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depuis son supplice et il ne reparaît pas. Quelques femmes , il est vrai, sont allées au sépulcre et l'on trouvé vide. Hélas 1 ce sont des femmes qui racontent cette nouvelle et on ne peut pas se fier à leur témoignage. — Mais, pourquoi n'y sont-ils pas allés eux-mêmes, soit, afin de démasquer l'imposture , soit afin d'acquérir la certitude de l'événement. Certes, la course n'était ni longue, ni difficile (un quart heure de chemin tout au plus) et la chose en valait bien la peine. Puis quel injuste et profond dédain, ils affectent pour la femme. Comme si la femme n'était pas douée d'intelligence aussi bien que l'homme et comme lui, parfaitement capable de voir, de comprendre et déjuger.

Que d'hommes, dans notre siècle, ressemblent aux deux disciples de l'Évangile I Les plus futils et les plus misérables prétextes leur suffisent pour s'éloigner des pratiques de la religion. Ils comptaient sur Dieu pour rétablir leurs affaires temporelles , comme si Dieu était un banquier. Un examen de quelques instants, une lecture sérieuse, un entretien d'une heure avec un prêtre compétent et leurs doutes seraient éclaircis, leurs grossières préventions dissipées, leurs préjugés anéantis. La plus simple logique leur en impose le devoir impérieux. Ils n'en feront rien , préférant expliquer leur conduite par cette excuse banale, insensée, que vous avez entendu répéter si souvent : « La religion est bonne pour les femmes et "les enfants. »

6° Sans trop s'irriter et de leur incrédulité et des mauvaises raisons par lesquelles ils prétendent la justifier, Notre-Seigneur Jésus-Christ avec une longanimité toute paternelle entreprend de refaire l'éducation religieuse des deux disciples. Je dis refaire , car évidemment pendant sa vie mortelle , il avait travaillé maintes fois, par ses paroles'et ses œuvres à conquérir leurs âmes à sa doctrine. Une heure de tentation avait rendu vains tous ses efforts. Il recommence paisiblement, interprétant les Écritures, citant et expliquant les prophéties, et la grâce fécondant sa parole, voici que la lumière pénètre graduellement dans les âmes ténébreuses de Cléophas et de son compagnon de voyage. Ils écoutent l'un et l'autre avec un profond intérêt les discours que leur tient Jésus-Christ. Peu à peu, une vive sympathie les attache au docteur mystérieux qui les instruit, au point, qu'arrivés à Emmaûs, ils ne veulent plus consentir à se séparer de lui -.«Restez avec nous, lui disent-ils, car, le jour décline et la nuit s'avance: Mane nobiscum quoniam advesperascit et inclinata est jam dies. »

A l'exemple de Jésus-Christ , sachons être doux envers Terreur et patients envers l'ignorance. Recommençons sans

nous décourager et nous rebuter , notre enseignement autant qu'il sera nécessaire. Bien souvent , presque toujours , les hommes abandonnent, insultent ou dédaignent la religion, parce qu'ils ne la connaissent pas. A nous , prêtres catholiques, ministres et représentants de Jésus-Christ de les instruire et de les éclairer. Considérons toujours la prédication de la parole sainte comme un des points les plus importants du ministère redoutable qui nous est confié. Vouons notre vie à Tétude pour nous rendre plus capables de dissiper les préjugés et de réfuter les objections accumulées dans l'âme de nos frères. Plus nous éclairerons ces pauvres aveugles, plus ils s'attacheront à nous par la reconnaissance. Nous les verrons se rapprocher de nous à mesure que le soleil de leur vie penchera vers son déclin , que les ténèbres de la tombe se lèveront à l'horizon et un moment viendra où eux aussi, vaincus par la parole évangélique et par la grâce qui l'accompagne toujours , nous diront : « Restez avec nous, tnane nobiscum , car, nous le sentons très bien, c'est par vous seuls que nous pourrons arriver à Jésus- Christ. »

