieu créateur de toutes les choses visibles et invisibles, ressort de l'Ancien Testament où la Trinité est seulement indiquée. Jésus- Christ, le Verbe incarné, s'était réservé de manifester complètement ce mystère. Aussi, entendons-nous les Juifs l'accuser d'avoir blasphémé pour s'être dit Fils de Dieu, égal à Dieu, et pour avoir souvent répété qu'il était né du Père , que le Père l'avait envoyé, que le Père et lui n'étaient qu'un. L'Ancien Testament avait donc pour but de consacrer l'unité de Dieu , comme le Nouveau est destiné à établir la Trinité des personnes divines. Allez , dit Jésus-Christ à ses apôtres , enseignez , baptisant les nations, au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit.

La connaissance de ce grand dogme , quoi qu'on en dise aujourd'hui, n'existait nulle part. On ne voit , dans Platon, que des dénominations vagues et non pas l'idée des personnes divines que S. Jean a révélées d'une manière si positive par ce passage d'une de ces Épîtres : Il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel: le Père, le Verbe et le Saint Esprit, et ces trois ne sont qu'un.

Sans doute, l'unité dans l'essence et la trinité des personnes sont le grand mystère de l'incompréhensibilité de Dieu; mais l'unique chose que nous pouvons bien connaître de Dieu, c'est qu'il est incompréhensible. Il nous suffit , pour admettre la trinité des personnes dans l'essence divine, de savoir d'une manière certaine que Dieu lui-même nous a révélé ce mystère. Comment ne pas croire à Dieu parlant de lui-même ? dit S. Hilaire : Ipsi de se Deo credendum est.

Quand les prophéties , les miracles, l'établissement du christianisme nous ont prouvé la mission divine de Jésus-Christ , nous acceptons comme positif tout ce qu'il nous enseigne; nous préférons aux lumières vacillantes de notre raison les obscurités infaillibles de la foi; et la science de la révélation , la raison de l'homme, continuée par la raison divine, nous élève à la plus haute contemplation de Dieu et de l'univers.

Voyez comme tout s'est fait successivement dans l'œuvre de la nature: le Père, par sa puissance, crée le ciel et la terre ; le Fils, par sa sagesse, coordonne tout ; le Saint Esprit imprime le mouvement et vivifie l'univers. Le Père a tiré l'univers du néant, le Fils a séparé la lumière des ténèbres, et le Saint Esprit a fécondé les eaux. La Trinité s'est ainsi manifestées la multitude des esprits céiestes , comme nous le voyons encore par ces paroles de Dieu à Job : « Où étais-tu quand je jetais les fondements de la terre , lorsque les astres du matin me louaient tous ensemble et que tous les fils de Dieu étaient ravis de joie? » — '< Au commencement Dieu créa le ciel et la terre ; la terre était informe et nue , et les ténèbres couvraient la face de l'abîme, et l'esprit de Dieu était porté sur les eaux. Et Dieu dit : Que la lumière soit 1 — et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne , et il sépara la lumière des ténèbres. » Verbo Domini cœli firmati sunt , et spiritu oris ejus omnis virtus eorwn.

Dans l'ordre des mystères de la grâce , la Trinité a suivi le même plan que dans l'ordre des mystères de la nature. Elle a tout appris aux esprits célestes par des développements successifs, et, selon S. Paul, les principautés et les puissances ont connu , par la formation graduelle de l'Église, la puissance et la sagesse de Dieu dans l'accomplissement de ses desseins.

Au commencement, Dieu avait mis entre l'homme et l'univers une relation intime, toutes les beautés physiques étaient faites pour l'œil de l'homme, toutes les beautés morales pour son âme. Devenu le centre de tout , l'homme devait faire remonter jusqu'à Dieu les êtres créés. Adorateur composé, dit S. Grégoire de Nazianze, abrégé de l'univers , ange d'un ordre nouveau, tenant au ciel et à la terre, roi du monde corporel , il ne voyait au-dessus de lui que Dieu seul, et devait rapporter tout l'univers à Dieu. Mais , hélas ! il devint coupable , et l'univers fut dégradé par sa chute.

