IX. QUINZE

teurs qu'un sacrement dans lequel ils ne peuvent, sans effort, constater la présence du Dieu à qui ils viennent rendre leurs ho m m âges \

Ces questions indiscrètes vous les avez probablement faites plus d'une fois, Messieurs. Je les ferai- avec vous, si je n'avais appris à l'école des savants et des saints que l'Eucharistie, sacrement d'amour infini, est aussi un sacrement de sagesse infinie.

Vous voudriez voir Jésus-Christ sous sa forme naturelle? Eh bien , permettez-moi de vous dire que vous ne savez pas ce que vous demand» z. La forme naturelle du Christ ressuscité n'est plus ce doux et charmant visage d'enfant qui souriait a' x bergers et aux rois; plus cotte grave et candide figure d'adolescent où \iane et Joseph contemplaient le rayonnement toujours croissant de la Sagesse éternelle ; plus cettj noble et sainte face , en laquelle la Majesté divine était si bien ménagée qu'elle n'effrayait personne, et dont les trait exprimaient, si spontanément, si premièrement, la bonté, la tendresse, la compassion, la miséricorde, qu'elle inspirait aux petits , aux malheureux et aux pécheurs une amoureuse confiance. La forme naturelle du Christ ressuscité, c'est une humanité glorieuse, en laquelle se manifestent toutes les perfections de la divinité, et dont les plus grands saints ne s'approchent qu'avec crainte et tremblement , même lorsqu'elle tempère l'éclat de sa gloire pour se montrer. Ah 1 si je ne voyais en vous qu'innocence et pureté, je comprendrais , peut-être , votre désir ; mais , pécheurs comme vous Têtes, si souvent souillés par des fautes graves, toujours flétris par une multitude d'imperfections, comment oseriezvous affronter la présence de ce visage auguste sur lequel vous liriez l'indignation et la colère, le feu de ce regard profond qui pénétrerait vos âmes et vous reprocherait, dans sa lumière, toutes vos misères volontaires, toutes vos indignités V Voir Jésus-Christ sous sa forme naturelle l — Mais , dès que vous le sentiriez approcher, vous fuiriez pour lui dérober la vue de votre conscience troublée, et, au lieu de vous épancher en son sein , comme dans le sein d'un ami , vous vous écrieriez avec les anciens Israélites : « Non, non , que Dieu ne se montre pas , que Dieu ne nous parle pas, de peur que nous ne mourions K. » Et puis, Messieurs, fussions-nous les plus saints des hommes, Jésus-Christ sous sa forme naturelle, soumis à loi du lieu , ne pourrait faire auprès de chacun de nous que des apparitions. Nous le verrions un instant, et, pendant que, les bras tendus vers lui , nous lui dirions comme Madeleine :

1. Non loquatur nobis Dominus , ne forte moriamur. (Exod., cap. XX, 19.) Morte morkmur , quia vidimus Deum. (Judic, cap. XUI, 22.)

« Rabboni ! mon bon Maître ! » il disparaîtrait. S'il nous était donné de le posséder un peu plus longtemps, chaque minute qui s'écoulerait deviendrait, peut-être, un tourment pour notre âme imparfaite , tant nous aurions peur de voir s'évanouir notre douce vision. En tout cas , cette vision passagère rendrait plus cruel le chagrin de l'absence.

Finalement , nous n'avons aucun droit , en cette vie de voyage, aux visions qui béatifient l'âme humaine, tandis que ceux qui sont arrivés au terme ne peuvent être privés un seul instant du bonheur dont Dieu leur a promis l'éternité. La vision du Sauveur glorifié faisant partie de ce bonheur, il faut qu'il reste dans les cieux. Ses apparitions terrestres seraient un larcin fait à la béatitude de ses élus.

Évidemment, Messieurs, nous ne savons- pas ce que nous demandons, lorsque nous exprimons le désir de voir Jésus- ( hrist sous sa forme naturelle. Connaissant mieux que nous les exigences du ciel et les aspirations de notre infirme nature , il a choisi l'état qui pouvait le mieux contenter son amour et nous satisfaire, sans blesser aucun droit. Sous le voile du sacrement, il cache son humanité glorieuse , trop redoutable à notre faiblesse; il nous voit, il nous entend, il reçoit de près nos hommages, et nous ne sommes point écrasés sous le poids de sa majesté. La forme qui le tient enchaîné lui permet d'accomplir à la lettre la parole qu'il a mise jadis dans la bouche du Sage : « Deliciœ meœ , esse cumfiliis hominum * : Mes délices sont d'être au milieu des enfants des hommes. »

Il est donc au milieu de nous, il nous visite; non par de mystérieuses privautés qui pourraient froisser la susceptibilité et exciter la jalousie de ses imparfaits enfants , mais par un acte public qui le met à la disposition de tous. Quand un roi visite les provinces de son empire et daigne montrer à ses peuples sa glorieuse personne, il se rend à la maison commune , à ce palais dont chacun peut dire : c'est à moi , parce qu'il est à tout le monde, et il est bien entendu que tout le monde est participant de l'honneur fait â la cité et que chaque citoyen reçoit personnellement la visite de son souverain. Aussi s'empresse-t-on de lui rendre cette visite. Si la foule ne peut pénélrer jusqu'aux lieux plus intimes où il reçoit, les notables, elle s'entasse sous les portiques, dans Jes cours et dans les rues, impatiente et joyeuse, répondant par de bruyantes acclamations au salut lointain que lui envoie l'auguste visiteur. Ainsi l'ait le Roi bien-aimé de nos âmes. C'est dans la maison commune, dans le palais de tout le monde, qu'on