7° Un dernier trait de lumière va faire cesser toutes les hésitations des disciples, et, chose admirable: ce trait là ne sortira pas de l'intelligence, ne sera pas le fruit de l'enseignement de Jésus-Christ, non, le Sauveur a cessé de parler, mais il partira de son cœur qui renouvellera pour les confirmer à tout jamais dans la foi, l'adorable sacrement de l'Eucharistie qu'il avait institué la veille de sa mort, a Et cognoverunt eum in fractione partis , et ils le reconnurent à la fraction du pain » nous dit le saint Évangile. Comment peindre leur allégresse, ils reprennent sur le champ la route de Jérusalem , car il ne saurait plus être question d'Emmaûs, c'est-à-dire de négoce ou de plaisir. Depuis qu'ils ont retrouvé Jésus-Christ, ils n'ont plus rien à faire dans cette misérable bourgade. Il est bien vrai que le maître a disparu : « Et ipse evanuit ex oculis eorum»; qu'ils ne l'ont aperçu qu'une minute, mais qu'importe! une inébranlable certitude a remplacé le doute : ils savent qu'il est ressuscité, bien vivant : c'est tout ce qu'ils désirent. Comme leur passé maintenant, s'illumine d'une nouvelle lumière et comme ils voient clair dans les sentiments qui remplissaient confusément leurs cœurs auparavant : Nonne cor nostrum ardens erat , dum loqueretur nobis in via et aperiret nobis scripturas. Mais leur bonheur ne les rend pas égoïstes. Ils ne veulent pas être seuls à se réjouir de la bonne nouvelle. A peine convertis, ils éprouvent le besoin de faire partager leur joie aux frères qu'ils avaient quittés. Malgré les nouvelles fatigues à affronter, ils s'empressent d'aller raconter ce qui s'était passé aux apôtres

et aux disciples réunis en prières : Quod surrexit Dominus vere, et méritent par là le beau nom d'apôtres de la résurrection que leur a décerné l'Église catholique.

Quelle admirable leçon pour le chrétien qui veut revenir à la foi qu'il a perdue! Étudier ne suffît pas, il faut encore pratiquer, au moins prier, ce que l'on peut toujours faire, quelles que soient les perplexités de l'esprit et les troubles de la conscience. Vous ne pouvez pas vous confesser ni communier, puisque vous ne croyez pas, mais vous pouvez prier. Ne faites pas la prière du catéchisme qui suppose la foi, mais la prière de l'âme orpheline, qui, ayant perdu son Dieu, veut le retrouver à tout prix. Deprqfondis clamavi ad te, fiant aures etc. 0 mon Dieu , est-ce vous qui m'avez donné la vie, cette femme, ces chers enfants?... Est-il vrai que vous pardonnez les fautes et que vous réservez à vos disciples un bonheur infini ? faites-vous connaître et je vous appartiens sans retour... cette prière est infaillible... La connaissance qui nous vient de Jésus-Christ par la science, est une connaissance purement théorique, qui nous arrive du dehors, connaissance par conséquent incomplète et stérile. Celle que nous acquérons par le cœur, par l'amour et la pratique des sacrements est bien supérieure à l'autre. Toute seule elle suffit aux trois quarts du genre humain et quand elle s'unit à la première dans une âme, elle y produit des effets merveilleux. Oui , quand la science et la piété se donnent rendez-vous dans la même conscience alors, la vie du chrétien brille d'un éclat tout divin. Il a des intuitions sur les hommes et sur les choses, sur les mystères de son âme et la marche des événements que les grands génies de la philosophie ou de la politique ne soupçonnent pas: voilà pour l'esprit. Pour le cœur, il a des tressaillements, des élans d'amour qui font éclater sur ses lèvres des cantiques ineffables et le rendent inconsolable de n'avoir pas connu plutôt ce Maître adorable: « 0 beauté toujours ancienne et toujours nouvelle, pourquoi vous ai-je Gonnu si tard et si tard aimé, » s'écriait S. Augustin.