La Trinité voulut alors rétablir dans l'homme son image altérée par le péché. Le Tout-Puissant, Dieu le Père, promit qu'un médiateur naîtrait de la femme , pour rendre à l'homme la vie éternelle. Plus tard, le Verbe divin, toujours annoncé, paraît parmi les enfants des hommes, plein de grâce et de vérité , et révèle toute la sagesse divine. Le Saint Esprit , l'amour, descend sur les apôtres, éclairés par le Verbe, et il forme l'Église, la communion des saints de la terre et du ciel.

Le mystère de la Trinité comprend donc la création par le Père , la rédemption par le Fils , la régénération par le Saint Esprit. Le Père nous a créés, le Fils nous a rachetés, le Saint Esprit nous a sanctifiés. Les trois personnes divines se montre-

ront au baptême de Jésus-Christ, comme elles avaient paru à la création du monde.

Le monde créé , le monde rétabli , sont donc une double manifestation de la Trinité.

Élevons-nous maintenant de la terre au ciel! nous avons vu la Trinité dans ses œuvres , contemplons-la en elle-même. Entrons dans le Saint des saints, dans le mystère des mystères, où nous sommes introduits par la foi, en attendant que nous le soyons par la claire vue.

L'Être souverain, Dieu, dit S.Augustin, se connaissant de toute éternité, dans toute l'étendue de sa grandeur infinie, produit une parole , un Verbe , un autre lui-même. Du Père suprême et du Verbe engendré de lui , procède l'Esprit, le lien ineffable, indivisible du Père et du Fils. On attribue, ajoute le docteur incomparable, la puissance au Père , la raison au Fils, l'amour au Saint Esprit. « Les noms de Père et de Fils, dit le grand évêque de Meaux , empruntés à notre langue humaine , ne doivent pas être entendus dans le même sens ; cependant , ils expriment quelque chose de ce qui est. Parmi nous, avoir un fils, c'est le mettre hors de soi-même; en Dieu, avoir un fils, c'est le produire et le conserver éternellement dans son sein , comme quelque chose d'égal et d'aussi parfait que soi-même. Le Père s'entend lui-même, se parle â lui-même; il regarde son Fils, qui est sa parole. 11 aime cette parole qu'il a produite de son sein et qu'il y conserve; et cette parole, sa conception, sa pensée, son image intellectuelle, éternellement subsistante, et son Fils unique, cette parole l'aime aussi comme un fils parfait. Mais qu'est-ce que leur amour, sinon cette troisième personne, le Dieu amour, le don commun et réciproque du Père et du Fils , leur lien , leur nœud , leur mutuelle union , en qui se termine la fécondité comme les opérations de la Trinité?»

Voilà donc la réponse à la question que nous avons posée: Comment Dieu a-t-il vécu seul avant la création de l'univers? Dieu n'était pas seul ; il avait un Fils , et de son union avec son Fils procédait une troisième personne , le Saint Esprit ou l'amour. Il n'était pas seul , dit S.Thomas, parce qu'il vivait dans la société bienheureuse des trois personnes divines. Que serait , en effet , l'existence , si Dieu ne la possédait avec la connaissance et le sentiment de ce qu'elle est? Dieu possède ce grand attribut de l'existence dans son Verbe, son intelligence , sa sagesse , sa raison , comme il possède tous les désirs, toutes les joies de l'amour dans son divin Esprit.

Cette fécondité, cette parole, cet amour, cette puissance, cette sagesse , cet esprit , qui sont trois personnes subsistantes ,

voilà ce qui m'explique l'éternité avant la création. Dieu a un Fils, il est Père, il aime éternellement ; l'amour, c'est lui-même : cet amour naît de la puissance et de la sagesse infinies. Je ne puis pénétrer, mais je pressens, j'adore, je me tais; la puissance seule ne m'inspirerait que la crainte ; la puissance et la sagesse me remplissent d'admiration ; la puissance , la sagesse et l'amour m'inondent de joie et de délices. Lumière inaccessible, obscurité impénétrable, profonds secrets de l'éternité, splendeurs éclatantes du grand jour de Dieu, communications ineffables où il ne se dit qu'une seule parole, où il ne produit qu'un seul amour, entretien de Dieu en lui-même, joie infinie de sa divine essence, devant vous mon intelligence se couvre de ses ailes, comme les anges que vit Isaïe ; ma raison est de comprendre que vous êtes incompréhensible ; ma gloire, de vous croire et de vous aimer-, ma grandeur, de m'anéantir devant vous!

