REMÈDES CONTRE CE VICE

Je vous ai exposé dernièrement la malice et la difformité du vice de l'ivrognerie , et pour détromper une foule d'entre vous , je vous ai fait connaître ses divers degrés qui tous font de ce vice une habitude de péché grave. Pour compléter cette matière, il ne me reste plus qu'à vous en montrer les funestes suites et en même temps à vous indiquer les moyens de vous arracher à cette honteuse servitude.

Et quant au premier point , pour le juger en peu de mots , il

suffira de dire que ce vice est un obstacle à l'accomplissement du Décalogue tout entier. Parcourez les commandements les uns après les autres , et vous verrez qu'il les fait tous transgresser.

1° Péchés contre l'adoration due à Dieu : se livrer à ce vice et oublier Dieu , comme si on n'avait plus aucun sentiment de foi et de religion, c'est à peu près la même chose. Un des principaux devoirs de l'adoration , c'est assurément la prière journalière , sans laquelle nous ne pouvons rendre à Dieu le culte qui lui est dû, ni pourvoir aux besoins de notre âme. Mais cette prière , l'ivrogne comment la pratique-t-il? Ce n'est certainement pas le soir, alors qu'il rentre chez lui plein de vin et pouvant à peine se soutenir ; ce ne sera guère non plus le matin , puisqu'il est encore malade des excès qu'il a faits la veille et du vin qu'il a mal digéré.

2° Contre l'honneur dû au saint nom de Dieu. Il n'y a personne au monde qui ait un mépris aussi révoltant pour le saint et auguste nom de Dieu et qui l'outrage autant que l'ivrogne. Cette bouche sacrilège , échauffée par le vin , ne sait plus faire entendre que les jurements, les imprécations et les blasphèmes les plus exécrables.

3° Péchés contre la sanctification des jours de fête. Ces jours où Dieu nous ordonne de cesser nos travaux ordinaires pour les employer à sa gloire et au salut de notre âme ; ces jours , beaucoup d'ouvriers et de gens attachés à des occupations journalières les attendent avec impatience ; mais pourquoi? pour être libres de les passer dans un cabaret , livrés du matin au soir au jeu et à la boisson , avec des sociétés du même goût qu'eux : de sorte que , si l'on excepte une messe basse entendue , Dieu sait comment si , toutefois encore on daigne y assister , ces chrétiens ne donnent les dimanches aucun signe de religion et de piété. Mais s'ils n'en pratiquent point les jours de fêtes, moins encore en pratiquent- ils les jours d'œuvre. Que faudra-t-il donc attendre d'une vie si vide de bonnes œuvres ? sans parler de la transgression de ce précepte , jugez vous-même quelles ne seront pas les conséquences d'une pareille transgression.

4° Péchés contre le quatrième précepte , qui renferme les devoirs mutuels des parents et des enfants les uns envers les autres. Pour les enfants , malheur à eux , s'ils viennent à s'abandonner à cet abominable vice ! Dès lors vous ne leur trouvez plus aucun sentiment de piété filiale ; ils n'ont plus aucun respect pour l'autorité de leur père et de leur mère ; ils vont bientôt jusqu'à leur prodiguer les mépris , les injures, les imprécations , et souvent même jusqu'à porter sur eux une main sacrilège. Ils ont une source continuelle d'ennuis et de malheurs pour leurs parents. Et pour les parents eux-mêmes , oh ! de quelle multitude effrayante de péchés ne se charge pas un père de famille adonné à ce vice? L'abandon de ses devoirs , la négligence de son emploi , la dissipation de ses biens et de sa fortune , dévorant dans un jour plus qu'il ne gagne dans une semaine ; les transports de fureur qui bouleversent ses dômes-

tiques , les mauvais traitements exercés sur sa femme , qu'il traite comme il ne traiterait pas un cheval et qui la mettent dans l'impossibilité de se faire respecter et obéir de sa famille ; des enfants abandonnés à eux-mêmes, sans gouvernement , sans discipline , et par conséquent grandissant dans tous les vices ; enfin pour toute la maison une école ouverte de mauvais exemples et de scandales par un langage ordurier et infâme , plus convenable à un démon qu'à un homme, et par une vie toute licencieuse et qui n'offre pas ombre de christianisme : voilà les horribles effets de l'ivrognerie dans un père de famille.

5° Péchés contre le cinquième précepte. Les rixes, les injures , les procès, les blessures, les meurtres , telles sont les conséquences ordinaires de l'ivresse , comme le prouve l'expérience de tous les jours. La moindre difficulté qui s'élève entre les cartes et le verre , la plus légère contestation est une source d'emportements furieux. Le vin sert à alimenter la colère , et une fois la tête échauffée par l'un et par l'autre , on donne un libre cours à ses paroles , et des paroles on en vient facilement aux mains.

6° Péchés contre le sixième et le neuvième préceptes , qui défendent toute espèce d'actions et de désirs charnels. Nous avons déjà fait remarquer que la gourmandise est la mère de la luxure ; mais parmi les excès de la gourmandise , ceux qui produisent cet effet , ce sont suitout les excès dans le vin. Aussi S. Paul nous dit-il: In vino Iuxuria* ; soit qu'il la produise, soit qu'il la fomente, ajoute S. Chrysostôme , je ne croirai jamais qu'un ivrogne puisse être chaste. Comme l'huile jetée sur le feu l'enflamme toujours davantage, ainsi le vin enflamme le feu impur. Les ivrognes peuvent nous l'attester eux-mêmes , s'il veulent être sincères ; ils nous avoueront que c'est lorsqu'ils sont échauffés par le vin , qu'ils éprouvent les plus violentes révoltes de la chair , qu'ils succombent plus facilement aux tentations impures, qu'ils se livrent plus librement aux discours obscènes et orduriers , et qu'enfin ils s'abandonnent aux plus révoltantes impuretés et intérieures et extérieures. En un mot : In vino Iuxuria.

7° Péchés contre le septième et le dixième préceptes, qui défendent toute espèce d'injustice. Les ivrognes sont toujours misérables et dénués de tout ; mais le vice veut se maintenir à tout prix , il faut donc nécessairement recourir à des moyens injustes, et, si l'occasion se présente , s'emparer du bien d'autrui. De là tant de vols , de larcins; de là tant d'infidélités domestiques. Aussi les personnes qui comprennent bien leur intérêt ne veulent-elles pas se servir des gens adonnés à ce vice, parce qu'il y a fortement à présumer qu'elles ne seront pas fidèles , surtout si leurs gages sont modiques et peu considérables.

8° Péchés enfin contre le huitième commandement , qui défend les fautes de la langue , surtout celles qui sont nuisibles à la répu-