Ah 1 lui aussi sera désormais un missionnaire et un missionnaire puissant. Dans son ardente charité, c'est l'univers entier qu'il voudra convertir à sa foi. Comment résister à un homme qui peut vous dire en toute vérité : Omnes sitientes venite ad aquas, « ô vous tous qui avez soif de bonheur, venez puiser à la véritable source. » Comme vous, j'étais aveuglé par les ténèbres , séduit par les plaisirs de la terre , triste et dégoûté de tout. Aujourd'hui, je suis baigné dans un océan de lumière, je connais le véritable amour, les perspectives de l'avenir ne m'épouvantent plus, Jésus-Christ est vraiment ressuscité dans mon âme , je le porte au plus vif de mon cœur , comme la

mère de famille porte dans son sein l'enfant qu'elle mettra bientôt au monde; je sens que mon sort est fixé, et je vous le déclare la main sur la conscience, aujourd'hui, enfin, je suis heureux et nulle créature humaine ne peut me ravir ma félicité: Et ipsi narrabant quœ gesta erant in via.

II. — La France. — Me serait-il permis maintenant de voir dans les disciples d'Emmaùs, une image de la France, si je la considère au point de vue religieux. Encore quelques mots rapides.

Pendant de longs siècles la France s'est estimée heureuse et fière de compter parmi les nations les plus catholiques et au nombre des disciples les plus dévoués de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Et ce bon maître, de son côté, quen'a-t-il pas fait pour son cher peuple? Il nous a baptisés avec Clovis, préservés de l'invasion musulmane avec Charles Martel, préposés à la garde de son Église avec Pépin, instruits avec Charlemagne, formés au culte de la justice avec S. Louis ; délivrés des Anglais avec Jeanne d'Arc, etc. , bref, je serais infini si je voulais, entrant dans tous les détails, énumérer tous ses bienfaits. Eh! bien, c'est triste à dire, mais c'est vrai, depuis 1789, la France prétend marcher à l'accomplissement de ses destinées en dehors de l'Évangile. Elle a rompu l'antique alliance qui, pendant 1300 ans a fait son honneur et sa gloire. Sur le soir de sa carrière , elle a déserté Jérusalem pour Emmaûs, la cause éternelle de la religion pour se vouer exclusivement au culte des affaires et des plaisirs. Vous vous récriez, Mes chers auditeurs, en entendant ces graves accusations ; pourquoi ? Parce que le spectacle de certaines vertus privées qui sont admirables, vous fait illusion, mais regardez bien , éludiez attentivement et la conduite de ceux qui nous gouvernent et le caractère des lois qui nous régissent et vous arriverez bien vite à cette conviction douloureuse que l'on s'est fait un système de proscrire Jésus-Christ de toutes les institutions, afin de constituer une société civile, absolument privée et soigneusement dépourvue de toute religion. On a choisi l'athéisme, comme l'a très bien dit un profond philosophe, M. Auguste Nicolas, dans un livre qui devrait être entre toutes les mains (l'État sans Dieu), pour en faire la condition légale et pratique d'un grand peuple; on a exécuté Dieu autant qu'on l'a pu dans les institutions et les mœurs politiques; on a commis un déicide social.

A partir de cette désolante erreur, qui a substitué dans notre pauvre pays , l'esprit révolutionnaire dont nous mourons, à l'esprit chrétien dont nous avons vécu si glorieusement, nous

avons été condamnés à marcher au sein des ténèbres , à travers les ronces ensanglantées de l'anarchie ou du despotisme, sans foi, sans espérance, sans amour, toujours plus éloignés du but et plus désorientés. De là deux sentiments particuliers à notre siècle et qui ont envahi les âmes , l'inquiétude et la tristesse.

1° L'inquiétude. Les esprits ne se sont jamais plus passionnés pour les questions religieuses que du jour où ils ont perdu la foi. Elles sont à Tordre du jour, dans les colonnes de vos journaux et les articles de vos revues. Dieu, Jésus-Christ, l'Église , toutes les vérités fondamentales , sont vivement attaquées chaque jour, par un grand nombre d'hommes qui voudraient trouver la sécurité dans le triomphe de la négation.