Je conçois maintenant, Seigneur, que vous avez pu vivre une éternité avant l'existence des êtres créés, que ces êtres ne sont nullement nécessaires à votre bonheur, et que l'homme n'aurait pu découvrir ces merveilles qui lui font entrevoir la nature divine si vous-même vous ne les eussiez révélées.

Père, Fils, Saint Esprit, puissance, sagesse, amour, noms divins , noms de gloire et de majesté , noms terribles à l'Enfer, les délices du ciel, vous renfermez des communications et des rapports qui surpassent mon intelligence et mon cœur, mais dont j'entrevois l'infinie beauté lorsque je songe à ce que les faibles images de ces relations nous présentent sur la terre de joie et de bonheur! Dieu est, Dieu parle, Dieu aime ; ces actes sont des personnes; puissance, parole, amour, merveilleuse intimité, secret de l'essence divine, quiconque voudrait vous sonder serait accablé du poids de la gloire ! Il y a trois personnes divines subsistant éternellement : le monde des êtres, le monde des idées, le monde des affections; un océan de grandeur, un océan de vérité, un océan d'amour ; et ces trois personnes divines , qui ne forment qu'une seule essence , ont joui éternellement en elles-mêmes de la contemplation et de l'amour infini de toute perfection !

Sentiment sacré de la maternité! amour filial ! union indissoluble contractée en présence de Dieu devant les autels ! joies de l'amitié ! communication intime des âmes ! vous n'êtes rien qu'une légère ombre auprès de ce qui s'est passé dans cette solitude éternelle de la bienheureuse Trinité. Voilà donc comment vivait Dieu dans l'éternité! 0 profondeur des richesses de Dieu ! Voilà comment vivait et comment vit encore ce pur Esprit, où rien n'est passé ni futur, où tout est

présent , qui est en tous lieux , qui remplit tout par son immensité , ce principe invisible , créateur de tout ce qui est visible, éternel, immuable, ineffable à tout autre qu'à lui-même.

Représentez-vous les transports du Père en voyant la beauté du Verbe, l'extase du Fils en présence de la grandeur du Père, et vous comprendrez ce que peut être l'amour qui naît d'un semblable ravissement. Le Saint Esprit , l'amour né de la contemplation du Père et du Fils, était produit ; mais lui seul, dans la Trinité , ne produisait pas. Aussi , c'est par le Saint Esprit que Dieu , qui trouvait sa félicité en lui-même , voulut se manifester dans le temps en créant des multitudes d'êtres intelligents et libres. L'univers créé , l'univers rétabli ont été le résultat de l'amour.

Dans le monde de la Rédemption, ce monde nouveau créé par l'Esprit Saint, Jésus-Christ, le roi de l'humanité, tient le premier rang. L'homme se rapporte à Jésus-Christ , et Jésus- Christ à Dieu. ïl existe donc un Homme-Dieu, afin que tous les hommes deviennent des dieux à son image. Et que fait-il cet Homme-Dieu dans le silence où il est entré? 11 crée d'autres Christs en qui la Trinité habite tout entière.

Dans le ciel, l'occupation des anges et des bienheureux est de répéter sans cesse ce cantique , entendu par Isaïe dans le temple : Saint , saint , saint est le Seigneur, le Dieu des armées ! tandis que l'Église redit sans cesse ces mots qu'elle adopta autrefois contre l'arianisme : Gloire au Père, au Fils, au Saint Esprit, comme ils étaient au commencement, aujourd'hui et dans les siècles des siècles! Ainsi, la terre et le ciel sont occupés à célébrer la Trinité et à enfanter de nouveaux Christs pour les demeures éternelles.

Faut-il, dès lors, s'étonner des efforts de l'enfer, dans tous les temps, pour obscurcir ce divin mystère? Mais ces efforts impuissants n'ont servi qu'à le mettre dans un plus grand jour, à l'identifier davantage avec nous, en sorte que l'homme, sans la Trinité, ne comprend rien à la vie, et que ce dogme devient l'appui de sa raison comme il est la base de sa foi.

Partout où la Trinité n'est pas connue, la sagesse et l'amour de Dieu ne sont pas manifestés. Nous seuls nous adorons le Dieu sage, le Dieu bon, tandis que tout ce qui n'est pas chrétien tremble avec l'enfer devant le Dieu tout-puissant.

