Cor, XVI et XV. - 2. I lbid., XI

quoiqu'il règne déjà en gloire dans le ciel , et qu'il le reconnaisse et l'adore comme le seul vrai Dieu; il lui élève une croix que ce bon Sauveur n'accepte pas, mais qu'il abhorre ; une croix destinée non à procurer le salut de ce malheureux , mais sa perte éternelle , et rien que sa perte; croix qui, loin de glorifier Jésus-Christ, le couvre de mépris, d'outrages et d'ignominie : et cela au moment où ce bon Sauveur lui témoigne le plus d'amour , lui accorde dans sa tendresse extrême un bienfait si merveilleux qu'il ravit le ciel, et, je dirais presque , l'enfer même d'étonnement; au moment où Jésus-Christ entre dans son cœur pour verser dans son âme tous les trésors de ses grâces , et se donner lui-même tout entier. Oh ! quel excès donc de méchanceté, d'ingratitude, de perfidie et de trahison ! Qui pourrait l'expliquer ! Tout cela est renfermé dans ces paroles de l'Apôtre: Reas erit corporis et sanguinis Domini ; et ne craignons pas que ce soit ici une exagération ; non , c'est une vérité fondée sur la parole même de Dieu qui ne peut nous tromper; parole que nous devons bien retenir et croire , lors même que nous ne comprendrions pas la manière dont elle s'accomplit.

Mais si telle est l'énormité de ce péché , quelles n'en seront pas les conséquences ? Elles sont assurément très funestes , elles sont effrayantes. S. Paul les a exprimées dans cet autre texte : Qui manducai et bibit indigne , judicium sibi manducat et bibit.

On ne peut, sans frissonner, lire dans l'histoire ecclésiastique le moyen effrayant dont le saint pontife Théodore se servit , au Concile de Latran, pour condamner l'hérésiarque Pyrrhon. En célébrant, selon l'usage , le saint sacrifice dans cette auguste assemblée, il fit apporter vers son trône le calice déjà consacré, et, trempant une plume dans le sang du Rédempteur du monde , il se servit de ce sang qui a justifié et racheté les hommes, pour souscrire la condamnation et l'excommunion de cet infortuné. A cette vue, tous les Pères frémirent d'horreur et tous les assistants furent saisis d'épouvante.

Mais le sort de celui qui communie indignement est bien plus horrible encore ; car pour lui il n'écrit pas simplement sa condamnation sur du papier avec le sang de Jésus-Christ, mais il se la grave lui-même dans les entrailles. Il l'avale lui-même ; de sorte qu'elle se mélange avec lui, elle s'incorpore à lui, elle s'identifie avec lui comme la nourriture et la boisson qui sont digérées dans son estomac: Judicium sibi manducat et bibit. De même qu'un poison que vous aurez sucé porte tout de suite la mort dans votre corps , et qu'une fois que vous l'avez bu et que vous en êtes pénétré , il est très difficile de vous en débarrasser , de même la divine Eucharistie , reçue en état de péché, devient un vrai poison qui porte partout ses ravages , qui s'identifie avec vous, se mêle à votre chair et à votre sang , de sorte qu'il devient bien difficile de s'en débarrasser. Or, quel funeste et déplorable renversement 1 Jésus-Christ, la source des bénédictions et des grâces, l'aliment de notre vie spirituelle,

ÊNORMITÉ DU SACRILÈGE 543

la force et les délices de notre âme , le gage du bonheur éternel, le ciel sur la terre , devenu un poison fatal , une nourriture de mort , un sujet de ruine et un sceau de réprobation! Et pourtant c'est la vérité : Judicium sibi manducat et bibit , non dijudicans corpus Domini. Mais ce n'est pas encore tout : cette malédiction que le sacrilège s'incorpore , qu'il porte gravée dans ses entrailles , ne peut manquer d'étendre ses horribles effets et sur l'âme et sur le corps. Oui , même sur le corps, par les langueurs, les infirmités et la mort prématurée qui en sont les suites. Aussi l'Apôtre ajoute : Si parmi vous il y en a beaucoup qui sont malades, languissants et paralysés dans leurs membres, beaucoup même qui sont frappés de ces morts subites qui deviennent si fréquentes de nos jours, c'est que dans ce sacrement de vie, ils mangent leur propre condamnation : ldeo inter vos multi infirmi et imbecilles et dormiunt multi *.

Ces châliments extérieurs et corporels ne se réalisent pas toujours en tous, mais les punitions intérieures et spirituelles ne manquent jamais d'arriver d'une manière qui , pour être moins sensible , n'en est que plus effrayante. Quelles sont ces punitions? L'aveuglement de l'esprit, l'endurcissement du cœur, la stupidité et l'insensibilité de l'âme, l'abandon de Dieu, l'entier et total assujettissement au démon : tout cela précipite de crime en crime , d'excès en excès, et mène à grands pas à l'impénitence finale. Tels sont les horribles effets de ce jugement que vous engloutissez en vous-même par l'indigne communion.

Rappelez-vous Judas, qui le premier a donné l'exemple de ce péché et qui, le premier aussi, a été la preuve des redoutables châtiments de la justice divine. Quoiqu'il fût avare, méchant et sans charité, quoiqu'il eût déjà, de plusieurs manières, donné accès au démon dans son cœur, cependant il ne lui fut pleinement et entièrement livré qu'au moment où il eut l'audace de communier indignement : Post bucelîam panis introivit in eum Satanas , dit l'Évangile 2. Ce fut alors que le démon l'aveugla et le détermina à consommer l'horrible dessein qu'il avait conçu de vendre son divin Maître, mais que , par un reste de conscience, il n'avait pas exécuté jusquelà , et le poussa tout de suite à aller conclure avec les ennemis de Jésus-Christ le marché de son infâme trahison : Exivit continuo; ce fut alors que le démon le conduisit à cette fin malheureuse que tout le monde connaît, c'est-à-dire, à se pendre de désespoir. Méditez bien cet exemple , vous qui vous abandonnez au sacrilège. Ah ! si quelqu'un d'entre vous était tenté de s'approcher indignement de la Table Sainte, il devrait sentir ses pieds chanceler sous lui et ses entrailles se glacer de frayeur î

Je ne veux pas dire sans doute que ce péché soit irrémissible et irréparable , et que quiconque s'en reconnaît coupable doive , comme Judas , s'abandonner sans ressource au désespoir. Non ; parmi ceux même qui crucifièrent Jésus-Christ sur le Calvaire , en