2° La tristesse. Oui, la France est profondément triste, comme tout peuple sans idéal qui a cessé de croire à la vie future et qui ne sait plus regarder le cieL « Mais on meurt dans votre air» s'est écrié le poète du désespoir, Alfred de Musset. Cependant Jésus-Christ ne nous a pas encore abandonnés. 11 nous a sollicités de revenir à lui par les prospérités dont il nous a comblés -, il vient de nous parler encore par les malheurs dont il nous a frappés ; pourquoi nous obstinons-nous à ne pas reconnaître sa voix? Quels motifs peuvent justifier noire désertion et quels arguments pouvons-nous invoquer contre l'Église catholique ? Les railleries de Voltaire et les chansons de Bérenger feront-elles toujours autorité parmi nous?

Que la France prenne garde. Si nous ne revenons pas bien vite aux principes du christianisme, nous serons irrévocablement condamnés à périr. « Quel serait l'avenir d'une société sortie « absolument des voies chrétiennes , se demande le P. Lescœur, « dans un disconrs? Ah ! il est aussi facile à prévoir qu'il serait « prompt à réaliser! ce serait d'abord au sommet, au lieu de « lois justes et sages, telles que la civilisation chrétienne les « connaît, un despotisme sans frein, qui n'aurait d'autres mesu- « res que l'étendue infinie des ressources dont il dispose; ce « serait en bas, dans la grande masse des citoyens, Tégoïsme « absolu, la recherche du plaisir sans limites , l'oubli complet « de l'intérêt général , au profit des convoitises particulières -, « ce serait en un mot la réalisation parfaite de ce tableau d'une « incomparable vigueur, que présente S.Augustin dans la cité « de Dieu , d'un monde d'où le christianisme serait banni et « où celui-là serait traité d'ennemi public qui souhaiterait à « son pays d'autres biens que les richesses , les plaisirs , la « liberté de la chair et du sang, et qui, à l'austère demeure

<( des vieux romains, ne préférerait pas, pour y endormir sa « volupté, le palais de Sardanapale. Une anarchie formidable « emporterait bientôt toutes choses et ce serait la fin de cette « société. »

Ces paroles méritent d'être méditées. Actuellement , la France ressemble à un navire désemparé , errant par une nuit froide et dure , sur une mer houleuse et cherchant à gagner le port. Ce port qui nous donnera la sécurité, c'est la religion catholique et nous ne le gagnerons jamais si nous refusons de rappeler Jésus-Christ au gouvernail. Étudiez notre histoire nationale sous Clovis, Charles V , Charles VII, Henri IV, Napoléon Ier et vous serez frappés de ce fait qui réapparaît comme une condition de notre existence sociale, dans les nombreuses crises que nous avons traversées pendant notre longue carrière , la restauration nationale de la France a toujours eu pour premier ressort sa restauration religieuse , et un acte public , officiel , attestant son retour à la foi.

Mais ce retour, comment l'opérer?

1° Par l'instruction , en éclairant la profonde ignorance des masses et des gens du monde dans les questions religieuses. C'est cetta ignorance en/ effet, qui accumule les préjugés dans les esprits et qui fait toute la force des rhéteurs et des demisavants qui nous éblouissent de leurs fausses lumières. Plus nous étudierons , plus nous réfuterons victorieusement les sophismes.

2° Par le ferme accomplissement des pratiques religieuses , comme le faisaient nos aïeux, comme le veut S. Jacques. Montrons « notre foi par nos œuvres » et comme nous le demande S. Paul : « combattons en bons soldats de Jésus-Christ. » Rappelons-nous ces admirables conseils que Pie IX de sainte mémoire adressait à quelques fidèles : « Remerciez Dieu , qui , « en même temps que l'esprit de la prière vous donne l'esprit « des œuvres : car la prière sans les œuvres n'est pas bonne et « demeure inefficace. Voilà la raison pour laquelle il y a tant « de maux en Europe. Demander et ne pas agir; implorer des « secours d'en haut et ne rien faire de ce qui plaît à Dieu est « une contradiction ; on ne peut pas en attendre l'effet désiré. « Je vois qu'en plusieurs lieux et en grand nombre de royaumes « on met sa confiance seulement dans les prières et on attend '« d'elles la fin des maux. On se demande partout avec un « sentiment d'inquiétude , quand verrons-nous finir la tribula- « tion? quand? Je vais vous le dire: lorsqu'aux démonstrations « de piété qui se font dans les Églises, répondront les œuvres « accomplies au dehors. »