Voilà pourquoi tout le culte des chrétiens consiste dans la Trinité; voilà pourquoi la Trinité est tout le christianisme; parce que nous devons rapporter à la Tiipité tout notre être, toutes nos pensées, tous nos sentiments.

C'est ce que nous verrons dans la suite de ce discours.

II. — Nous avons contemplé Dieu dans l'univers , dans l'homme et en lui-même, et nous l'avons vu partout puissance, raison, amour. Nous allons maintenant considérer l'homme, et il ne nous sera pas difficile de le montrer aussi être ou puissance, raison et amour, et de trouver, par cette ressemblance, tout le plan de Dieu dans la création de l'homme, puisque l'âme humaine est le miroir de la Trinité, c'est-à-dire de Dieu tout entier. In Deo vivimus, movemur et sumus: c'est en Dieu que nous avons la vie, le mouvement et l'être.

Dieu forma d'un mot toutes les créatures. Il dit : Que la lumière soit 1 — et la lumière fut ; mais quand il en vint à l'homme, il sembla s'exhorter, en quelque façon, lui-même, dit un Père, à quelque chose de plus grand que ce qu'il avait fait jusqu'alors, pour marquer la dignité de celui qui devait être la fin de son action et comme son chef-d'œuvre.

Les autres créatures ne sont que des traces de Dieu : Vestigia Dei. L'homme est son image et sa ressemblance. Mais où se trouve cette image de Dieu? Est-elle dans le corps par lequel l'homme ressemble à l'animal? Non, elle est dans l'âme ; l'âme , substance impénétrable , aussi cachée aux yeux de notre corps que Fessence divine elle-même ; l'âme l'ombre de l'âme de Dieu, selon les Pères, le souffle de son Esprit. Voyez à quel point la ressemblance est exacte: simple, unique, sans divisibilité, sans étendue, indépendante des lieux et des temps, libre dans sa volonté, n'ayant qu'un désir, le désir d'être éternellement heureuse , voulant tout posséder, spirituelle, immense. 0 merveille ! tout ce que je viens de dire s'applique à l'âme, et l'on croirait que j'ai défini la Divinité. %

Comme Dieu est un esprit qui se connaît , qui s'aime, et qui trouve en lui-même sa parfaite béatitude par sa connaissance et par son amour, ainsi l'âme, l'image de Dieu, est intelligente et libre; mais comme elle n'a pas en elle l'être, la raison et l'amour, elle est obligée de les chercher en Dieu , et c'est pour cela qu'elle possède trois facultés correspondantes aux trois personnes divines. « Semblable au Père , dit Bossuet , l'homme a l'être; semblable au Fils, il a l'intelligence; semblable au Saint Esprit, il a l'amour; semblable au Père, au Fils, au Saint Esprit, il a dans son être, dans son intelligence et dans son amour, une même félicité et une même vie. Dieu devient la perfection de son être, la nourriture immortelle de son intelligence et la vie de son amour. »

Dieu inspira sur la face de l'homme un souffle de vie, et il en (it ainsi une âme vivante à son image et à sa ressemblance. La Trinité a donc été empreinte dans l'âme de l'homme;

Thomme est donc une trinité terrestre où doit se réfléchir toute la création pour rendre hommage à la Trinité céleste.

En Dieu seul, nous avons l'être, la vie , le mouvement, et l'homme dépend tellement, dans ses facultés, des trois personnes divines, qu'il ne peut vivre, connaître, aimer que par elles.

Par une merveille ineffable, le monde matériel , ouvrage de Dieu le Père, contient en lui tout l'être de l'homme. Sans les aliments extérieurs dus à la puissance divine, le corps tomberait en dissolution et l'âme se séparerait du corps. Tout cet édifice n'est soutenu que par l'incorporation des substances terrestres à la substance de l'humanité.

«Ce n'était, dit S.Augustin, ni ma mère ni mes nourrices qui remplissaient pour moi leurs mamelles du lait qu'elles m'offraient ; vous seul, Seigneur, me donniez, par leur entremise , la nourriture dont j'avais besoin. Vous êtes l'auteur de tous les biens, et je vous dois la conservation de ma vie: Substantia mea apud te est. » — « Si le Père cesse un instant son action , si la terre, l'air et l'eau ne produisent plus, que devient l'homme? Un cadavre, de la pourriture, un je ne sais quoi, comme dit Tertullien , qui n'a plus de nom dans aucune langue. » Ainsi, la conservation n'est que la création continuée. Ainsi, le Père est l'être de nos corps et de nos âmes -, notre être est notre union à sa puissance, notre assimilation aux choses créées par lui; il est le principe de notre substance spirituelle et corporelle : ce n'est pas seulement le corps qui , sans le Père, s'anéantit ; l'âme n'a plus de soutien.

