IX. SIX

fidèles , mais aussi pour exceller dans Part divin dont il a reçu la vocation et , cela , même au point de vue purement humain. Il doit donc être intimement uni à Jésus-Christ, et ne former avec lui qu'un seul et même esprit , or, comme la prière est le grand moyen par lequel nous vivons dans l'intimité de Dieu, qu'il prie pour lui-même et pour ceux avec lesquels il va s'entretenir des choses du ciel ; qu'il soit orateur , c'est-à-dire , un homme de prière : Or ans , orator , avant d'être un prédicateur: Orator antequam dictor ; qu'il médite et mette en pratique ces admirables conseils de S. Augustin : « Quand approche le « moment de prendre la parole , avant de mettre en mouvement (( cette langue qui manifestera tes idées, élève vers Dieu ton âme « altérée de façon à répandre sur tes auditeurs , les lumières et « les grâces que tu auras puisées dans ce divin colloque et à « leur distribuer les richesses dont tu auras toi-même été rem- « pli. Tant de choses, en effet, peuvent être dites sur tout sujet « qui a trait à la foi catholique et peuvent être présentées sous « tant de formes par ceux qui les ont étudiées ! Or, qui sait , ce « que , dans la circonstance présente , il convient mieux à « nous d'exposer et aux autres d'entendre de notre bouche, « sinon celui qui voit les cœurs de tous? Et qui fait, que nous « désirons ce qu'il faut et comme il le faut , sinon celui qui « tient dans ses mains et nos personnes et nos paroles ? « etc., etc. i »

3° La science. — La prédication a toujours été considérée , même dès les premiers siècles, comme un des principaux devoirs du ministère sacerdotal. Rappelons-nous la déclaration si nette de S.Paul: « si j'évangélise, je n'ai pas à m'en glorifier , car , j'obéis à une impérieuse nécessité : malheur à moi , si je ne prêchais pas; » et les conseils que le même apôtre adressait à son disciple Timothée : « Prêche la parole , insiste à temps et à contre-temps ; reprends , supplie , menace même , mais en toute patience comme en toute charité. » Or , la prédication n'aura la puissance de convertir et de sanctifier, qu'à la condition de porter avec elle , la lumière et la vie. c< Vous ne serez devrais prédicateurs, disait S.Augustin aux « prêtres de son temps, que , si vous vous proposant d'exciter « dans les âmes la divine charité , vous faites tout converger « vers ce but , et si tout ce que vous êtes appelés à dire , vous « le dites de manière à inspirer la foi à celui auquel vous vous « adressez, afin que la foi fasse nîatre en lui l'espérance et « l'espérance, la charité2. » Mais à quelles conditions réussirons-nous dans ce dessein surnaturel? à la condition d'être des