La foi vive et la pratique religieusement observée des devoirs de la vie chrétienne voilà ce qui sauvera la France. Alors, elle verra se dissiper les ténèbres qui l'enveloppent , son cœur s'embrasera d'ardeurs ^nouvelles pour les saintes causes de la justice et de la vérité , elle reconnaîtra Jésus-Christ dont elle s'est séparée depuis un siècle, elle renouera ce pacte admirable qu'elle avait rompu dans un jour de crime et de folie, et nous la verrons reprendre avec un nouvel éclat son rôle magnifique de missionnaire et d'apôtre de l'Évangile parmi les nations. « Or, comme le dit encore le P. Lescœur, si notre société « redevenue chrétienne, met un jour au service de la foi « catholique les ressources prodigieuses qu'elle possède et « qu'aucun siècle n'avait connues , il est permis d'entrevoir , « pour la gloire de Dieu, de la Sainte Église, et par une consent quence inévitable , pour le bonheur des peuples , une ère de « grandeur et de progrès dont les plus brillantes phases de « l'histoire du passé ne sauraient nous donner la moindre « idée. » En effet , nous pouvons mettre aujourd'hui au service de l'Évangile et de la charité, des lumières et des forces que n'ont pas eues les apôtres, que n'a pas eues Charlemagne, qu'aurait enviées S. Louis, que Louis XIV et Napoléon Ie1 luimême n'ont pas soupçonnées.

Mais ce brillant avenir, nous est-il permis de l'espérer? à ce sujet permettez-moi de vous citer quelques paroles de Joseph de Maistre, bien propres à nous remplir d'un légitime orgueil et à ranimer notre confiance. Il disait il y a cinquante ans : « La génération présente est témoin de l'un des plus grands « spectacles qui aient jamais occupé l'œil humain. C'est le « combat à outrance du christianisme et du philosophisme : « la lice est ouverte , les deux ennemis sont en présence et « l'univers regarde. — La révolution a été commencée contre « le catholicisme pour la révolution ; le résultat sera pour le « catholicisme contre la révolution. — L'esprit religieux qui (( n'est pas du tout éteint en France , soulèvera des montagnes « et fera des miracles. Le clergé français reconstruira la France « et la France convertira l'Europe. Jamais on n'aura rien vu « d'égal à cette propagande... Il est impossible que vous « n'ayez pas ouï nommer un livre ancien : Gesta Deiper Franco. « C'est une histoire des croisades. Ce livre peut être augmenté « de siècle en siècle, toujours sous le même titre. Rien de « gnand ne se fait dans notre Europe sans les Français.

Qu'aurait dit ce grand homme s'il eut vécu de nos jours , où tant d'œuvres et d'admirables dévouements attestent la puissante vitalité de la religion parmi nous. Après avoir été les missionnaires néfastes de tant d'idées fausses et perverses qui

ont bouleversé le monde, quel bien ne ferons nous pas, le jour où nous mettrons l'imprimerie, la vapeur, l'électricité, les chemins de fer au service de Jésus-Christ et de son immortelle épouse l'Église catholique.

Conclusion. Ne cessons pas de demander à Dieu cette grâce. Disons-lui comme les deux disciples : Mane nobiscum Domine , restez avec nous, Seigneur, pour continuera nous diriger et à nous sanctifier, mais restez aussi avec notre chère France, pour Téclairer, la préserver de toute erreur, et lui garder la place unique et brillante qu'elle a toujours occupée dans le monde.

