Splendorem fulgurantis hastœ (Habac., Orat

cour au roi des cieux et lui rendre hommage en face de tous les humains'. Les voilà qui descendent en longues files et se rangent dans les immenses espaces des cieux.

Qu'elle est grande la majesté et la gloire de ce Maître que je n'ai pas voulu connaître, aimer, servir I Le voici lui-même assis majestueusement sur un trône de nuées2. Et ce trône est soutenu par la sagesse et la justice3.

Ah I qui pourrait tenir devant la terreur qu'inspire sa face divine? L'enfer, mille fois l'enfer, plutôt que d'affronter son foudroyant regard ! Qui me donnera de m'abîmer dans les gouffres éternels et de m'arracher ainsi à tant de colère et de fureur4?

Mais non , vœux inutiles ! je suis contraint de me rencontrer avec lui face à face, de soutenir son regard menaçant, et de contempler, éperdu, consterné, ces plaies sacrées d'où jaillissent autants d'éclairs et de sévères arrêts. Ils verront , a dit le prophète, celui qu'ils ont transpercé5. Le visage de Dieu pèse sur tous ceux qui ont fait le mal6.

Le Juge qui s'avance est vraiment Fils de l'homme , mais il est aussi Fils de Dieu , et sur son humanité resplendit toute la majesté et la puissance de la Divinité. C'est précisément parce qu'il est tout à la fois Fils de Dieu , Fils de Thomme, Rédempteur et Sauveur des hommes , et qu'à tous ces titres son autorité est irrésistible, que Dieu lui a donné le pouvoir de juger tous les hommes7.

Le tribunal est donc ainsi établi sur les hauteurs des cieux ; et voici qu'on apporte les livres de la loi nouvelle , pour confondre tout à la fois les infidèles, les hérétiques, les schismatiques, les mauvais catholiques. Tous doivent y trouver leur condamnation : les uns pour avoir rejeté cette loi , les autres pour en avoir perverti le sens ou bravé les menaces8. Auprès du Souverain Juge viennent s'asseoir comme assesseurs les douze apôtres sur douze trônes éblouissants de clarté9.

Voici enfin , rangés en bel ordre , sur des nuages resplendissants , les patriarches , les prophètes , les martyrs , les chœurs de vierges, les confesseurs, tous les saints, tous les

t. Et omnes angeli ejus cum eo (Matth., XXV, 31).