Voyons, maintenant, l'homme entièrement privé du Verbe : il est destitué de toute raison, de toute sagesse, de toute science. Il ne comprend rien ni au monde physique ni au monde moral, et son intelligence est obligée de renoncer à la vie. La mort du corps nous montre, depuis la chute d'Adam, ce que devient l'homme sans le Père ; le monde, livré pendant quatre mille ans à l'idolâtrie , nous révèle ce que devient la raison de l'humanité sans le Verbe. Avant Jésus-Christ , le Verbe incarné, raison de Dieu et raison de l'homme, la lumière était tellement obscurcie dans l'univers moral , qu'on ne trouve pas une seule nation , excepté le peuple juif, où Dieu eût des autels. Et que voyons-nous partout où Jésus-Christ n'est pas connu? Une profonde ignorance de tout ce qui intéresse le plus Dieu et l'homme; des connaissances qui se heurtent, qui se détruisent, des intelligences fatiguées d'elles-mêmes, le doute universel. Comment croire, en effet, en un Dieu qui m'aurait créé et qui ne m'aurait pas parlé? Comment comprendre le mal sur la terre et le silence de la Divinité? De telles obscurités

suffiraient pour détruire la raison de l'homme et lui faire imaginer que tout est illusion ou matière autour de lui. Mais, dés que Jésus-Christ est manifesté, l'homme sait où il va, d'où il vient ; il est calme, il attend. Le Verbe est donc la lumière qui éclaire tout homme venant en ce monde, le Verbe est la vie de notre intelligence, l'auteur des rapports de tous les êtres et la raison de Dieu même. Grâce à lui il existe un soleil des esprits, comme il existe un soleil des corps.

Ainsi, vous le voyez, Mes chers auditeurs, puisque l'âme privée du Verbe est sans lumière, sans vérité, notre raison est l'union du Verbe, de la raison de Dieu avec notre âme, comme notre être est notre union à la puissance de Dieu.

Considérons maintenant l'homme sans l'esprit ou l'amour de Dieu. Si l'amour divin ne règne pas en lui, l'homme est en proie aux passions. Si l'homme n'aime pas son Créateur, il aime nécessairement les choses créées. Figurez-vous l'homme, quand l'Esprit Saint ou l'amour de Dieu ne remplit pas l'immensité de son cœur. Plus de repos pour lui ; il demande à toutes les créatures la félicité , et aucune ne peut rassasier la faim qui le dévore; il ne dit jamais : C'est assez , — et il est livré à d'inexprimables tourments. Chose étonnante 1 aussitôt que l'Esprit Saint cesse d'habiter dans le cœur de l'homme, l'homme veut s'anéantir. Le mouvement qui emporte les saints à se perdre en Dieu pousse les criminels à se perdre dans le néant. Pourquoi un seul péché grave suffit-il pour détruire la vie divine? Parce que le péché mortel chasse l'Esprit Saint, c'està-dire le lien d'amour. Alors tous les mouvements de l'âme sont suspendus ; un esprit étranger habite en elle , elle parait vivante , mais elle est morte : Vivens et mortua est.

Qu'est-ce que la véritable vie? demandait S. Augustin il y a treize cents ans. Et il repondait: Le Père, le Fils et le Saint Esprit en nous.

Pour juger ce que deviendrait l'homme sans la Trinité, il suffit donc de le montrer isolé de chacune des personnes divines. Que serait l'homme s'il ne vivait pas du Père? L'être lui échapperait. Que deviendrait-il s'il ne vivait pas du Fils ? Il serait destitué de la raison divine. Que serait-il s'il ne vivait pas du Saint Esprit? Il ne trouverait jamais la félicité. Et s'il ne vivait pas en même temps et également des trois personnes divines, il n'y aurait pas de paix possible pour son âme, parce qu'elle ne serait plus dans la constitution nouvelle que le Christianisme lui a faite. Cette constitution nouvelle, c'est que, trinité, elle reçoive la Trinité; c'est là sa santé et son bonheur; car heureuse et saine sont deux mots semblables pour l'âme. Du Père, du Fils et du Saint Esprit, la Trinité

créatrice, se détacha, dit S. Bernard, la Trinité créée qui tomba dans une autre Trinité, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie; et cette Trinité ne peut se relever que par la Trinité de la foi, de l'espérance et de l'amour. Par cette Trinité nouvelle , la Trinité toujours heureuse et toujours immuable a tiré de ce profond abîme notre Trinité misérable et lui a rendu sa félicité perdue.