Ainsi soit-il.

SAINT JOUR DE PAQUES

ALLOCUTION

Sanctum quoque Paraclitum Spiritum.

Messieurs ,

L'Église veut que les louanges de l'Esprit-Saint retentissent dans les actions de grâces que nous rendons à Dieu pour ses grands bienfaits , parce que l'Esprit-Saint est le don suprême de l'amour divin. Tous ensemble nous avons maintes fois béni et confessé , après nos communions , le Père , qui remplit de son immense Majesté le ciel et la terre , dont la parole féconde a fait jaillir du néant le monde et ses harmonies , à qui nous devons de vivre, de régner sur les créatures , et d'être destinés à l'éternelle et ineffable béatitude de la vision divine ; le Fils, substantielle et vénérable image du Dieu qui l'engendre, humilié pour nous dans le sein d'une Vierge, victime de nos péchés, restaurateur de l'humanité déchue, vainqueur de la mort, source de toutes les grâces, fondateur de la société chrétienne. C'est aujourd'hui le tour de l'Esprit-Saint, dont nous avons appris à connaître les sublimes opérations dans les sacrements de notre régénération et de notre perfectionnement: Sanctum quoque Paraclitum Spiritum.

Lui rendre hommage, Messieurs, ce n'est point détourner votre attention du grand mystère qui vient de sanctifier vos âmes ; car là où est Jésus-Christ, là est son esprit. Il le respire en tous ceux qu'il vivifie. S'il vous donne sa chair et son sang dans l'Eucharistie , croyez bien qu'il ne veut pas s'en tenir à l'union purement transitoire de votre âme avec sa personne adorable ; son dessein est de rester avec vous quand le sacrement sera consumé , et ce dessein s'exécute par l'union permanente de votre esprit avec son Esprit.

On le perd par le péché, ce don exquis de l'amour divin ; mais il laisse dans les caractères sacramentels des traces de son passage, des signes de rappel, que ne peuvent effacer ni les sacrilèges efforts de nos actes coupables , ni la fange de nos habitudes dépravées. Chassé de l'âme, il est tout prêt à rentrer dans son temple profané, dès que l'aspersion du sang de Jésus-Christ l'aura purifié et qu'on y pourra célébrer de nouveau les mystères divins.

t. Par le T. R. P. Monsabré, des Frères Prêcheurs.

ALLOCUTION 221

Or, l'aspersion du sang de Jésus-Christ, vous l'avez reçus par la pénitence; les mystères divins, vous venez d'y participer. Réjouissez-vous, Messieurs I Jésus-Eucharistie va vous rendre son Esprit , et faire revivre les prodiges de lumière et de force qui ont illustré votre régénération par le baptême et votre enrôlement dans la milice du Christ par la confirmation.

Sauveur bien-aimé , exhalez encore une fois votre divin souffle , et dites à tous ces hommes que vous possédez, en ce moment, ce que vous avez dit à vos apôtres: Accipite Spiritum Sanctum. Et vous, Esprit-Saint, venez : Veni, Sancte Spiritus.

Vous êtes lumière : Éclairez nos âmes et faites-les marcher droit à travers les si nombreuses erreurs qui conspirent contre les principes de la foi. Ne permettez pas que nous soyons séduits par les sophismes auxquels se laissent prendre tant d'esprits faibles. Restaurez et fortifiez en nous l'esprit chrétien que nous avons reçu au baptême , et préservez-le des monstrueux alliages qui le déshonorent. Pendant que les fils d'iniquité s'efforcent de cacher au monde la face adorable de Dieu , faites-nous penser à lui , révélez-nous ses infinies perfections, réveillez en nous le souvenir de ses bienfaits , montrez-le nous en toutes choses; que ses enseignements , ses desseins, sa volonté, sa sainteté, soient la mesure de nos connaissances, de nos jugements, de nos affections, de nos actes et de nos vertus. Que la gloire qu'il nous a promise étouffe en nos cœurs chrétiens l'estime des biens périssables et menteurs auxquels l'esprit du siècle attache une si grande importance. Et, puisque nous sommes , sous le rayonnement de vos dons , lumière dans le Seigneur, faites-nous marcher comme des enfants de lumière. Assez d'autres s'égarent dans la nuit profonde du mensonge, que tous ceux qui sont ici demeurent dans la vérité.

