S. Paul aux Hebr., XI , 6. - 2. Joan., V

véritable, solide et fructueuse que nous devons avoir de Jésus- Christ doit être un effet de la foi divine. Les éléments terrestres qui s'offrent à nous, soit dans l'opinion publique et privée, soit dans l'expérience ou dans la doctrine, peuvent aider le développement de la foi divine et l'aident certainement; mais en tout cas , ils ne la produisent pas, parce qu'elle est un don de la grâce : eux-mêmes ne peuvent l'égaler.

Écoutons la déclaration que Jésus-Christ en fait en propres termes à ses apôtres.

Des sources du Jourdain qu'il venait de visiter, des bourgs et des villages situés au-dessous de ces eaux célèbres, Jésus- Christ s'était approché de Césarée de Philippes. Prenant à part ses disciples , il leur demanda ce que les nommes disaient de lui. Et les disciples répondirent immédiatement : « Les uns disent que vous êtes Jean-Baptiste , les autres Élie, les autres Jérémie ou quelqu'un des prophètes. » Et Jésus, continuant ses interrogations: «Et vous, qui dites-vous que je suis? » A'ors Simon Pierre prenant la parole et manifestant la foi ardente dont brûlait son cœur: « Vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Cette confession franche et magnanime plut à Jésus qui reprit: «Tues heureux, Simon, fils de Jean, car ce n'est pas la chair ni le sang qui te l'ont révélé, mais mon Père qui est dans les cieux. »

Dans ces paroles se manifestent la satisfaction de Dieu, la nécessité de la foi, la certitude de son excellence et l'indication de sa récompense qui est la béatitude. C'est à ces conditions qu'est attachée la véritable connaissance de Jésus-Christ : Beatus es... quia caro et sanguis non revelabit tibi , sed Pater meus , qui in cœlis est ' .

Mes chers Frères, je vous ai exposé le moyen unique et incomparable par lequel vous pouvez et devez connaître Jésus- Christ en vue de la vie éternelle, dont vous aurez l'avant-goût dans la félicité temporelle la plus grande possible : vous devez connaître Jésus-Christ par la foi.

Aujourd'hui donc , dans cette joyeuse fête de l'Epiphanie , levez-vous et venez avec moi : nous irons à la grotte de Bethléem . Le Chrjst se découvre et se manifeste devant les siècles, et nous recueillerons la lumière splendide et entière de sa gloire. Si, en nous approchant de lui, en nous jetant humblement à ses pieds, nous pouvons entendre la demande qu'il a faite aux disciples à Césarée de Philippes, si nous pouvons entendre sa voix nous dire: « Qu'est-ce que les hommes disent de moi? » ahl de grâce, ne répétons pas leurs paroles, ne répondons pas