Ainsi, Dieu le Père est bien réellement l'être, le soutien de nos corps et de nos âmes; le Verbe, la lumière, la raison de nos esprits; l'Esprit Saint, l'amour, le mouvement. Il faut que les trois personnes de la Sainte Trinité habitent réellement en nous.

Univers créé ! témoignage admirable du Père où les païens ont été inexcusables de ne pas reconnaître le Dieu créateur; Évangile de Jésus-Christ ! où les Juifs sont inexcusables de ne pas reconnaître le Verbe de Dieu ; Sacrements 1 où les chrétiens infidèles sont inexcusables de ne pas reconnaître l'action de l'Esprit Saint, vous êtes donc bien réellement la triple source de vie où je dois puiser sans cesse sous peine de périr, parce que vous êtes pour moi la manifestation de la Trinité tout entière.

Nous sommes donc, nous vivons, nous agissons en Dieu: In Deo vivimus , movemur et sumus. L'homme doit donc être une Trinité terrestre en rapport avec la Trinité céleste pour avoirtoutes les conditions de son existence.

Voilà pourquoi nos désirs sont sans bornes, voilà pourquoi le monde entier ne peut nous satisfaire. La grandeur de notre être, l'immensité de notre intelligence et de notre cœur ont été faites pour les trois personnes divines et ne peuvent être apaisées que par la possession de la Trinité tout entière. Mais , afin que la Trinité et l'homme ne fassent plus qu'un , il faut qu'en vertu de sa liberté l'homme s'immole à Dieu et que Dieu se donne tout à lui. Ainsi s'accomplit Tact' d'adoration parfaite qui met en rapport la souveraine grandeur avec l'infinie faiblesse pour en faire un tout inséparable. Afin de devenir une Trinité, nous devons à la Trinité l'holocauste complet de nousmêmes; il faut immoler notre être en renonçant à tous les attraits sensibles ; il faut immoler notre raison en ne cherchant ni le pourquoi ni le comment des choses quand nous avons reconnu qu'elles viennent de Dieu; il faut immoler notre cœur en rapportant toutes nos affections à la Trinité, et en ne voulant nous établir comme idole dans le cœur de personne. Alors, nous entrons avec la Trinité dans l'unité parfaite , l'unité indivisible, l'unité éternelle; alors, nous avons préparé en nous la place des trois personnes divines.

Voilà pourquoi l'humilité est le fondement de la religion; si nous ne sommes pas vides de nous, nous ne pouvons pas uous remplir de Dieu.

Dieu nous a créés pour vivre de sa vie, pour être heureux de son bonheur. Son être, sa vie, son bonheur, voilà le ciel. Dieu est le bien de tous les biens : Deus omnis boni bonum. Tout ce que nous voyons , ici-bas , n'étant qu'une image de la Trinité, n'est pas le bonheur, mais seulement une ombre de bonheur: Quasi félicitas.

Qu'est-ce donc que la béatitude? S. Grégoire de Nazianze va nous l'apprendre: C'est, dit-il , la contemplation de la Trinité, qui se mêle à tout l'esprit.

Aussi, les théologiens ont-ils fait consister la béatitude en un certain écoulement de l'essence divine qui s'insinue au fond de l'âme, qui la pénètre, qui la possède et la remplit parfaitement, qui se joint et s'unit à elle, cœur à cœur, esprit à esprit, essence à essence, immédiatement, intimement, comme la lumière à l'air qui l'éclairé, comme le feu à la substance qu'il embrase. Disons-le donc , en un mot : la béatitude , c'est la Trinité de Dieu qui s'unit à la trinité de l'homme.

