L'ASSOMPTION

Voir Orateurs Sacrés contemporains , t. II , p. 373 ; t. X , p. 21 3 ; et Encyclopédie de la Prédication contemporaine, t. XI, pp. 281, 628 ; t. XXI, p. 626; t. XXX, p. 553.

LA NATIVITE

Voir Orateurs Sacrés contemporains, t. II, p. 220; t. X , p. 139, et Encyclopédie de la Prédication contemporaine, t. XI , pp. 86, 499; t. XXI, p. 562; t. XXIV, p. 722.

Le culte de la Sainte Vierge, ce culte si pur et qui a toujours eu pour les cœurs vraiment chrétiens un attrait si doux, est^ depuis les premiers temps de notre histoire ecclésiastique, la dévotion spéciale de nos religieuses contrées. Il se lie à tous les événements qui ont fait le bonheur et la gloire de ce pays comme à tous les désastres qui l'ont désolé. Nous le trouvons empreint sur tous nos anciens monuments, il s'est perpétué à travers toutes les vicissitudes politiques, et, malgré le refroidissement des temps actuels, il reste toujours vivant parmi nous.

Si autrefois notre ville métropolitaine voulait être appelée la Ville de la Vierge , aujourd'hui elle revendique de nouveau ce titre glorieux qu'aux jours de sa plus grande splendeur elle était fière de mériter. C'est à Marie qu'était dédiée notre antique cathédrale, et vous regardez comme une faveur du ciel que ce soit encore ce patronage béni qui couvre et protège notre métropole actuelle et notre diocèse tout entier.

Ainsi êtes-vous restés fidèles aux pieux sentiments qu'avaient voués vos pères à la Reine des cieux, vous gardez toujours un souvenir reconnaissant de tant de grâces signalées qu'ils obtinrent par son intercession , et vous partagez la confiance qu'ils avaient dans sa protection maternelle. Dieu en soit béni ! C'est là notre consolation dans les difficultés que les passions humaines opposent si souvent à notre ministère, c'est notre espérance contre les dangers de l'avenir.

Une circonstance bienheureuse nous est ménagée cette annéeci, par la divine Providence, pour renouer plus fortement que jamais ces religieuses traditions, et pour rendre son ancien élan à cette dévotion envers Marie, qui depuis des siècles se transmet dans toutes vos familles comme un saint héritage. Dans quelques semaines nous aurons à célébrer le quatrième anniversaire centenaire de Notre-Dame de Grâce.

Il y aura en effet quatre cents ans, le 15 août prochain, que la pieuse image qui nous représente la Très Sainte Vierge sous ce titre touchant, après avoir été apportée de Rome comme un précieux trésor, fut exposée pour la première fois à la vénération de vos aïeux dans leur église cathédrale. Souvent on vous a fait le récit édifiant des hommages dont