Métamorphoses, chant VII

(( vertu et nous nous livrons au vice. La vie est toute semée « (Técueils, vers lesquels un funeste penchant nous entraîne. « En me livrant à ces méditations, je me croyais moi-même « à l'abri de tout égarement, quand une passion coupable est « venu d'un trait imprévu percer mon cœur '. »

Ces réminiscences historiques, ne vous semblent-elles pas trop profanes? Mais S. Paul, ce valeureux soldat du Christ, cet homme aux visions célestes, vous tient le même langage , comme Phèdre et Médée , ces illustres coupables, il se plaint lui aussi des luttes déchirantes dont son cœur est le théâtre: « En vérité .je ne comprends pas ce que je suis. Le bien que « je veux , je ne l'opère pas et j'exécute le mal que je déteste. « Je me plais dans la loi de Dieu selon l'homme intérieur; « mais je vois dans mes membres une autre loi qui est « contraire à la loi de mon esprit et qui me tient captif sous « le joug du péché. Malheureux homme que je suis, qui me « délivrera de ce corps de mort2? h

Vous l'entendez, Mes Frères, païens sincères et chrétiens fervents font entendre le même cri de détresse. Pourquoi cela? — Pourquoi? Parce que depuis la chute originelle (en définitive, il faut toujours remonter à ce point de départ de la doctrine catholique) nous avons à rétablir dans notre vie morale des équilibres qui ont été rompus ; parce que nous avons besoin de déployer des forces incroyables pour égaler la résistance aux entraînements; parce qu'enfin en /ace du devoir se dresse la passion dont on ne saurait compter les nombreuses et lamentables victimes. Comme Ta dit très bien le père Lacordaire et comme nous le verrons tout à l'heure , nous sommes armés par Dieu contre les passions et nous pouvons réussir à les vaincre, mais ce ne sera jamais sans péril et ce sera toujours au prix de nos efforts. Nous sommes des causes; or, toute cause doit agir et quand elle rencontre un obstacle à son action elle doit le soulever par l'énergie de la lutte et la virilité du travail. Aussi, Jésus-Christ ne nous a jamais caché les difficultés de la situation. Il nous avertit, au contraire, que « le royaume du ciel souffre violence , » et qu'il faut l'emporter d'assaut comme une citadelle. Ce ne sont point les douceurs du repos que l'Évangile prêche au chrétien, mais la lutte à

outrance: « Agissez virilement fortifiez-vous agonisez

pour la justice... amputez votre bras et arrachez votre œil, si l'intérêt de votre salut le commande. » Parfois, le combat sera poussé jusqu'aux limites des forces humaines , et à l'exemple de l'apôtre, le chrétien sera tenté d'invoquer la