L'homme, pendant l'éternité, vivra dans l'admiration de la grandeur de Dieu le Père, dans l'extase de la beauté du Verbe, et dans les transports d'amour que fera naître en lui cette sublime contemplation.

Vous voyez maintenant, Mes chers auditeurs, comment la foi en la Trinité est nécessaire au salut , puisque la jouissance de la Trinité est la fin de la foi; l'amour de la Trinité, le principal moyen du 'bonheur sur la terre; et la connaissance de Dieu et de l'homme, le dogme de la Trinité en action.

Voilà donc le grand dogme d'où découle toute la morale chrétienne: l'amour de Dieu et des hommes; ce dogme qui, seul, peut nous enseigner la vie surnaturelle, la vie divine, la vie de recueillement, la vie intérieure; ce dogme qui peut, seul , nous faire surmonter notre nature , nous donner la force d'aimer nos ennemis et de nous sacrifier nous-mêmes.

C'est par notre union avec Dieu et les hommes que nous assurons notre félicité du ciel et de la terre ; c'est en exprimant , dans nos rapports avec nos frères, les traits des trois personnes divines , que nous établissons avec eux ces communications saintes, cette charité parfaite, cette union, cette unité dans lesquelles subsistent les trois personees divines. Aimons Dieu et nos frères par le Paint Esprit, qui aime Dieu et les hommes. Ne faisons tous qu'un cœur et qu'une âme. C'est un devoir, pour ceux qui croient à la Trinité, de s'aimer et de s'unir

comme le Père, le Fils et le Saint Esprit s'aiment et sont unis dans l'éternité. La religion consiste à imiter ce qu'on révère: Summa religionis est imitari quem colis. Il vous est maintenant facile de comprendre pourquoi la foi en la Trinité est nécessaire au salut ; pourquoi la grâce et le bonheur découlent de la foi en la Trinité; pourquoi les psaumes, les hymnes, les prières finissent par la glorification du Père, du Fils, du Saint Esprit; pourquoi le signe de la croix , institué à l'origine du Christianisme, est la marque universelle des fidèles, le sceau du Dieu vivant imprimé à nos âmes.

N'entendons-nous pas répéter sans cesse, autour de nous , que si tous les hommes s'aimaient le paradis existerait sur la terre ?

La Trinité est le ciel des anges et des bienheureux, et le ciel sur la terre, c'est une âme qui s'ouvre à l'amour de Dieu et des hommes. Aussi, le plus sublime enseignement est celui d'une mère qui imprime sur le front de son enfant cet auguste symbole. Toutes les vérités sont dans ce signe, par lequel la terre vénère ce que le ciel adore ; dans ces mots dits aux apôtres : Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit 1 et qui renferment tout le mystère de Dieu et de l'homme.

0 mon Dieu 1 je le vois maintenant , vous m'avez créé pour me faire entrer en participation de votre félicité éternelle; c'est à jouir de votre bonheur même que vous me destinez : Intra in gaudium Domini tui. Je partagerai votre puissance , je contemplerai votre bonheur, je serai inondé de vos délices. Vous avez voulu aimer en moi, comme en vous, votre Verbe incréé et votre divin Esprit, et, pour me communiquer votre parole et votre amour, vous êtes sorti de votre silence et de votre éternité.

C'est au nom de la Trinité que l'homme est reçu dans la vie ; c'est au nom de la Trinité qu'il entre dans la mort; car le prêtre lui dit, à ce moment solennel: Partez, âme chrétienne! Proficiscere, anima christiana! Ame marquée du sceau de la Trinité partez : au nom du Père qui vous a créé, du Fils qui a souffert pour vous, du Saint Esprit qui vous a sanctifiée, comme il lui avait dit au baptême : Je vous baptise au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit. Partez donc , âme chrétienne , et vous posséderez sans voile cette Trinité dont la connaissance, tout incomplète que nous l'avons ici-bas, fait déjà notre bonheur sur la terre. — Ainsi soit-il.

Voir d'autres discours pour la Trinité dans les Orateurs Sacrés contemporains, t. III, p. 506; t. VIII, pp. 44, 223; et dans l'Encyclopédie de la Prédication contemporaine, t. V, pp. 500, 515 ; t. VI, p. 487; t. XXI, pp. 296, 323, 331; t. XXVII, p. 204; t. XXVIII, p. 375; t. XXX, p. 323.

SAINTE MARIR-MADËLEINE 589