Esprit de Dieu, vous êtes force: Affermissez en nous la liberté chrétienne et délivrez-nous pour jamais de tous les esclavages. Donnez-nous le courage de toujours penser, parler et agir conformément aux principes de notre foi ; de faire

k prévaloir ces principes contre toutes les contradictions des pouvoirs, de l'opinion et des passions, et de ne nous laisser humilier ou enchaîner ni parla peur, ni par la honte, ni par la mollesse. En tous nos combats , faites-nous si bien sentir votre victorieuse assistance que nous puissions traverser, le front haut, les vils troupeaux d'esclaves qui flattent les pouvoirs prévaricateurs , se laissent mener par l'opinion et se traînent humiliés sous le joug honteux de leurs passions, et leur apprendre , par notre noble et généreuse indépendance, que là où est l'Esprit de Dieu, là est la liberté: Ubi Spiritus, ibi libartas.

222 SAINT JOUR DE PAQUES

Esprit de lumière , faites-nous si bien comprendre le prix de la vie chrétienne et la féconde vertu de la grâce que nous n'ayons rien plus à cœur que de fermer nos âmes aux envahissements du péché, et de préserver nos œuvres de la stérilité qui, trop longtemps, les a déshonorées, afin que nous puissions être, en toutes choses, le peuple que Dieu agrée : Populum acceptabilem.

Esprit de force, faites-nous renoncer à l'impiété et aux désirs du siècle , résister aux entraînements de la vie mondaine , vivre sobrement , justement et pieusement au milieu des tentations qui nous invitent à l'abus du bien-être et des plaisirs , à l'âpre et déloyale recherche des honneurs et des biens de ce monde , à l'oubli de Dieu et des saintes lois de l'amour chrétien , passer, enfin , comme des étrangers sur cette terre , l'œil toujours fixé vers le ciel , objet de notre bienheureuse espérance.

Esprit de lumière, pénétrez-nous d'une profonde estime pour l'honneur que Dieu nous a fait en nous associant , par la paternité chrétienne, à sa paternité surnaturelle.

Esprit de force, faites-nous accomplir sagement , noblement, héroïquement, les devoirs de cette paternité chrétienne, par l'enseignement , l'exemple , la protection. Si nous sommes doux et dociles comme des agneaux dans les offices de notre vie civique, rendez-nous intrépides comme des lions quand il s'agira de revendiquer les droits du baptême, et de soustraire l'enfance chrétienne aux profanations des outranciers du laïcisme.

Esprit de lumière , Esprit de force, nous ne savons quelles douleurs nous prépare l'iniquité triomphante. Mais, quoi qu'il arrive , rappelez-nous que nous sommes les membres et les cohéritiers du Christ martyr, et, jusqu'au bout de l'épreuve, configurez-nous par la patience à ses douleurs, afin que nous participions à sa gloire : « Si compatimur , ut et conglorificemur. »

Il vient, Messieurs, il est venu, le lumineux et tout-puissant Esprit de Dieu 1 A l'heure où je vous parle , le Christ , que vous avez reçu dans la sainte communion, le respire en vos âmes.

Il me semble le voir réparer et graver plus profondément les traits de votre physionomie divine, rétablir et affermir vos puissances sacerdotales, creuser de mystérieux canaux pour recevoir les grâces de choix dont vous avez besoin en ces temps difficiles, consolider l'armure dont vous fûtes revêtus au jour de votre enrôlement dans la milice de la foi. Abreuvés de sa lumière et investis de sa force, allez, et montrez-vous ce que vous ont faits les sacrements de baptême et de confirmation : les enfants de Dieu et les soldats de son Fils Jésus-Christ.